Thiên hạ đại loạn, đều vì lợi tư mà sinh. Đến chạng vạng tối, Mã Đặc Ô Tư mới hồi đến doanh địa. Cùng hắn đồng hành, còn có hơn mười y giả Đại Minh khoác áo trắng cùng vài xe dược liệu, khí cụ. Ngay lập tức, Mã Đặc Ô Tư hạ lệnh dựng tạm phòng cho họ bên cạnh doanh trại, chẳng bao lâu, thương binh lũ lượt được đưa đến.
Những y giả Đại Minh này là do Mã Đặc Ô Tư yêu cầu, Vu Vinh Quang từ Nghiễn Cảng điều động đến. Song phương đàm phán thuận lợi, ít nhất trong hơn nửa ngày đã xác định được đại cương, chi tiết nhỏ sẽ từ từ bàn bạc.
Mã Đặc Ô Tư theo Vu Vinh Quang thăm một dãy kho lớn của quân đội Đại Minh, bên trong chất đầy lương thực, vũ khí. Cảnh tượng này khiến hắn chán nản. Vu Vinh Quang nói không sai, đánh chiếm Nghiễn Cảng nhỏ bé này, hắn cũng khó lòng chắc chắn.
Cuối cùng, họ đến bệnh viện Nghiễn Cảng. Trang thiết bị y tế hoàn thiện cùng số lượng y giả đông đảo khiến Mã Đặc Ô Tư kinh ngạc. Nhưng điều quan trọng hơn, là số lượng thương binh đang vật vã trên bờ vực tử thần do thiếu thuốc, thiếu người. Mã Đặc Ô Tư nhận ra, nếu ngưng chiến, có lẽ còn có thể cứu vãn được những sinh mạng này. Đó chính là bảo toàn tài sản lớn nhất của hắn.
Vu Vinh Quang tỏ ra hào phóng, lập tức đồng ý yêu cầu của Mã Đặc Ô Tư. Nhận được dược liệu và y giả, Mã Đặc Ô Tư thậm chí không buồn ăn bữa tối Vu Vinh Quang chuẩn bị, vội vã dẫn họ trở về doanh trại.
"Tần Lệ đâu? Tần Lệ ở đây không? Gọi hắn đến gặp ta ngay!" Về đến đại bản doanh, Mã Đặc Ô Tư không nói lời nào khác, câu đầu tiên là hỏi tung tích Tần Lệ.
"Đại công tước, trước đó còn thấy hắn." Một tướng lãnh nhìn quanh, không thấy bóng dáng Tần Lệ, hơi kinh ngạc. Tần Lệ thường xuyên đi theo Mã Đặc Ô Tư như hình với bóng.
"Tìm hắn ngay! Đưa hắn đến gặp ta!" Mã Đặc Ô Tư quay sang thị vệ Quân Quan: "Nếu hắn dám chống cự, trói hắn lại. Nhưng tuyệt đối không được làm hắn tổn thương!"
"Vâng, đại công tước!" Quân Quan lập tức lĩnh mệnh rời đi. Trong phòng, mọi người nghi hoặc không thôi. Đại công tước luôn xem Tần Lệ là tâm phúc, tại sao lại đột nhiên đổi thái độ?
Trong lòng Mã Đặc Ô Tư cũng rối bời. Hắn không ngờ Tần Lệ lại có giá trị đến vậy. Sau khi đạt được thỏa thuận sơ bộ với Vu Vinh Quang, khi thăm kho vũ khí Nghiễn Cảng, hắn buột miệng nhắc đến việc Tần Lệ đang ở trong doanh trại.
Ai ngờ, Vu Vinh Quang phản ứng gay gắt. Chỉ cần hắn giao được Tần Lệ còn sống, khi Mã Đặc Ô Tư trở về Tây Đại Lục, hắn sẽ miễn phí tặng Mã Đặc Ô Tư mười ổ hỏa pháo.
Mười ổ hỏa pháo! Nghĩ đến những quả cầu đen nhánh, Mã Đặc Ô Tư nóng ran. Những ngày tấn công Nghiễn Cảng, hắn đã nếm đủ cay đắng dưới loại vũ khí này. Máy ném đá, cung mạnh của hắn chẳng có tác dụng gì, đều bị phá hủy sạch. Khi quân sĩ xông lên, chúng bị hỏa pháo nổ tung, tan tác.
Giá cả của chúng cũng khiến người ta kinh hãi. Một ổ hỏa pháo giá năm ngàn lượng bạc trắng, một quả đạn pháo giá mười lượng. Chỉ riêng Tần Lệ, đã đáng giá năm vạn lượng bạc trắng, chưa kể số lượng đạn pháo mà Vu Vinh Quang hứa hẹn. Một số đếm đạn pháo là năm mươi quả, mười khẩu pháo là năm trăm quả, tương đương năm ngàn lượng bạc trắng.
Các tướng lĩnh trong phòng nhận ra, đại công tước chắc chắn đã đạt được thỏa thuận bí mật với người Minh, nên mới ra lệnh bắt Tần Lệ.
Mã Đặc Ô Tư phất tay, ra lệnh đóng cửa. Ngọn đèn trên bàn dài chiếu sáng khuôn mặt căng thẳng của mọi người. Ai cũng cảm nhận được, có chuyện lớn sắp xảy ra.
"Các vị, cuộc chiến giữa chúng ta và người Minh đã kết thúc." Giọng Mã Đặc Ô Tư trầm thấp: "Ta đã đạt được thỏa thuận đình chiến với người Minh."
Tiếng thở dài đồng loạt vang lên. Cuộc chiến này đã khiến tất cả mọi người trong phòng run sợ. Những vết thương thảm khốc, sự chết chóc đã khiến họ mất hết hy vọng chiến thắng. Nghiễn Cảng chỉ là một hòn đảo nhỏ, đối diện với vài ngàn quân địch. Nếu địch nhân có vài vạn, thì sao?
Đây là lãnh thổ của địch, căn cứ của họ cách xa hàng ngàn dặm. "Ngoài ra, còn một tin nữa cần thông báo." Mã Đặc Ô Tư dừng lại: "Đan Tây bệ hạ tấn công Mã Ni Lạp thất bại thảm hại, toàn bộ chiến hạm bị tiêu diệt, bao gồm cả quân đội Đức La Phổ. Hiện tại, Đan Tây bệ hạ chỉ còn... Dẫn theo chưa đến ba vạn quân lên bờ tại Mã Ni Lạp."
Tiếng hít vào lạnh lẽo vang lên. Đan Tây tự mình thống lĩnh quân đội tinh nhuệ, là xương sống của Mãnh Hổ vương triều. Chính nhờ đội quân này, Đan Tây mới có thể kiềm chế các công tước như Mã Đặc Ô Tư. Giờ đây, đội quân này đã bị người Minh đánh tan.
"Một vị tướng quân lên tiếng: "Đại công tước, chúng ta có thể về nhà rồi chứ?"
Lời nhắc nhở này khiến mọi người bừng tỉnh. Đan Tây sắp diệt vong, đại công tước đã đạt được thỏa thuận với người Minh, vậy là họ có thể về nhà. Nếu có thể trở về Tây Đại Lục, đó là cơ hội ngàn năm có một.
"Nếu không thể về nhà, thì thỏa thuận với người Minh có ý nghĩa gì?" Mã Đặc Ô Tư nhìn vị tướng quân kia với vẻ hài lòng: "Chúng ta thực sự có thể về nhà."
Ánh mắt chậm rãi đảo qua mọi người, Mã Đặc Ô Tư nói: "Chúng ta không chỉ có thể về nhà, mà còn có thể mua được những vũ khí đã gây ra nhiều đau khổ cho chúng ta từ người Minh."
Mắt mọi người sáng lên. Những vũ khí này đã gây cho họ nhiều tổn thất, nhưng nếu có được chúng, trở về Tây Đại Lục, họ có thể quét sạch lục địa. "Đại công tước, chúng ta phải trả giá gì?" Vị tướng quân kia hỏi lại.
"Tất nhiên, không có bữa trưa miễn phí." Mã Đặc Ô Tư nói: "Họ bán vũ khí cho chúng ta với giá rất đắt."
"Nếu chỉ là giá đắt, thì cũng không sao. Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, mất rồi thì kiếm lại được!" Có người không quan tâm.
"Người Minh yêu cầu chúng ta phải cho phép người buôn bán của họ tự do kinh doanh trong khu vực do ta kiểm soát." Mã Đặc Ô Tư tiếp tục: "Họ muốn thiết lập đại sứ quán, giúp chúng ta liên lạc, xây dựng thương điếm, giúp chúng ta buôn bán."
"Chỉ cần buôn bán thôi sao?" Có người hỏi. Điều kiện này có vẻ quá ưu đãi! "Đúng, họ chỉ yêu cầu... quyền tự do buôn bán." Mã Đặc Ô Tư nói: "Chúng ta có thể mang theo những vũ khí này khi rời đi, tất nhiên, chúng ta phải trả một khoản tiền lớn."
Mọi người im lặng, dường như họ đang trắng tay. "Nhưng chúng ta không có tiền."
"Vì vậy, họ đưa ra một phương án khác. Chúng ta sẽ để lại một số binh sĩ chiến đấu cho họ, để trả nợ vũ khí!" Mã Đặc Ô Tư nói.
"Để lại binh sĩ chiến đấu cho họ?" Đề nghị này khiến các tướng lĩnh kinh ngạc. "Đúng, viên quan Minh tên Vu Vinh Quang thẳng thắn nói với chúng ta, họ sắp tiến hành một cuộc chiến tranh lớn trên lục địa này, và họ rất hứng thú với lòng dũng cảm của các chiến sĩ của chúng ta. Nếu chúng ta sẵn sàng dùng điều này để trả nợ, họ sẽ rất sẵn lòng."
"Đại công tước, chúng ta đã mất rất nhiều trong trận chiến này, giờ chỉ còn lại ba vạn người. Nếu trở về Mãnh Hổ vương triều, chúng ta cần những quân đội tinh nhuệ này." Một tướng lĩnh lắc đầu.
"Ta sẽ để lại năm ngàn người, còn năm ngàn người nữa, sẽ chọn từ những binh sĩ bị thương!" Mã Đặc Ô Tư nói: "Bây giờ chúng ta phải nhanh chóng trở về quê hương. Những người bị thương, nếu đi theo chúng ta, thì biển cả mênh mông, thiếu thuốc men, chỉ sợ sẽ vô ích. Để họ lại, cho người Minh chữa trị, rồi chiến đấu cho người Minh, ta nghĩ, đó là cách tốt nhất. Mặc dù chúng ta chỉ còn lại hai mươi lăm ngàn người, nhưng với những vũ khí sắc bén của người Minh, sau khi trở về, việc kiểm soát tình hình sẽ không khó. Chỉ cần trở về quê hương, chúng ta lo gì không tìm được binh sĩ?"
Mọi người liên tục gật đầu, đây rõ ràng là phương án tốt nhất. "Đại công tước, người Minh có thể đạt được thỏa thuận với chúng ta, thì Tư Đằng Sâm thì sao?"
"Người Minh có thể đạt được thỏa thuận với chúng ta, tự nhiên cũng có thể đạt được thỏa thuận với Tư Đằng Sâm!" Khuôn mặt Mã Đặc Ô Tư trở nên âm trầm. Hắn muốn Vu Vinh Quang nói ra điều này ngay từ đầu, ngoại trừ Đan Tây, họ có thể đạt được thỏa thuận với bất kỳ thế lực nào ở Tây Đại Lục. Tư Đằng Sâm không phải kẻ ngốc, một khi biết được tình hình thực tế của Đan Tây, hắn sẽ lập tức rút lui. "Đây là lý do ta muốn nhanh chóng đạt được thỏa thuận với người Minh."
Tư Đằng Sâm là một thế lực mạnh mẽ ở Mãnh Hổ vương triều, mạnh hơn Mã Đặc Ô Tư rất nhiều. Đó là lý do tại sao Tư Đằng Sâm có thể suất binh tấn công Ba Đề Nhã, còn hắn chỉ có thể đến Nghiễn Cảng.
