Chương 529: Đầu hàng như triều dâng
Lưu Hưng Văn bước lên đầu tường, trông về phía xa, thấy đoàn quân doanh trại trải dài bất tận, lớn tiếng hô: "Đến lượt chúng ta rồi!"
Đại Trụ đứng sừng sững bên cạnh hắn, cười ha hả: "Bị bọn chúng áp chế đánh đấm bấy lâu nay, đã đến lúc cho chúng biết thế nào là lợi hại của ta! Trần tướng quân, vâng lệnh Tần tướng quân, trong trận chiến này, Hám Sơn Doanh sẽ tuân theo chỉ huy của ngươi."
"Rất tốt! Đánh bại Hứa Kiệt, chiếm lấy Chính Dương quận, sau đó dẫn binh thẳng tiến Việt Kinh thành, phối hợp Tần tướng quân, đoạt lấy Việt Kinh thành! Đại Việt, đã đến lúc đổi chủ rồi!" Lưu Hưng Văn không giấu nổi vẻ hưng phấn tột độ trong lời nói. Thuở trước, khi Lưu lão thái gia quyết định hợp tác cùng Tần Phong, hắn đã cực kỳ bất mãn. Một là bởi lẽ khi ấy, hắn vừa mới chịu một tổn thất nặng nề dưới tay Tần Phong, toàn quân bị tiêu diệt, ngay cả bản thân hắn cũng thành tù binh. Mối hận này dĩ nhiên khó nuốt trôi.
Nhưng trong Lưu gia, người làm chủ lại là phụ thân hắn. Sau khi Lưu lão thái gia đã hạ quyết định, hắn chỉ đành âm thầm tức tối bất bình. Khi đó, hắn cho rằng mình thất bại chẳng qua vì trúng gian kế của đối phương. Mà một đám đạo tặc chiếm cứ chốn thâm sơn cùng cốc, làm sao có thể có tiền đồ lớn lao được chứ?
Nhưng thời gian dần trôi, Lưu Hưng Văn cuối cùng đành phải thừa nhận, gừng càng già càng cay. Ánh mắt nhìn người, nhìn việc của phụ thân hắn, hiển nhiên không phải thứ hắn có thể sánh kịp. Từ khi Tần Phong xuất hiện trong tầm mắt của bọn họ, cho đến nay, đại quân do họ sử dụng đã kiểm soát toàn bộ Việt Quốc, chỉ trong vỏn vẹn ba năm ngắn ngủi.
Thái Bình quân sắp làm chủ Việt Quốc, mà Lưu thị của bọn hắn, cũng sắp từ Hưng Dương quận vươn ra toàn bộ Việt Quốc. Xưa kia, tuy bọn hắn tung hoành Hưng Dương quận, làm chủ một phương, nhưng khi đến Việt Kinh thành, lại phải khắp nơi cúi đầu khép nép. Nay, Lưu Hưng Văn đã bắt đầu nghĩ xem, mình nên mang tư thái nào bước vào Việt Kinh thành, để đối mặt với những quyền quý Việt Kinh từng coi Lưu thị bọn hắn như một lũ hương ba lão?
Tiếng trống trận ù ù nổi lên, kèn hiệu ngân dài du dương. Đại môn trấn Củng Huyện, vốn phong bế nhiều ngày, nay rộng mở. Lưu Hưng Văn dẫn đầu, phi ngựa xung trận, đột phá khỏi cửa thành. Phía sau hắn, năm nghìn quân Thành Môn chỉnh tề tiến ra. Bên ngoài cửa thành vài trăm bộ, họ dàn thành trận thế. Năm trăm người tạo thành một phương trận, mười phương trận nhanh chóng thành hình trong chớp mắt, rồi từ từ tiến về phía trước.
Phía sau họ, Đại Trụ dẫn hơn ba nghìn binh sĩ Hám Sơn Doanh làm đợt thứ hai. Toàn bộ đại quân chia thành hai cấp độ tấn công, tiến gần đến quân đội Chính Dương quận.
Hám Sơn Doanh ban đầu có năm nghìn binh sĩ, nhưng trong những ngày ác chiến với Hứa Kiệt, số tử vong đã vượt quá một nghìn.
Lưu Hưng Văn không kìm nén được xúc cảm kích động. Hai năm qua, theo sự bành trướng của Thái Bình quân, hắn vốn tưởng rằng với năm nghìn quân Thành Môn dưới quyền, hắn sẽ nắm quyền lớn, nhưng lại nhận ra mình dần bị đẩy ra ngoài lề. Vốn là người nóng nảy, hắn đã vài lần than thở với Lưu lão thái gia, nhưng Lưu lão thái gia chỉ dặn dò một câu: hãy chuyên tâm chỉ huy và luyện binh, rồi sẽ có ngày hắn được đại triển thân thủ.
Cho đến tận lúc này, hắn mới thực sự hiểu thấu dụng tâm lương khổ của phụ thân. Chính sự nghiêm khắc của phụ thân đã khiến hắn trong hai năm qua, không dám lười biếng dù chỉ một ly, và cuốn "Sách Yếu Lĩnh quân sự" do Tiểu Miêu Chương Hiếu Chính biên soạn.
Hắn giờ đây đã đọc làu làu. Trong các buổi huấn luyện thường nhật, hắn đều nghiêm ngặt tuân theo "Sách Yếu Lĩnh quân sự". Hai năm trôi qua, đoàn Thành Môn quân của hắn cũng đã trải qua biến hóa cực lớn từ đầu đến cuối; so với năm xưa, sức chiến đấu mạnh lên không biết gấp bao nhiêu lần.
Chính vì lẽ đó, Tần Phong mới chịu điều động đội quân này tham gia tác chiến vào phút cuối. Một là để giữ thể diện cho Lưu lão thái gia, hai là như một thủ đoạn chèn ép Lưu thị. Hai năm qua, địa vị của Lưu thị đã suy giảm rõ rệt. Trong ngũ đại gia tộc Hưng Dương quận, xét theo thực lực hiện tại, ít nhất Trần thị, Điền thị và Lưu thị đã ở cùng một mặt bằng. Mục đích kiềm chế lẫn nhau và làm tan rã liên minh giữa họ cũng đã đạt được.
Nếu không ban cho một cơ hội nhỏ nhoi nào, e rằng các gia tộc khác cũng sẽ có cảm giác môi hở răng lạnh, ngược lại sẽ không hay. Mức độ trong chuyện này, cần phải nắm giữ thỏa đáng mới có thể vừa vặn, hăng quá hóa dở, đạo lý ấy Tần Phong vẫn nắm rõ trong lòng.
Lưu Hưng Văn dưới sự dẫn dắt mẫu mực của Lưu lão thái gia, hai năm qua cũng coi như tiến bộ không ít. Đây là cơ hội của Lưu thị, hắn đương nhiên phải nắm bắt vững vàng.
Theo đà tiến công của Thái Bình quân, trong đại doanh Chính Dương quận cũng vang lên tiếng trống trận. Trước đại doanh, quân đội dàn trận. Điều khiến Lưu Hưng Văn lấy làm kỳ lạ là, quy mô binh lính Chính Dương quận xuất doanh, chỉ vỏn vẹn hơn ba nghìn người.
Không thể không thừa nhận, Hứa Kiệt vẫn có vài phần bản lĩnh. Ít nhất, hắn rút quân rút lui vô thanh vô tức. Còn Lưu Hưng Văn lẫn Đại Trụ, kinh nghiệm trận mạc vẫn còn quá non. Lưu Hưng Văn lần duy nhất chỉ huy chiến đấu, còn bị Tần Phong đánh cho thua tan tác. Còn Đại Trụ, vốn luôn ở bên Tần Phong làm Thân vệ thống lĩnh, lần duy nhất chỉ huy tác chiến là ở Hồ Lô Cốc đánh chết Mạc Lạc, nhưng cũng bị Mạc Lạc đánh trọng thương.
Hai người kinh nghiệm chỉ huy quân đội quá ít ỏi. Mà Hứa Kiệt có thể làm đến chức Viên Ngoại Lang bộ binh, tự nhiên vẫn có mưu lược. Để Cát Hương ở lại cản hậu, hắn dẫn theo vài vạn đại quân, đêm khuya lặng lẽ rời khỏi đại doanh từng đợt.
"Chúng đã bỏ trốn, rõ ràng là bỏ trốn!" Lưu Hưng Văn vô cùng ảo não.
Từ trong trận quân địch, một con chiến mã cô độc phi nước đại về phía đại doanh Thái Bình quân. Thấy vậy, Lưu Hưng Văn càng thêm kinh ngạc: "Sao lại thế? Chẳng lẽ muốn đơn độc giao đấu?"
Sau đó, một chuyện càng vượt quá dự liệu của hắn đã xảy ra. Con chiến mã kia, sau khi vượt qua ranh giới quân sự giữa hai bên, lại bất ngờ ghìm cương dừng lại. Vị tướng lãnh trên lưng ngựa liền từng bước một tiến về phía họ.
Thấy tình huống khác thường trên chiến trường, Đại Trụ từ hậu phương cũng phi ngựa tới. Liếc nhìn Lưu Hưng Văn một cái, Đại Trụ nói: "Xem ra, xem ra bọn chúng muốn đầu hàng."
Quả nhiên, lời hắn vừa dứt, vị tướng lãnh từ đối diện tiến đến liền giơ cao hai tay, một mặt tiếp tục bước về phía họ, một mặt lớn tiếng hô: "Lưu Hưng Văn tướng quân, ta là Cát Hương, Cát Hương của Chính Dương quận. Phụ thân ta là Quách Phong, của Chính Dương quận. Chúng ta xin đầu hàng!"
Nói xong lời ấy, hắn xoay người, mạnh mẽ phất tay về phía thuộc hạ. Hơn ba nghìn dân quân Chính Dương, chợt "rào rào" đồng loạt xoay người, buông vũ khí xuống.
Hứa Kiệt nóng ruột như lửa đốt. Năm vạn đại quân xuất kích, ở Củng Huyện, hắn đã thương vong mấy nghìn người; để Cát Hương cản hậu, lại mất thêm ba nghìn. Nay, miễn cưỡng còn tập hợp được bốn vạn người. Phải lập tức trở về Chính Dương quận, chậm trễ ắt sinh biến. Hiện tại Chính Dương quận đang trống rỗng, lại xảy ra đại sự như vậy, e rằng trong quận thành sẽ có không ít người sinh lòng dị đoan. Phải biết rằng trước khi hắn trở lại Chính Dương quận nhậm chức Quận thủ, không ít người ở Chính Dương quận đã làm ăn rất thuận lợi với Thái Bình quân; nay Thái Bình quân một khi đắc thế, e rằng những kẻ đó lại sẽ rục rịch ý đồ.
Người nhà hắn đều ở Chính Dương quận, hắn phải lập tức trở về, bảo toàn tính mạng người nhà, bắt giữ những kẻ cầm đầu các đại gia tộc, sau đó ép buộc bọn chúng phải cùng mình trên một thuyền. Tiếp đó, mới tính đến chuyện mưu đồ viện trợ Việt Kinh thành.
"Nhanh lên nữa! Tăng tốc!" Cưỡi chiến mã, nhìn đoàn quân tiến lên càng lúc càng chậm, Hứa Kiệt quất roi ngựa, lạnh lùng quát lớn.
Bọn chúng đã rời Củng Huyện suốt một đêm thêm nửa ngày, tốc độ tiến quân của bộ binh càng lúc càng chậm.
"Hứa Quận thủ, các huynh đệ đã đi suốt một đêm thêm nửa ngày, ngay cả một ngụm nước cũng chưa uống. Ít nhất cũng phải để các huynh đệ nghỉ ngơi một lát, nếu không sẽ không thể trụ nổi." Một tên tướng lãnh cuối cùng không kìm được, lớn tiếng nói: "Mài đao không mất thời gian đốn củi. Hãy để các huynh đệ nghỉ ngơi cho khỏe, ăn một bữa cơm, uống vài ngụm nước, sau đó sẽ đi nhanh hơn."
"Lý Duy, ngươi đang chất vấn ta sao?" Hứa Kiệt giận tím mặt.
"Hứa Quận thủ, đừng nói là binh lính, ngay cả mạt tướng cũng không chịu nổi. Nơi đây, đại bộ phận đều là dân quân, mới tổ chức thành quân chưa đầy mấy tháng, không thể sánh với Dã Chiến quân đã được huấn luyện bài bản. Lại hành quân với cường độ cao như vậy, e rằng chưa kịp trở về Chính Dương quận thành, bọn chúng đã bỏ mạng rồi." Lý Duy cũng chẳng bận tâm, thẳng cổ quát lớn.
Hai người trừng mắt giằng co. Lý Duy thì chẳng bận tâm, còn Hứa Kiệt lại sợ ném chuột vỡ bình. Những tướng lĩnh và binh sĩ dân quân này đều có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với gia tộc họ. Nếu hắn trừng trị Lý Duy, e rằng bộ hạ của y sẽ sinh loạn. Khi ấy thật sự là chưa kịp trở lại quận thành, quân đội đã tan rã toàn bộ, mà sau này, hắn vẫn còn phải dựa vào đội quân này.
Đang định hòa hoãn đôi chút ngữ khí, trên đường bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Thám báo từ phía sau đã phi ngựa hối hả tới nơi.
"Quận thủ đại nhân, chuyện chẳng lành! Thái Bình quân đang không ngừng áp sát chúng ta, cách đây nhiều nhất một canh giờ đường." Thám báo nói.
Lời thám báo khiến tả hữu một phen bối rối, Hứa Kiệt cũng kinh hãi tột độ: "Cát Hương rốt cuộc làm gì? Làm sao Thái Bình quân lại có thể tìm đến nhanh như vậy? Lập tức đi, tăng tốc! Lý Duy!"
"Mạt tướng có mặt!" Lý Duy nói.
"Ngươi dẫn bộ hạ ở lại cản hậu, tranh thủ thời gian cho đại quân." Dứt lời, Hứa Kiệt thúc ngựa phi thẳng về phía trước.
Lý Duy lập tức chết lặng tại chỗ. Nhìn các tướng lĩnh xung quanh, tuy vẻ mặt đồng tình, nhưng biểu lộ lại như trút được gánh nặng, hắn hiểu rõ mình không còn đường nào khác để đi. "Chết bần đạo, cứu thí chủ," e rằng những kẻ còn lại đều muốn như vậy. Hắn hận không thể tự vả vào miệng, lắm lời làm gì chứ!
Phần lớn binh đoàn từ từ đi xa dần, chỉ còn lại hơn ba nghìn người thuộc bộ đội của Lý Duy.
"Lý tướng quân, làm sao bây giờ?" Một tên Giáo úy tiến đến: "Nếu không, nếu không chúng ta cũng bỏ chạy thôi?"
Lý Duy trừng mắt nhìn hắn một cái: "Chạy? Chạy đi đâu? Không thấy những kẻ kia trông cậy vào ta để tranh thủ thời gian cho bọn chúng sao? Nếu ta bỏ chạy, Hứa Kiệt nhất định sẽ trừng trị ta, mà cũng sẽ chẳng có ai nói giúp ta đâu."
"Vậy chúng ta cứ ở đây chờ chết sao? Quân đội của Cát Hương còn mạnh hơn chúng ta, cũng nhanh chóng tan rã rồi."
Lý Duy hừ một tiếng: "Nói với các huynh đệ, nghỉ ngơi, ăn cơm, uống nước, rồi ngủ!"
"Tướng quân!" Giáo úy kinh hãi thốt lên.
Lý Duy nhìn về hướng Củng Huyện: "Mẹ kiếp, lão tử cũng đâu ngu ngốc đến mức đi tìm cái chết. Đánh không thắng chúng, lão tử đầu hàng chúng chẳng lẽ không được sao? Lưu Hưng Văn chẳng phải đang ở trong Thái Bình quân đó sao? Lý thị chúng ta và Lưu thị Hưng Dương của hắn vẫn có chút giao tình. Ngươi hãy dẫn các huynh đệ ở lại đây nghỉ ngơi chỉnh đốn, ta đi tìm Lưu Hưng Văn, chúng ta đầu hàng!"
