Dương Lăng Ấp đã bị phá, nhưng chiến thắng chẳng dễ dàng chút nào. Dương Lăng Ấp tồn tại, chỉ vì bảo vệ lăng tẩm hoàng đế, nên mỗi cư dân nơi đây, gần như đều là binh lính Hỏa Phượng Quân cùng gia quyến. Đây là một cuộc chiến gần như toàn dân, khiến Dương Trí dù đã bước qua tàn tích tường thành, chứng kiến cảnh tượng thảm khốc trên chiến trường, vẫn kinh hãi không thôi.
Chiến sự vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, bởi Lư Văn Bồi dẫn theo hơn ba trăm binh sĩ cuối cùng, rút lui vào chính điện lăng tẩm. Tiêu diệt bọn chúng chẳng khó, một Phích Lịch Hỏa thôi, chính điện sẽ hóa thành tro bụi, nhưng Dương Trí lại e sợ "vỡ bình", bởi đây là nơi an nghỉ cuối cùng của Sở Mẫn Uy cùng hoàng hậu. Mà Mẫn Nhược Hề, con gái của họ, giờ đây lại là hoàng hậu Đại Minh.
Dương Trí chỉ đành hạ lệnh bao vây lăng tẩm như đổ bê tông, không được phép tấn công. Đối phương cũng không chịu đầu hàng, thế nên, một cuộc giằng co đã bắt đầu. Dương Trí không biết phải làm sao. Dù căm hận Mẫn Nhược Anh đến đâu, hắn cũng không thể để ai phá hủy lăng mộ Mẫn Uy, dù sao lão hoàng đế cũng từng rất tốt với gia tộc Dương.
Thực ra, lúc này Lư Văn Bồi cũng chẳng biết phải làm sao. Toàn thân hắn đầy thương tích, sau một trận ác chiến với Dương Trí, việc còn sống sót đã là may mắn phi thường. Hắn còn sót lại chưa đến ba trăm binh sĩ, chẳng một ai là nguyên vẹn.
Sau một ngày đối đầu, Mẫn Nhược Hề cuối cùng cũng đến nơi. Toàn bộ Dương Lăng Ấp đã bị quét sạch, những người sống sót bị lùng bắt và giam giữ. Quân Minh đang thu dọn tàn cuộc.
Mẫn Nhược Hề đứng trước chính điện lăng tẩm, nước mắt tuôn rơi như mưa. Mười năm trước, chính tại nơi này, nàng chứng kiến phụ thân được đưa vào thần đạo sâu thẳm. Năm năm sau, khi mẫu thân được an táng, nàng chỉ có thể mặc đồ tang, xuyên thẳng qua kinh thành, đốt hương cầu nguyện. Giờ đây, nàng lại một lần nữa đứng tại nơi này.
Nàng chậm rãi bước về phía cánh cửa lớn đóng chặt. Chu Tế Vân nhíu mày, bước lên phía trước, nhưng Dương Trí đã kịp đè hắn lại, khẽ lắc đầu: "Chu tướng quân, để ta và hoàng hậu đi vào, bên ngoài giao cho ngươi. Nếu không có chuyện gì xảy ra, hãy tấn công. Dù sao, đánh nhau cũng chỉ phá hủy kiến trúc trên lăng tẩm, sau này có thể sửa chữa."
Chu Tế Vân do dự một chút, rồi gật đầu. Mẫn Nhược Hề là tông sư, Dương Trí cũng vậy. Hai người đi vào, mấy trăm binh sĩ còn lại làm sao chống lại được? Hơn nữa, bên ngoài còn hàng vạn binh lính Minh đang chờ sẵn.
Mẫn Nhược Hề bước đến trước cửa, nàng thậm chí có thể nghe thấy tiếng binh lính bên trong đang lộn xộn. Lư Văn Bồi không biết phải làm sao. Hắn chỉ đứng trước cửa chính, phía sau là những binh lính tàn tạ, cố gắng chỉnh đốn đội ngũ.
Nếu là tướng lĩnh Minh khác, hắn chắc chắn sẽ xông lên chém giết. Nhưng người đến, lại là trưởng công chúa Sở quốc ngày xưa. Mẫn Nhược Hề đứng trước cửa một lát, đưa tay lên, nhẹ nhàng vỗ vào cánh cửa dày. Một tiếng vang lớn, then cửa gãy đôi, rơi xuống. Cánh cửa chính chậm rãi mở ra.
Trước mặt Lư Văn Bồi là Mẫn Nhược Hề, khoác áo lụa trắng. Hắn trơ mắt nhìn nàng chậm rãi tiến lại gần. Tay hắn đặt trên chuôi đao nhuốm máu, nhưng không tài nào rút ra được.
Mẫn Nhược Hề đi thẳng đến trước mặt hắn, nhìn hắn một lát, khẽ nói: "Tránh ra!"
Môi Lư Văn Bồi run rẩy. Lâu lắm mới nói: "Bất hiếu nữ, ngươi còn mặt mũi nào đến lăng tẩm tiên đế?"
Mẫn Nhược Hề hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Ngày xưa là Mẫn thị, hôm nay là tần gia phụ. Lô tướng quân, ta có tội gì? Nếu thật sự có người bất hiếu, thì đó phải là Mẫn Nhược Anh!"
Lư Văn Bồi há hốc miệng, không biết phải đáp lời thế nào. Lấy chồng theo chồng, gả cho chó thì theo chó. Mẫn Nhược Hề xuất giá, về mặt chính thức, không còn là người Mẫn nữa.
"Sở quốc ngày xưa phong quang biết bao, vũ khí sắc bén, dân chúng giàu có, ngay cả Tề quốc cũng không dám khinh nhờn. Chỉ hơn mười năm, Sở quốc đã rơi vào tình cảnh này, tội lỗi không phải do Mẫn Nhược Anh sao?" Mẫn Nhược Hề lạnh lùng nói: "Chết dưới tay Đại Minh, còn hơn chết dưới tay người Tề."
Lư Văn Bồi không nói gì, chỉ cúi đầu xuống. Mẫn Nhược Hề nói có lý. Chết dưới tay Đại Minh, vì mối quan hệ với Mẫn Nhược Hề, tông miếu Sở quốc có thể được bảo toàn. Nếu hôm nay vây quanh nơi này là quân Tề, chỉ sợ quân đội đã xông vào rồi. Quân Minh không tấn công, chỉ vì sợ "vỡ bình" mà thôi.
Mẫn Nhược Hề chậm rãi bước về phía trước, dường như không nhìn thấy Lư Văn Bồi và binh lính của hắn. Lư Văn Bồi thở dài, lùi sang một bên. Những binh lính tàn tạ phía sau cũng nhường đường. Mẫn Nhược Hề một mình bước vào đại điện.
Rầm! Cửa đại điện đóng sầm trước mặt mọi người. Dương Trí ôm tay, nhìn Lư Văn Bồi. "Lô tướng quân, không bỏ vũ khí đầu hàng sao?"
Lư Văn Bồi nhìn chằm chằm Dương Trí, ánh mắt hung dữ, định nói gì đó, nhưng Dương Trí đã mở miệng: "Ngươi định nói ta là con bất hiếu, không có mặt mũi gặp ông nội sao? Ngươi nhầm rồi! Ông nội bị Mẫn Nhược Anh chém đầu, gia tộc Dương ta mấy trăm người cũng bị Mẫn Nhược Anh chém đầu. Ta làm những việc này, chỉ sợ họ đang reo vui dưới suối vàng, nâng chén chúc mừng!"
Ánh mắt Lư Văn Bồi lập tức ảm đạm. Dù sao Dương Nhất Hòa cũng là một vị Thủ Phụ đáng kính.
"Các ngươi đều là tội nhân!" Dương Trí chỉ vào mũi Lư Văn Bồi nói: "Năm đó, trong biến cố kinh thành, nếu không có các ngươi, những tướng lĩnh Hỏa Phượng Quân ủng hộ Mẫn Nhược Anh, sự việc đã không đến nỗi này. Lão hoàng đế không ngốc, ngươi nghĩ ông ấy không biết âm mưu này sao? Chỉ là vì các ngươi, ông ấy mới đành phải nhắm mắt làm ngơ, để Mẫn Nhược Anh lên ngôi. Nếu không, có lẽ đã xảy ra cảnh giết cha cướp ngôi rồi. Chỉ tiếc, Mẫn Nhược Thành lại không thể sống sót."
Dương Trí thở dài: "Nếu Mẫn Nhược Thành lên ngôi, với tính cách của hắn, chắc chắn sẽ bảo thủ, cố gắng phát triển thêm vài năm. Công chúa gả cho Tần Phong, Đại Sở lại có thêm một vị tướng tài. Đến khi tích lũy đủ sức mạnh, khi Tề quốc nội loạn, với Trình Vụ Bản, Tả Lập Hành, Tần Phong, An Như Hải, cùng với ông nội ta, Đại Sở sao có thể bị Tần diệt, nuốt chửng Tề? Lư Văn Bồi, nếu thật như vậy, ngươi có lẽ cũng đang đứng trước lăng tẩm Tề quốc, phô trương thanh thế!"
"Các ngươi quá thiển cận, tự cho là đang theo một chủ nhân có chí lớn, nhưng thực ra, hắn đã đưa Sở quốc đến bờ vực diệt vong. Các ngươi là đồng lõa! Sở quốc diệt vong, là do các ngươi giúp sức. Hôm nay ngươi còn mặt mũi đứng đây chất vấn ta... Hừ!"
Dưới sự ép buộc của Dương Trí, Lư Văn Bồi mặt trắng bệch, ánh mắt ngây dại. Lâu lắm mới há miệng, một ngụm máu tươi phun ra.
Dương Trí nghiêng người né tránh, lạnh lùng nói: "Vẫn còn biết hối hận sao?"
Lư Văn Bồi phun ra máu, ngửa mặt lên trời thở dài, rồi buông đao xuống đất. "Thôi đi, thôi đi, tất cả chỉ là ảo ảnh. Dương Trí, có lẽ ngươi nói đúng, có lẽ lúc trước chúng ta đã chọn sai."
Dương Trí hừ một tiếng: "Các ngươi chọn sai là đúng rồi. Sở quốc ngày xưa hùng mạnh, chỉ hơn mười năm, giờ đã thành ra thế này, ngươi còn rõ hơn ai!" Hắn ngẩng đầu nhìn những binh lính Hỏa Phượng Quân: "Lô tướng quân đã bỏ vũ khí, các ngươi còn muốn ngoan cố chống lại sao?"
Binh lính Hỏa Phượng Quân nhìn Lư Văn Bồi, thấy hắn im lặng, cuối cùng, một người ném vũ khí xuống đất. Tiếng binh khí rơi xuống đất vang vọng.
Dương Trí gật đầu hài lòng, vẫy tay. Quân Minh xông vào, đưa Lư Văn Bồi và những người bị thương ra ngoài.
"Đưa Lô tướng quân đến một phòng riêng, phái quân y đến chữa trị cho hắn, cố gắng cứu sống." Dương Trí nói.
Sân trở nên yên tĩnh. Dương Trí chỉnh lại quần áo, bước vào đại điện lăng tẩm. Mẫn Nhược Hề đang quỳ gối trước thần vị Mẫn Uy, khói hương bao phủ.
Dương Trí quỳ gối sau Mẫn Nhược Hề, cúi đầu ba lần. Rồi đứng lên. "Ta sẽ ở đây một thời gian." Mẫn Nhược Hề đột nhiên nói.
"Bao lâu?"
"Bốn mươi chín ngày!"
"Được, ta sẽ sắp xếp. Bệ hạ biết không?"
"Ta sẽ nói với hoàng đế trước khi đi."
"Ở lại bốn mươi chín ngày, e rằng không thể ngăn chặn được trận chiến cuối cùng!" Dương Trí nói.
"Trận chiến cuối cùng, ta không thể tham gia." Mẫn Nhược Hề lắc đầu: "Dương Trí, nói với hoàng đế, để nhị đệ ta được chết tử tế. Và con gái của hắn, cũng phải đưa đến đây an toàn. Ta biết ngươi căm hận nhị đệ, nhưng xin vì ta, đừng làm nhục hắn ở phút cuối cùng."
"Ta hiểu rồi!" Dương Trí gật đầu: "Dù sao, hắn cũng là một đời đế vương, phải được đối xử tử tế."
"Ngươi đi đi, ta muốn yên tĩnh một mình." Mẫn Nhược Hề vẫy tay.
Dương Trí quay người bước ra khỏi đại điện, đến cửa điện. Chu Tế Vân chạy ra đón.
"Chu tướng quân, phái một đội đóng giữ Dương Lăng Ấp, bảo vệ an toàn cho hoàng hậu. Những đội khác, nghỉ ngơi một ngày rồi lên đường về kinh thành." Dương Trí phân phó.
Ngày hôm sau, sau khi Dương Lăng Ấp bị chiếm, tại phía tây kinh thành, Trần Chí Hoa, thống soái quân đội Đại Minh, đang hùng hổ diễn thuyết trước các tướng lĩnh.
Quân Nam lộ đã chiếm được Dương Lăng Ấp, và đang chuẩn bị tiêu diệt viện quân trong kinh thành. Giờ đây, mối đe dọa lớn nhất là quân đội của họ. Tiếp theo, họ sẽ phải chiếm được Định Lăng Ấp. Sau khi chiếm được Định Lăng Ấp, ba đạo quân Minh sẽ hội quân dưới kinh thành...
