Ở thời đại ấy, một cô nương hai mươi bốn tuổi chưa xuất giá đã có thể coi là quá lứa lỡ thì. Nếu ở chốn dân gian, ắt sẽ bị người đời đàm tiếu. Thế nhưng, hôn sự của Vương Nguyệt Dao, đối với toàn quân Thái Bình mà nói, thực chất lại là một mối quan tâm lớn. Mối ràng buộc giữa nàng và Thúc Huy đã khuấy động không ít thần kinh của kẻ hữu quan. Khi Thúc Huy đổi họ thành Tào, cưới thiên kim Thủ phụ Tề Quốc làm vợ, có thể nói toàn quân Thái Bình đều thở phào nhẹ nhõm. Thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu bấy lâu cuối cùng cũng đã hạ xuống. Đương nhiên, đối với những người quan tâm hạnh phúc của riêng Vương Nguyệt Dao, điều này lại càng khiến họ thêm buồn rầu.
“Từ nay về sau, nàng chỉ gả cho quân Thái Bình!” Đó là lời tuyên ngôn của Vương Nguyệt Dao, song lại chẳng phải điều mọi người mong muốn. Ít nhất, với thân nhân và những người yêu mến nàng, đây tuyệt không phải là lựa chọn tốt nhất.
“Hôn sự của con, chẳng thể coi là chuyện riêng của riêng con nữa!” Tần Phong cân nhắc nói. Việc này hết sức nhạy cảm, quả thật khiến hắn khó mở lời. Chuyện Thư Phong Tử ái mộ nàng, Tần Phong đã từng nhắc đến một lần, song bị Vương Nguyệt Dao cự tuyệt. Tần Phong đương nhiên không muốn tự rước lấy nhục lần nữa, nhưng trong thâm tâm, hắn lại vô cùng tán thành mối nhân duyên này. Nếu có thể thành, ắt hẳn mọi sự đều vui vẻ. Chỉ tiếc, hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, đó cũng là lẽ thường tình khó cưỡng.
Điều duy nhất đáng mừng là, Thư Phong Tử mặt dày vô cùng, càng bị ngăn cấm lại càng dũng mãnh, chẳng màng thái độ của Vương Nguyệt Dao. Hễ có cơ hội, y liền tìm cách tiếp cận, tôn thờ sự chân thành tận tâm, kiên định một tín điều rằng chỉ cần mình kiên trì đến cùng, ắt sẽ đạt được thắng lợi. Nghĩ lại cũng phải, kẻ này vì một mục tiêu hư vô mờ mịt, từng theo dõi Tần Phong suốt hơn mười năm, thậm chí những năm cuối còn luôn canh giữ bên cạnh hắn. Sự kiên trì ấy, cuối cùng đã mang lại cho hắn hồi báo to lớn.
Với kinh nghiệm thành công lần này, hắn càng thêm kiên định tin rằng tín điều ấy có thể áp dụng mọi lúc mọi nơi.
Chỉ mong hắn sẽ có một kết cục tốt đẹp.
“Con xem kìa, đến cả tướng quân cũng nói đây chẳng phải chuyện riêng của con! Nguyệt Dao à, con không thể chỉ nghĩ cho riêng mình, con cũng phải nghĩ cho ta nữa chứ!” Vương Hậu có chút bi thương đứng dậy nói: “Tướng quân, ngài sắp đăng cơ xưng đế, đã là Hoàng Thượng. Nguyệt Dao là thần tử của ngài, lão thần xin ngài ban cho Nguyệt Dao một mối hôn sự. Quân vương ban thưởng, thần tử không thể từ chối.”
Vương Nguyệt Dao thất kinh, lập tức đứng bật dậy. Nếu Tần Phong thật sự dùng chiêu này, chẳng khác nào đẩy nàng vào chỗ khó.
“Tướng quân!” Nàng thốt lên.
Tần Phong khoát tay áo, ý bảo nàng ngồi xuống: “Dưa xanh hái non chẳng ngọt, ta không làm chuyện kém vui như vậy. Song Nguyệt Dao, lời phụ thân ngươi nói cũng phải. Dù sao thì quá khứ đã qua, ngươi chẳng thể mãi tự giam mình trong cảnh cũ. Chuyện của ngươi, thực chất có liên quan đến toàn quân Thái Bình. Trong việc này, bản thân ta và cả quân Thái Bình đều mắc nợ ngươi. Ngươi một ngày chưa kết hôn, lòng chúng ta sẽ mãi bất an.”
Vương Nguyệt Dao không ngờ Tần Phong lại nói ra những lời ấy. Nàng liên tục lắc đầu, hốc mắt đã đẫm lệ, nói: “Không, đây chẳng liên quan gì đến ngài, là vấn đề của riêng thiếp.”
“Trong vòng ba bước, tất có cỏ thơm.” Tần Phong ôn tồn nói: “Hãy tự giải thoát mình khỏi quá khứ, ngươi sẽ nhận ra, cảnh sắc hiện tại còn đẹp đẽ hơn bội phần. Có lẽ ngay bên cạnh ngươi, đã có người thích hợp hơn rồi.”
Vương Nguyệt Dao cúi đầu xuống, khẽ đáp: “Thiếp đã hiểu.”
“Vậy thì tốt rồi!” Tần Phong vui vẻ nói. Tự dưng gán việc khó này lên đầu Vương Nguyệt Dao, dù biết tự mình có phần vô sỉ, song nghĩ đây là vì nàng mà làm, cũng đành vậy! Nghĩ vậy, lòng hắn cũng trở nên thanh thản.
Ngoài thư phòng, bỗng truyền đến tiếng bước chân thình thịch. Vương Hậu ngạc nhiên, đây là thư phòng của Tần Phong, một nơi vô cùng riêng tư. Người thường bước đi ai nấy đều cẩn trọng, kẻ nào lại dám lớn lối đến thế?
Tần Phong xua tay, cười khổ nói: “Vương tiên sinh chớ kinh ngạc. Dám ngang ngược ở chỗ ta thế này, ngoài Thư Phong Tử ra, còn ai nữa? Mũi chó ngược lại thính thật, các ngươi vừa đến, hắn đã lập tức hớn hở chạy tới. Không đúng, chắc chắn có kẻ mật báo cho hắn. Chẳng cần nói, nhất định là Mã Hầu. Thằng nhóc quỷ này, quay đầu lại ta phải trị tội hắn thật nặng.”
Miệng nói muốn trừng trị Mã Hầu, song khóe mắt và lông mày Tần Phong lại lộ vẻ vui vẻ. Nhìn sang Vương Nguyệt Dao, chỉ thấy nàng cúi đầu, mặt ửng hồng. Thực ra, Vương Nguyệt Dao đương nhiên cũng hiểu, gã hớn hở chạy đến kia, rốt cuộc là vì ai mà tới. Chỉ là không biết trong lòng nàng lúc này là ngọt ngào hay giận dữ, thật khó nói, có lẽ là vui giận lẫn lộn chăng!
Vương Hậu nghe xong là Thư Phong Tử, nét cau mày trên trán liền giãn ra. Thực ra trong lòng ông, Thư Phong Tử là một rể hiền vô cùng thích hợp: có tài năng, có địa vị, lại một lòng si mê con gái mình. Hơn nữa, kẻ này hình như là một cô nhi, nếu sau này ở rể Vương gia, vậy thì chẳng còn chút chướng ngại nào.
Tiếng bước chân dừng lại ngoài cửa lớn, lập tức trở nên nhẹ bẫng. Khoảnh khắc sau, cửa khẽ được gõ: “Ta có thể vào không?” Giọng nói rất nhỏ, rất ôn nhu, hoàn toàn trái ngược với tiếng chạy thình thịch thô bạo lúc trước.
Tần Phong nhịn cười, cất tiếng: “Chỉ có một mình ta, ngươi tới làm gì?”
Cửa bị đẩy ra, Thư Phong Tử sải bước vào, một tay nâng một chiếc hộp, một ngón tay thẳng về phía Tần Phong: “Đồ lừa đảo!” Hắn vẻ mặt phẫn nộ, đoạn quay đầu nhìn Vương Hậu: “Bá phụ, người từ Sa Dương Quận xa xôi đến đây, hẳn đã vất vả lắm rồi? Cháu đã điều chế một ít thuốc bổ cho người, tối về dùng một liều, ngủ một giấc đến tận sáng, ngày mai bảo đảm sẽ khỏe như rồng.” Y thò tay vào ngực, móc ra một gói thuốc, đưa cho Vương Hậu.
“Đa tạ thế chất!” Vương Hậu đưa tay nhận lấy, cười tươi như hoa nở.
Nhìn thần thái hai người, Tần Phong suýt bật cười thành tiếng. Trước kia, Vương Hậu gọi Thư Phong Tử là Thư Thần Y, còn Thư Phong Tử thì xưng hô Vương Hậu là Vương tiên sinh. Giờ thì hay rồi, một người tự hạ thân phận, một người thản nhiên nhận lấy, xem ra hai người này lại hợp ý nhau vô cùng.
Vương Nguyệt Dao cũng đứng dậy, song lại cúi thấp đầu, khoanh tay đứng lặng một bên, chẳng hề ngẩng lên nhìn Thư Phong Tử.
“Trong hộp này đựng gì thế, cho ta sao?” Tần Phong cười đi tới, thò tay toan lấy chiếc hộp. Thư Phong Tử hung tợn liếc hắn một cái, mặt mày khó chịu: “Thằng nhóc này, chẳng ra sức giúp thì thôi, lại còn dám ngang nhiên cướp đồ? Nếu không phải Vương phụ tử đang ở đây, hắn đã sớm bay tới đạp cho một cước. Song giờ phút này, hắn chỉ đành giả bộ khiêm tốn vậy.”
Chẳng thèm để ý Tần Phong, y lại bước đến trước mặt Vương Nguyệt Dao: “Người cũng đến rồi sao?”
Đó quả là một câu nói thừa thãi, Vương Nguyệt Dao khẽ gật đầu: “Đã đến.”
“Người đi đường xa vất vả!”
“Cũng ổn.”
Tần Phong và Vương Hậu tự động lùi lại, nhường một khoảng không rộng rãi cho hai người họ.
Thư Phong Tử đưa chiếc hộp trong tay cho Vương Nguyệt Dao: “Cái này tặng cho ngươi!”
Trước mặt Tần Phong và Vương Hậu, Vương Nguyệt Dao chẳng tiện từ chối, chỉ đành đỏ mặt nhận lấy, không mở ra mà ôm vào lòng, đầu vẫn cúi thấp.
“Cái này, ngươi không mở ra xem sao?” Thư Phong Tử hỏi.
“Là gì vậy?”
“Là nước hoa!” Thư Phong Tử đắc ý nói: “Ta nhớ khi còn ở Thái Bình Thành, ngươi thường hái hoa chế thành túi thơm đeo trên người. Ta nghĩ, túi thơm tuy hữu hiệu, song phải đeo thường xuyên, lại hay phải thay đổi, thật không tiện. Bởi vậy ta liền muốn tìm cách, để ngươi bớt đi sự phiền phức đó. Nghĩ tới nghĩ lui, ta chợt nhớ có lúc ta làm vương vãi thuốc thang lên người, cả ngày đều vương vấn mùi vị, liền nảy ra ý này. Hễ có thời gian, ta liền nghiên cứu chế tạo thứ này. Trời không phụ lòng người, cuối cùng cũng thành công rồi. Ta gọi nó là nước hoa. Sáng sớm chỉ cần xức một hai giọt lên người, hương thơm sẽ lưu lại cả ngày. Trong hộp này có tổng cộng mười hai loại nước hoa với mùi hương khác nhau. Ngươi có thể thường xuyên thay đổi dùng, hoặc xem thử thích loại nào hơn, ta sẽ chế tác thêm ít nữa.”
Nghe Thư Phong Tử tốn công tốn sức như vậy, Vương Nguyệt Dao cuối cùng cũng có chút cảm động. Nàng ngẩng đầu nhìn Thư Phong Tử, muốn nói lại thôi, hồi lâu sau mới xoay người vén áo thi lễ: “Đa tạ.”
Vương Hậu một bên, tự cảm an lòng. Nếu thật có được một người rể như thế, còn gì phải tiếc? Chỉ tiếc nữ nhi của mình lại có phần cứng đầu, xem ra hắn còn phải tiếp tục khuyên nhủ nàng thôi!
Tần Phong thì có chút trố mắt nghẹn họng. Gã Thư Phong Tử này vì lấy lòng Vương Nguyệt Dao mà xem ra chẳng từ thủ đoạn nào. Thuở trước, vì chiều lòng Tiểu Thủy, y đã dùng cách lấy lòng Vương Nguyệt Dao, phát minh ra kẹo que cầu vồng. Sau này lại sáng chế mặt nạ dưỡng da. Đương nhiên, những thứ này cuối cùng đều biến thành thứ giúp Vương Nguyệt Dao kiếm tiền. Đặc biệt là mặt nạ dưỡng da giữ gìn nhan sắc, hiện giờ có tiền cũng khó mua, bởi lẽ việc chế tác rườm rà, phải đặt hàng trước mới có. Giá cả vẫn luôn ở mức cao, trên thị trường căn bản không có bán, chỉ có các quý phụ nhân mới đủ khả năng tiêu dùng. Hiện nay, các đơn đặt hàng chủ yếu là cung ứng cho các hoàng thất lớn và gia quyến của các đại thần các nước.
Giờ thì hay rồi, hắn lại làm ra nước hoa. Xem ra quốc khố của mình lại sắp có một khoản thu lớn.
“Thư Phong Tử, ngươi giỏi lắm! Hóa ra mấy hôm trước, lọ nước hoa ngươi đưa Hề Nhi chỉ là vật thí nghiệm, để Hề Nhi thử hiệu quả giúp ngươi sao? Sau này Hề Nhi tìm ngươi xin thêm, ngươi lại thẳng thừng bảo không có. Giờ thì hay rồi, lại làm ra một hộp lớn mười hai loại. Được lắm, rất tốt. Quay lại ta sẽ nói cho Hề Nhi, xem nàng gặp lại ngươi có đạp ngươi ra khỏi cửa không.”
Thư Phong Tử cười hắc hắc: “Chế tác đâu dễ dàng gì, chỉ có ngần ấy thôi. Ngài về nói với Công chúa, sau này có thời gian, ta sẽ làm thêm cho Công chúa.”
“Xin hãy mang hộp này dâng cho phu nhân!” Vương Nguyệt Dao cầm hộp lên.
Tần Phong liền vội xua tay lia lịa: “Được rồi, được rồi, ngươi không thấy có người đang trừng mắt nhìn ta sao? Ta sợ sau này hắn tìm cách trả thù riêng, cứ để Hề Nhi đợi thêm một chút vậy. Thư Phong Tử, ta nói cho ngươi biết, mười hai loại mùi hương đó, không được thiếu loại nào. Thiếu một loại, sau này đừng hòng bước chân vào cửa nhà ta nữa!”
“Bảo đảm, bảo đảm!” Thấy Tần Phong nói vậy, Thư Phong Tử vui mừng nhướng mày.
Tần Phong cười lớn: “Tốt lắm, hôm nay hiếm khi có thời gian rảnh rỗi. Vương đại nhân và Nguyệt Dao lại từ xa mà đến, ta sẽ thiết yến tẩy trần khoản đãi hai người họ. Thư Phong Tử, ngươi có muốn tham dự không?”
“Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi!” Thư Phong Tử mặt mày hớn hở.
“À đúng rồi, ta muốn ngươi viết một bản quy hoạch thư cho Thái Y Cục, khi nào thì ngươi viết xong? Liệu có làm chậm trễ thời gian của ngươi không?”
“Không chậm trễ, không chậm trễ! Ba ngày sau, ta bảo đảm sẽ nộp lên một bản quy hoạch thư khiến ngươi hài lòng.” Thư Phong Tử lời thề son sắt nói.
