Dư Tú Nga bước tới, nhanh như tia chớp đoạt lấy kính viễn vọng từ tay quan quân, hướng tầm mắt ra khơi xa. Quả nhiên, giữa biển khơi, những cột khói đen đặc dày đặc nối liền chân trời, Đại Sở Hào cùng Thái Bình Hào hùng vĩ hiện ra trước mắt nàng.
"Ha ha, Uy Tư Khải, hạm đội của ngươi đã đến bờ vực diệt vong. Trận chiến này, cuối cùng cũng hạ màn." Nàng khoan khoái ném kính viễn vọng cho quan quân.
"Dư Tướng quân, chúng ta sẽ pháo kích vào đội tàu địch, nghiền nát chúng. Đây là cơ hội tốt nhất để phá hủy chủ lực địch. Một khi pháo kích bắt đầu, địch nhân chắc chắn đại loạn, chúng ta nên chuẩn bị phản công!" Mộ Dung Phục hăng hái nói, từ khi khai chiến đến nay, hắn vẫn chưa tìm được cơ hội xuất quân.
Dưới quyền hắn toàn là kỵ binh tinh nhuệ, nhưng suốt thời gian qua, phòng tuyến Thạch Nham vẫn chỉ là phòng thủ. Quân Tư Đằng Sâm chỉ thăm dò tấn công, chiến sự không quá khốc liệt. Với một đội kỵ binh phản công nhanh như chớp, cơ hội xuất hiện vẫn còn là con số không.
Dư Tú Nga quay đầu, liếc nhìn Mộ Dung Phục đầy vẻ khinh bỉ.
"Ngươi đã quên lời bệ hạ dặn dò? Trận chiến này không phải để tiêu diệt binh lực địch. Dù giết hết quân Tư Đằng Sâm thì được ích gì? Nó liên quan đến đại bố trí về sau. Nếu tiêu diệt hết quân Tư Đằng Sâm, e rằng người vui mừng nhất sẽ là Đan Tây ngoan cố đang chống cự trên đảo Mã Ni Lạp?"
Mộ Dung Phục thở dài, vẻ mặt không vui. Hắn chưa kịp gặp may, chiến đấu đã sắp kết thúc.
"Truyền lệnh các bộ, sẵn sàng trận địa, chờ quân địch. Không được tùy tiện rời khỏi phòng tuyến khi chưa có lệnh." Dư Tú Nga hạ lệnh, giọng nói lạnh lùng. "Mộ Dung Phục, hôm nay chúng ta chỉ có thể đứng nhìn một cuộc tuồng."
Hạm đội trên biển lúc này hiện rõ trong tầm mắt mọi người. Quân Minh trong phòng tuyến Thạch Nham khi thấy hạm đội Đại Minh xuất hiện, biết đại cục đã định. Triều Mãnh Hổ không thể công phá Thạch Nham, giờ lại bị thủy quân cắt đường lui, vận mệnh đã an bài. Tất cả mọi người đứng thẳng người, hoan hô vang dội.
Tiếng hoan hô của quân Minh là nỗi thống khổ cho quân đội triều Mãnh Hổ. Tư Đằng Sâm nghe báo cáo, kinh hoàng tột độ. Uy Tư Khải, hạm đội của ngươi đâu? Chủ lực của ngươi đi đâu? Sao lại để quân Minh mò tới sau lưng?
Hắn như thiêu đốt, vội vã lên boong tàu cao nhất, giơ kính viễn vọng nhìn ra khơi xa. Hàng chục chiến thuyền kỳ lạ, hoàn toàn mới lạ xuất hiện trước mắt, không giống bất kỳ chiến hạm nào hắn từng đối đầu với Uy Tư Khải.
"Không xong!" Uy Ni Tư đại công tước Tư Đằng Sâm nổi tiếng về thủy chiến. Vương quốc Uy Ni Tư của hắn được mệnh danh là thủy thành, đóng thuyền cực kỳ phát đạt, dân chúng am hiểu bơi lội. Hơn phân nửa dân số sống bằng nghề biển. Hắn cũng dùng hải chiến để lập nghiệp.
Chỉ nhìn tốc độ của chiến hạm địch, hắn biết mình đã đến tận thế. Uy Tư Khải chỉ để lại hơn mười chiến hạm để cảnh giới.
Lúc này, những chiến hạm kia đã nhổ neo, Dương Phàm dũng cảm hướng về hạm đội địch. Còn trong vịnh, vô số vận binh thuyền, tàu chuyển vận hỗn loạn như một đàn ong vỡ tổ. Một số nhổ neo chuẩn bị xuất phát, số khác vẫn ngơ ngác đứng im.
Trên đất liền, quân đội lục quân trong doanh trại cũng kinh hãi, đưa cổ dài nhìn chiến hạm địch trên biển. Nếu mất thuyền, họ không có đường lui. Thắng lợi còn dễ nói, còn bại thì sao? Họ nhìn về phòng tuyến Thạch Nham, tuyệt vọng tràn ngập.
Tư Đằng Sâm hít một hơi thật sâu, "Tất cả thủy thủ, bỏ thuyền lên bờ, mang theo vật tư có thể. Truyền lệnh quân đội trên bờ, chuẩn bị chiến đấu. Địch có thể thừa cơ phản công."
Lệnh của Uy Ni Tư đại công tước được chấp thuận hơn 90%, nhưng vẫn có một số chiến thuyền dọc theo bờ biển bỏ chạy. Tư Đằng Sâm khinh bỉ, các ngươi tự tìm đường chết thì cứ đi.
Những kẻ đào tẩu không phải thuộc lực lượng chính của hắn, mà là các thế lực nhỏ dưới trướng triều Mãnh Hổ. Họ không thể tưởng tượng được, với tốc độ của chiến hạm địch, họ có thể trốn thoát được sao? Lên bờ, dù mất thuyền, nhưng nếu hạm đội Uy Tư Khải quay lại, mọi chuyện sẽ ổn thỏa. Miễn là chủ lực còn, vận binh thuyền, tàu chuyển vận sẽ có lại.
Hơn mười chiến hạm triều Mãnh Hổ dũng cảm lao vào đội hình quân Minh đang xé sóng. Họ không quá sợ hãi, số lượng chiến hạm hai bên không quá chênh lệch, mười đối ba mươi, có lẽ vẫn có cơ hội.
Cho đến khi tiếng pháo đầu tiên nổ. Dây xích bay múa, phá tan cánh buồm, bẻ gãy cột buồm. Chiến hạm đầu tiên mất kiểm soát, chìm xuống biển.
Tiếng pháo liên tục vang lên. Chiến hạm Minh một chiếc vượt qua chiếc khác, không hề dừng lại. Sau khi 30 chiến hạm đi qua, mười chiến hạm triều Mãnh Hổ biến thành hơn mười quả cầu lửa khổng lồ trên biển.
Những thủy thủ may mắn sống sót nhảy xuống biển.
Chu Lập đứng trên hạm kiều, nhìn vịnh đầy những chiến thuyền tan tành như bầy cừu non, cười khẩy ra lệnh khai hỏa.
Pháo chủ của Đại Sở Hào rung chuyển, viên đạn khổng lồ bay về phía những vận binh thuyền san sát.
Từ tiếng pháo đầu tiên, Tư Đằng Sâm như bị sét đánh, đứng bất động trên đỉnh thuyền. Hắn nhìn những chiến hạm của mình bị tiêu diệt trong chớp mắt, nhìn chiến hạm địch tiếp cận, tấn công vịnh.
Hắn vốn nghĩ mình còn đủ thời gian để rút lui.
Vịnh bỗng chốc dậy sóng, chiến thuyền bị đánh chìm, hư hại, bốc cháy.
"Đại công tước, đi mau, thuyền sắp chìm!" Vài tên thân vệ kéo Tư Đằng Sâm, đưa hắn xuống boong. Thuyền đã bị trúng nhiều quả đạn pháo, đuôi thuyền đang chìm dần, nghiêng một góc lớn.
Tiếng kêu gào vang lên, một tiếng nổ lớn, họ bị hất tung. Một tên thân vệ cố gắng đứng dậy, thấy Tư Đằng Sâm máu me bê bết, hoảng sợ kiểm tra mạch, thấy vẫn còn thở, mới cố gắng ổn định, cõng Tư Đằng Sâm chạy về bờ.
Tiếng pháo không ngừng. Đại Sở Hào, Thái Bình Hào neo đậu ở xa, chỉ dùng pháo chủ oanh kích. Chiến hạm của chúng xếp thành hàng ngang, một chiếc vượt qua chiếc khác, dồn hỏa lực vào chiến thuyền triều Mãnh Hổ.
Sau một giờ oanh kích, vịnh chỉ còn lại những mảnh gỗ trôi nổi. Những chiến thuyền bỏ chạy dọc bờ biển, Ninh Tắc Viễn và Chu Lập không quan tâm. Chu Bảo Trinh đang du ngoạn bên ngoài, tự mình hưởng thụ chiến lợi phẩm.
Tư Đằng Sâm tỉnh lại vào đêm khuya, đầu óc mê man. Hắn mở mắt, nhìn thấy những khuôn mặt lo lắng của các sĩ quan.
"Uy Tư Khải đã quay lại chưa?" Câu hỏi đầu tiên của Tư Đằng Sâm là Uy Tư Khải đã quay lại và đuổi đi chiến hạm địch.
Các quan quân đồng loạt lắc đầu.
"Địch không thừa cơ phản công?"
Các quan quân lại lắc đầu.
Tư Đằng Sâm càng thêm hoang mang. Phản ứng của địch trên Thạch Nham khiến tất cả các quan quân khó hiểu. Trong lúc hỗn loạn, nếu địch tấn công, họ có thể không sống sót.
Quan quân địch không có trực giác chiến trường sao? Từ những trận chiến trước, khả năng này không thể xảy ra. Chỉ huy địch rõ ràng là một bậc thầy, sao có thể không hiểu chiến trường?
Trên thực tế, ngay cả một người không hiểu quân sự cũng có thể thấy, chỉ cần xuất kích, sẽ giành được chiến thắng tuyệt đối.
"Quân Minh muốn gì?" Tư Đằng Sâm dần lấy lại bình tĩnh, bắt đầu suy nghĩ.
Một quan quân chạy vội vào, trên mặt thoáng vui mừng, rồi lại lo lắng. "Đại công tước, chiến hạm địch ngày càng nhiều. Hạm đội từng giao chiến với Uy Tư Khải cũng xuất hiện, chúng treo cờ của chúng ta trên thuyền."
Lời này vừa nói ra, cả phòng im lặng. Uy Tư Khải, hy vọng cuối cùng của họ, đã không còn.
Tư Đằng Sâm phun ra một ngụm máu tươi, ngã xuống.
Trong phòng lại một lần nữa hỗn loạn.
Việc tái tổ chức quân đội diễn ra trong một đêm dài đầy hoang mang.
