Kinh thành cách xa hơn mười dặm, có một danh thắng trứ danh, Hoán Hoa Khê. Con suối uốn lượn quanh co, chảy qua mấy chục mẫu Đào Viên, mỗi độ đào hoa đua nở, cánh hoa vô số theo gió rơi rụng, phủ kín mặt nước, xuôi dòng trôi đi, bởi vậy mà có tên gọi.
Trong Đào Viên có Đào Hoa Trang, vốn là một phú thương Minh quốc giàu có, dùng vô số tiền bạc mua lại làm nơi đóng quân tại kinh thành. Chính bởi muốn sở hữu Đào Hoa Trang này, gã thương nhân kia đã vung tiền như rác, lần lượt đánh bại các hào cường, quyền quý của Sở quốc, cuối cùng mới giành được quyền sở hữu. Sự việc này khiến người nước Sở kinh ngạc trước sự hùng hậu của thương nhân Minh quốc, và đã gây chú ý đến Mẫn Nhược Anh.
Nhưng sau đó, Sở – Minh giao tranh, Mẫn Nhược Anh truy lùng gắt gao thương nhân Minh quốc. Gã thương nhân từng làm mưa làm gió tại kinh thành liền vội vã trốn chạy, khiến Mẫn Nhược Anh hận đến nghiến răng. Bà vốn muốn bắt sống gã, vắt kiệt tài sản, nhưng tin tức lại bị lộ, gã ta như bùn lún, biến mất không dấu vết, bỏ lại cả thôn trang.
Thôn trang này liền bị triều đình Sở quốc thu hồi làm quốc hữu.
Thế nhưng, giờ đây nó lại trở về tay người Minh. Phú thương kia theo chân quân đội Minh quốc tái chiếm kinh thành, lần này, hắn là nhà thầu chuyên chở hậu cần cho quân đội Minh. Hắn xuất thân từ một dòng họ vọng tộc tại Minh quốc, họ Điền.
Hiện tại, Đào Hoa Trang đã trở thành tạm cư của Tần Phong.
“Ngươi thật không đi?” Mẫn Nhược Hề sửa sang lại trang điểm trước gương, nhìn Tần Phong ngồi khoanh chân bên cạnh, hỏi. “Những người này đều là đại tộc tiếng tăm lừng lẫy của Sở quốc. Không nói đến ảnh hưởng của họ trong kinh thành, ngay cả bên ngoài kinh thành, họ vẫn còn ủng hộ, có thực lực và thế lực không nhỏ. Những thứ này vô hình mà lại tồn tại, chúng ta không thể nào diệt sạch được. Sau khi chiếm được kinh thành, chúng ta vẫn cần sự phối hợp chặt chẽ của họ để sớm ổn định tình hình, trấn an dân chúng, khôi phục trật tự.”
“Ta vẫn nên giữ im lặng thì hơn.” Tần Phong cười nói: “Ngươi là trưởng công chúa Đại Sở, có mặt ngươi, bọn họ có lẽ sẽ tự nhiên hơn, dễ dàng bộc lộ tâm tư thật. Hiện tại, bọn họ chắc hẳn vẫn ôm những ý tưởng không thực tế. Đúng vậy, ta cần bọn họ, bởi vì đánh chiếm dễ, cai trị khó. Quân đội Minh quốc của chúng ta, hiện tại không có quan viên nào có thể phái đến đây. Trong một thời gian dài, chúng ta vẫn cần những người quen thuộc với địa phương này để giúp cai trị, thu phục lòng dân.”
“Vậy thì ta đi dò xét ý đồ của họ.” Mẫn Nhược Hề cười khẩy: “Hôm nay có vài người thú vị, ta đều quen biết. Ta mang Tiểu Võ đi cùng.”
“Được, để lão cáo kia nhìn xem thế hệ kế cận của Đại Minh chúng ta.” Tần Phong ha ha cười: “Ngươi mang Tiểu Võ đi, ta mang Tiểu Văn đi câu cá ở hoa đào suối.”
Mẫn Nhược Hề xoay người, uyển chuyển đi quanh trước mặt Tần Phong, cười hỏi: “Sao rồi? Có giống ‘mẫu nghi thiên hạ’ không?”
Tần Phong mở to mắt: “Cái này không phải người!”
“Hả?” Mẫn Nhược Hề cũng mở to mắt, ngay cả Nhạc công công đứng bên cạnh cũng kinh ngạc há hốc miệng, đủ để nhét vào hai quả trứng vịt lớn, tự hỏi có nên bỏ chạy ngay lập tức hay không. Nếu hai người này thật sự động thủ, hậu quả thật khó lường. Với tư cách là nội thị, Nhạc công công đã chứng kiến, dù cả hai đều thu liễm nội lực đến đỉnh cao, nhưng uy áp của họ khiến ngay cả ông cũng cảm thấy khó thở.
“Cửu Thiên Tiên Nữ hạ phàm!” Tần Phong cười toe toét.
Tình thế đột ngột chuyển biến.
Mẫn Nhược Hề trong nháy mắt, ngón tay điểm vào trán Tần Phong: “Lúc nào cũng học cách nịnh hót.”
“Đây là bản năng của nam nhân.” Tần Phong cười khó hiểu.
Nhạc công công lúc này mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, bước chân hướng về phía cửa, chuẩn bị tùy thời rời đi, đóng cửa lại.
“Có bí mật gì sao?” Mẫn Nhược Hề vội vã hỏi.
“Ta có bí mật gì?” Tần Phong cười ha ha.
“Đừng có giả vờ.” Mẫn Nhược Hề đứng thẳng người: “Trước khi ra ngoài, mấy bà phu nhân của Chính Sự Đường đã đến tiễn ta, lời nói bóng gió, ý tứ rõ ràng… Họ nói hoàng tử chỉ có Tiểu Võ, một huynh đệ ba người giúp đỡ, một hàng rào ba chuyện, khuyến khích ta sinh thêm vài người nữa! Nhưng ý tứ trong lời nói, ta nghe rõ, họ đang nói ta quá mức kiểm soát hậu cung, không cho phép ngươi nạp phi! Những phụ nữ này, ý của họ chẳng phải là ý của đàn ông họ sao? Ta không tin, Quyền Vân và những người khác không đề cập đến chuyện này trước mặt ngươi?”
“Tuyệt đối không!” Tần Phong nghiêm mặt phủ nhận: “Hơn nữa, ngay cả khi họ nói, ta cũng sẽ không để ý đến. Cả đời này, ta chỉ cần ngươi là đủ.”
Mẫn Nhược Hề kinh ngạc nhìn Tần Phong, sau nửa ngày mới nói: “Thực ra, họ nói cũng không sai. Tiểu Võ sau này, đích thực cần những huynh đệ có thể giúp đỡ. Đả hổ huynh đệ, ra trận phụ tử binh.”
Tần Phong ho khan vài tiếng: “Đợi sau khi chiếm được kinh thành, chúng ta cố gắng sinh thêm vài huynh đệ cho Tiểu Võ.”
Mẫn Nhược Hề thở dài: “Ngươi lại nói dối, Thư Phong Tử không thể không nói với ngươi đâu!”
“Hắn nói gì với ta?” Tần Phong vội vàng cầm một quyển sổ trên bàn.
“Ta mới biết gia tộc Mẫn chúng ta lại có nhân khẩu mỏng manh như vậy!” Mẫn Nhược Hề thở dài: “Cái Vô Tướng Thần Công chết tiệt này, luyện đến sau này, càng ảnh hưởng đến việc sinh nở. Ta đã đến cảnh giới tông sư, Thư Phong Tử nói với ta, cả đời này đừng mơ tưởng có con nữa.”
“Không có thì không có, đã có Tiểu Văn, Tiểu Võ là đủ rồi.” Tần Phong phấn khích cười.
Mẫn Nhược Hề nhếch miệng: “Nếu chúng ta chỉ là vợ chồng bình thường, ngươi dám cưới thiếp, ta có gan đánh ngươi thành đầu heo. Nhưng ngươi là hoàng đế Đại Minh, thấy lãnh thổ Đại Minh ngày càng lớn mạnh, ta sao có thể ích kỷ như vậy? Thực ra ý của Quyền Vân cũng không sai, chỉ sợ những thuộc hạ của ngươi cũng nghĩ vậy, chỉ là họ không nói ra thôi.”
Thấy Mẫn Nhược Hề có chút thương cảm, Tần Phong nắm lấy tay nàng, siết chặt: “Hề nhi, ta thật không có ý định nạp phi, Quyền Vân và những người khác muốn nói cứ nói, mặc kệ họ. Ta cả đời này, chỉ có mình ngươi.”
Mẫn Nhược Hề đột nhiên nở nụ cười: “Ta biết ngươi tâm ý đều ở trên người ta. Ngay cả nữ nhân, ngươi còn có bao nhiêu đóng góp? Chỉ là vì kế thừa lâu dài của hoàng gia ta thôi. Ta Mẫn Nhược Hề là người nào, lẽ nào còn sợ những nữ nhân kia tranh đoạt trượng phu? Sau này họ tiến vào cung, dám có tâm tư như vậy, giết cũng phải!”
Tần Phong rùng mình, nhìn Mẫn Nhược Hề không nói nên lời.
“Ngươi nhìn ta như vậy làm gì? Đừng quên, thê tử ngươi xuất thân hoàng gia, chuyện như vậy, thấy nhiều rồi.” Mẫn Nhược Hề mỉm cười: “Vậy thì đi gặp những gia tộc quyền thế kia, ta xem giúp ngươi chọn vài người, ngươi đừng nói, những nữ nhi của họ, đều xinh đẹp, quân cờ cầm thư tranh vẽ không gì là không tinh thông!”
Nhìn Mẫn Nhược Hề cười đi ra ngoài, Tần Phong nhảy dựng lên: “Uy uy uy, ngươi đừng làm loạn!”
“Làm loạn cái gì? Thứ nhất là thu phục những gia tộc quyền thế cho Đại Minh ta sử dụng, thứ hai cũng là để dòng dõi Tần thị ta kéo dài. Quyền Vân và những người kia, thực sự là tầm nhìn hạn hẹp.” Tiếng của Mẫn Nhược Hề vang lên từ bên ngoài, Tần Phong ngốc một lúc, vẫy tay với Nhạc công công: “Đi, đi theo hoàng hậu, đừng để hoàng hậu làm bậy.”
“Bệ hạ, nương nương đây không phải làm bậy, đây mới thực sự là vì Đại Minh suy nghĩ. Lão nô chúc mừng bệ hạ, nương nương thật là rộng lượng.” Nhạc công công cười khó hiểu.
“A, ngươi cũng phản rồi!” Tần Phong có chút buồn bực.
“Trong chuyện này, lão nô xác thực muốn đứng về phía hoàng hậu.” Nhạc công công cười tươi như hoa.
“Đi đi đi!” Tần Phong không vui vẫy tay: “Đi theo hoàng hậu gặp những lão hồ ly kia, ta đi câu cá. Mộ Dung Hải, Mộ Dung Hải, ngươi chết ở đâu rồi?”
Mẫn Nhược Hề được một đám người vây quanh, bước đi về phía đại sảnh chiêu đãi khách, trên mặt vẫn tươi cười, tình cảm vợ chồng đôi khi chỉ cần những trò đùa nhỏ này để duy trì. Việc nói muốn tìm phi tử cho Tần Phong, nàng không phải là đùa. Nàng xuất thân hoàng thất, thân phận cao quý, cân nhắc những vấn đề này đôi khi không phải là điều Tần Phong có thể nhận thức được. Trước kia, nàng vẫn giữ im lặng về vấn đề này, vì nàng cảm thấy Tiểu Võ còn chưa đủ lớn, chưa đủ mạnh mẽ. Nhưng bây giờ, Tiểu Võ đã mười hai tuổi.
Hai huynh đệ của nàng, Mẫn Nhược Thành, Mẫn Nhược Anh trở mặt thành thù, là nỗi đau cả đời nàng. Nói thật, cả hai huynh trưởng đều tốt với nàng đến cực điểm, ngay cả khi nàng không hòa thuận với Mẫn Nhược Anh, vào đêm khó sinh của nàng, huynh trưởng này vẫn đứng canh ngoài phòng sinh cả đêm.
Nếu Mẫn Nhược Thành và Mẫn Nhược Anh tuổi tác chênh lệch nhau lớn hơn một chút, thì lúc đó địa vị của Mẫn Nhược Thành chắc chắn sẽ vững chắc hơn, và những chuyện sau này sẽ không xảy ra.
Hiện tại, đích thực là nên tìm thêm vài nữ nhân cho Tần Phong, giúp dòng dõi Tần thị phát triển. Những nữ tử của Sở quốc, đúng là có vài ứng cử viên. Thậm chí, những nữ nhân của Tần quốc trước kia, cũng nên xem xét lại sau này. Sau năm sáu năm nữa, lại tìm thêm vài người từ phía tây.
Tần Phong không biết hoàng hậu của mình đang âm thầm hoạch định cuộc sống hạnh phúc sau này cho hắn, lúc này hắn đang cầm cần câu, một tay nắm tay Tiểu Văn, cùng Mộ Dung Hải và vài thị vệ, chuẩn bị đi câu cá ở hoa đào suối!
Còn trong đại sảnh xa hoa của Đào Hoa Trang, Tạ Thành dẫn đầu vài đại biểu của các gia tộc quyền thế Sở quốc đang ngồi trên ghế nóng. Những người này đều là những gia tộc có nội lực thâm sâu, hoặc là hiện tại họ không có quan chức lớn trên triều đình Sở quốc, nhưng họ vẫn vững chắc nắm giữ tầng lớp trung và hạ của Sở quốc, đối với Sở quốc mà nói, họ mới là bộ rễ. Và bây giờ, Đại Minh đang chuẩn bị chặt đứt những bộ rễ này, họ phải tìm một chủ mới để sống sót, nếu không, người Minh có thể đào bới họ lên, thiêu rụi.
Người Minh đã có kinh nghiệm làm việc này. Họ chọn thời điểm này để đến, vì hiện tại, họ cảm thấy vẫn còn giá trị để mặc cả, trở lại sau này, sợ rằng ngay cả giá trị này cũng không còn…
