Tần Phong đích thân đốc chiến Mã Ni Lạp, sự kiện này khiến văn thần võ tướng nơi đây hân hoan, song cũng không khỏi kinh hãi. Rõ ràng, tầm quan trọng mà hoàng đế dành cho cuộc chiến này vượt xa dự liệu của họ. Điều đó chỉ chứng tỏ một điều, rằng họ đã quá khinh địch đến từ phương xa.
Việc Tề Vương Tần Vũ đích thân đến đây thị sát đã là một tín hiệu rõ ràng. Ninh Tắc Viễn cùng những người khác, những ngày qua vẫn luôn ở đây, thẩm định lại kế hoạch tác chiến.
“Điện hạ, hôm nay chúng ta sẽ tập kết hơn một trăm năm mươi chiến hạm bản địa tại Mã Ni Lạp, cùng hơn ba trăm thuyền phụ trợ. Thủy sư Đại Minh sẽ điều động hai hạm đội chủ lực tham chiến. Xét đến sức chiến đấu của chiến hạm chủ lực Đại Minh, chúng ta tin rằng, tại đây, lực lượng chúng ta là đủ.” Ninh Tắc Viễn mở lời.
“Không phải hai hạm đội, mà là ba.” Tần Vũ chỉnh lại: “Thủy quân Tề Quốc đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Ngoài hạm đội thứ tư trấn thủ bản thổ, hạm đội thứ ba cũng sẽ được điều đến Mã Ni Lạp, để đối phó chiến sự Tề.”
“Thần càng yên tâm.” Ninh Tắc Viễn khẽ gật đầu. Quân số càng đông, cơ hội thắng lợi càng lớn, đó luôn là điều mà một vị tướng mong muốn. Hạm đội thứ ba dù chỉ là thuyền buồm, song so với chiến hạm bản địa Mã Ni Lạp, sức chiến đấu vẫn vượt trội hơn nhiều.
“Điện hạ!” Trần Từ chắp tay. Hắn phụ trách toàn bộ lực lượng lục quân hải vực này. Quốc vương Sát Lan của Mã Ni Lạp gần như bị giam lỏng trong hoàng cung, khó lòng rời bước. Trên thực tế, quyền lực Mã Ni Lạp nằm trong tay Trần Từ. Sau khi giải quyết Lạc Nhất Thủy, Trần Từ lập tức giải trừ mọi hạn chế đối với người Đại Minh. Thương nhân Đại Minh như thủy triều đổ về Mã Ni Lạp, quốc gia giàu có nhất vùng biển này, giờ đây lại là nơi tập trung đông đảo người Đại Minh nhất.
Những năm gần đây, người Đại Minh đã quen với cuộc sống an nhàn hưởng thụ. Môi trường sống tại Mã Ni Lạp gần như không khác biệt so với Đại Minh. Dân chúng tự nhiên muốn đến Mã Ni Lạp hơn là ở lại Ba Đề Nhã, nơi giờ đây chẳng khác nào một vùng đất chết. Ngoài Man Châu Cảng, đô thành Ba Đề Nhã cũng đã suy tàn.
“Trần công nói đi!” Tần Vũ tỏ ra tôn kính với Trần Từ. Không chỉ vì ảnh hưởng của Trần Chí Hoa, Trần Kim Hoa, mà bản thân Trần Từ cũng là một kỳ nhân. Tần Vũ đôi khi thầm nghĩ, nếu không có Trần Từ, triều đình Đại Minh có lẽ đã muốn xóa sổ Lạc Nhất Thủy khỏi bản đồ. Nhưng vì Trần Từ, vì mối quan hệ giữa hai họ Trần, triều đình mới dễ dàng tha thứ cho Lạc Nhất Thủy.
“Toàn bộ vùng biển Mã Ni Lạp hôm nay đã tập hợp được mười vạn binh mã.” Trần Từ nói: “Trong đó, Mã Ni Lạp đóng góp năm vạn, các quốc gia còn lại tổng cộng năm vạn. Tiêu chuẩn động viên của các vị đại nhân khá cao, nên số lượng không được như ý. Dù mười vạn người nghe có vẻ đông, nhưng do phải phân bố phòng thủ nhiều nơi, nên mỗi địa phương lại trở nên sơ sài.” Trần Từ tiếp tục: “Quân đội Mã Ni Lạp chủ yếu phòng thủ Mã Ni Lạp và Man Đề Nhã. Hai địa phương này tuyệt đối không thể lơ là. Một khi thất bại, địch sẽ có được bàn đạp vững chắc tại vùng biển này.”
Đại Minh luôn đề cao chính sách tinh binh, Tần Vũ hiểu rõ sự kiên trì của các tướng lĩnh. “Tình hình huấn luyện thế nào?” Hắn quay sang Mộ Dung Phục, Vương Tiên Vinh… những tướng quân Đại Minh, những người trực tiếp phụ trách huấn luyện quân chính quy.
“Đã đạt tiêu chuẩn!” Vương Tiên Vinh khiêm tốn đáp: “Tuy nhiên, thể chất của phần lớn binh lính không đáp ứng yêu cầu, nhiều khoa mục huấn luyện không thể triển khai, cường độ cũng không thể tăng lên. Nhưng những điều cơ bản vẫn được hoàn thành.”
“Còn việc chuẩn bị thì sao?” Ánh mắt Tần Vũ hướng về Lôi Vệ và Vu Vinh Quang.
Vu Vinh Quang khẽ ho khan, đợi ánh mắt mọi người đổ dồn về mình, mới nói: “Từ khi triều đình bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến, đã vận chuyển tổng cộng mười vạn áo giáp từ Đại Minh, hai mươi vạn trường thương, một trăm ngàn đao, năm ngàn nỏ cơ, năm mươi ngàn tên nỏ, một vạn cung, mười vạn mũi tên, hơn năm vạn tấm chắn. Trong ba tháng qua, chúng ta còn vận chuyển thêm hơn hai trăm hỏa pháo cùng đạn dược, năm vạn địa lôi, năm vạn lựu đạn. Dù binh lính bản địa chưa quen với vũ khí hỏa dược, nên chúng vẫn được phân phối cho quân đội Đại Minh. Nếu không tính vũ khí hỏa dược, trang bị của liên quân Mã Ni Lạp cũng đã ngang bằng với Đại Minh trong những năm gần đây. Điều này tương đương với việc chúng ta đã trang bị lại toàn bộ quân đội nơi đây, bao gồm cả quân đội Mã Ni Lạp.”
“Lương thực dự trữ thì sao?” Tần Vũ hỏi tiếp.
“Vùng biển Mã Ni Lạp chỉ có một vài nơi sản xuất lương thực. Những năm gần đây, do chính sách của triều đình, sản lượng lương thực của các quốc gia Mã Ni Lạp càng suy giảm, chủ yếu dựa vào nguồn cung từ bên ngoài. Hiện tại, chúng ta đã dự trữ lương thực đủ dùng trong một năm. Dù chiến tranh bùng nổ, số lương thực này cũng đủ để duy trì cuộc sống trong ít nhất nửa năm, miễn là đường thủy thông suốt. Lương thực sẽ không phải là vấn đề.” Lôi Vệ cười nói: “Hơn nữa, ta không tin cuộc chiến này sẽ kéo dài đến nửa năm. Với khả năng tập hợp lực lượng trong thời gian ngắn, chúng ta sẽ giải quyết vấn đề.”
Tần Vũ mỉm cười: “Hy vọng là vậy. Lôi Tổng Tài, triều đình dự đoán cuộc chiến Mã Ni Lạp không chỉ là hải chiến, mà còn sẽ có chiến tranh trên đất liền. Hệ thống phòng thủ trên bộ của chúng ta đã chuẩn bị đến đâu?”
“Điện hạ, chúng ta đã xây dựng các thành trì kiên cố tại những nơi dân cư tập trung. Kết cấu bê tông cốt thép vững chắc, trang bị hỏa pháo… các loại vũ khí phòng thủ. Theo sách lược của triều đình, trong giai đoạn đầu chiến tranh, chúng ta sẽ áp dụng chiến thuật vườn không nhà trống. Khi chiến tranh bùng nổ, người dân sẽ rút về các thành trì. Mã Ni Lạp có lợi thế là dân số mỗi đảo không quá đông, việc thực hiện chiến thuật này rất dễ dàng. Một khi địch đổ bộ, nhưng không chiếm được nguồn cung cấp vật liệu, hy vọng sống sót duy nhất của chúng là tấn công các thành trì kiên cố của chúng ta. Và đó sẽ là một cái bẫy chết chóc. Chúng ta sẽ chờ địch mệt mỏi, lợi dụng thành trì kiên cố và hỏa lực mạnh mẽ để gây sát thương lớn nhất cho địch, rồi mới từ từ thu dọn tàn quân.” Lôi Vệ cười nói.
“Chúng ta có nhiều nơi sản xuất nguyên liệu trong khu vực này. Làm sao để đảm bảo an toàn cho những nơi đó?” Tần Vũ hỏi. “Những nơi này sản xuất nguyên liệu rất quan trọng đối với Đại Minh. Nếu có vấn đề, sẽ ảnh hưởng đến bản thổ.”
“Điện hạ, sản lượng chắc chắn sẽ giảm, nhưng sẽ không ảnh hưởng đến cục diện chung. Một số nơi không thể phòng thủ, chúng ta sẽ tạm thời bỏ qua, chuyển sang phòng thủ những nơi quan trọng hơn. Hiện tại, chúng ta đang gia cố và bố trí quân đội. Đánh lui địch không phải là vấn đề.” Lôi Vệ đáp.
Tần Vũ khẽ gật đầu. Ở tuổi hiện tại, nhận thức của hắn về chiến lược tổng thể còn mơ hồ, chưa thể hiểu rõ một cuộc chiến lớn đòi hỏi phải có sự hy sinh. Trong lòng hắn, điều tốt nhất là không mất gì cả.
Tuy nhiên, trước khi đến đây, dù là phụ hoàng Tần Phong hay sư phụ Phụ Quốc Công Quyền Vân, đều khuyên hắn chỉ nên quan sát, lắng nghe, ghi chép lại những gì nghe được và báo về Đại Minh. Hắn có thể đưa ra ý kiến, nhưng không được tùy tiện nêu ý kiến trước mặt các thần tử.
Địa vị của hắn khác biệt. Một khi đưa ra ý kiến, các văn thần võ tướng có thể không phục tùng. Nếu đề nghị của hắn trái với ý kiến của họ, sẽ gây ra nhiều rắc rối.
Tần Phong cho rằng, ở tuổi này, con trai ông còn quá non kinh nghiệm, không thể so sánh với các văn thần võ tướng của ông. Để hắn đến đây, chỉ là một quá trình học tập. Kinh nghiệm, khả năng phát triển, chỉ có kinh nghiệm mới có thể mang lại kinh nghiệm. Đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường, thực tế mới có thể mang lại sự hiểu biết chính xác. Đó là lý do Tần Phong phái Tần Vũ đến bên quân đội, rồi đến Thủy sư, và cuối cùng là đến Mã Ni Lạp thị sát.
Chỉ có khi tiếp xúc nhiều hơn với thực tế, mới tránh được việc đưa ra những kế hoạch viển vông, làm rối loạn mọi thứ. Hoàng đế tương lai của Đại Minh không thể là một kẻ hèn nhát!
“Điện hạ, sách lược tổng thể của chúng ta là tấn công trên biển, phòng thủ trên đất liền, chặn đường tiếp viện của địch, và tiêu diệt toàn bộ.” Ninh Tắc Viễn nói: “Đầu tiên, để địch đổ bộ lên đất liền, sau đó lợi dụng hệ thống phòng thủ kiên cố của chúng ta để bao vây chúng. Tiếp theo, hạm đội trên biển sẽ đánh bại hoàn toàn hạm đội của địch, khiến chúng không có đường rút lui. Cuối cùng, chúng ta sẽ từ từ thu dọn tàn quân.”
Nói đến đây, Ninh Tắc Viễn nhếch mép cười: “Đại Minh của chúng ta vẫn còn thiếu rất nhiều lao động. Mã Ni Lạp có vô số nơi sản xuất đang thiếu nhân lực. Lần này, triều đình đã đưa đến nhiều người khỏe mạnh như vậy, nếu chúng ta không thu nhận, chẳng phải là tội lỗi sao?”
Lôi Vệ cũng cười lớn: “Sau khi chiến thắng, chúng ta có thể tiến quân thần tốc đến Mãnh Hổ vương triều, xem xét tình hình. Họ nghĩ đến việc cướp bóc chúng ta, thì chúng ta sẽ đến cướp bóc họ. Dù họ nghèo khó, nhưng vẫn là một nguồn tài nguyên đáng giá. Đại Minh hiện tại đang thiếu nhân lực, những người này sẽ rất hữu ích.”
Mọi người trong phòng đều cười vang.
