Thạch Quang Vinh vừa mới bò lên đỉnh núi, đã thấy một viên tướng Minh cao lớn, lồng ngực cắm hai đoản thương, hai tên binh lính Tề đang gầm thét đẩy hắn về phía vách đá.
Tướng Minh cuồng hô, hai tay gắt gao bám lấy cán thương, gắng sức nhấc lên. Hai tên binh lính Tề xông lên, tiếng hô kinh hãi vang vọng, nhưng vẫn ngay trước mặt viên tướng kia, trên sườn dốc hiểm trở, vọng lại tiếng kêu thảm thiết kéo dài.
Tên tướng kia thân hình chao đảo, thân thể đang rơi xuống vách đá. Thạch Quang Vinh vươn tay muốn níu kéo, nhưng tay vừa mới đưa ra, viên tướng đã ngã quỵ về phía sau.
Thạch Quang Vinh quay đầu, ánh mắt đỏ ngầu, nâng súng lao về phía trước, hai tiếng nổ liên tiếp, hạ gục hai tên binh lính Tề, rồi một cú khom lưng đâm tới, quật ngã tên lính khác đang vung đao tấn công.
"Giết!" Hắn cuồng hô, xông thẳng vào trận.
Đây đã là ngày thứ ba quân ta tấn công vịnh Bàng Giải. Ba ngày, vô số đội quân Minh xông lên đỉnh núi, rồi tất cả đều ngã xuống nơi này, hoặc rơi xuống vách đá. Hôm nay, trận chiến đã đến bước quyết định.
Nửa ngày đẫm máu, vô số dòng máu mở đường không hề vô ích. Dây thừng lần lượt buông xuống từ đỉnh núi, càng nhiều quân Minh cuồn cuộn bò lên, đẩy lùi phòng tuyến cuối cùng, mở rộng phạm vi chiếm đóng, hoàn thành nhiệm vụ mở đường.
Cả hai bên đều biết, đây là thời khắc then chốt của chiến dịch. Không ai có đường lui. Quân Tề thất bại, họ sẽ mất vịnh Bàng Giải. Quân Minh rút lui, trong thời gian ngắn họ không thể khởi động một đợt tấn công mạnh mẽ như vậy nữa. Mỗi lần đơn độc tấn công đều sẽ làm suy yếu đợt tấn công tiếp theo.
Chu Lập trên biển lớn, lặng lẽ quan sát trận chiến khốc liệt, nhìn kẻ thù và đồng đội liên tục ngã xuống đỉnh núi. Pháo binh của ông chỉ có thể im lặng, bởi vì cả hai phe đang giáp mặt, nã pháo sẽ không phân biệt được địch ta.
Khinh khí cầu trên không trung lặng lẽ chứng kiến cuộc thảm sát. Họ chỉ có thể đứng ngoài cuộc.
Một tiểu đội quân Minh xông lên, tiến vào khoảng mười trượng, vất vả dựng lên một hàng rào chắn. Thạch Quang Vinh dẫn hơn trăm chiến sĩ đến sau rào chắn. Rào chắn không lớn, chỉ đủ che chắn khoảng hai mươi chiến sĩ bắn súng.
Mặc dù họ không thuộc cùng một đơn vị, rào chắn do Túc Thiên Tây quân dựng lên, còn đội quân tinh nhuệ của Thạch Quang Vinh thuộc Thủy sư Lục Chiến đội, nhưng lúc này, không cần chỉ huy, họ phối hợp ăn ý một cách tự nhiên.
Thạch Quang Vinh kẹp chặt khẩu súng, đặt lên rào chắn, không để ý đến những mũi tên bay tới như châu chấu, chỉ tập trung ngắm bắn. Năm phát súng bắn xong, liền lập tức ném súng đã hết đạn về phía sau, một khẩu súng đầy đạn lập tức được đưa tới.
Hai mươi xạ thủ, thỉnh thoảng có người ngã xuống, mỗi khi có người ngã xuống, lập tức có người khác thay thế. Về sau, họ lấy lựu đạn từ thắt lưng, ném về phía quân Tề đang xông tới như ong vỡ tổ.
Chẳng bao lâu, tổ hợp này đã đẩy lùi quân Tề. Càng ngày càng nhiều lá chắn gia nhập hàng rào, thêm nữa xạ thủ gia nhập hàng bắn.
Xạ kích lẻ tẻ và xạ kích đồng loạt có hiệu quả hoàn toàn khác nhau. Trong hỗn chiến, dù ngươi hạ gục một tên địch, nhưng trên chiến trường hỗn loạn, khó ai để ý. Nhưng khi hơn trăm khẩu súng đồng loạt khai hỏa, mỗi tiếng nổ đều khiến quân Tề ngã xuống, hiệu quả răn đe thật đáng sợ.
Khi sau rào chắn, hơn mười khẩu cối cũng được nâng lên, bắt đầu bắn phá trận địa pháo binh của quân Tề, quân Tề đang dồn sức tấn công, cuối cùng không chống nổi.
Họ bắt đầu chậm rãi rút lui, bởi vì phía sau họ còn có một tuyến phòng thủ, có tường thành, có lũy đất. Họ còn đường lui, họ muốn rút về công sự để cùng quân Minh quyết chiến.
Nhưng Chúc Nhược Phàm không nghĩ vậy. Anh biết, một khi quân Minh lập chân trên đỉnh núi, đó là dấu hiệu diệt vong của anh. Chỉ có thể thừa lúc quân Minh còn lúng túng, đẩy chúng xuống sườn dốc, anh mới có thể giữ được vịnh Bàng Giải.
Tiếng trống thúc giục binh lính tấn công vang vọng, liên tục đập vào những bức tường thành bao quanh đỉnh núi.
Nhưng rất rõ ràng, mệnh lệnh của anh lúc này đã mất đi hiệu quả. Quân Tề không hiểu ý đồ của Chúc Nhược Phàm, họ cho rằng phía sau còn có một tuyến phòng thủ kiên cố, tại sao phải xông lên cái chết? Họ hoàn toàn có thể rút về tường thành để gây sát thương cho quân Minh.
Khi một bên có đường lui, còn bên kia chỉ có vách đá, ý chí chiến đấu của hai bên hoàn toàn khác nhau.
Chiến đấu là như vậy, người tâm tư không kiên định, cuối cùng sẽ bại trước.
Thực tế, lúc này quân Minh cũng không chiếm được nhiều lợi thế. Chỉ là quyết tâm của họ kiên định hơn.
Túc Thiên Tây quân, là một đội quân đã trải qua vô số trận chiến, đã chứng kiến những cảnh tượng thảm khốc hơn thế này. Họ dường như không thấy gì, quân Tề thì khác, trong những trận chiến trước đây, họ thường áp đảo đối thủ, ít khi phải đối mặt với những trận chiến khốc liệt như thế này, họ bắt đầu dao động.
Một bên rút lui, một bên xông lên, một bên tâm tư dao động, một bên càng thêm kiên định.
Chúc Nhược Phàm trơ mắt nhìn bộ đội của mình vẫn còn liều mạng ngăn cản, rồi đột nhiên tan vỡ, họ quay người chạy về phía làng có tường xây quanh.
Quân Minh đẩy về phía trước hơn trăm trượng, rồi dừng lại, không truy kích, mà bắt đầu xây dựng phòng tuyến. Càng ngày càng nhiều quân Minh leo lên đỉnh núi. Chúc Nhược Phàm nhìn thấy tất cả, sắc mặt ảm đạm. Anh biết, mình đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để tiêu diệt địch. Phản công lần nữa, không thể nào đẩy lùi quân Minh được nữa. Thời gian tới, anh chỉ có thể trở thành phe phòng thủ bị động.
Nhìn những khẩu pháo được bố trí trên đỉnh núi, nhìn khẩu Phích Lịch Hỏa được thiết kế tỉ mỉ sau núi môn, anh cảm thấy muốn rơi lệ. Những thứ này, đều được thiết kế để đối phó với kẻ thù trên biển và trên bờ cát, khi kẻ thù tấn công lên sườn dốc, chúng trở nên vô dụng.
"Truyền lệnh, bỏ pháo phòng, chuyển tất cả hỏa dược và đạn pháo lên tường thành. Đạn đá của Phích Lịch Hỏa cũng chuyển lên tường thành." Anh ra lệnh một cách mất hứng.
"Vâng, Chúc Tướng quân." Một viên tướng vừa mới về hưu có chút xấu hổ, nhưng nhìn viên tướng đầy vết máu, Chúc Nhược Phàm không thể trách mắng.
"Tướng quân, chúng ta còn có làng có tường xây quanh, chúng ta có thể giữ vịnh Bàng Giải!" Viên tướng nhẹ giọng nói.
"Đương nhiên, chúng ta nhất định có thể phòng thủ." Chúc Nhược Phàm trả lời một cách khẳng định.
"Ta muốn ngủ một giấc, hôm nay, quân Minh chắc không thể tấn công. Dù là họ, hay chúng ta, đều cần nghỉ ngơi."
Túc Thiên cũng lên đỉnh núi, hộ tống anh, và mang theo mười khẩu hỏa pháo từ Đại Sở Hào. Các pháo binh lên sườn dốc, bắt đầu tìm kiếm vị trí tốt nhất để đặt pháo. Hỏa pháo của Túc Thiên, là để phá hủy những bức tường thành. Pháo cối của Tây quân có thể gây sát thương cho quân địch, nhưng muốn phá hủy tường thành, lực đạo vẫn chưa đủ.
"Tướng quân, những khẩu pháo của Tề nhân thật lớn!" Một viên tướng nhìn khẩu pháo đồng xanh khổng lồ trong phòng pháo bị bỏ lại, sờ vào thân pháo vẫn còn nóng, cảm thán nói.
"Cái này cần phải lớn hơn những khẩu pháo trên Đại Sở Hào chứ?"
"Lớn mà vô dụng." Túc Thiên cười lạnh nói. "So với những khẩu pháo trên Đại Sở Hào, uy lực của nó kém xa."
"Lão tướng quân, Thủy sư Lục Chiến đội vẫn đang khổ chiến, ta thấy vị trí pháo này không tệ, nếu pháo thủ của chúng ta có thể sử dụng được, có thể thay đổi hướng pháo, bắn một trận vào những thành lũy của quân Tề trong vịnh, giúp đỡ Thủy sư Lục Chiến đội một chút?" Viên tướng chỉ về phía đoàn quân Quang Vinh đang nghỉ ngơi, những chiến binh Thủy sư Lục Chiến này đã chiến đấu quá vất vả.
Túc Thiên leo lên nóc phòng pháo, nhìn thêm vài lần, vỗ đùi, "Tốt! Tiểu tử, ngươi được lắm! Còn có mấy phòng pháo khác, có thể dùng không?"
Viên tướng cười lắc đầu, "Mạt tướng cũng đi xem, vị trí của nó không thích hợp, chỉ có một khẩu, vừa vặn hướng về một bên vịnh, khẩu pháo dài và to như vậy, đánh ra hiệu quả cũng không tệ. Đồ chơi này cồng kềnh, không đánh được chiến thuyền của chúng ta, nhưng đánh những bia cố định, chắc vẫn có chút hiệu quả!"
"Chính là như vậy, người tới, gọi đội pháo tới cho ta." Túc Thiên cười lớn nói. "Ngươi lập tức dẫn người, cho ta bới tung bốn bức tường của phòng pháo này, xem có thể xoay được khẩu pháo không."
Quan Chấn của Thủy sư Lục Chiến đội, sau khi hoàn toàn kiểm soát Thủy trại trong ba ngày, chiến đấu rơi vào bế tắc. Anh muốn bắt giữ công sự của địch ở hai bên vịnh, nhưng chúng đều là những công trình bê tông cốt thép, giống như những lô cốt mà Vương Quân gặp phải ở Lâm Thành. Không có hỏa lực nặng, anh không thể tấn công những thành lũy này, gặp phải sự kháng cự ngoan cường, tiến triển rất chậm, quân số không đủ, thậm chí vài lần bị phản công, buộc phải rút về trại. Sau nhiều lần như vậy, quân Tề đã có kinh nghiệm, không bao giờ ra ngoài, khiến kế dụ địch của Trần Tranh thất bại.
