Người được chọn làm Thủ Phụ
Quyền Vân, Quận Thủ Sa Dương, là vị đại thần địa phương đầu tiên được triệu vào kinh. Sau khi quân Tần Phong hạ thành Việt Kinh, y liền lập tức ban một mệnh lệnh đến quận Sa Dương, buộc y phải tức tốc đến Việt Kinh ngay trong ngày đó.
Bước vào Hoàng cung, Quyền Vân không kìm nén được nỗi hưng phấn dâng trào. Dù vẫn luôn giữ chức Đại tướng biên cương của Việt Quốc, nhưng mối quan hệ giữa y và triều đình Việt Quốc vẫn như gần như xa. Y có được vị trí này là bởi khi ấy Lưu lão thái gia đã nhận thấy tài năng của y, không tiếc bỏ ra cái giá rất lớn để đưa y lên.
Đương nhiên, những năm gần đây, y cũng chưa từng phụ lòng kỳ vọng của Lưu lão thái gia, biến Sa Dương Quận thành một nơi giàu có, đông đúc, chỉ kém Chính Dương Quận và Việt Kinh thành. Điều này cũng mang lại cho y danh tiếng lẫy lừng.
Khi Lưu lão thái gia hợp tác cùng quân Thái Bình, y cũng từng hoang mang, do dự, nhưng cuối cùng vẫn quyết định gia nhập cái tập đoàn lợi ích mà thoạt nhìn khi đó chẳng thể nào tin cậy được ấy.
Y không ngờ rằng, trong mấy năm qua, bản thân đã trải qua biến hóa to lớn đến vậy. Chỉ khoảng một năm sau, y liền hạ quyết tâm, từ bỏ các ân nhân, tập đoàn ngũ đại gia Sa Dương, mà ngả hẳn về phía Tần Phong. Bởi y cảm thấy mình đã tìm thấy một người thực sự có thể hiện thực hóa giấc mộng thiên hạ đại đồng vẫn hằng ấp ủ trong lòng.
Y là một người tài năng kiệt xuất, tại Sa Dương Quận, đã khéo léo cân bằng mâu thuẫn giữa lợi ích của tập đoàn ngũ đại gia cùng bách tính bình thường, khiến cho xung đột mâu thuẫn giữa quan và dân, giữa phú hộ và bách tính tại Sa Dương Quận bị đẩy xuống mức thấp nhất. Đây cũng là nguyên nhân thực sự khiến Sa Dương Quận khi bị Mạc Lạc xâm lược, có thể đồng lòng, cùng nhau vượt qua hoạn nạn.
Bởi lẽ, dù là dân chúng bình thường nhất, tại Sa Dương Quận cũng sẽ không có cảm giác không thể sống nổi. Bọn họ chẳng hề khát vọng kiểu thay đổi như gió thu quét lá rụng mà Mạc Lạc mang đến, bởi vì điều đó sẽ phá vỡ cuộc sống yên bình vốn có của họ.
Chính sách chính trị khéo léo mà y thi hành, chính là nguyên nhân lớn nhất khiến Tần Phong trọng dụng.
"Bệ hạ!" Bước vào thư phòng của Tần Phong, Quyền Vân lập tức hành đại lễ bái kiến. Y đối với Tần Phong thực sự vô cùng cảm kích từ tận đáy lòng. Dù quan chức của y vẫn là Quận Thủ Sa Dương, nhưng sau khi được Tần Phong trọng dụng, y đã thoát khỏi sự khống chế của ngũ đại gia và thực sự trở thành một Quận Thủ, khiến y có được quyền lực chân chính, có thể thỏa sức thi triển sở học trong lòng mà không cần phải cố kỵ phản ứng của mọi người nữa. Giờ đây tại Sa Dương Quận, địa vị của ngũ đại gia đã kém xa y.
"Quyền Quận Thủ đã đến rồi ư, mau mau đứng dậy, mời ngồi, mời ngồi." Tần Phong cười bước đến đỡ Quyền Vân đang quỳ rạp dưới đất dậy, nói: "Chớ gọi ta như vậy, ta không quen. Vẫn cứ gọi ta là Tần Tướng quân đi. Mã Hầu, sao còn chưa dâng trà cho Quyền đại nhân?"
Kéo Quyền Vân ngồi xuống ghế đối diện, Tần Phong cười tủm tỉm nhìn y.
"Quyền Quận Thủ, ngươi có biết vì sao ta lại tìm ngươi đầu tiên không?"
Quyền Vân lắc đầu, muốn nói địa vị của mình trong quân Thái Bình bây giờ cũng không mấy hiển hách, chẳng như Cát Khánh Sinh, Vương Hậu hay những người thân tín của Tần Phong. Mà quân Thái Bình dùng võ lập nghiệp, địa vị của các tướng quân rất cao.
"Ta cũng cần một vị Thủ Phụ," Tần Phong nói thẳng, "Và ta, chọn ngươi."
Quyền Vân nhất thời kinh ngạc.
Nói thật, quân Thái Bình tiến vào Việt Kinh thành, những người sớm nhất đi theo quân Thái Bình chắc chắn sẽ lên như diều gặp gió, bởi lẽ đó là lý tưởng mà tất cả những người theo quân Thái Bình một đường phấn đấu cuối cùng hướng đến. Nhưng y thực sự chưa từng nghĩ rằng, mình có thể một bước lên trời, trở thành Thủ Phụ của tân vương triều.
"Ta... ta..." Mặt y đỏ bừng, trong chốc lát, lại ấp úng không thốt nên lời. Y đã từng nghĩ rằng, sau khi Tần Phong nhập chủ, mình có thể trở thành Thượng thư của một bộ nào đó cũng đã đủ hài lòng rồi. Mà Thủ Phụ, lại là người đứng đầu thiên hạ, chỉ dưới hoàng đế. Bất kể là Tề, Tần hay Sở, quyền lực của Thủ Phụ đều cực lớn, dù là hoàng tử, hoàng tôn, gặp Thủ Phụ cũng phải hành lễ.
Y có chút tâm hoảng ý loạn, lúng túng luống cuống đưa tay mò lấy ly trà Mã Hầu vừa bưng lên, lập tức uống một ngụm lớn. Không ngờ nước trà lại vừa mới đun sôi, vừa vào miệng đã bỏng rát, khiến y vội vàng phun ra cả ngụm. Nước trà nóng vậy mà bắn cả vào mặt Tần Phong.
Y thất kinh, leng keng một tiếng, chén trà rơi xuống đất vỡ tan tành, ngơ ngẩn nhìn Tần Phong, lại không biết phải nói gì.
Tần Phong ho khan một tiếng, không ngờ vị này lại có phản ứng lớn đến thế. Y thò tay lau đi vệt nước trên mặt, phất tay ý bảo Mã Hầu bên cạnh lên thu dọn tàn cuộc, vừa cười nói: "Quyền Quận Thủ, ngươi đâu đến nỗi phải có phản ứng lớn đến vậy chứ?"
"Bệ hạ!"
"Gọi ta Tần Tướng quân!" Tần Phong ngắt lời y.
"Vâng, vâng, Tần Tướng quân, thần... thần..." Quyền Vân vẫn còn lắp bắp.
"Đừng gấp, hãy bình tĩnh lại đã!" Tần Phong lắc đầu.
Mãi lâu sau, Quyền Vân cuối cùng cũng trấn tĩnh lại, tiếng thở dốc dần đều, trên mặt cũng dần lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày. Khi ấy, Tần Phong mới cất lời lần nữa.
"Đảm nhận chức vụ này, ngươi tự thấy có thể gánh vác nổi không? Có khó khăn gì? Nếu đảm nhận, ngươi tính làm gì?" Tần Phong liên tiếp hỏi.
Hít một hơi thật sâu, Quyền Vân biết rõ, đây chính là cuộc khảo hạch đầu tiên. Dù Tần Phong đã ngả về phía mình, nhưng nếu bản thân trả lời không tốt những vấn đề này, thay người chẳng qua chỉ là một lời nói từ vị trước mắt này mà thôi.
Trở thành Thủ Phụ một nước, đương nhiên là chuyện y hằng tha thiết ước mơ. Một sân khấu cao hơn có thể giúp y thi triển sở học trong lòng tốt hơn, lưu danh sử xanh không còn là mộng tưởng mà là sự thật đang hiện hữu trước mắt y.
"Thần vừa rồi thực sự quá kinh ngạc, bởi thần trước đây chưa từng có kinh nghiệm nhậm chức ở triều đình trung ương," Quyền Vân nói.
"Điều đó thì có gì đáng ngại? Trước kia ta còn chỉ là một Hiệu úy nhỏ bé, giờ đây chẳng phải vẫn chỉ huy thiên quân vạn mã đó sao!" Tần Phong cười nói.
"Điều đó thì không giống nhau, Tần Tướng quân, ngài là từng trận chiến mà đánh ra, uy vọng đã sớm tích lũy trong những trận thắng liên tiếp. Mà văn thần, ngoài uy vọng từ chính sách thi hành, còn cần có tư lịch và sự tín nhiệm của mọi người. Thần, tại Sa Dương Quận tuy không tệ, nhưng xét trên cả nước, lại trở nên vô nghĩa. Thần lo lắng, nếu thực sự ngồi vào vị trí này, e rằng sẽ bó tay bó chân, trái lại làm hỏng đại sự," Quyền Vân nghiêm túc nói.
"Quân Thái Bình chính là hậu thuẫn của ngươi. Kỷ luật của quân Thái Bình nghiêm minh, mấy năm nay ngươi cũng đã biết," Tần Phong lạnh nhạt nói. "Sự tín nhiệm của mọi người hay tư lịch cũng vậy, chỉ cần ngươi làm nên vài chuyện, đương nhiên sẽ tích lũy được thôi, phải không? Trước kia một chính lệnh của ngươi, có thể thi hành khắp Sa Dương. Về sau một chính lệnh của ngươi, sẽ thông suốt cả nước, chẳng mất mấy ngày, khắp thiên hạ liền sẽ biết đến đại danh của Quyền Vân ngươi. Ngươi chỉ cần nói cho ta, có lòng tin đảm nhận chức vụ này không? Năng lực, ta không hề lo lắng, ta chỉ lo lắng ngươi chột dạ sợ phiền phức, cuối cùng lại bó tay bó chân, chẳng làm được việc gì nên hồn."
"Thần có lòng tin này!" Quyền Vân ưỡn ngực, lớn tiếng nói. Cơ hội bày ra trước mắt, khó khăn trước mắt đã không còn là vấn đề để nói nữa, chẳng phải ban đầu ở Sa Dương, cũng gặp muôn vàn khó khăn đó sao?
"Vậy là tốt rồi." Tần Phong nhẹ gật đầu: "Vậy ngươi có biết, vì sao ta lại trọng dụng ngươi đến vậy không?"
Quyền Vân nghĩ nghĩ, nói: "Thần nghĩ, Tướng quân trọng dụng thần, quan trọng nhất là nhờ đạo cân bằng của thần! Tại Sa Dương Quận, thần rất giỏi cân bằng lợi ích giữa ngũ đại gia tộc và bách tính bình thường, đảm bảo Sa Dương phồn vinh phát triển. Nay thiên hạ Đại Việt, Tướng quân bình định quá nhanh, cục diện vốn có cũng chưa bị phá vỡ. Mà Tướng quân chắc chắn không muốn gây chiến, muốn chuyển giao một cách vững vàng, đó là điều Tướng quân ngài muốn nhất hiện giờ. Về cơ bản mà nói, thiên hạ hiện nay, bất luận Tề hay Việt Tần, đều là môn phiệt thế gia cùng triều đình cộng trị, thế lực của họ đều tương đối lớn. Có nơi cân bằng tốt thì mâu thuẫn nhỏ, có nơi cân bằng kém thì thiên hạ đại loạn. Tại Việt Quốc ta, Trường Dương Quận là một ví dụ cực đoan, còn Chính Dương Vĩnh Bình, Vĩnh Bình, Trung Bình, Việt Kinh liền kề, chênh lệch giàu nghèo cũng rất lớn, chỉ là nó dựa quá gần Việt Kinh thành nên chưa bùng phát mà thôi."
Tần Phong nở nụ cười, khẽ gật đầu: "Ngươi nói không sai. Bàn về tài năng cai trị địa phương, Cát Khánh Sinh hay Trình Duy Cao cũng không hề thua kém ngươi, nhưng ở phương diện đạo cân bằng này, họ lại kém xa ngươi. Cát Khánh Sinh chưa từng trải qua loại chuyện này, còn Trình Duy Cao, tại Chính Dương Quận lại đi quá thân với môn phiệt thế gia, thậm chí đã hòa nhập vào họ, bản thân cũng đã trở thành một thành viên trong đó. Điều này, ta không thích. Ngược lại ngươi, tại Sa Dương Quận chấp chính nhiều năm, có thể khéo léo cân bằng các mối quan hệ này, mà bản thân lại có thể đứng ngoài, không để lợi ích cá nhân liên lụy vào, điều này thật khó. Đây cũng là nguyên nhân dân chúng Sa Dương kính phục ngươi. Đúng như ngươi nói, hai mươi quận lớn nhỏ của Việt Quốc, hiện giờ chúng ta thực sự kiểm soát, chỉ vỏn vẹn Sa Dương, Trường Dương, Chính Dương Vĩnh Bình, Vĩnh Bình, Trung Bình, Việt Kinh mà thôi, vẫn chưa tới một phần ba. Những nơi khác như Khai Bình Quận bị Tần Quốc chiếm giữ, người nước Tề lại chiếm lấy bốn quận phía đông, số còn lại hiện giờ vẫn đang án binh bất động. Ít nhất ta tiến vào Việt Kinh thành đã ba ngày, mà những quận còn lại, cũng không phái người vào kinh."
Nghe đến đó, Quyền Vân cũng lộ vẻ sầu muộn. Thái độ án binh bất động ấy, đã cho thấy họ vẫn chưa hạ quyết tâm. Mà quân Thái Bình hiện nay tuy nắm trong tay những vùng đất giàu có nhất, đông dân nhất của Việt Quốc, nhưng nếu chín quận còn lại vẫn giữ thái độ như hiện giờ, thì đối với tân vương triều chính là một chuyện vô cùng bất lợi. Tệ hại nhất chính là chiến hỏa lại sắp bùng lên.
"Cho nên, trong khu vực chúng ta đang kiểm soát, không thể để xảy ra hỗn loạn, mà là phải trong thời gian ngắn nhất, tập hợp lực lượng cường đại nhất, tạo ra sức uy hiếp mãnh liệt cho bọn họ, để họ không dám hành động thiếu suy nghĩ, mà sẽ thành thật quay về dưới sự thống trị của Việt Kinh thành. Đương nhiên, đối với những kẻ ngu xuẩn không biết điều, quân Thái Bình tự nhiên cũng sẽ cho họ biết thế nào là gió thu cuốn lá vàng," Tần Phong lạnh lùng nói. "Quyền Vân, ta cũng cần ngươi thể hiện tài năng, trong thời gian ngắn nhất, chỉnh hợp lực lượng của môn phiệt thế gia và bách tính bình thường trong khu vực chúng ta kiểm soát. Vừa muốn cho bách tính bình thường cảm nhận được hy vọng mà tân vương triều mang đến, vừa muốn cho môn phiệt thế gia biết rõ, tân vương triều sẽ không vứt bỏ hay cướp đoạt lợi ích mà họ đã có. Ta cần một tân vương triều đoàn kết một lòng, tựa như khi Mạc Lạc xâm lược trước đây, Sa Dương đã đoàn kết một lòng vậy. Ngươi, có thể làm được không?"
Quyền Vân đứng lên, vái sâu một cái, "Dù máu chảy đầu rơi, thần cũng quyết không phụ lòng kỳ vọng của Tướng quân."
