Anh Cô xưa kia vốn là một kiếm khách lừng danh, sau khi tấn cấp tông sư, ít khi động thủ bằng vũ khí nữa. Thực tế, kể từ khi đến Đại Minh, cơ hội để nàng xuất thủ chẳng quá mấy lần. Ẩn cư trong thâm cung, nàng yêu thích nhất là may vá, thêu thùa. Trang phục của Tần Phong phần lớn đều do chính tay nàng tỉ mỉ hoàn thành.
Nhìn bề ngoài, nàng chỉ là một trung niên phụ nhân ôn hòa, lịch sự, không gây chút đe dọa nào. Nhưng Hoắc Quang khó lòng quên được sự dữ dằn, tàn nhẫn của nữ tử này, cùng với kinh nghiệm giang hồ dày dặn mà ít ai sánh bằng.
Vũ khí của nàng giờ đây là một đoạn dây thép cực nhỏ, tinh xảo, do Thiên Công Thự Từ Lai thân tay chế tác. Dây thép dài hơn trượng thường được giấu bên trong một viên cầu nhỏ, đeo trên cổ tay nàng. Viên cầu được chạm khắc những hoa văn tuyệt đẹp, trông như một món trang sức tinh tế.
Nhưng lúc này, viên cầu nằm gọn trong tay Anh Cô, dây thép dài ngoằng từ từ tuôn ra, như một con rồng uốn lượn trong đêm tuyết, không tiếng động, không một hơi thở, xé gió đâm thủng, hạ gục từng tên thích khách xâm nhập sân.
Những thích khách này đều là những cao thủ ẩn mình, lão luyện trong chiến đấu cận chiến, hung hãn và không sợ chết. Nhưng trước mặt Anh Cô, họ chẳng khác nào những đứa trẻ tập nói, không biết công kích từ đâu mà đến, đã ngã xuống đất.
Trong mắt họ, Anh Cô chỉ là một bóng mờ, thậm chí họ còn không biết vũ khí giết chết mình là gì. Họ chỉ cảm thấy một cơn đau nhói, rồi tất cả chìm vào bóng tối.
Hơn mười tên thích khách tu vi cao cường, trong chớp mắt đã bị tiêu diệt hoàn toàn giữa sân tuyết.
Khi tên thích khách cuối cùng ngã xuống, Biện Văn Anh liền bò tới vị trí của Tằng Lâm trên mái nhà, nhìn thấy thân hình của thuộc hạ cuối cùng khựng lại trong gió tuyết. Hắn không do dự, tung một chưởng nặng nề xuống, “ầm” một tiếng, mái nhà vỡ tan, hắn rơi xuống phòng, gần như đồng thời, một cơn đau nhói sau lưng.
Cơn đau chỉ nhỏ như đầu kim, nhưng lực đạo xâm nhập cơ thể lan tỏa khắp tứ chi, nghẹn ngào nơi cổ họng, một ngụm máu tươi phun ra.
Biện Nhược Anh lao xuống, Tằng Lâm ngay trước mắt. Một thanh nhuyễn kiếm tuột khỏi tay áo, vác lên lưng, ánh kiếm lóe lên, lao về phía Tằng Lâm. Dù phải chết, hắn cũng phải giết Tằng Lâm.
Phía sau vang lên tiếng thở nhẹ, rõ ràng mình chưa chết, khiến nữ nhân kia ngạc nhiên. Thực ra, Biện Văn Anh không chết, không phải vì tu vi của hắn đã đạt đến trình độ chống lại tông sư, mà là do hắn mặc một bộ giáp mềm thượng hạng. Đao kiếm tầm thường không thể xuyên thủng được lớp giáp này, chỉ tiếc vận khí của hắn không tốt, kẻ tấn công hắn là một tông sư, nội lực tập trung vào một điểm nhỏ như đầu kim, không phải giáp nào cũng có thể cản được.
"Chết!" Hắn gào lên điên cuồng, lưỡi dao nóng rực, xưa nay hắn giết người luôn im lặng, nhưng hôm nay, hắn biết mình sắp chết, nên không còn do dự.
Nhuyễn kiếm cách Tằng Lâm chỉ vài thước, mắt cá chân đau nhói, cả người không rơi xuống mà bị kéo ngược lên. Trong lòng nặng trĩu, hắn ném nhuyễn kiếm, tiếng rít vang vọng.
Ở khoảng cách gần như vậy, đối phương không thể tránh được. Nửa người hắn đã bị kéo ra khỏi mái nhà, hắn vẫn mở to mắt nhìn theo hướng của nhuyễn kiếm. Sau đó, hắn thấy một gã đàn ông ngồi đối diện Tằng Lâm, vân vê một quân cờ đen, thản nhiên duỗi tay ra, hai ngón tay khẽ bóp, nhuyễn kiếm như một con rắn chết, rơi xuống, bị hắn tiện tay ném vào góc phòng.
Gần như đồng thời, Biện Văn Anh thấy những mảnh ngói vỡ, những tấm ván gỗ, cùng với ngụm máu tươi mình phun ra, tất cả đều bay ngược trở lại, đập vào ngực mình.
Hắn rơi xuống mái nhà, người đàn ông kia đứng trước mặt, nhìn hắn với vẻ tò mò.
"Nguyên lai có hai tông sư." Biện Văn Anh thở dốc, lòng nặng trĩu, thất bại không phải do thuộc hạ không cố gắng, mà là do thực lực quá chênh lệch.
Anh Cô dìu Biện Văn Anh nhảy xuống, Hoắc Quang cười khẩy: "Anh Cô, ngươi thất thủ. Nếu chỉ có ngươi đến, e rằng Tằng Quận thủ sẽ gặp rắc rối lớn. Xem ra ngươi ở thâm cung quá lâu, kinh nghiệm giang hồ đã mai một."
Anh Cô liếc nhìn hắn, Hoắc Quang vội rụt đầu.
"Một tên thích khách cấp cửu, thật không ngờ." Nàng nhìn Biện Văn Anh, "Thân thủ cao cường như vậy, lại cam tâm làm một tên thích khách, thật hiếm thấy."
Anh Cô thực sự không ngờ Biện Văn Anh lại có tu vi cao như vậy. Nếu là người khác, bị nàng đánh một kích như vậy, đã tan thành tro bụi, nhưng Biện Văn Anh vẫn có thể phản công.
Tằng Lâm tiến đến trước mặt Biện Văn Anh, nhìn gương mặt hắn, hơi kinh ngạc: "Ngươi là Biện Văn Anh, văn thư trong soái phủ của Biện đại soái?"
Biện Văn Anh trợn mắt nhìn hắn, toàn thân vô lực, nhưng vẫn có thể nói: "Tằng Lâm, ngươi đã phản bội Sở quốc, trở thành tay sai của Minh."
Tằng Lâm cười lớn: "Biện đại soái muốn làm trái, chiếm cứ sáu quận Đông Bộ, khiến dân chúng phải sống trong chiến tranh, Tằng Lâm sao có thể ngồi nhìn? Ta cũng vậy, sáu quận Đông Bộ cũng vậy, không ai muốn chiến tranh nữa. Biện soái, ngươi mưu đồ quá đáng, Tằng mỗ đã sớm nhận ra."
Biện Văn Anh cười lạnh: "Lúc này mà còn nói những lời sáo rỗng. Biện đại soái đang dẫn quân tấn công Côn Lăng Quận, tiêu diệt Chu Tế Vân, rồi sẽ quay lại thu phục ngươi."
Tằng Lâm lắc đầu: "Ngươi thật ngây thơ. Ta đã biết các ngươi sẽ ám sát ta, sao có thể không biết mưu đồ của các ngươi đối với Côn Lăng Quận? Biện soái, e rằng sẽ gặp phải một trận chiến khốc liệt tại Côn Lăng Quận."
Trong sân vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, binh lính mới cảnh giác, từ bên ngoài truyền đến tiếng tướng lãnh kinh hoàng: "Tằng Quận thủ, ngài có sao không?"
"Ta không sao. Thu thập thi thể, quay trở lại vị trí cũ, đừng hoảng loạn!" Tằng Lâm trầm giọng đáp.
"Tuân lệnh!"
Anh Cô nhìn Biện Văn Anh: "Xử lý tên này thế nào?"
"Chém đầu!" Hoắc Quang cười tủm tỉm, nhét quân cờ vào hộp.
"Dù sao cũng là người trung thành với Biện thị, không nên giết, đưa về cho Biện đại soái!" Tằng Lâm cười nói. "Cho hắn một lời cảnh cáo. Biện Văn Anh, trở về nói với Biện đại soái, nếu bỏ vũ khí đầu hàng, ta và hoàng đế Đại Minh cũng có thể coi như chuyện này chưa từng xảy ra, hắn vẫn có thể hưởng phú quý cả đời."
"Hừ!" Biện Văn Anh nhổ nước bọt về phía Tằng Lâm.
Tằng Lâm nghiêng người tránh né, sắc mặt tối sầm. Hoắc Quang cười khẽ, vỗ nhẹ vào Biện Văn Anh: "Như Quận thủ nói, đưa tên này về cho Biện Vô Song. Hắn ám sát Quận thủ không thành, lại biết chúng ta đến Kinh Hồ, e rằng sau này sẽ không thể ăn ngon ngủ yên, sợ chúng ta dùng kỳ nhân chi đạo trị hắn!"
"Ám sát một quân chủ soái, ta không có bản lĩnh đó." Anh Cô nói.
"Dọa dọa hắn cũng tốt." Hoắc Quang cười lớn.
Biện Văn Anh bị Hoắc Quang vỗ, không cảm thấy đau đớn, mà là một luồng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, mắt hắn lộ vẻ hoảng sợ tuyệt vọng. Nguồn sức mạnh này từ đâu đến, chân lực khổ tâm tu luyện của hắn như tuyết trắng gặp mặt trời, tan biến trong chớp mắt.
Tương Châu, bờ sông Tứ Thủy, Giang Thượng Yến dẫn theo 2000 kỵ binh, thừa dịp đêm tối đến đây. Sông Tứ Thủy không rộng, chỉ hơn mười trượng, nhưng đối với kỵ binh, là một chướng ngại vật. Nhưng lúc này, trên sông có hàng chục chiếc thuyền được xiềng xích chặt chẽ, phủ lên những tấm ván gỗ dày, tạo thành một con đường.
Nhìn thấy cảnh này, Giang Thượng Yến thầm than, Ninh Tri Văn đã đi, nhưng vẫn để lại một lực lượng hùng mạnh trên đường thủy.
"Giang Tướng quân!" Một gã hán da xanh đen chạy ra đón chào.
"Ngươi biết ta?" Giang Thượng Yến nhảy xuống ngựa, tò mò hỏi.
"Tiểu nhân từng làm việc bên cạnh Ninh tướng quân, may mắn được diện kiến Giang Tướng quân vài lần." Hắn mỉm cười đưa một bản vẽ, "Cách đây khoảng mười dặm, đội vận lương của Biện bộ binh đang qua sông, sau một canh giờ nữa, thổ phỉ trên núi Ngọa Hổ sẽ đến chặn đánh, đây là bản đồ."
Giang Thượng Yến gật đầu, "Khó khăn cho ngươi."
"Chỉ là phận sự." Hắn mỉm cười.
Giang Thượng Yến xem bản đồ, ôm vào lòng, vung tay lên: "Qua sông!"
2000 kỵ binh thúc ngựa lên thuyền, nửa canh giờ sau, biến mất trong bóng đêm bên kia sông.
Cùng lúc đó, cách đó hơn mười dặm, bốn chiếc thuyền chở cờ xí của Biện bộ binh, chở đầy lương thực, chậm rãi tiến về phía bờ bên kia.
Trên núi Ngọa Hổ, Biện Văn Minh bí mật dẫn hơn hai ngàn bộ binh xuống núi, chuẩn bị tiếp nhận lương thực.
Gần bến đò, Dương Trí khoác áo choàng dày, ngồi khoanh chân dưới gốc cây cổ thụ, phía sau rừng cây, Lôi Bạo dẫn đầu 500 đại hán.
