Chương 503:
Cuộc Đàm Phán Cuối Cùng
Ánh mặt trời dịu êm trải khắp thảm cỏ xanh mướt, điểm xuyết đây đó vài đóa hoa dại. Bầu trời lam biếc tựa sắc hoa lan, gió nhẹ mơn man gương mặt, vạn vật đều mỹ lệ đến lạ thường.
Thế nhưng, Lạc Nhất Thủy đang khoanh chân trên tấm chăn lông, lại mang vẻ mặt tiều tụy khác thường.
"Mạc Lạc đã chết!" Hắn nhìn Tần Phong đối diện, người đang đặt hai tay trên gối, ngồi ngay ngắn, chậm rãi cất lời. "Hắn đi ám sát Ngô Giám, đã tử trận."
Tần Phong lập tức hiểu rõ thâm ý đằng sau hành động của Mạc Lạc. Mạc Lạc quả thực là cường giả hiếm có trên đời, nhưng trước mặt tông sư, hắn vẫn không phải đối thủ. Trong tâm trí chợt hiện lên hình ảnh mấy năm trước, Đặng Phác, cũng là cường giả Cửu cấp đỉnh phong, gặp phải Tả Lập Hành trọng thương, vẫn bị Tả Lập Hành đánh cho chật vật bỏ chạy. Lòng hắn không khỏi cảm khái võ đạo chi tu vi, một bậc một đường, quả là khác biệt một trời một vực. Ngô Giám tuy không mạnh bằng Tả Lập Hành, nhưng Đặng Phác so với Mạc Lạc lại kém xa.
"Đáng tiếc thay, về sau chẳng còn cơ hội mắt thấy Xuyên Vân Cung uy nghi lẫm liệt nữa." Hắn cảm thán, đoạn quay đầu nhìn về phía sau lưng không xa. Anh Cô cùng Hạ Nhân Đồ đang khoanh chân trên mặt đất, chẳng rõ đang bàn luận chuyện gì. Cả hai vị đều là tông sư cao thủ, tụ hội cùng nhau, tất nhiên là đàm luận võ đạo áo nghĩa.
"Ngươi quả là có vận may, được hai vị tông sư tương trợ. Nếu như ta có một người trong số đó, e rằng tình thế hôm nay đã hoàn toàn khác biệt." Lạc Nhất Thủy theo ánh mắt Tần Phong, nhìn về phía hai vị tông sư đằng xa. Tựa hồ nhận ra ánh mắt Lạc Nhất Thủy, Hạ Nhân Đồ quay đầu, mỉm cười gật đầu đáp lễ.
"Đây không phải vấn đề mà một hai cao thủ có thể giải quyết. Đại cục đã định, dù ngươi có tông sư cao thủ, cũng chỉ là vùng vẫy thêm chốc lát mà thôi." Tần Phong lắc đầu nói.
Lạc Nhất Thủy trầm ngâm một lát, ngẩng đầu nhìn hắn, nói: "Phải, ngươi nói không sai. Tần Phong, ngay từ lúc ta bắt đầu cùng ngươi đàm phán hợp tác, ngươi đã toan tính mọi chuyện đến hôm nay sao?"
Tần Phong lắc đầu: "Không, lúc ấy, ta chỉ toan tính thừa dịp ngươi khởi sự, nhân cơ hội chiếm lấy Chính Dương quận, dần dần củng cố thế lực của mình. Nhưng cho đến nay, kế hoạch này đã có biến chuyển lớn."
Câu trả lời này khiến Lạc Nhất Thủy không khỏi ngạc nhiên.
"Từ khi nào mà biến thành cục diện này?" Hắn hỏi.
Tần Phong cười cười: "Ngươi biết đấy, ta đã thu phục quân Bảo Thanh Sở. Đương nhiên, Trình Vụ Bản Trình soái hiện cũng hết lòng phò trợ ta, chính ông ấy đã vạch ra kế hoạch vĩ đại này, nay nhìn lại, ta đã gần kề thành công."
Lạc Nhất Thủy thở dài một tiếng: "Thì ra ta không bại bởi ngươi, mà là bại bởi lão hồ ly Trình Vụ Bản này."
"Có thể nói như vậy!" Tần Phong buông tay. "Đây là kết cục tốt đẹp nhất, Lạc tướng quân, chẳng phải vậy sao? Bởi lẽ, ta có thể trong thời gian ngắn nhất, chấm dứt nội loạn ở Việt Quốc, thống nhất Việt Quốc về một mối. Bằng không, ta và ngươi cộng thêm triều đình Việt Quốc, tam phương hỗn chiến, thật chẳng biết phải đánh tới năm nào tháng nào mới dứt? Đối với ngươi mà nói, đây là một kết cục chẳng mấy tốt đẹp, nhưng đối với dân chúng Việt Quốc mà nói, đây lại là phúc phận của họ."
"Ngươi thật sự có lòng tin có thể mang lại phúc lợi cho dân chúng Đại Việt ư?" Lạc Nhất Thủy hỏi ngược lại.
Tần Phong mỉm cười nhìn hắn: "Lạc tướng quân, ngươi ở Thái Bình Thành sinh sống hơn hai năm nay, trong hai năm ấy, ngươi tận mắt chứng kiến Thái Bình Thành từ vô đến hữu, ngươi cũng thấy dân chúng nơi đó từ cảnh trắng tay khốn khó nay đã đạt tới mức khá giả. Đủ ăn đủ mặc, cơm áo không lo, người già có nơi nương tựa, kẻ yếu có chỗ cậy nhờ, cô quả bần hàn đều được giúp đỡ. Tuy chưa thể gọi là thế ngoại đào nguyên, nhưng so với những nơi khác của Việt Quốc, e rằng đã tốt hơn nhiều rồi, phải không?
Lại nói Sa Dương quận, sau khi về dưới trướng ta, dưới ngọn cờ lửa cháy bừng bừng, thân hào bị kiềm chế, dân chúng được hưởng lợi ích thiết thực, khoảng thời gian này cũng thư thái hơn trước nhiều lắm. Ngươi thử hỏi ta có lòng tin hay không?"
"Phải, ngươi nói không sai, những điều này ta đều đã chứng kiến." Lạc Nhất Thủy gật đầu. "Đây cũng là một trong những nguyên do khiến ta đến tìm ngươi lúc này. Ta rốt cuộc vẫn là một người Việt, tận sâu trong lòng, ta vẫn mong con dân Đại Việt chúng ta được sống tốt hơn người khác một chút."
"Vậy điều thứ hai là gì?" Tần Phong hỏi.
"Thuộc hạ của ta, ngươi tính xử trí thế nào?" Lạc Nhất Thủy hỏi. "Có phải là cho họ giải giáp quy điền không?"
"Giải giáp quy điền?" Tần Phong lắc đầu: "Thuộc hạ của ngươi là đội quân tinh nhuệ của Việt Quốc, sức chiến đấu vẫn còn rất đáng nể. Ta sao có thể để một đội quân mạnh như vậy buông binh khí, trở thành nông phu được? Ngươi ắt hẳn biết, huấn luyện một nông phu thành quân nhân chân chính, là việc khó nhường nào."
"Vậy ngươi định sắp xếp họ thế nào?" Lạc Nhất Thủy hỏi.
Tần Phong đáp: "Với các tướng lĩnh cao cấp, nếu bằng lòng theo Tần Phong ta, ta tuyệt đối không bạc đãi. Đương nhiên, có thể sẽ tùy tình hình mà điều động đến nơi khác, nhưng chắc chắn vẫn sẽ trực tiếp cầm quân chinh chiến. Những tướng lĩnh dưới trướng ngươi hiện nay, đều là người từng trải, đã đánh qua nhiều trận chiến lớn, kinh nghiệm dồi dào. Ta cũng sẽ không chia cắt phân tán bộ binh của ngươi. Họ đã gắn bó nhiều năm, sớm đã ăn ý, nếu cứ thế mà chia tách, sức chiến đấu ắt sẽ suy giảm. Lạc tướng quân, ta sẽ giữ họ lại Trung Bình quận, tiếp tục làm biên quân, bởi lẽ người Tần vẫn còn lăm le ở Khai Bình quận đó thôi?"
"Ngươi chẳng phải có minh ước với người Tần sao?" Lạc Nhất Thủy hỏi.
Tần Phong lắc đầu: "Minh ước này, khi còn lợi cho cả hai bên thì còn có sức ràng buộc. Nhưng khi một bên thấy không lợi, thậm chí có hại, thì nó chẳng khác nào một tờ giấy bỏ đi. Trước mặt Lý Chí, không chỉ phải giấu nghề, mà còn phải giữ lại vài đường, có lúc ta vẫn không yên tâm."
"Lần này, ngươi nói với ta có phải là thật lòng không?" Lạc Nhất Thủy nhìn chằm chằm Tần Phong. "Chẳng lẽ lại lật lọng sao?"
Tần Phong nở nụ cười: "Lạc tướng quân, họ về sau cũng sẽ là thuộc hạ của ta, là quân đội giúp ta giành thiên hạ. Ngươi nghĩ ta sẽ bạc đãi họ sao? Tần Phong ta đối với địch nhân có thể xảo quyệt muôn phần, nhưng đối với người của mình, luôn rộng rãi có thừa."
"Được, lần này ta liền tin ngươi." Lạc Nhất Thủy đứng lên, đoạn cười khổ nói: "Kỳ thực, ta cũng chỉ còn cách tin ngươi thôi. Cuối cùng, ta còn có một điều kiện."
"Lạc tướng quân cứ nói!" Tần Phong đáp.
"Ngô Giám ngươi nhất định phải giết. Ngươi nay có hai vị tông sư tương trợ, lại có Trình Vụ Bản Cửu cấp đỉnh phong như vậy, thêm cả ngươi, giết hắn là dư sức. Lúc ngươi hạ thủ, ta mong ta có thể có mặt, tự tay cắt đầu hắn."
"Như nguyện vọng của ngươi." Tần Phong gật đầu.
Lạc Nhất Thủy gật đầu, vươn tay. "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Lần này không phải minh ước giữa thủ lĩnh Thái Bình quân và Lạc tướng quân, mà là lời thề của hai nam nhân. Ta mong ngươi giữ lời, đối với thuộc hạ của ta, hãy hậu đãi họ."
Tần Phong vươn tay, thân thiết nắm lấy tay đối phương: "Lời thề của hai nam nhân."
Buông tay, Lạc Nhất Thủy lùi lại hai bước, đoạn xoay người dứt khoát, sải bước về phương xa.
"Đôi khi ta vẫn nghĩ, nếu ngươi là Tiểu Thủy thì tốt biết bao!" Từ phía sau, giọng Tần Phong vang lên mang theo chút thương cảm. "Cảm tạ ngươi, Tiểu Thủy. Ở Thái Bình Thành, chính là cùng ngươi trải qua từng phen tôi luyện, khiến võ đạo tu vi của ta tiến bộ vượt bậc cùng nhiều cảm ngộ sâu sắc. Cũng nhờ vậy, ta mới có thể chiếm được Trường Dương quận."
"Quá khứ vĩnh viễn sẽ không trở lại nữa." Thân thể Lạc Nhất Thủy khẽ cứng lại, nhưng vẫn không dừng lại, tiếp tục sải bước đi xa.
Hạ Nhân Đồ chậm rãi bước đến bên Tần Phong, nhìn dáng lưng thẳng tắp khuất dần nơi xa, không khỏi cảm thán: "Kỳ thực hắn là một hán tử chân chính, một quân nhân chân chính, nhưng người càng như vậy, càng khó thành đại sự."
Tần Phong xoay đầu lại, cười nói: "Hạ huynh, ngươi đang vòng vo ám chỉ ta đó ư?"
Hạ Nhân Đồ nhìn Tần Phong, cười nói: "Nếu ngươi vẫn còn như lúc ở Cảm Tử Doanh nước Sở, là một quân nhân chân chính, thì ta đã chẳng thể nào đến quy thuận ngươi rồi. Người như Lạc Nhất Thủy, vĩnh viễn chỉ có thể làm một anh hùng cô độc, còn ngươi, lại là một kiêu hùng có thể chấp chưởng thiên hạ."
"Thiên hạ cần anh hùng, nhưng càng cần kiêu hùng." Hạ Nhân Đồ nghiêm túc nói. "Kiêu hùng không phải là một danh xưng xấu xa."
"Đúng vậy, ta vừa muốn làm kiêu hùng, lại vừa muốn làm anh hùng!" Tần Phong cười nói.
"Cá và tay gấu, khó có thể vẹn toàn. Tần tướng quân, khi địa vị của ngươi càng ngày càng cao, ngươi nắm trong tay vận mệnh càng lúc càng nhiều người, thì ngươi càng rời xa hai chữ 'anh hùng'." Hạ Nhân Đồ nói.
"Hạ huynh, Lý Thanh Đại Đế có thể coi là một anh hùng không?" Tần Phong đột nhiên hỏi.
"Ngươi cảm thấy sao?" Hạ Nhân Đồ hỏi ngược lại. "Một anh hùng cô độc, có thể nhất thống thiên hạ, sáng lập nên Đại Đường Đế Quốc hùng mạnh, lưu danh thiên cổ sao? Khiến vạn quốc triều bái, tứ hải thần phục ư? Ấy đâu chỉ bởi vũ lực vô song thiên hạ! Nếu không có thủ đoạn, không có thâm trầm, Đại Đế có thể khiến ngàn năm sau, người đời nhắc đến đều phải ngón cái ngợi khen ư? Dưới ánh mặt trời, ắt có bóng tối, chỉ là chúng ta thường chỉ thấy nơi ánh dương rọi chiếu, còn phần bóng tối, đều bị chúng ta hoặc họ hữu ý vô ý che giấu đi rồi."
Nghe lời nói này, Tần Phong trầm ngâm hồi lâu, đoạn ngẩng đầu: "Có lẽ ngươi nói đúng, nhưng nếu quả thật có thể nhất thống thiên hạ, tái hiện hùng phong Đại Đường, thì dù ta có bị thiên hạ chỉ trích, có sá gì? Anh hùng hay kiêu hùng, rốt cuộc cũng chỉ là hư danh ngoài thân mà thôi."
Hạ Nhân Đồ cười lớn: "Tần tướng quân, ngươi đây chính là còn vượt một bước so với Lý Thanh Đại Đế. Đại Đế năm đó, rốt cuộc vẫn rất để tâm đến thanh danh."
Tần Phong mỉm cười: "Chúng ta cũng nên khởi hành. Lúc chúng ta xuất hiện ở Trung Bình quận, sắc mặt Ngô Giám hẳn sẽ vô cùng đặc sắc đây? Hắn chỉ sợ không thể ngờ được, kẻ tự cho mình thao túng cả trời đất, lại sắp sa vào vòng vây ba mặt của chúng ta, quân Tần, cùng Lạc Nhất Thủy."
"Ta cũng rất mong chờ được chân chính giao chiến cùng tông sư!"
"Không, lần này e rằng chẳng thể công bằng cho lắm, bởi chúng ta sẽ vây công hắn." Tần Phong nói. "Ngươi, Anh Cô, Trình soái, còn có ta, Lạc Nhất Thủy, tất cả đồng loạt tiến công. Ta không muốn bất kỳ ai trong chúng ta phải tổn hại. Muốn giết một tông sư, đâu thể bất cẩn được."
"Vậy thì thật đáng tiếc, phải biết, muốn cùng một tông sư chân chính sinh tử tương quyết là chuyện khó cầu." Hạ Nhân Đồ tiếc nuối thở dài. "Bởi tông sư trên đời vốn chẳng nhiều, ai nấy đều cố gắng tránh cho tình cảnh này xảy ra."
