Vui mừng, buồn bã, thế sự xoay vần. Côn Lăng Quận thay đổi đột ngột, tựa như cuồng phong quét qua đại lục, khiến thiên hạ kinh ngạc, những thế lực gần đất xa trời bỗng chốc hồi sinh.
Biện Vô Song dẫn quân xông xáo Tiểu Thạch Thành, Biện Văn Trung lại dẫn một cánh quân khác như sấm sét đánh úp Côn Lăng Quận. Thành Côn Lăng chỉ còn lại lão yếu, không sức chống cự, liền rơi vào tay Biện Văn Trung. Vật tư dồi dào trong quận thành trở thành chiến lợi phẩm của Biện gia.
Ô Lâm, thuộc hạ Chu Tế Vân, đang chống giữ Giải Bảo tại Thương Châu, nghe tin dữ liền kinh hãi toàn quân rút về Đồng Phương. Giải Bảo thừa thế xông lên, tiến vào Côn Lăng Quận. Ô Lâm không thể phản công, chỉ đành cố thủ Đồng Phương, gắng gượng chống đỡ. Nếu tình thế tuyệt vọng, đành phải bỏ Đồng Phương, lui về Kinh Hồ.
Chủ lực kỵ binh của Chu Tế Vân tiến vào Lộ Châu, quả thật như chẻ tre, liên chiến liên thắng. Nhưng chính vì quá sâu, hậu phương bất ổn. Tiểu Thạch Thành bị Biện Vô Song vây đánh, một khi thất thủ, đường về của Chu Tế Vân sẽ bị chặn. Thậm chí ngay cả giờ, Tiểu Thạch Thành cũng không thể cung cấp hậu cần.
Chu Tế Vân đã lọt vào cảnh khốn cùng. Hy vọng duy nhất nằm ở Quan Ninh, mong rằng quân đội của họ có thể cầm cự. May mắn thay, Quan Ninh không đi theo Chu Tế Vân đánh Lộ Châu, nếu không, giờ đã đến lúc thân vong.
Lộ Châu, Tào Huy nghe tin, ngây người như phỗng, rồi bỗng mừng rỡ như điên. Hắn bước ra ngoài, hướng về Côn Lăng Quận, cúi người bái lạy. “Biện Vô Song, ta đã đánh giá thấp ngươi! Ngươi quả là một nhân vật kiệt xuất, ha ha ha! Ngươi không chỉ lừa ta, mà còn lừa cả thiên hạ! Thật lợi hại, thật lợi hại! Hôm nay ta mở tiệc, dù ngươi không có mặt, ta cũng muốn mời ngươi ba chén!”
Tào Huy hưng phấn đến nỗi chạy thẳng đến phủ quận Lộ Châu, nơi Từ Tuấn Sinh mới nhậm chức được một tháng. Tuy nhiên, Tào Huy vẫn chưa gặp Từ Tuấn Sinh, phần lớn vì quân Lộ Châu dưới sự chỉ huy của Từ Tuấn Sinh liên tục thất bại, khiến Tào Huy vô cùng tức giận.
Thất bại của Chung Ngải, Tào Huy còn có thể chấp nhận, bởi Từ Tuấn Sinh là đệ nhất đại tướng. Nhưng liên tiếp thất bại, lại không có lý do chính đáng, khiến Tào Huy nghi ngờ Từ Tuấn Sinh là gián điệp, hoặc là đã bị các thế gia mua chuộc.
Tuy nhiên, ý nghĩ này quá điên rồ, Tào Huy chỉ dám giấu kín trong lòng. Nhưng giờ đây, tin tức từ Côn Lăng Quận đến, mọi hành động khó hiểu của Từ Tuấn Sinh hóa ra là một kế hoạch hoàn hảo. Dụ địch đi sâu, dẫn Chu Tế Vân vào Lộ Châu, khiến hắn khó rút lui.
Tào Huy vội vã bước vào công sảnh của Từ Tuấn Sinh, thấy Từ Tuấn Sinh đang chỉ huy trên sa bàn, quân quan đang cắm cờ theo lệnh. “Từ Tướng quân!” Tào Huy tươi cười rạng rỡ.
“Tào thống lĩnh!” Khuôn mặt Từ Tuấn Sinh thoáng biến sắc. Kể từ khi Tào Huy đến Lộ Châu, hắn chưa từng nhận được sự đối xử tốt đẹp. Tào Huy địa vị cao, quyền lực lớn, không thể đắc tội. Quan trọng hơn, tại Thường Ninh Quận, Từ Tuấn Sinh đã tận mắt chứng kiến thân vương Tào Vân tát Tào Huy một cái bạt tai, nỗi sợ hãi này vẫn còn ám ảnh Tào Huy.
Tào Huy không nói hai lời, cúi người bái lạy. Cử chỉ này khiến Từ Tuấn Sinh kinh hãi, các tướng lãnh trong phòng cũng sững sờ, im lặng tuyệt đối.
Từ Tuấn Sinh vội vàng đỡ Tào Huy dậy: “Tào thống lĩnh, ngài làm gì vậy? Từ mỗ không dám nhận!”
“Xứng đáng!” Tào Huy đứng dậy, nghiêm mặt nói: “Từ Tướng quân, ngài đã biết tin Côn Lăng Quận chưa?”
“Đương nhiên biết.” Từ Tuấn Sinh gật đầu, chỉ vào các tướng lãnh: “Chúng ta đang bàn cách đối phó.”
“Từ Tướng quân, ngài thật sự có tầm nhìn! Ngài có liên hệ gì với Biện Vô Song không? Kế dụ địch đi sâu, quả thật là xuất thần nhập hóa. Lần này, Biện Vô Song lừa ta, còn ngài, Từ Tướng quân, cũng lừa ta! Ha ha ha! Nhưng lừa tốt, lừa hay! Chu Tế Vân hôm nay đã nhảy vào bẫy, muốn thoát ra khó khăn.”
Từ Tuấn Sinh lúc này mới hiểu lý do Tào Huy trịnh trọng như vậy, không khỏi bật cười: “Tào thống lĩnh, ngài quá lời rồi. Ta không hề biết trước khả năng lật mây thành mưa của Biện Vô Song. Nhưng dụ địch đi sâu, ta đã cố gắng thực hiện. Quân tiên phong của chúng ta đang hưng phấn, sĩ khí cao, binh lính dày dạn trận mạc, không thể so sánh với quân Lộ Châu. Ưu thế duy nhất của chúng ta là quân số đông hơn, nên ta vừa đánh vừa rút lui, kéo dài đường tiếp tế của địch, làm chậm bước tiến của hắn, đồng thời phân tán binh lực, khiến hắn không thể tập trung lực lượng ở Lộ Châu. Ai ngờ, điều này lại tạo thành một cái bẫy hoàn hảo với Biện Vô Song.”
Hắn lắc đầu: “Không trách thân vương nói, cái bẫy hoàn hảo nhất là cái bẫy mà người ta không ngờ tới. Cái bẫy này không có sơ hở, không có dấu vết. Chu Tế Vân có thể khám phá ý đồ của ta, nhưng hắn tuyệt đối không thể tưởng tượng được Côn Lăng Quận sẽ xảy ra biến cố này.”
“Dù sao, kế dụ địch đi sâu của Từ Tướng quân đã thành công. Bây giờ chúng ta phải làm là giữ chặt Chu Tế Vân, không cho hắn rút quân tiếp viện Tiểu Thạch Thành. Chúng ta chờ Biện Vô Song phá được Tiểu Thạch Thành, rồi trước sau giáp công, tiêu diệt Chu Tế Vân tại Lộ Châu.” Tào Huy hưng phấn nói.
“Tào thống lĩnh, ta cũng nghĩ vậy.” Từ Tuấn Sinh cười, chỉ vào sa bàn: “Nhìn đây, quân đội của chúng ta đã bắt đầu điều động, quân lệnh đang được truyền đến tiền tuyến. Chu Tế Vân dễ dàng tiến vào, nhưng muốn rút lui sẽ khó khăn. Ta vừa đánh vừa rút lui, không phải vô mục đích. Những nơi Chu Tế Vân bỏ qua, giờ đã trở thành bẫy chết của hắn.”
Tào Huy cười lớn: “Chu Tế Vân thật là một kẻ ngu ngốc. Những thủ đoạn này, hắn không hề khám phá ra.”
“Không phải là hắn không khám phá ra, mà là hắn không quan tâm.” Từ Tuấn Sinh lắc đầu: “Nếu không có Biện Vô Song, những thủ đoạn nhỏ này, trong mắt hắn, chỉ là những thủ đoạn nhỏ mà thôi. Tào thống lĩnh, ta sẽ lập tức lên tiền tuyến. Chu Tế Vân đang lâm nguy, chắc chắn sẽ liều mạng. Ta muốn chỉ huy tiền tuyến.”
“Từ Tướng quân cứ tự nhiên. Ta sẽ thay ngài trông coi Lộ Châu, bất cứ thứ gì ngài cần, ta sẽ lo liệu.” Tào Huy nói.
“Vậy thì đa tạ thống lĩnh.” Từ Tuấn Sinh cười.
So với sự vui mừng ở Lộ Châu, Kinh Hồ Quận thành lại u ám như màn đêm. Giang Thượng Yến cúi đầu ngồi trong góc, Biện Vô Song gần như ngay trước mắt hắn đã hoàn thành phân binh, tấn công Ưng Chủy Nham, tiến vào Côn Lăng Quận. Hắn chỉ nhận ra vấn đề khi Biện Văn Trung tiến vào Côn Lăng Quận, nhưng lúc đó đã quá muộn.
“Phải cứu viện Côn Lăng Quận.” Tằng Lâm nhìn mọi người trong phòng, nói như đinh chém sắt: “Nếu để Biện Vô Song chiếm Côn Lăng Quận, đó sẽ là tai họa khôn lường. Một khi hắn nhận được viện binh từ Tề, thế lực sẽ tăng mạnh, sau khi ổn định tình hình, hắn sẽ đe dọa sáu quận Đông Bộ, thậm chí cả Giang Nam, và kế hoạch tiến quân Thượng Kinh của quân Đại Minh sẽ bị cản trở nghiêm trọng.”
Giang Thượng Yến hổ thẹn đứng lên: “Đều là lỗi của tôi, đã lơ là sơ suất, để Biện Vô Song thực hiện kế hoạch quỷ quyệt này.”
Tằng Lâm vẫy tay: “Đừng tự trách mình. Ta đã nhân từ, không muốn động binh, chỉ muốn uy hiếp Biện Vô Song đầu hàng. Nếu ta quyết đoán hơn, dẫn toàn quân Kinh Sở và hai đội quân sông đóng quân cùng nhau tấn công, hắn sẽ không có cơ hội làm những điều này. Trách nhiệm này, ta sẽ gánh chịu, không phải ngươi.”
Giang Thượng Yến nhìn sa bàn: “Đi từ Đồng Phương chắc chắn không kịp. Quan Ninh quân số ít ỏi, không thể chống đỡ lâu trước cuộc tấn công của Biện Vô Song. Hơn nữa, Biện Văn Trung đã đứng vững ở Côn Lăng Quận, chắc chắn sẽ phái quân viện trợ Biện Vô Song, tình hình sẽ càng nguy cấp. Chúng ta chỉ có thể đi qua Ưng Chủy Nham, nhưng nơi này quá nguy hiểm, rất khó đánh hạ.”
“Thủy sư lục chiến đội của chúng ta sẽ đi.” Tướng lãnh của Thủy sư lục chiến đội đứng dậy, lớn tiếng nói.
“Quan Tướng quân, nơi này rất khó đánh. Ưng Chủy Nham chắc chắn đã được phòng thủ nghiêm ngặt. Biện Vô Song sẽ không để chúng ta dễ dàng tấn công. Ta xem địa hình nơi này, chỉ cần một hai ngàn tinh nhuệ, cũng khó chiếm được trong thời gian ngắn.” Hà Ưng lo lắng nói.
“Hà Tướng quân, ta xin lập nhiều quân lệnh, trong vòng một ngày, ta sẽ chiếm được Ưng Chủy Nham.” Đóng chấn động lớn tiếng nói.
“Dương Trí tướng quân khi nào mới đến?” Tằng Lâm hỏi. Dương Trí là một tông sư, dưới quyền có nhiều cao thủ. Nếu hắn ở đây, dẫn quân tấn công Ưng Chủy Nham, khả năng thành công sẽ cao hơn.
“Quận thủ, Dương Tướng quân nhanh nhất cũng phải mất năm ngày mới đến được đây.” Tạ Thu lắc đầu: “Hàn Hoa Phong thuộc hạ cũng cần ít nhất mười ngày. Chúng ta không thể chờ đợi.”
Đóng chấn động ôm quyền, cúi đầu bái lạy: “Các vị, cứu binh như cứu hỏa, xin hãy tin tưởng tôi… Thủy sư lục chiến đội của chúng ta, nhất định sẽ chiếm được Ưng Chủy Nham.”
Tằng Lâm biết, hiện tại ở Kinh Sở, quân đội mạnh nhất, chỉ có thể là đội quân trước mắt này.
