Đứng giữa sườn núi, nơi vách đá còn chưa hoàn toàn vững chãi, Tần Vũ ngước nhìn biển khơi xa tăm. Những đợt sóng trắng xóa, bọt tung tóe như miệng thú dữ, liên tiếp xô vào bờ cát bạc phơ, rồi kiệt sức lui về, chẳng kịp nghỉ ngơi đã bị đợt sóng mới đẩy tới.
Trên bãi cát thưa thớt, vài hàng dừa cao vút hơn mười trượng vươn mình đón gió, trái ngọt trĩu cành là đặc sản của hòn đảo này, cũng là một trong những loại quả dễ bán nhất của Đại Minh nơi hải đảo.
“Phong cảnh nơi đây thật tuyệt vời!” Tần Vũ hít một hơi sâu, cảm nhận luồng khí mới mẻ, không khỏi ngỏ lời với Phàn Xương và Mộ Dung Phục bên cạnh.
Quả thật là một cảnh phồn vinh, ánh dương rực rỡ, bãi cát trải dài, sóng biển vỗ bờ, những hàng xương rồng kiên cường, đủ để khiến người như Tần Vũ lưu luyến quên đường về. Chỉ tiếc, cảm xúc này, hôm nay chỉ là lời nói suông. Dù là Phàn Xương hay Mộ Dung Phục, trong mắt họ, nơi đây chẳng khác nào Ba Đề Nhã, không có gì đặc biệt. Nếu có điều gì đáng để họ ngắm nhìn, chỉ có mảng bãi cát trắng rộng lớn, khác biệt so với những nơi khác.
“Đây là một vị trí đổ bộ lý tưởng.” Phàn Xương chỉ về phía bãi cát dài và rộng phía trước, nói: “Địa hình bằng phẳng, đủ sức cho địch xây dựng công sự phòng thủ, rồi từ đó phát động tấn công. Đối với người tiến công, chỉ có thể dựng trận địa phòng thủ trên sườn núi này.”
Mộ Dung Phục gật đầu liên tục: “Ninh Thị lang đã thăm dò kỹ địa hình nơi đây. Đừng thấy bãi cát kéo dài đến tận biển sâu, kỳ thực chẳng phải vậy. Đi thêm hơn mười trượng, nước sâu đột ngột chuyển thành vách đá dựng đứng, từ độ sâu chưa đến đầu gối, thoáng chốc đã xuống tới vài, thậm chí vài chục trượng. Điều này cho phép chiến hạm lớn tiếp cận bờ biển, còn thuyền nhỏ có thể tận dụng sóng biển để đột kích trực tiếp lên bờ.”
“Hỏa pháo của chúng ta có thể bắn tới đó không?” Phàn Xương nhìn xuống chân, rồi lại nhìn về phía xa, hỏi.
“Gần như bao phủ toàn bộ bãi cát!” Mộ Dung Phục cười đáp: “Tướng quân Trần Từ cũng cho rằng, nếu địch đổ bộ lên Ba Đề Nhã, đây là điểm phòng thủ tốt nhất. Chúng ta có thể giăng bẫy tử thần ở đây, bố trí hàng chục ổ hỏa pháo, cùng với vô số địa lôi trên sườn núi. Đến lúc đó, để đám tây phương kia nếm trải uy lực của vũ khí nóng.”
Phàn Xương há hốc miệng, mãi mới nói: “Ninh Thị lang không phải bảo bắt sống càng nhiều tù binh để bán làm lao động sao? Giết hết, chẳng đáng xu nào!”
“Phàn huynh đệ, những kẻ dẫn đầu đổ bộ chắc chắn là tinh nhuệ nhất. Người như vậy, ai cũng có lòng kiêu hãnh. Ta hỏi ngươi, nếu bị bắt, ngươi có chịu làm lao động không?” Mộ Dung Phục hỏi.
“Thà chết!” Phàn Xương trả lời dứt khoát.
“Vậy chẳng phải sao? Những người kia nếu là tinh nhuệ, ắt cũng có lòng kiêu hãnh như chúng ta. Dù là ai, dù từ đâu đến, lòng người đều giống nhau.” Mộ Dung Phục nói: “Ta kính trọng những người như vậy, coi họ là bằng hữu. Nhưng nếu là địch, ta chẳng ngại giết sớm.”
“Nói rất đúng.” Phàn Xương tỏ vẻ tâm phục khẩu phục, “Giết hết tinh nhuệ của chúng, những kẻ còn lại sẽ dễ đối phó hơn. Chắc hẳn chúng cũng không biết xấu hổ.”
“Chính là đạo lý này!” Hai người vạm vỡ nhìn nhau cười, ánh mắt tràn đầy sự đồng điệu.
Chứng kiến cảnh này, Tần Vũ cảm thấy buồn nôn. Một cảnh đẹp như vậy, chỉ trong chốc lát đã bị hai người biến thành bãi chiến trường nhuốm máu. Khi hắn quay đầu, nhìn lại bãi cát bạc phơ, cảnh đẹp đã tan biến, trước mắt chỉ còn hình ảnh hỏa lực ngút trời, những cánh tay chân bị cụt bay lả tả, máu tươi nhuộm đỏ cả bãi cát.
“Đi thôi, đi thôi, thật hối hận khi mang các ngươi đến đây ngắm cảnh!” Tần Vũ lắc đầu, “Qua bên kia, làng có tường thành kia xem sao, còn nhiều người đang làm việc lắm!”
Tần Vũ khoanh tay sau lưng, dẫn đầu đi về phía đỉnh núi, phía sau là Mộ Dung Phục và Phàn Xương vẫn đang hăng say bàn luận về cách giết càng nhiều địch càng tốt.
Phàn Xương là thống lĩnh thân vệ của Tần Vũ, tự nhiên đi theo ngài mọi lúc. Mộ Dung Phục là người Ninh Tắc Viễn phái đến bảo vệ Tần Vũ. Tần Vũ là người có thân phận đặc biệt, lại thêm Ba Đề Nhã vẫn chưa hoàn toàn bình yên, nếu có chuyện xảy ra, những người này chắc chắn sẽ không yên lòng. Mộ Dung Phục là một tướng lĩnh tài ba, am hiểu chiến đấu trong vùng núi gồ ghề như thế này. Dĩ nhiên, ngoài hai người này, còn có một nhóm người của Vương Tiên Vinh Chim Ưng theo dõi bí mật, nhưng Tần Vũ không hề hay biết.
Đứng trên công sự đã hoàn thành, nhìn xuống, bức tường thành uốn lượn dài hàng dặm nằm ngang trên sườn núi như một con xà tro lặng lẽ. Những lỗ hổng chưa được trám lại, ken kín người đang đổ mồ hôi làm việc.
Nhìn một lúc, Tần Vũ đột nhiên chỉ vào một chỗ hỏi: “Những người này, sao lại có nhiều người đeo xiềng xích vậy?”
“Điện hạ, đó là người Ba Đề Nhã. Họ không an phận, không đeo xiềng xích, làm sao đảm bảo họ làm việc?” Mộ Dung Phục đáp.
“Còn có người không phục Ba Đề Nhã sao?” Tần Vũ nhướn mày. Khi Ninh Tắc Viễn quyết định thanh trừng tộc Man Châu Cảng, hai trận chiến Ba Đề Nhã đã nhuốm máu, hơn trăm ngàn người bị bắt đi, phân bổ đến các trang trại ở Đại Minh để làm việc, tạo ra của cải. Những người Ba Đề Nhã còn lại, đều là những kẻ từng hợp tác với Đại Minh, những kẻ phản đồ trong mắt họ. Họ không còn đường lui, chỉ có thể hợp tác với Đại Minh.
“Điện hạ, Ba Đề Nhã là một quốc gia với hơn trăm vạn dân. Dù giết bao nhiêu, cũng không thể giết hết được. Hãy nhìn khu rừng rậm rạp kia, bên trong ẩn chứa bao nhiêu người Ba Đề Nhã, họ như những con chuột, nấp trong rừng, căm thù chúng ta, chỉ chờ cơ hội để cắn chúng ta.”
“Họ còn dám lộ mặt? Không sợ chết sao?” Tần Vũ có chút khó hiểu.
“Điện hạ, Lôi Tổng Tài đã lường trước được tình huống này, nên đã giăng một cái bẫy, khiến những người này lao đầu vào lửa. Họ liên tục xuất hiện, giảm bớt gánh nặng cho chúng ta!” Mộ Dung Phục cười, giọng nói đầy ngưỡng mộ với Lôi Vệ, tổng tài công ty Tây Mã Ni Lạp.
“Cái bẫy gì?” Tần Vũ tò mò hỏi. Rốt cuộc là cái bẫy gì, lại có thể khiến những người Ba Đề Nhã biết rõ nguy hiểm mà vẫn tiếp tục lao đầu vào?
“Khi tru sát vương tộc Ba Đề Nhã, Lôi Tổng Tài cố ý để lại một hoàng tử mười lăm tuổi, không giết chết. Hiện tại, hắn đang làm việc ở đâu đó dưới chân chúng ta!” Mộ Dung Phục nói.
“Để một hoàng tử làm việc?” Tần Vũ nhíu mày. Trong lòng hắn, vương tộc Ba Đề Nhã dù sao cũng là thân phận tôn quý, người như vậy có thể giết, nhưng nhục nhã có chút quá đáng. Tần Phong luôn coi trọng danh dự của các bậc vương hầu, nhưng Đại Minh thế hệ thứ hai, ngay cả Tần Vũ, người đã được Tần Phong giáo huấn, cũng đã có nhiều tư tưởng khác biệt.
“Dĩ nhiên, cái gọi là làm việc, chỉ là làm màu thôi. Mục đích là để hắn công khai xuất hiện trước mắt mọi người, chúng ta giả vờ không biết, coi hắn như một người Ba Đề Nhã bình thường. Như vậy, tin tức truyền ra ngoài, những người Ba Đề Nhã chạy trốn sẽ tìm mọi cách để giải cứu hắn, từng nhóm đến, từng nhóm bị chúng ta tiêu diệt. Cách này dễ hơn nhiều so với việc chúng ta lên núi bắt họ.”
“Thật là một kế hay! Nếu cung cấp hắn, chắc hẳn chúng sẽ không dám đến.” Tần Vũ gật đầu, “Nhưng những người kia cũng không phải kẻ ngốc, làm như vậy vài lần, họ còn đến nữa không?”
“Nói đến chuyện này, tôi không khỏi khâm phục Lôi Tổng Tài. Mỗi lần giết những kẻ này, hắn đều khiến người Ba Đề Nhã tin rằng chỉ là một vài sơ suất nhỏ gây ra. Họ sẽ tập trung vào điểm này, và Lôi Tổng Tài sẽ tiếp tục tạo ra những sơ suất khác.” Mộ Dung Phục cười ha hả: “Nhưng họ cải tiến điểm này, lại có thể gây ra vấn đề, bởi vì Lôi Tổng Tài sẽ khiến họ liên tục nghĩ rằng mình đã tìm ra những lỗ hổng.”
Lôi Vệ là ai? Hắn từng là Đại thống lĩnh Nội Vệ của Sở quốc. Dù không có sự giúp đỡ của Quách Cửu Linh, hắn vẫn có thể ngồi vào vị trí này, chứng tỏ năng lực của hắn không hề tầm thường. Sở dĩ hắn được phái đến Mã Ni Lạp, chủ yếu là vì hành động của hắn tại Sở quốc đã gây ra nhiều tranh cãi. Nhiều người Sở không ghét người Minh, nhưng lại vô cùng căm ghét vị cựu thống lĩnh Nội Vệ này. Nếu để hắn còn sống trên mảnh đất này, biết đâu một đêm nào đó, đầu hắn sẽ bị chặt.
Tần Phong phái hắn đến đây không phải để phế bỏ, mà là để bảo vệ hắn một cách hiệu quả. Lôi Vệ và gia đình hiện đang ở khu vực này, gia đình Lôi Vệ sống ở Nghiễn Cảng, còn bản thân Lôi Vệ, nắm giữ quyền lực lớn tại Mã Ni Lạp. Nếu Ninh Tắc Viễn không đến đây, hắn chính là người thống trị tuyệt đối nơi này.
