Việc điều Vương Hậu về kinh nhậm chức Thượng Thư Bộ Lại, mục đích thật đơn giản. Đó là muốn mượn kinh nghiệm lâu năm của Vương Hậu – người sớm nhất đi theo Tần Phong, một lão thần triều trước – cùng uy vọng của ông trong hệ thống Thái Bình quân, để chấn chỉnh lại bộ máy hành chính. Đây là một đại sự, sơ suất nhỏ cũng có thể gây rung chuyển. Tần Phong không muốn thời cuộc bất ổn, bởi lẽ đối với tân vương triều sắp thành lập, ổn định và phát triển chính là căn cơ trọng yếu nhất. Trên nền tảng vững chắc ấy, cần cố gắng trong thời gian ngắn nhất, thống hợp mọi mặt lực lượng, khiến thực lực tân vương triều được tăng cường mạnh mẽ.
Gió thu tuy cuốn sạch lá vàng, khiến lòng người thống khoái một chốc, nhưng sau cơn thống khoái ấy, ngươi tất sẽ phải trùng kiến trên đống phế tích. Trong cục diện hiện tại, đây hiển nhiên không phải là một lựa chọn khôn ngoan.
Có thể nói, người nước Tề nguyện ý chịu thiệt thòi, chỉ mong ngươi gây ra hỗn loạn. Càng loạn càng tốt, tốt nhất là khiến Tần Phong bận rộn đến nỗi không còn hơi sức lo toan, ấy mới là sự lựa chọn tối ưu của bọn họ. Bởi vậy, một mặt họ phái Tào Huy đến Việt Kinh thành chúc mừng, lấy lòng, mặt khác lại ngầm châm ngòi, đâm thọc ở những nơi khác.
Vương Hậu tư chất (kinh nghiệm) không có gì đáng bàn cãi, là bậc lão niên đã công thành danh toại, cơ bản vô dục vô cầu, tự nhiên chẳng ngại đắc tội ai. Điều quan trọng hơn là, ông còn có một cô con gái được mệnh danh là Nữ Tài Thần, nắm giữ số lớn tài nguyên trong tay. Bên này cho ngươi một gậy, bên kia lại ban thêm chút mứt táo. Vừa đánh vừa xoa, ấy mới là thượng sách.
Người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp. Đây là sách lược mà Thái Bình quân vẫn luôn tuân thủ. Nay quy mô đã lớn hơn, nhiều việc hơn, tự nhiên cũng phức tạp hơn. Nhưng Tần Phong tin chắc một điều, chuyên môn kỹ thuật cần nghiên cứu chuyên sâu. Nói cách khác, ngươi để Xảo Thủ làm quan cai trị dân chúng, e rằng hắn sẽ khiến địa phương trở nên hỗn loạn; nhưng nếu để hắn chủ trì Công Bộ, phụ trách sửa đường, khai thác mỏ, chế tạo, hắn lại là một cao thủ. Suy rộng ra, nếu ngươi muốn một quan viên đi trị sông, mà người ấy ngay cả đại giang đại hà cũng chưa từng thấy qua, căn bản chẳng hề biết gì về công việc ấy, vậy hắn có thể làm tốt được chăng?
Phân khoa thi cử tuyển chọn người tài, đây cũng là bảo vật đầu tiên mà Vương Hậu đã chuẩn bị. Đem những người thật sự có tài cán đề bạt lên, để họ làm việc thực tế, như vậy mới tránh được việc hỏng.
Chuyện của Vương Hậu chỉ vài lời đã nói rõ, nhưng hễ dính đến Vương Nguyệt Dao, mọi việc lại phức tạp hơn nhiều.
Thái Bình Phường dưới sự điều hành của Vương Nguyệt Dao, từ một khởi điểm nhỏ bé, cùng với Thái Bình quân từng bước mở rộng, cho đến nay đã phát triển thành một thế lực khổng lồ, liên quan đến mọi ngành nghề. Bảy tám phần quân phí của Thái Bình quân đều đến từ Thái Bình Phường. Đối với Thái Bình quân mà nói, nó là một phần không thể thiếu, và Vương Nguyệt Dao cũng nhờ đó mà được các tướng lĩnh Thái Bình quân tôn xưng là Nữ Tài Thần.
Nhưng thời gian qua đi, cảnh vật thay đổi. Tần Phong nay đã nắm trong tay cả quốc gia, sự nể trọng đối với Thái Bình Phường tất nhiên sẽ có phần hạ thấp. Hơn nữa, một thế lực khổng lồ như vậy, quả thật có hại cho nền thương nghiệp toàn quốc. Nó độc quyền, với thực lực vô cùng, đủ sức chèn ép không gì sánh nổi những kẻ khác. Có thể nói, không một cá nhân nào có năng lực đủ sức đối kháng.
Bởi vậy, việc cải tổ Thái Bình Phường đã đến thời khắc cấp bách.
Tần Phong mỉm cười nói: "Vương Nguyệt Dao, ta đã xem báo cáo của Thái Bình Phường. Ngắn ngủi bốn năm mà ngươi đạt được thành tích như vậy, thật khiến người khó mà tin nổi. Nhưng nay, đã đến lúc chúng ta phải có sự thay đổi."
Vương Nguyệt Dao gật đầu nói: "Thái Bình Phường vốn thuộc về tướng quân, tướng quân có gì phân phó, Nguyệt Dao tất sẽ tuân theo."
Tần Phong nói: "Ý ta là, Thái Bình Phường sẽ từ một đơn vị trực tiếp kinh doanh, chuyển mình thành một kẻ quản lý, một người nắm giữ quyền điều hành. Ta hy vọng sau này Thái Bình Phường sẽ là người đặt ra và duy trì quy tắc, chứ không phải tự mình tham gia vào việc kinh doanh trực tiếp."
Vương Nguyệt Dao khẽ nhíu mày: "Ý tướng quân là, Thái Bình Phường sẽ buông bỏ mọi hoạt động kinh doanh sao?" Điều này chẳng khác nào đem đứa con mình vất vả nuôi nấng trưởng thành, nay lại giao vào tay kẻ khác, trong lòng nàng dĩ nhiên không thoải mái.
Tần Phong lắc đầu nói: "Không hoàn toàn như vậy. Những ngành sản xuất liên quan đến quốc kế dân sinh như lương thực, muối, sắt, rượu vẫn phải tiếp tục do quốc gia kiểm soát. Điều này không thể buông bỏ hoàn toàn, đặc biệt là muối, sắt, lương thực… một khi buông tay, e rằng sẽ nảy sinh nhiễu loạn. Trong những ngành sản xuất trọng yếu này, Thái Bình Phường phải đại diện triều đình duy trì quyền khống chế tuyệt đối, tức là quyền khống chế cổ phần tuyệt đối. Đương nhiên, những ngành này, chúng ta cũng có thể thích hợp thu hút tư bản dân gian."
"Nhưng những ngành sản xuất khác, chúng ta có thể hoàn toàn buông bỏ, không cần lại nhúng tay vào mọi chuyện."
Vương Nguyệt Dao có chút không cam lòng nói: "Tướng quân, hiện tại rất nhiều ngành sản xuất trong Thái Bình Phường đều cực kỳ kiếm tiền. Ví dụ như những mặt hàng xa xỉ phẩm chúng ta đang kinh doanh, hoàn toàn là món lợi kếch sù. Buông bỏ những thứ này, chẳng phải thật đáng tiếc sao?"
Tần Phong cười ha hả: "Cam lòng cam lòng. Có bỏ mới có. Những ngành nghề này, chúng ta sẽ đem chúng toàn bộ bán đi. Giá cả, đương nhiên do ngươi định đoạt. Lấy ví dụ, cái món mặt nạ dưỡng da chuyên dùng cho nữ giới mà Thư Phong Tử từng chế ra ấy? Thứ này thành phẩm hiện tại hẳn không cao, nhưng đối tượng tiêu thụ lại toàn là quý phụ nhân, tiểu thư có danh giá. Đó đúng là món làm ăn một vốn bốn lời. Ta tin rằng, nếu ngươi rao bán, nhất định sẽ khiến kẻ có tiền tranh giành vỡ đầu, ngươi cứ tha hồ mà định giá."
Vương Nguyệt Dao bất mãn nói: "Một món làm ăn đáng giá, lâu dài, nay lại chỉ làm một cú rồi thôi sao? Lãi được khoản này, về sau e là cũng chẳng còn nữa."
Tần Phong mỉm cười nói: "Không thể nói như vậy. Chúng ta là muốn thu thuế. Trước kia, lợi nhuận của Thái Bình Phường đều thuộc về Thái Bình quân, cũng chẳng nộp thuế. Nay có thể bán đi một số tiền lớn, số tiền ấy chúng ta có thể dùng để làm rất nhiều chuyện. Quan trọng hơn, cuộc làm ăn này, chỉ cần nó còn hoạt động, chúng ta liền có thể mãi mãi thu thuế từ nó. Tuy không bằng lợi nhuận cao như trước, nhưng đây lại là nguồn thu nhập liên tục không ngừng đó!"
Vương Nguyệt Dao đành chấp nhận: "Tướng quân đã nói, đó chính là điều tốt."
Tần Phong cười nói: "Chúng ta không thể ôm đồm mọi thứ. Làm như vậy, sẽ thành như người xem đèn lồng đi mười lăm dặm, càng đi càng lùi. Bán đi hết thảy những việc kinh doanh này, chúng ta an tâm thu thuế là được. Dọn ra thời gian và tinh lực, chúng ta còn nhiều chuyện hơn muốn làm. Việc ta đã nói trước là chế định quy tắc, ấy không phải chuyện nhỏ, đây là một công tác cực kỳ phức tạp. Hơn nữa, chỉ riêng những ngành độc quyền, liên quan đến vận mệnh quốc gia ấy, cũng đủ khiến ngươi đau đầu. Nguyệt Dao, hiện giờ trong tay chúng ta khống chế không phải một hai quận, mà là cả một quốc gia rồi."
Vương Nguyệt Dao nhẹ gật đầu nói: "Nguyệt Dao đã hiểu rõ. Ta sẽ lập tức bắt tay vào việc này. Nói như vậy, về sau Thái Bình Phường sẽ không còn nữa!"
Tần Phong cười nói: "Thái Bình Phường là một kim bài danh giá. Ngươi có thể dùng nó để bán lấy một khoản tiền, thậm chí có thể cho thuê thương hiệu này cho những thương nhân muốn treo tấm bảng hiệu ấy. Đương nhiên, nếu họ treo tấm bảng hiệu này, ngươi phải gánh vác trách nhiệm giám sát, kẻo làm hỏng thương hiệu của ngươi." Hắn lại hỏi: "Đây có tính là một môn làm ăn lâu dài, đáng giá chăng?"
Ánh mắt Vương Nguyệt Dao sáng lên: "Tướng quân quả nhiên kỳ tư diệu tưởng, điều này thật có thể thực hiện. Thái Bình Phường chính là sự đảm bảo về chất lượng, nếu chúng ta cho phép một số thương gia treo bảng hiệu Thái Bình Phường, bọn họ khẳng định cam tâm tình nguyện bỏ ra số tiền này. Tuy nhiên, không thể tùy tiện ai cũng có thể dùng, phải nâng ngưỡng cửa này lên thật cao. Thứ nhất là để đảm bảo chất lượng, thứ hai nha, cũng có thể khiến tấm bảng hiệu này càng thêm đáng giá."
Tần Phong cười lớn khen: "Suy một ra ba, Nguyệt Dao giỏi lắm! Những việc này cứ giao cho ngươi. Tóm lại, ta chuẩn bị thành lập một Bộ Thương Nghiệp, trực tiếp đối với triều đình phụ trách. Dưới Bộ Thương Nghiệp, ít nhất phải thiết lập mấy nha môn, ví dụ như nha môn quản lý các mạch máu kinh tế do quốc gia nắm giữ; nha môn quy định các quy tắc buôn bán; nha môn giám sát việc thực thi các quy tắc này, đồng thời trừng phạt kẻ vi phạm, v.v. Những chuyện cụ thể này, chính là phải do ngươi chủ trì thực hiện. Ta hy vọng ngươi có thể sớm đưa ra phương án."
Vương Nguyệt Dao khẳng định nói: "Tướng quân yên tâm, Nguyệt Dao nhất định sẽ làm tốt việc này."
Vương Hậu đứng một bên, hơi kinh ngạc nói: "Tướng quân, Nguyệt Dao là một cô gái, mà Bộ Thương Nghiệp ngài sắp xếp như vậy, chẳng khác nào lập một đại nha môn ngang hàng Lục Bộ, hơn nữa lại là một nha môn có thực quyền và tiền bạc. Để Nguyệt Dao một cô gái đảm đương chức vụ chủ quản, e rằng không ổn lắm đâu?"
Tần Phong cười lạnh một tiếng: "Trước đây cũng từng có không ít kẻ bàn ra tán vào, nói nữ tử bước chân vào triều đình thì sẽ gặp trở ngại bởi lời đàm tiếu. Ta nhổ vào! Ai nói nữ nhân không bằng nam nhân? Khỏi cần nói đâu xa, lão phu nhân Tiêu ở Du thị trấn, cũng đủ khiến đại đa số nam tử thế gian phải hổ thẹn. Lão bà Hòa Thượng Dư Tú Nga, luôn xông pha trận mạc, những người ấy sao không nghe thấy lời ra tiếng vào vậy? Hơn nữa Vương đại nhân, ngươi có thể tìm được người nào thích hợp hơn Nguyệt Dao để thay thế nàng sao? Chính như lời ngươi nói, đây là một đại nha môn có thực quyền lại nhiều tiền. Giao cho người khác, ta vẫn chưa yên tâm đó! Tại Thái Bình Thành, chúng ta đã thực hiện mục tiêu nam nữ hài tử đều phải đến học đường, về sau điều này sẽ được mở rộng ra toàn quốc. Qua thêm vài năm nữa, nữ tử có tài năng sẽ xuất hiện càng ngày càng nhiều. Chỉ cần có tài năng, các nàng vì sao không thể bước lên triều đình làm quan? Ngươi là Thượng Thư Bộ Lại, khi tuyển chọn quan viên, không ngại làm gương mẫu."
Vương Hậu cười khổ: "Kể từ đó, người khác chẳng phải sẽ nói ta lấy công làm tư, vì con gái mình mà mở đường, hộ giá, rồi bị người ta mắng chết sao?"
Tần Phong cười to: "Ngươi vừa mới còn nói không sợ đắc tội người, sao thoáng chốc đã đổi ý rồi? Kẻ khác ta không dám nói, nhưng Nguyệt Dao làm chủ quản nha môn này, trong Thái Bình quân không ai không phục tùng. Nếu ai dám lải nhải, tự nhiên sẽ có người ra mặt bảo vệ. E rằng còn chưa đến lượt ngươi, người cha này, phải xuất mã đâu!"
Những người bảo vệ mà Tần Phong nhắc đến, dĩ nhiên chính là những lão quân của Thái Bình quân. Bọn họ đối với Vương Nguyệt Dao quả thật tâm phục khẩu phục. Trong những năm qua, vũ khí, khôi giáp, thực phẩm, vật dụng của họ tốt hơn quân đội các quốc gia khác quá nhiều. Mà những số tiền này, tất cả đều là do Vương Nguyệt Dao kiếm về.
Nghe Tần Phong che chở mình như thế, Vương Nguyệt Dao cảm kích không thôi: "Tướng quân ơn tri ngộ, Nguyệt Dao suốt đời khó quên, cũng chỉ có thể cẩn trọng làm việc vì quân mà báo đáp."
Vương Hậu hừ một tiếng: "Tướng quân, Nguyệt Dao năm nay hai mươi bốn. Ngươi đem gánh nặng như vậy đặt lên vai nàng, có thể nghĩ, về sau nàng lại ngày đêm bận rộn, bao giờ ta mới được bế cháu đây!"
Vương Nguyệt Dao vừa thẹn vừa giận: "Cha, ngài nói cái gì vậy? Bây giờ đang bàn công chuyện!"
