Chương 516: Hội sư
Lúc rạng sáng, tiếng trống trận rền vang đánh thức Hổ Bí Quân trên Nam Bình Sơn. Từng người trong số họ, dù thân thể mệt mỏi, vẫn từ những phiến đá, lùm cỏ hay gốc đại thụ đứng dậy, ngước nhìn về nơi tiếng trống vọng đến.
Trong sương sớm, lớp sương mỏng giăng mắc cản trở tầm mắt họ, khiến tầm nhìn chẳng thể vươn xa. Nhưng tiếng trống trận lại càng lúc càng gần, từ xa xa mau chóng lan đến chân núi. Cuối cùng, một lá cờ lớn đã hiện ra trước mắt họ.
Cờ hiệu Lạc!
Đó là phản quân Thông Thành, dưới sự dẫn dắt của Lạc Nhất Thủy, cuối cùng đã đến Long Du huyện.
Lạc Nhất Thủy từ khi khởi binh tại Khai Bình, chỉ trong vỏn vẹn mấy tháng, quân số lúc cao nhất đã bành trướng đến hơn mười vạn người. Sau nửa năm huyết chiến, trải qua những thất bại tại Long Du, Vĩnh Bình cùng trận chém giết thảm khốc ở Thông Thành, nay chỉ còn hơn năm vạn quân. Trong số đó, không ít là quận binh triều đình đã đầu hàng hắn tại Thông Thành.
Vương Quý chính là một trong số đó.
Lòng Vương Quý mang vị đắng chát. Khi triều đình tiến công phản quân Lạc Nhất Thủy, quân đội của hắn được xem là một trong những đội quân có sức chiến đấu mạnh nhất, và cũng là đơn vị tổn thất nặng nề nhất. Hạ được Trần Đường Trại chính là chiến dịch đáng tự hào nhất của hắn. Nhưng hắn vạn lần không ngờ rằng thế cuộc lại xoay chuyển nhanh đến thế. Tại Thông Thành, hắn cùng mấy ngàn quận binh cuối cùng, trong đường cùng, đã đầu hàng Lạc Nhất Thủy.
Lạc Nhất Thủy biết Vương Quý, đương nhiên cũng rõ Vương Quý trong chiến dịch lần này đã gây cho hắn những tổn thất không nhỏ. Nhưng đến lúc này, Lạc Nhất Thủy hiển nhiên đã không còn tâm trí truy cứu Vương Quý, trái lại còn hào phóng tiếp nạp hắn. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Vương Quý cùng mấy ngàn quận binh đầu hàng theo hắn, phải trở thành quân tiên phong.
“Đây là số mệnh!” Vương Quý buồn bã nghĩ thầm. “Thế nhưng, dưới trướng hắn giờ đây, không còn thuần túy là quân lính của riêng hắn, mà là tập hợp quận binh từ nhiều quận khác nhau. Kẻ thì mang tâm tư này, người lại có toan tính khác. Đảm nhiệm tiên phong, e rằng chỉ là đem tính mạng ra làm quân cờ thí.”
Giờ đây Vương Quý đã không còn ý định nào khác, chỉ mong sao trong trận chiến cuối cùng này có thể sống sót, sau đó liền giải giáp quy điền, về nhà làm ruộng, hoặc mong một ngày được chết già nơi quê nhà.
Hắn ngẩng đầu, ngước nhìn Nam Bình Sơn mờ ảo trong sương khói, lòng quả nhiên trăm mối ngổn ngang. “Chính mình có phải là một kẻ tiểu nhân phản phúc vô thường không? Hay là Lạc Nhất Thủy cùng bọn họ cũng khinh thường chính mình? Nhưng ta chỉ muốn sống sót mà thôi!”
Xa xa lại có tiếng trống ù ù vọng đến. Vương Quý nương tiếng trống, phóng tầm mắt nhìn xa, tiếng trống vọng đến từ hướng Vĩnh Bình quận. Lòng hắn khẽ giật mình. “Chẳng lẽ nhân vật chính trong truyền thuyết cuối cùng đã tới rồi sao?”
Hắn mở to hai mắt, nhìn về phía hướng tiếng trống vọng đến.
Lớp sương mờ kia, vào khoảnh khắc này, đột nhiên tiêu tán không một dấu vết. Một vầng dương rực rỡ bừng lên giữa không trung, vạn đạo kim quang từ trời cao rải xuống. Một cánh quân, tựa hồ nương theo vạn đạo kim quang ấy, đột nhiên hiện ra trước mắt hắn. Lá chiến đao kỳ rực lửa đỏ chói kia, trong gió sớm phản chiếu từng đạo kim quang, cao ngạo bay phấp phới giữa không trung.
Màu đỏ rực sáng chói ấy, tựa hồ muốn làm tổn thương đôi mắt Vương Quý, khiến hắn vô thức khẽ nheo mắt.
“Giá như ta là một thành viên của họ thì tốt biết bao!” Trong lòng Vương Quý, một ý niệm như vậy vô thức chợt nảy sinh, nhưng ngay sau đó, hắn lại xua đi ý niệm ấy không chút dấu vết.
“Mình là tướng quân triều đình, lại trong lúc chiến sự bất lợi đã nương tựa Lạc Nhất Thủy. Mà Lạc Nhất Thủy lại là bại tướng dưới tay của cánh quân này trước mắt. Vậy chính mình, trong mắt họ, tính là cái gì đây?”
Hắn thu hồi ánh mắt, hướng phía xa sau lưng, nơi có lá đại kỳ chữ Lạc, nhìn tới. Quả nhiên, lá trung quân đại kỳ ấy đã bắt đầu di chuyển về phía trước.
Tần Phong mang theo chủ lực quân Thái Bình, cũng đã kịp thời xuất hiện dưới chân Nam Bình Sơn.
Quáng Công Doanh dẫn đầu. Toàn bộ binh sĩ Quáng Công Doanh, võ trang đầy đủ, khoác trọng giáp, tay cầm thiết đao, theo tiếng còi hiệu bén nhọn, bước đi đều tăm tắp, tựa như một tòa thành di động, chậm rãi tiến lên, mang đến cho tất cả những kẻ đối mặt một cảm giác áp bách nặng nề.
Phía sau Quáng Công Doanh, là lá chiến đao kỳ rực lửa khổng lồ, cao hai mét, rộng ba mét. Dưới lá chủ tướng kỳ, là Tần Phong cùng Thân Vệ Doanh của hắn. Xa hơn nữa, Bảo Thanh Doanh trấn giữ phía sau.
Hai đại chủ lực quân vây công Ngô Giám đều đã tề tựu. Điều này khiến Trần Gia Lạc, kẻ còn chuẩn bị dưới chân Long Du thành triển khai trận chiến quyết đấu thêm một phen với Hổ Bí Quân, phải thất vọng. Cửa thành Long Du cũng được mở rộng. Mãnh Hổ Doanh và Thương Lang Doanh, hai doanh chiến binh theo thứ tự ra khỏi thành, từ một hướng khác áp sát Nam Bình Sơn.
Quân Thái Bình và quân của Lạc Nhất Thủy từ ba mặt bao vây Nam Bình Sơn. Con đường duy nhất còn lại là đi thông Khai Bình quận, nhưng ở phía đó, hai vạn Tần binh thiết kỵ do Đặng Tố người Tần suất lĩnh, đang đóng tại biên cảnh Khai Bình quận, dõi mắt nhìn chằm chằm.
“Hạ sư, khổ cực!” Trước đại trướng trung quân, Tần Phong đứng thẳng hiên ngang. Thấy Hạ Nhân Đồ cùng Trần Gia Lạc, Dã Cẩu đồng loạt đi tới, hắn bước tới, hai tay ôm quyền, thi lễ một cái. Dù là chủ soái, nhưng khi đối mặt với một tông sư như Hạ Nhân Đồ, Tần Phong vẫn không hề thiếu chút lễ nghĩa nào.
Hạ Nhân Đồ ôm quyền hoàn lễ: “Có đại thu hoạch.” Lời ít ý nhiều, nhưng ngụ ý lại vô cùng rõ ràng. Nhìn nụ cười thỏa mãn của Hạ Nhân Đồ, Tần Phong biết rõ trận chiến này đã mang lại cho ông quá nhiều trợ giúp.
“Thương thế thế nào?” Tần Phong không hỏi Hạ Nhân Đồ có cảm ngộ gì. Đây là do hắn tự biết mình, cảnh giới chưa đạt tới, hỏi cũng chẳng ích gì.
“Không có gì đáng ngại, chỉ là vết thương ngoài da mà thôi. Ngô Giám rốt cuộc không phải một chiến sĩ thực thụ,” Hạ Nhân Đồ mỉm cười nói.
Tần Phong cười một tiếng quay đầu lại: “Thư Phong Tử.”
Thư Phong Tử nhanh nhẹn từ phía sau nhảy ra, tiến đến trước mặt Hạ Nhân Đồ, tùy tiện vỗ vai ông: “Chút lòng thành, ba năm ngày sẽ giúp ngươi lại vui vẻ như thường.”
Đối với Thư Phong Tử tùy tiện, Hạ Nhân Đồ lại vẫn luôn có hảo cảm: “Vậy phải làm phiền Thư Thần Y rồi.”
“Không sao không sao!” Thư Phong Tử cười híp cả mắt, bất nhã liếc nhìn Lưu lão thái gia phía sau Hạ Nhân Đồ: “Lưu lão đầu, ngươi đã cao tuổi, lại còn mang nội thương trong người, rõ ràng vẫn đi liều mạng. Ta thấy ngươi đúng là sống chán rồi.”
Lưu lão thái gia chống gậy khẽ gõ xuống đất: “Có Thư Thần Y ở đây, ta còn sợ gì? Dù ta có một chân bước vào quỷ môn quan, ngươi cũng có thể kéo ta trở về.”
Bị Lưu lão thái gia thổi phồng như vậy, lòng Thư Phong Tử lập tức cực kỳ vui mừng, cười ha hả, liên tục gật đầu: “Lời này không sai, bất quá Lưu lão đầu, về sau loại trận chiến này, ngươi đừng nên tham gia nữa. Ngươi hiện giờ chẳng khác nào ngọn nến đã cháy gần hết. Cháy mạnh một lúc, tuy có vẻ rực rỡ hơn, nhưng sẽ càng nhanh tàn lụi. Thật đến lúc dầu hết đèn tắt, đừng nói là ta, ngay cả thần tiên cũng đành bó tay.”
“Thụ giáo, thụ giáo!” Đối với một lão già gần bảy mươi tuổi mà nói, việc Thư Phong Tử tùy tiện bàn về tuổi thọ của người khác là cực kỳ vô lễ. Nhưng Lưu lão thái gia chẳng hề cho là mạo phạm. Năm đó khi đại quân Mạc Lạc tiến công Sa Dương quận, ông đã chuẩn bị tinh thần cho cái chết. Việc có thể sống đến bây giờ, đã vượt xa mọi hy vọng xa vời của ông.
“Lưu lão thái gia, trên đường đến đây, ta đã ra lệnh cho Lưu Hưng Văn, quân thống lĩnh thủ thành Sa Dương quận, dẫn toàn quân xuất kích Chính Dương quận, cùng Hám Sơn Doanh của Đại Trụ tả hữu giáp công Chính Dương quận. Sau khi chiếm được Chính Dương quận, sẽ hợp binh tiến đánh Việt Kinh thành,” Tần Phong mỉm cười nói.
Nghe Tần Phong nói một câu giản dị ấy, Lưu lão thái gia còn cao hứng hơn cả khi ăn nhân sâm quý hiếm. Bởi vì Lưu Hưng Văn cuối cùng đã có thể dẫn quân ra khỏi Sa Dương, điều này cũng có nghĩa là Lưu Hưng Văn từ nay sẽ gia nhập hàng ngũ Dã Chiến Quân của Thái Bình. Sự bất chấp thương thế, bất kể sinh tử cống hiến của ông cuối cùng đã được Tần Phong tán thành.
“Đa tạ Tần Tướng quân!” Hắn chắp tay nói lời cảm tạ, hai người đối mặt cười một tiếng, mọi điều đều nằm trong ánh mắt thấu hiểu.
Mãi đến giờ phút này, Trần Gia Lạc và Dã Cẩu mới tiến đến.
“Tình hình thương vong của quân đội ra sao?” Tần Phong hỏi.
Trần Gia Lạc đáp: “Bẩm tướng quân, Thương Lang Doanh hôm qua chủ chiến dưới thành, thương vong rất lớn, chết hơn ngàn người. Mãnh Hổ Doanh hiệp đồng trên thành, thương vong ít hơn.”
“Lão đại, Thương Lang Doanh vẫn còn chiến lực, có thể trở thành tiên phong xuất chiến!” Dã Cẩu lớn tiếng nói.
“Không cần đâu!” Tần Phong cười ha hả một tiếng: “Hổ Bí Quân đã lên trời không đường, xuống đất không cửa, không cần chúng ta phải liều chết công chiếm Nam Bình Sơn. Chúng ta chỉ cần vây quanh hắn tại đây là tiện nhất, chờ hắn đến lúc cùng đường giãy giụa mà thôi!”
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía Nam Bình Sơn. Lá Đại Việt Vương kỳ đang tung bay kia, giờ phút này lại hiện ra thật ảm đạm, vô quang. Một vương triều tồn tại hơn trăm năm, sẽ chấm dứt lịch sử cuối cùng của mình trên Nam Bình Sơn này.
Cựu vương triều tiêu diệt, tân vương triều lại sẽ quật khởi trên phế tích của nó. Biển cả hóa nương dâu, đầu tường biến đổi cờ đại vương, duy có mảnh đất nóng bỏng này là vĩnh viễn không thay đổi.
Từ phía doanh trại hướng khác, một đội kỵ binh hơn trăm người phóng ra khỏi đại doanh, hướng thẳng đến đại doanh quân Thái Bình. Nghe sĩ quan chấp sự nha môn báo cáo, Tần Phong mỉm cười. Lạc Nhất Thủy đã tới rồi.
“Mọi người hãy cùng đi nghênh đón Lạc tướng quân,” hắn kêu gọi mọi người.
Mọi người ầm ầm hưởng ứng. Trong số đó, đại đa số đều quen biết Lạc Nhất Thủy. Đương nhiên, họ quen biết ông ta hơn là Tiểu Thủy, người đã ở lại Thái Bình Thành hơn hai năm.
Anh Cô khẽ lướt đến bên Hạ Nhân Đồ, không nói gì, chỉ nhìn ông. Hoắc Quang cũng lặng lẽ tiến đến bên cạnh Hạ Nhân Đồ. Nhìn hai người, Hạ Nhân Đồ cười lớn. Hai người này, một vị là tông sư, một vị là nửa bước tông sư, họ tự nhiên muốn hiểu rõ cảm ngộ của ông trong trận chiến với Ngô Giám. Điều này đối với tu hành của họ rất có lợi ích.
“Đi, chúng ta đi nói chuyện!” Hạ Nhân Đồ nói, quay đầu nhìn Thư Phong Tử: “Thư Thần Y, ngươi có muốn cùng đi không? Chúng ta nói chuyện, ngươi tiện thể xem vết thương giúp ta. Sau đó, ta cùng Ngô Giám khẳng định còn phải đánh một trận sống mái. Vết thương kia tuy không lớn, nhưng nếu lành sớm một chút, ta sẽ có thêm phần thắng.”
Thư Phong Tử lại liếc nhìn Anh Cô rồi xua tay lia lịa: “Không được không được, các ngươi nói chuyện, ta cũng chẳng hiểu gì, vậy thì có gì thú vị? Lát nữa ta sẽ đến chữa cho ngươi... Vết thương nhỏ này, tiện tay là trị khỏi, không đáng ngại gì. Hơn nữa, sau này muốn giết Ngô Giám, với bản tính của Tần Phong lão tử kia, há lại để ngươi đơn đả độc đấu? Tất nhiên sẽ cho ngươi và Đại cô cùng đi vây đánh hắn.”
Việc Thư Phong Tử không đi tự nhiên là có lý do. Từ khi hắn ám toán Anh Cô tại đại doanh Mông Sơn lần trước, liền luôn tìm cách tránh mặt Anh Cô. Dù có tránh không được, cũng phải trước mặt mọi người. Bằng không, với năng lực tông sư của Anh Cô, muốn sửa trị hắn thì quá dễ dàng rồi.
Hiện tại Anh Cô, Hạ Nhân Đồ, Hoắc Quang ba người họ đúng là một phe. Nếu mình theo chân họ đi, bị Anh Cô thu thập, hai người kia tất nhiên sẽ giả câm giả điếc. Thế này thì mình đã chắc chắn gặp họa.
Thư đại gia thật là thông minh, quả quyết không thể mắc kế này.
