“Phấn khích? Từ Tuấn Sinh!” Tần Phong đột ngột quẳng tình báo xuống đất, cười khẩy. “Thật là tâm cơ quỷ quái, ngay cả mạng sống của vài chục vạn dân chúng trong thành cũng không cần, định chôn cùng sao?”
Điền Khang quay người nhặt lên bản tình báo từ Lai Châu, “Bệ hạ, e rằng chúng ta cần phải bàn bạc kỹ hơn.”
Tần Phong hít sâu một hơi, khẽ gật đầu, rồi ra lệnh Nhạc công công: “Đi gọi Tiểu Miêu đến đây.”
Nhân viên An Cục Lai Châu, ngay khi sắp xếp cho gia tộc Đinh Thanh Minh, Quận thủ Lai Châu, bí mật rời khỏi Lai Châu, đã thu được tin tức cực kỳ trọng yếu: Tề Quốc đại tướng quân Từ Tuấn Sinh đang bí mật chôn hỏa dược dọc bờ sông Lai Hà, chuẩn bị kích nổ khi quân Đại Minh tấn công Lai Châu, nhấn chìm khu vực phía nam sông Lai Hà – một vùng đất rộng hàng trăm dặm, nơi tập trung dân cư đông đúc, tinh hoa của Lai Châu, với vài chục vạn người. Một khi đê vỡ, vùng phía nam sẽ biến thành địa ngục trần gian.
Tình cảnh tương tự đã xảy ra khi Đại Minh chinh phạt Sở quốc, và cuối cùng Đại Minh đã phải trả một cái giá quá đắt. Cho đến nay, vùng đất đó vẫn còn hoang tàn, kinh tế phục hồi chậm chạp. Dù đã qua nhiều năm, Đại Minh vẫn tiếp tục đổ tiền vào để chữa trị những vết thương sâu sắc nơi đây.
Có thể nói, chi phí quân sự để tiêu diệt Sở quốc còn chưa bằng số tiền này. Từ Tuấn Sinh lại chuẩn bị tái diễn một bi kịch như vậy, làm sao Tần Phong không phẫn nộ?
Sau một hồi, Tần Phong cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Nếu đổi vị trí, lựa chọn của Từ Tuấn Sinh cũng không phải là sai. Suy nghĩ kỹ, quốc gia sắp diệt vong, thì phá hủy có ý nghĩa gì? Trên chiến trường Tề – Minh, hắn là kẻ sẵn sàng hy sinh tất cả vì quốc gia. Dĩ nhiên, từ góc độ của Đại Minh, kẻ như vậy là đại gian đại ác, loại người mà chém trăm lần cũng không đủ để hả giận.
“Đinh Quý Sơn là ai?” Tần Phong hỏi Điền Khang sau khi ngồi xuống.
“Bệ hạ, hắn là cháu trai của Đinh Thanh Minh, một nhân vật trung kiên của gia tộc Đinh. Gia tộc Đinh đã dùng thị trường để đổi lấy trang thiết bị, học hỏi từ chúng ta để xây dựng cầu sắt. Xét thấy tình hình, chúng ta đã đồng ý với giao dịch này. Hiện tại, thế cờ đang bất lợi cho Tề Quốc, gia tộc Đinh dự định di cư toàn bộ đến Đại Minh. Đối với chúng ta, đây là cơ hội để thu hút một dòng họ kỹ thuật có giá trị, có thể đóng góp nhiều cho Đại Minh trong tương lai. Hơn nữa, Đinh Thanh Minh có địa vị cao trong chính quyền Tề Quốc. Một gia tộc di cư sẽ gây ra chấn động lớn trong chính trị.” Điền Khang đáp.
“Đinh Quý Sơn chỉ là một người thuộc thế hệ dưới của gia tộc Đinh, không có chức quyền, nhưng lại có hiểu biết sâu sắc về kỹ thuật cầu cống. Hắn đã tham gia thiết kế nhiều cây cầu ở Tề Quốc, được các chuyên gia cầu cống của Đại Minh đánh giá cao. Sau khi đến Đại Minh, hắn chắc chắn sẽ có một vị trí trong hội cầu cống.”
Tần Phong khẽ gật đầu, “Nhân tài, chúng ta luôn cần. Nhưng hắn không thể có được tin tức mật như vậy, chắc chắn là Đinh Thanh Minh đã tiết lộ. Đinh Thanh Minh làm vậy, hẳn đã cân nhắc hậu quả. Vậy hắn có thể bị lợi dụng không? Hắn đã ở Lai Châu nhiều năm, có địa vị trong chính quyền Tề Quốc. Nếu có thể lợi dụng hắn, cuộc tấn công Lai Châu của chúng ta sẽ dễ dàng hơn gấp bội.”
“Chúng ta đã cố gắng tiếp cận.” Điền Khang lắc đầu. “Sau khi nhận được tin tức này, quan chức Tề Quốc đã bí mật liên hệ với hắn, hy vọng có thể hợp tác để đổi lấy Lai Châu với giá thấp nhất, nhưng hắn đã thẳng thừng từ chối. Lần này gia tộc Đinh đến đây, chỉ có dòng chính của Đinh Thanh Minh, một đứa con trai, còn lại đều ở lại Lai Châu.”
Tần Phong kinh ngạc, “Hắn lại là một kẻ mâu thuẫn. Hắn không biết tiết lộ tin tức quan trọng như vậy sẽ gây ra hậu quả gì sao?”
“Có lẽ hắn đã quyết định chết.” Điền Khang gật đầu, “Như bệ hạ nói, hắn là một người mâu thuẫn. Hắn trung thành với Tề Quốc, nhưng không muốn gia tộc của mình cùng Tề Quốc diệt vong. Chỉ có thể chọn con đường trung lập, để gia tộc chạy trốn, còn mình chuẩn bị tuẫn tiết. Hắn không muốn vài chục vạn dân vô tội ở Lai Châu chết thảm, nên đã tiết lộ tin tức quan trọng cho chúng ta, nhưng lại không chịu hợp tác với chúng ta, muốn nhanh chóng kết thúc chiến tranh ở Lai Châu.”
“Hắn muốn mọi chuyện đều tốt đẹp, nhưng trên đời này, không có chuyện vẹn toàn. Có mất có được, có được tất phải có mất. Muốn cả hai thứ cùng lúc, cuối cùng chẳng được gì cả.” Tần Phong cười lạnh, “Thật là một kẻ ngu ngốc đọc sách!”
“Đúng vậy, hắn thật đáng thương, đáng thương, nhưng đôi khi, lại cảm thấy kẻ như vậy, lại có chút đáng kính.” Điền Khang nói.
“Vẫn khiến ta tức giận!” Tần Phong hừ lạnh, “Chuyện này, từ lúc nào bắt đầu có lợi nhất, thì hãy bắt đầu vào lúc đó, các ngươi tự quyết định.”
“Bệ hạ, thời điểm tốt nhất để thực hiện kế hoạch này là sau khi chúng ta giải quyết được nguy cơ của sông Lai Hà, khi đại quân áp sát Lai Châu. Dĩ nhiên, trước đó, chúng ta có thể dùng lời đồn để truyền bá chuyện này ở phía nam Lai Châu, gây hoang mang, làm rối loạn quân tâm. Ta nghĩ, ai mà biết được khi chúng chuẩn bị gạch ngói để phòng thủ, lại bị chúng ta bắt gọn? Trừ phi Từ Tuấn Sinh đã chuẩn bị trước để mở nước, nếu không, chúng ta sẽ không tổn thất một sợi lông. Nếu hắn muốn trấn an dư luận, thì sẽ không thể phòng thủ kín kẽ những nơi ẩn chứa thuốc nổ. Phải biết, càng bí mật, càng bị nghi ngờ. Tề Quốc cũng sẽ buộc Từ Tuấn Sinh phải làm mọi thứ thật tốt.”
“Nói không sai!” Tần Phong mỉm cười, “Một khi chúng ta giải quyết được nguy cơ của sông Lai Hà, đại quân áp sát Lai Châu, hãy lập tức tung ra lá bài tẩy, phơi bày Đinh Thanh Minh. Đinh Thanh Minh là tổng quản hậu cần của quân đội Tề Quốc ở Lai Châu, kiểm soát tất cả các nguồn cung cấp hậu cần. Nếu hắn bị lộ, sẽ có hai con đường: hoặc là phản bội Tề Quốc và tìm kiếm sự bảo vệ của chúng ta, hoặc là tự sát. Dù thế nào, Lai Châu sẽ rơi vào hỗn loạn. Từ Tuấn Sinh sẽ phải vừa chỉ huy chiến đấu, vừa điều tiết hậu cần, trấn an dân chúng. Hơn nữa, khi Đinh Thanh Minh chết, hắn cũng không dám tin tưởng những quan chức thân cận với Đinh Thanh Minh nữa. Đến lúc đó, Lai Châu sẽ trở thành một mớ hỗn độn, có thể mong đợi.”
Tần Phong vỗ tay khen ngợi, “Rất hay, cứ làm như vậy đi. Cây đuốc đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ thời điểm thích hợp để đốt lên. Nhưng việc giải quyết nguy cơ của sông Lai Hà cũng không hề đơn giản!”
“Biện pháp duy nhất là, trong khi đại quân tấn công bờ nam Lai Châu, chúng ta phải kiểm soát khu vực xung quanh sông Lai Hà. Khi gặp bệ hạ, ta sẽ đặc biệt đến Công Bộ để xin ý kiến của các chuyên gia thủy lợi. Ta mới biết rằng việc phá đê là một kỹ thuật phức tạp, không phải cứ chôn thuốc nổ vào một chỗ là có thể gây ra hiệu quả kinh thiên động địa. Thực tế, có những giới hạn nhất định, và việc bố trí thuốc nổ cũng rất cẩn thận. Chúng ta chỉ cần phá hủy được lần này, Từ Tuấn Sinh sẽ không có cơ hội tái diễn.”
Tần Phong cười nói, “Ngươi quả là dụng tâm rồi. Đúng vậy, đê lớn, xây dựng không dễ dàng, muốn gây ra sự tàn phá lớn như vậy, phá hủy đê cũng rất tốn công sức.”
Đang nói chuyện, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Tần Phong biết ngay là Tiểu Miêu đã đến.
“Bệ hạ, trên đường đến đây, Nhạc công công đã đại khái kể cho ta về tình hình.” Tiểu Miêu chắp tay thi lễ, vội vàng nói, “Chuyện này phải giải quyết trước, nếu không chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong tình huống này và không dám hành động thiếu suy nghĩ. Dù sao, chúng ta không muốn biến Lai Châu thành một vùng đất như Sở quốc năm xưa.”
“Vừa rồi ta và Điền Khang cũng đang thảo luận về chuyện này.” Tần Phong chỉ tay về phía chiếc ghế dài mà Nhạc công công đã chuyển đến, ý bảo Tiểu Miêu ngồi xuống nói chuyện. “Trong khi đại quân tấn công Lai Châu, chúng ta nhất định phải đồng thời giải quyết nguy cơ của sông Lai Hà. Ngoài việc phái một đội quân tinh nhuệ đánh lén, dường như không có biện pháp nào khác.”
“Thần cũng đang nghĩ vậy trên đường đến đây.” Tiểu Miêu nói.
“Nhưng làm thế nào, vẫn còn phải cân nhắc.” Tần Phong nói, “Nếu để Từ Tuấn Sinh phát hiện ra manh mối, thì mọi nỗ lực sẽ đổ sông đổ biển.”
Điền Khang liền tóm tắt lại những gì vừa thảo luận với Tần Phong. “Nói tóm lại, Chương Binh Bộ, chúng ta phải phát động một cuộc tấn công trước khi Từ Tuấn Sinh nhận ra sự sợ hãi của chúng ta, để hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Chúng ta không ra tay thì thôi, một khi ra tay phải thành công, nếu không sẽ là một thảm họa lớn.”
Tiểu Miêu suy nghĩ một lúc, nói, “Bệ hạ, bước đầu tiên, chúng ta phải phái thêm Không Quân đến Lai Châu. Từ giờ trở đi, Không Quân sẽ bắt đầu oanh tạc bờ nam và bờ bắc Lai Châu, hiệu quả của việc oanh tạc không quan trọng, quan trọng là… chúng ta có thể nhân cơ hội đó để bí mật thực hiện những việc chúng ta muốn làm.”
“Ví dụ, bí mật vận chuyển bộ binh vào Lai Châu, tích lũy lực lượng, tạo nền tảng cho cuộc tấn công bất ngờ.” Tần Phong cười nói. “Oanh tạc ngày này qua ngày khác, chúng sẽ quen với nó, và sẽ quen với khinh khí cầu.”
“Không tệ.” Tiểu Miêu khẽ gật đầu, “Thứ hai, Lai Châu không phải là toàn dân ủng hộ Tề Quốc. Dưới sự cai trị tàn bạo của Từ Tuấn Sinh, vẫn còn nhiều nghĩa quân trong Lai Châu. Ta muốn xin bệ hạ cho hai người, hai người này có uy tín rất lớn trong giới giang hồ của Tề Quốc, có hai người ra tay, chắc chắn sẽ thành công. Quan trọng hơn, hai người này đều là những võ sĩ lão luyện, có thể phát huy tác dụng quan trọng trong cuộc tấn công bất ngờ cuối cùng.”
“Mã Báo Tử và Thạch Thư Sinh.” Tần Phong khẽ gật đầu.
“Cuối cùng, dĩ nhiên là cần một đội quân giỏi trong loại chiến sự này.”
“Nên giao cho đội đặc chủng trực thuộc Binh Bộ hay Chim Ưng?” Tần Phong cười hỏi.
Điền Khang liếc nhìn Tiểu Miêu, nói, “Chim Ưng hiện đang phân tán ở nhiều nơi, khó có thể tập trung trong thời gian ngắn. Hơn nữa, một số thành viên giàu kinh nghiệm của họ vẫn chưa trở về với Mã Ni Lạp. Chuyện này, nên giao cho đội đặc chủng trực thuộc Binh Bộ.”
