Chương 524: Hoan hỷ cùng lo
Thái Bình Thành, tại phủ đệ Tần Phong. Trong sân rực rỡ sắc màu, các loại kỳ trân dị thảo đều có thể tìm thấy tại đây. Vì muốn lấy lòng phu nhân, vô số kẻ đã tìm đủ mọi thứ quý hiếm đưa đến. Dần dà, ngay cả dân chúng quanh vùng cũng hay. Mỗi khi lên núi, họ đều để tâm tìm kiếm những kỳ hoa dị thảo hay rễ cây, tảng đá hình thù đặc biệt hiếm thấy bên ngoài núi, chẳng quản ngại khó nhọc mà mang về đây. Theo thời gian, khu vườn này dĩ nhiên trở nên chật chội.
Cát Khánh Sinh liền đập đổ bức tường ngăn cách với một sân viện bên cạnh, gộp hai sân thành một. Khu nhà đó trước kia là nơi Vương Hậu sinh sống, nay ông ta nhậm chức Quận thủ tại Sa Dương, số lần trở về mỗi năm chỉ đếm trên đầu ngón tay, khu viện này bỏ trống cũng chẳng sao.
Chiêu Hoa Công chúa đến Thái Bình Thành, đã trở thành phu nhân của Tần Phong. Bởi thân phận đặc biệt của nàng, không ít kẻ lo ngại nàng sẽ nhúng tay vào chính sự, bởi nàng vốn có năng lực đó. Nhưng Mẫn Nhược Hề lại như rửa sạch son phấn, quả nhiên là một nữ nhân toàn tâm toàn ý lo việc nhà. Mỗi ngày, ngoài việc nuôi dạy con cái, nàng chỉ tập luyện vũ kỹ và chăm sóc những loài hoa cỏ này. Thời gian qua đi thật êm đềm.
Trong sân, Mẫn Nhược Hề tay cầm vòi sen tưới nước cho hoa cỏ. Tiểu Văn và Tiểu Vũ chạy tới chạy lui. Hai đứa trẻ đã hơn ba tuổi, trông cao hơn hẳn bạn bè cùng lứa. Dù là song sinh, nhưng dung mạo hai chị em đã có nhiều nét khác biệt lớn. Chị gái lớn lên càng giống Mẫn Nhược Hề, rõ ràng là một tiểu mỹ nhân tương lai. Em trai Tiểu Vũ lại kế thừa nhiều nét cương nghị của Tần Phong hơn. Dù còn chút vẻ mũm mĩm của trẻ thơ, nhưng khóe mắt đuôi mày đã ẩn hiện nét anh tuấn.
Tiểu Vũ là con trai, đương nhiên chạy nhanh hơn. Chị gái Tiểu Văn mặc váy, đáng yêu đuổi theo em ở phía sau. Chẳng ngờ, "bộp" một tiếng, bé liền ngã chổng vó.
Tiểu Văn mếu máo, rồi òa lên khóc nức nở. Mẫn Nhược Hề chỉ quay đầu nhìn sang, không hề có ý định đỡ bé dậy, khóe miệng nàng lại nở một nụ cười thản nhiên.
Thấy chị ngã, Tiểu Vũ đang chạy phía trước lập tức quay người, chạy đến bên cạnh chị, ngồi xổm xuống, vươn tay muốn kéo chị dậy. Chẳng ngờ, người chị đang khóc nức nở bỗng khẽ vươn tay, dùng sức vùng vẫy. Tiểu Vũ lập tức ngã nhào, môi chạm đất. Chẳng đợi em kịp phản ứng, Tiểu Văn đã bật dậy, hai tay nhỏ xíu vén váy, thoắt cái đã vụt chạy lên trước. Thoáng chốc bé đã đến đích mà hai chị em đã định trước, quay đầu lại, mặt tươi như hoa nhìn Tiểu Vũ đang ngồi bệt dưới đất, trợn mắt há hốc mồm nhìn mình.
Mẫn Nhược Hề cười nói một câu: "Tiểu tử ngốc, lần nào cũng bị lừa, thế mà vẫn không nhớ."
Phần thưởng là những quả dại hái từ trên núi. Mẫn Nhược Hề cũng không biết tên chúng, nhưng hương vị lại cực kỳ thơm ngon. Chúng không nhiều lắm, là do thôn dân khi lên núi đào dược liệu ngẫu nhiên gặp được nên hái xuống mang đến, giờ lại được hai chị em dùng làm phần thưởng.
Cầm đĩa trái cây đỏ mọng, Tiểu Văn lấy một viên bỏ vào miệng, chép chép miệng rồi bắt đầu ăn ngon lành. Bên kia, Tiểu Vũ vẫn tiếp tục ngồi dưới đất, nhìn Tiểu Văn ăn trái cây, miệng cứ mím lại. Trong đôi mắt to tròn, nước mắt chực trào, nhưng em cố nén không để chúng rơi xuống.
Thấy vẻ mặt tủi thân của Tiểu Vũ, Tiểu Văn dường như cũng thấy áy náy. Bé lon ton tiến lên, ngồi xổm xuống, hai ngón tay nhón một quả, đút vào miệng Tiểu Vũ.
Tiểu Vũ lại lắc đầu ngoe nguẩy, làm ra vẻ thèm thuồng nhưng lại không chịu ăn.
Tiểu Văn giọng trẻ con nói: "Có ăn không? Không ăn là chị ăn hết đó nha!"
Yết hầu Tiểu Vũ khẽ nhúc nhích không chịu thua, đột nhiên xoay đầu lại, há miệng, liền cắn phập lấy quả trái cây.
Tiểu Văn kêu lên: "Ai nha, em cắn tay chị rồi!"
Tiểu Vũ một bên nhai trái cây, một bên khúc khích cười. Nhưng dòng nước mắt đã chực trào lại vẫn chảy xuống, vừa khóc vừa cười. Điều đó khiến Tiểu Văn cũng bật cười, đặt mông ngồi cạnh Tiểu Vũ, bé tự ăn một viên, rồi lại đút cho em một viên. Hai chị em ăn ngon lành.
Tiếng cười khẽ vọng đến từ cổng viện: "Ai chà, đúng là tình chị em thắm thiết! Phu nhân dạy con có nề nếp thật!" Mẫn Nhược Hề quay đầu lại, thấy Vương Nguyệt Dao tươi cười đứng cạnh sân, trong bộ váy sa hồng phác họa dáng người uyển chuyển, trông thật lộng lẫy.
Mẫn Nhược Hề buông vòi sen, cười nói: "Nguyệt Dao muội muội đã tới, hôm nay đã rảnh rỗi rồi ư?"
Vương Nguyệt Dao mỉm cười nói: "May mắn trộm được nửa ngày nhàn rỗi trong cõi phù du! Đoạn thời gian trước, nước Tề có chút ý đồ khác nên rất nhiều mối làm ăn bị đình trệ. Nay lại khôi phục bình thường rồi, các đơn đặt hàng của Thái Bình Phường tăng lên gấp bội, từng xưởng đều bận tối mắt tối mũi."
Mẫn Nhược Hề mỉm cười nói: "Bọn họ vốn muốn kiếm chút lợi lộc, nay đã không còn kiếm chác được gì, đương nhiên vội vàng muốn nối lại quan hệ tốt với chúng ta. Chuyện này tuy song phương đều không làm rõ, nhưng vẫn gây ra không ít hiềm khích."
Vương Nguyệt Dao trong tay ôm một cái bình nhỏ, tươi cười, từng bước uyển chuyển tiến đến: "Đúng vậy! Ngoài nước Tề, lượng giao dịch của thương nhân ta tại Vĩnh Bình Quận cũng đã tăng lên gấp bội. Họ nhanh chóng bắt đầu đàm phán với người Tần về việc tiến vào thị trường nước Tần. Các thương nhân tư nhân vẫn còn quá ít, nên lúc nào cũng bận tối mắt tối mũi."
Vừa nói, nàng vừa đi đến bên cạnh Tiểu Văn và Tiểu Vũ, ngồi xổm xuống, xoa nắn khuôn mặt nhỏ nhắn của hai đứa trẻ, cười nói: "Chị gái thật hiểu chuyện, biết chăm sóc em trai thật đó."
Mẫn Nhược Hề cười to: "Muội chỉ thấy được kết quả, chứ nào thấy được quá trình. Lúc nãy muội không thấy nàng trêu chọc Tiểu Vũ đâu. Nguyệt Dao muội muội, muội lại mang tới thứ trà ngon nào vậy?"
Vương Nguyệt Dao giơ lên bình nhỏ trong tay, nói: "Từ Trường An mang tới, là cống phẩm trong hoàng cung, trà búp Minh Tiền mới nhất của năm nay. Phu nhân biết đấy, trà đạo của thiếp bình thường thôi, sợ làm hỏng trà ngon này, đành phải mặt dày đến nhờ phu nhân."
Mẫn Nhược Hề đôi mắt đẹp khẽ lóe lên, đầy ẩn ý nhìn thoáng qua Vương Nguyệt Dao: "Lại là Thúc Huy đưa tới."
Trên mặt Vương Nguyệt Dao thoáng hiện vẻ thương cảm: "Hắn bây giờ gọi Tào Huy, sư phụ hắn là Tào Trùng đã nhận hắn làm nghĩa tử. Hơn nữa, hắn sắp sửa thành hôn, cô dâu là con gái Tả tướng Đại Tề, cũng là môn đăng hộ đối."
Nghe Vương Nguyệt Dao nói vậy, Mẫn Nhược Hề không khỏi kinh ngạc, nhìn biểu lộ có chút thương cảm của Vương Nguyệt Dao, nàng thở dài: "Hữu duyên vô phận, thế sự trêu ngươi. Muội muội cũng đừng quá để tâm, trong vòng ba bước chân, tất có cỏ thơm. Thiếu gì người theo đuổi muội đâu? Chỉ cần muội nguyện ý, kẻ nguyện ý xếp hàng chờ muội lựa chọn thì nhiều vô kể!"
Vương Nguyệt Dao mỉm cười: "Phu nhân, chúng ta không nói những chuyện này nữa. Thiếp vẫn mong được thưởng thức trà đạo của phu nhân!"
Mẫn Nhược Hề phủi tay: "Vậy có gì khó!" Hai thị vệ ở một góc sân nhỏ liền đi tới. Nàng căn dặn: "Mau mang thứ đó vào sân, đặt dưới giàn nho kia."
Nhìn bóng lưng Vương Nguyệt Dao ôm bình nhỏ đi về phía giàn nho, Mẫn Nhược Hề cũng khẽ thở dài một tiếng. Vương Nguyệt Dao đã biết tin này nên rất thất vọng, do đó mới tìm đến mình uống trà giải sầu. Nếu Vương Nguyệt Dao là một cô gái bình thường, Mẫn Nhược Hề có lẽ còn cổ vũ nàng đi tìm kiếm hạnh phúc riêng, bởi bản thân nàng cũng từng bất chấp tất cả vì hạnh phúc của mình.
Chỉ tiếc, vị trí của Vương Nguyệt Dao trong quân Thái Bình rất quan trọng. Nàng là cánh tay đắc lực nhất của Tần Phong trong việc buôn bán. Lợi ích nàng kiếm được hằng năm cho quân Thái Bình đủ để Tần Phong nuôi sống quân đội. Nếu mất đi Vương Nguyệt Dao, đó sẽ là một đả kích lớn đối với quân Thái Bình. Vì vậy, trước chuyện của Vương Nguyệt Dao và Thúc Huy, nàng cũng chỉ có thể lực bất tòng tâm mà thở dài một tiếng.
Cả hai đều là người cực kỳ thông minh, lúc này nói chuyện ngược lại không hay, bèn trầm mặc ngồi đối diện nhau. Mẫn Nhược Hề thông thạo pha trà, qua làn hơi nước mông lung, nàng nhìn đôi mắt ửng đỏ của Vương Nguyệt Dao, thầm nghĩ, chỉ có thời gian mới là liều thuốc tốt nhất, cuối cùng rồi sẽ chữa lành nỗi đau trong lòng nàng.
Từ ngoài cổng viện vọng vào tiếng reo mừng như điên của Cát Khánh Sinh: "Phu nhân, đại hỉ, đại hỉ a!" Điều này khiến Mẫn Nhược Hề đang nâng chén trà lên nhấp một ngụm không khỏi kinh ngạc. Cát Khánh Sinh thân là thành chủ Thái Bình Thành, vốn là một người cực kỳ trầm ổn, vậy mà hôm nay chỉ nghe tiếng thôi đã thấy thất thố.
Nàng quay đầu nhìn sang, liền thấy Cát Khánh Sinh một tay vén áo choàng, đang chạy như bay tới. Bước vào sân nhỏ, ông ta hoàn toàn không để ý dưới đất có một chiếc vòi sen, bị hẫng chân, cả người liền lao về phía trước mà ngã nhào.
Vương Nguyệt Dao che miệng kinh hãi kêu lên, hoa mắt. Mẫn Nhược Hề vừa rồi còn ngồi ngay ngắn trước mặt, giờ đã không thấy đâu. Nhìn lại, đã thấy nàng xuất hiện trước mặt Cát Khánh Sinh, vươn tay nhấc bổng ông ta lên, rồi nhẹ nhàng đặt trở lại mặt đất.
Cát Khánh Sinh lúng túng nói: "Đa tạ phu nhân, đa tạ phu nhân!" Đường đường là thành chủ Thái Bình Thành, nếu trước mặt phu nhân mà ngã sấp mặt, ôi chao là mất mặt, không khỏi quá thất lễ.
Mẫn Nhược Hề cười nói: "Cát Thành chủ, ông tới đúng lúc lắm. Vương cục trưởng đã mang đến một lon trà búp Minh Tiền cống phẩm, ông có lộc ăn rồi."
Cát Khánh Sinh vừa theo Mẫn Nhược Hề đi về phía giàn nho, vừa nói: "Đa tạ phu nhân, đại hỉ a!"
Mẫn Nhược Hề rót một chén trà, đặt trước mặt Cát Khánh Sinh: "Hỷ sự từ đâu mà ra vậy? Xem ra là Tần Phong đã thắng trận ở phía trước?"
Cát Khánh Sinh vui vẻ nói: "Đúng vậy, vừa mới có tin khẩn từ tiền tuyến truyền về bằng ngựa phi: Tần tướng quân tại Nam Bình Sơn, Long Du thành, Trung Bình Quận, đã đánh bại Hổ Bí Quân. Ngô Giám bị chém đầu, Khang Kiều tự sát, toàn bộ Hổ Bí Quân bị tiêu diệt toàn quân. Hiện tại Tần tướng quân đang dẫn đại quân tiến sát Việt Kinh thành. Việt Kinh thành đã trở thành một cái thùng rỗng, đại quân vừa đến, tất có thể công phá. Phu nhân, e rằng chẳng bao lâu nữa, ngài sẽ phải dọn nhà."
Mẫn Nhược Hề thân người khẽ chấn động: "Nhanh như vậy?"
Cát Khánh Sinh nâng chén trà lên, uống cạn một hơi, cười nói: "Đúng vậy, nhanh đến nỗi khiến người ta không dám tin. Ta đã xác nhận nhiều lần rồi mới dám đến báo tin vui cho phu nhân. Phu nhân, có lẽ chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ phải đổi giọng xưng hô ngài là Hoàng hậu nương nương rồi."
Nghe xong lời này, Mẫn Nhược Hề lại không hề động lòng chút nào, ngược lại lắc đầu: "Cát Thành chủ, trà ngon như vậy, ông lại nuốt chửng như vậy, thật là mất hết phong thái của một văn nhân."
Cát Khánh Sinh cười khà khà: "Quá đỗi vui mừng, trong lòng giống như có lửa đốt vậy. Quân Thái Bình chúng ta từ khi thành lập quân đội đến nay, chẳng qua mới bốn năm, đã có thành tựu như thế, sao có thể không khiến người ta vui mừng cho được."
Mẫn Nhược Hề nâng chén trà lên, làn hơi trà mông lung che khuất khuôn mặt nàng. Tần Phong nắm trong tay Việt Quốc, liền chính thức đứng ngang hàng với Mẫn Nhược Anh. Đối với nàng mà nói, lại không biết nên vui hay nên động lòng trắc ẩn!
