Cái Sâm, thống khổ đến tột cùng.
Hắn bị Lôi Vệ dẫn vào đại lâu. Hắn tha thiết mong rằng đại công tước quân đội có thể như chẻ tre xé gió đánh vào Man Chu Cảng, như vậy, sự hiện diện của hắn sẽ vô cùng có giá trị. Người Minh có lẽ hy vọng thông qua hắn để đạt được một hiệp nghị nào đó với Uy Ni Tư đại công tước Tư Đằng Sâm – một hiệp nghị có lợi nhất cho họ. Trong thâm tâm, hắn tự nhủ rằng mình có thể sống sót, thậm chí được đối đãi như vậy, có lẽ là bởi hoàng đế Minh quốc vẫn còn tính toán gì đó.
Những ngày qua, thông qua việc thăm dò Man Chu Cảng, hắn nhận ra ảo tưởng đó ngày càng phai nhạt, nhưng vẫn ôm lấy một chút hy vọng mong manh sâu kín.
Nhưng trận chiến ngày hôm nay đã hoàn toàn dập tắt mọi ảo tưởng cuối cùng.
Hắn biết rõ vũ khí đánh bại chiến hạm của đại công tước, thứ gọi là hỏa pháo. Quan lớn Minh quốc bên cạnh đã dẫn hắn đi thăm. Trên những pháo đài sừng sững trên đỉnh núi, những khẩu hỏa pháo khổng lồ khiến hắn kinh hãi. Những nòng pháo dài ngoằng, đen ngòm như miệng quỷ đang chờ đợi nuốt chửng đồng bào của hắn.
Những hỏa pháo này vốn ẩn mình trong hang động, chỉ được đẩy ra trên những đường ray đôi, đặt trên nền tảng bê tông cốt thép khi tác chiến.
Đúng vậy, thứ giống như tro bụi xám, kết hợp với nước, đá cuội, thép, tạo thành một vật liệu cứng rắn hơn đá.
Nhưng chính những vật liệu đó tạo nên những con thuyền, lại có thể nổi trên mặt biển. Khi Cái Sâm chứng kiến những ụ tàu xi-măng khổng lồ, những con thuyền bùn lầy cập bến, hắn gần như phát điên. Hắn không hiểu, một vật nặng nề như vậy, làm sao có thể nổi được. Hắn không thể giải thích nguyên nhân, chỉ biết rằng những ụ pháo kia, những con thuyền kia sẽ gây ra tổn thương khủng khiếp cho đồng bào của hắn.
Hôm nay, hắn tận mắt chứng kiến hạm đội Mãnh Hổ vương triều gặp phải một thất bại thảm hại đến mức nào.
Quốc gia phương Đông này thật bí ẩn và hùng mạnh. Mãnh Hổ vương triều không nên đụng độ một đối thủ mạnh mẽ như vậy. Đó chẳng khác nào đập trứng vào đá!
Lôi Vệ đưa cho hắn một chén rượu.
"Cái Sâm tiên sinh, ta nghĩ, lúc này, một chén rượu có lẽ sẽ giúp ngươi." Lôi Vệ cười khẩy.
Hắn ngửa cổ uống cạn, một đường hỏa xẹt chạy xuống cổ họng, rồi bùng lên như ngọn lửa lan tỏa khắp tứ chi, khiến mặt hắn đỏ bừng.
Lôi Vệ không rót cho hắn rượu vang đỏ thường uống, mà là một ly Thiêu Đao Tử đặc sản của Đại Minh.
Cái Sâm ho sặc sụa, Lôi Vệ nhoẻn miệng cười, nhìn Cái Sâm vật vã.
Cuối cùng cũng bình tĩnh lại, Cái Sâm ngồi dậy, mặt đỏ bừng, nhìn Lôi Vệ: "Lôi Vệ đại nhân, xin hãy thả ta đi gặp Tư Đằng Sâm đại công tước. Chúng ta hãy chấm dứt cuộc chiến này. Đừng để chúng ta chết một cách vô nghĩa như vậy."
Khi người phiên dịch xinh đẹp chuyển lời Lôi Vệ, Lôi Vệ nhún vai: "Cái Sâm tiên sinh, ta biết ngươi là người của gia tộc Uy Ni Tư, nhưng theo những gì chúng ta biết, ngươi không được trọng dụng trong gia tộc khổng lồ này. Ta nghi ngờ đại công tước có biết ngươi tồn tại hay không."
"Đại công tước đương nhiên biết ta." Cái Sâm tức giận đáp, nhưng rồi lại thở dài. Đúng là đại công tước biết, nhưng hắn chỉ là một nhân vật nhỏ bé trong gia tộc Uy Ni Tư.
"Tư Đằng Sâm đại công tước là một chính trị gia và nhà quân sự thành công. Hắn không thể từ bỏ mục tiêu chỉ vì một vài thất bại nhỏ. Những tổn thất này còn quá xa vời để lay chuyển hắn." Lôi Vệ lắc đầu: "Thành thật mà nói, Cái Sâm tiên sinh, ngươi đến gặp hắn bây giờ cũng vô ích, thậm chí còn có thể gây hại cho bản thân. Vì vậy, ngươi cứ... chờ đợi. Đến thời điểm thích hợp, ngươi sẽ gặp được hắn."
"Thời điểm thích hợp là khi nào?" Cái Sâm run giọng hỏi.
Lôi Vệ nhấp một ngụm rượu: "Trong mắt ta, là khi thủy quân Uy Ni Tư bị chúng ta tiêu diệt hoàn toàn, khi quân đội của hắn trên đất liền chiến đấu khó khăn, tổn thất nặng nề, khi hậu cần của hắn suy sụp, binh lính khát khao chiến đấu. Chỉ khi hắn rơi vào đường cùng, vị đại công tước Uy Ni Tư này mới có thể chịu thua."
"Chúng ta sẽ phải chết bao nhiêu người?" Cái Sâm kêu lên.
Lôi Vệ nghiêm mặt: "Cái Sâm tiên sinh, ngươi đã thấy sức mạnh của chúng ta, chứng kiến sự vượt trội của chúng ta. Nhưng Uy Ni Tư đại công tước là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm, đã tham gia vô số trận chiến. Hắn sẽ không chịu thua khi chưa đến đường cùng. Vì vậy, tổn thất là không thể tránh khỏi. Theo ước tính của chúng ta, khi thủy quân Uy Ni Tư bị tiêu diệt hoàn toàn, và quân đội trên đất liền tổn thất hơn ba thành, đó mới là thời điểm thích hợp nhất để ngươi gặp hắn."
Cái Sâm ngã phịch xuống ghế, hai tay ôm đầu, thống khổ không tả nổi.
Theo lời Lôi Vệ, ngay cả khi người Minh cuối cùng đạt được hiệp nghị với Uy Ni Tư đại công tước, quân đội của Uy Ni Tư cũng chỉ còn lại một phần ba.
Lôi Vệ vỗ vai Cái Sâm: "Ta biết ngươi đang rất đau khổ, Cái Sâm tiên sinh. Ngươi là một người tốt, có khả năng tiếp thu rất nhanh. Nhưng cuộc chiến này là cuộc chiến giữa các quốc gia, là cuộc chiến tranh giành không gian sinh tồn, tranh giành quyền lực tối cao. Vì vậy, hy sinh là không thể tránh khỏi. Chúng ta có thể hoàn toàn tiêu diệt tất cả những kẻ xâm nhập xa xôi như các ngươi, ngươi phải hiểu điều đó."
Cái Sâm gật đầu đau đớn.
"Đi thôi, đừng nghĩ đến những chuyện đó nữa. Chỉ cần chờ đến thời điểm thích hợp, đàm phán mới có giá trị, và mới có cơ sở để đàm phán." Lôi Vệ nói: "Bây giờ vội vàng cũng vô ích. Đi cùng ta đến bệnh viện chiến trường xem một chút. Sau một trận chiến, các tướng lĩnh thường đến thăm hỏi binh lính bị thương, động viên, hỗ trợ. Ngươi chưa từng đến bệnh viện của chúng ta sao?"
Cách đại lâu không xa, có một tòa nhà màu trắng bốn tầng, hình tròn, nổi bật với dấu thập giá đỏ in trên tường. Trong khu Man Chu Cảng đổ nát, nó trông đặc biệt bắt mắt.
Khi Ninh Tắc Viễn tấn công Man Chu Cảng, Ba Đề Nhã thân vương đã đốt thành gần như thành tro bụi. Toàn thành biến thành một vùng phế tích. Man Chu Cảng hiện tại được xây dựng trên những tàn tích đó, quy mô nhỏ hơn nhiều, dân số cũng giảm đáng kể, hầu hết cư dân bản địa đã bị quét sạch.
Man Chu Cảng mới mang rõ nét đặc trưng của Đại Minh. Người Minh từ quê nhà đến đây cảm thấy thoải mái như ở nhà. Bởi vì các thành phố Đại Minh hiện đại đang trở nên giống như thành trì mới này.
Những tòa nhà cao tầng màu xám được xây dựng theo quy tắc, những con đường rộng rãi, những hàng cây được trồng từ hai năm trước đang cố gắng vươn cành, nhưng phần lớn vẫn giống như những thân cây cằn cỗi. Ngược lại, những luống hoa đủ loại bên dưới cây cối đã mang lại sức sống cho thành phố khô khan.
Đoàn người đến trước tòa nhà màu trắng, nơi náo nhiệt vô cùng. Thỉnh thoảng có những chiếc xe ngựa chạy nhanh đến, những người mặc đồng phục y tế hoặc hộ vệ mang cáng cứu thương, hoặc đưa những người bị thương, máu me be bét, hoặc gần như không còn hình dạng người xuống xe, rồi nhanh chóng đưa vào bệnh viện.
Lôi Vệ đứng ở cửa lớn, nhìn các bác sĩ bận rộn. Những người khác nhìn thấy Lôi Vệ chỉ gật đầu chào, không hề né tránh hay kính sợ Lôi Vệ, tổng tài công ty Tây Mã Ni Lạp, người thống trị khu vực biển này.
Điều này khiến Cái Sâm rất cảm khái. Ở Tây Đại Lục, cấp trên vẫn là cấp trên, tình huống như vậy dường như không bao giờ thay đổi.
Một đoàn hơn mười chiếc xe ngựa khác chạy đến, đi kèm theo hai đội binh lính Đại Minh vũ trang. Xe ngựa dừng lại, cửa mở ra, những người được đưa xuống là binh lính của Mãnh Hổ vương triều.
Cái Sâm bước lên phía trước.
Một số người được khiêng đi, một số bị trói và lôi xuống bởi binh lính Đại Minh. Nhưng họ có một điểm chung: tất cả đều bị thương, những người bị trói còn bị thương nặng hơn.
Hơn mười chiếc xe ngựa đã đưa đến hơn mười người Tây Đại Lục.
Những người này cũng nhanh chóng được đưa vào bệnh viện.
"Người của chúng ta, các ngươi cũng cứu?" Cái Sâm nghi ngờ hỏi Lôi Vệ.
"Họ đã bị bắt." Lôi Vệ cười nói: "Cuộc chiến đã kết thúc đối với họ. Tại sao không cứu? Ta tin rằng trong số những người này, chắc chắn có không ít người giống như Cái Sâm tiên sinh. Chúng ta từng là kẻ thù, nhưng sau này có thể trở thành bạn bè, ngươi nghĩ sao, Cái Sâm tiên sinh?"
"Bạn bè?" Cái Sâm lẩm bẩm.
"Đúng vậy. Chiến tranh kết thúc, chúng ta vẫn phải tiếp tục giao lưu. Chiến tranh chỉ là tạm thời, trao đổi là vĩnh cửu. Cuộc đại chiến này là điều xấu, nhưng cũng là điều tốt. Nó sẽ thúc đẩy giao lưu giữa Đông và Tây. Cái Sâm tiên sinh, khi ngươi trở về Tây Đại Lục, ta có lẽ sẽ đến đó làm ăn. Đến lúc đó, mong ngươi giúp đỡ!"
"Đó là đương nhiên." Cái Sâm gật đầu.
Lôi Vệ ra hiệu cho quân quan áp giải những tù binh Mãnh Hổ vương triều: "Tù binh có nhiều không?"
"Lôi Tổng Tài, rất nhiều, rất nhiều! Tàu của chúng ta vẫn còn neo ở vịnh, có thể bắt được thêm nhiều nữa! Nhưng có một số kẻ ngoan cố, chúng ta đi cứu chúng, chúng còn vung đao chém người."
"Ngu xuẩn, giết hết." Lôi Vệ ánh mắt lóe lên tia sát khí. Hắn là một kẻ giết người không chớp mắt.
"Đó là đương nhiên." Quân quan cười nói: "May mắn là vẫn còn nhiều người biết điều."
"Ngươi đi làm việc đi!" Lôi Vệ vẫy tay, nói với Cái Sâm: "Cái Sâm tiên sinh, ta nghĩ lúc này, ngươi chắc muốn đi xem đồng bào của mình, đúng không?"
