Biện Văn Trung ngước mắt nhìn về phía xa, Kinh Sở Quận thành nguy nga tráng lệ, nhưng trong lòng chỉ còn lại sự bất đắc dĩ. Mục tiêu đã ngay trước mắt, thế nhưng với hắn, đó chỉ là vọng tưởng, bởi vì ngay bên tả thành Kinh Sở, một tòa doanh trại khổng lồ bỗng nhiên dựng lên. Lúc này, trước mặt doanh trại, kỵ binh đông nghịt đang chỉnh tề, sẵn sàng nghênh chiến. Một tướng lĩnh áo giáp đen, tay cầm song đao, thúc ngựa tiến lên, ánh mắt lạnh lùng trừng ráo bọn họ. Trên đầu thành Kinh Sở, đại kỳ khắc chữ Tằng tung bay theo gió, đao thương san sát như rừng, vô số mũi tên hàn quang lờ mờ hiện ra từ lỗ châu mai. Kinh Sở thành quả nhiên đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.
Nếu chỉ đối mặt với Kinh Sở thành, Biện Văn Trung còn dám thử một phen, nhưng giờ đây, Giang Thượng Yến kỵ binh án ngữ bên cạnh, hắn sao dám liều lĩnh tấn công? Giang Thượng Yến chẳng lẽ vẫn chưa rời kinh? Sao lại xuất hiện ở đây? Phải chăng Tằng Lâm biết khó, lại triệu tập Giang Thượng Yến trở về? Giang Thượng Yến dưới trướng có hơn vạn kỵ binh, nhưng hiện tại chỉ thấy năm ngàn, còn lại mấy ngàn kỵ binh đang ở đâu?
"Phái trinh sát đi, dò xét hai hướng trước đây trong phạm vi năm mươi dặm, nhất định phải tìm ra tung tích của kỵ binh còn lại của Giang Thượng Yến!" Biện Văn Trung trầm giọng ra lệnh.
"Thiếu tướng quân, bây giờ chúng ta phải làm sao? Đại tướng quân đã giao nhiệm vụ bắt giữ Kinh Hồ Quận thành!" Một thiên tướng lo lắng hỏi.
Biện Văn Trung cười khổ, "giờ còn đánh kiểu gì?" Hắn chỉ tay về phía kỵ binh xa xa, "không tiêu diệt được bọn họ, lấy gì công thành? Cho dù chúng ta giải quyết được bọn họ, binh lực còn lại có đủ để công thành không?"
"Vậy... vậy chỉ còn cách... chờ đợi Đại tướng quân đến, khi đó chúng ta mới có đủ binh lực." Thiên tướng nghiến răng nói.
"Thối lui mười dặm, ổn định doanh trại trước. Thời tiết như thế này, nếu không nhanh chóng chiếm thành, ban đêm có thể đóng băng người chết." Biện Văn Trung quay đầu ngựa, cuối cùng liếc nhìn đại kỳ khắc chữ Tằng trên thành, chậm rãi rút lui.
Giang Thượng Yến tay cầm song đao, khẽ thúc ngựa, phía sau mấy ngàn kỵ binh nối đuôi theo, lặng lẽ theo dõi Biện Văn Trung vài dặm rồi mới quay đầu ngựa, phi nước đại trở về doanh trại.
Trên thành, Hoắc Quang có chút khó hiểu nhìn Tằng Lâm, "sao không cho Giang Thượng Yến tấn công? Nếu có thêm quân trong thành hỗ trợ, toàn diệt bọn chúng chẳng phải dễ dàng sao?"
Tằng Lâm lắc đầu, "Hoắc đại sư không hiểu chiến sự, nhưng Giang Thượng Yến chắc chắn có lý do của hắn. Quân số của Biện Văn Trung tuy chỉ hơn vạn, ít hơn quân sĩ trong thành cộng thêm kỵ binh của Giang Thượng Yến, nhưng về tinh nhuệ, quân đội của Biện Văn Trung thực sự vượt trội hơn chúng ta. Nếu liều mạng khai chiến, Giang Thượng Yến có thể cầm chân đối phương, quân sĩ trong thành cũng không dễ đối phó với quân đội tinh nhuệ của Biện Văn Trung. Đến lúc đó, không những không chiếm được lợi, còn có thể gặp đại bại, để cho Biện Văn Trung dễ dàng chiếm thành."
Hoắc Quang suy nghĩ một lúc, "cũng đúng, quân đội này đã liên tục chiến đấu với Biện Vô Song trên hàng ngàn dặm chiến trường, có thể kiên trì đến bây giờ, ắt hẳn mỗi người đều là hảo hán. Quan trọng hơn là, bọn chúng đang đường cùng, chắc chắn sẽ liều mạng. Như vậy, quả thật không đáng."
"Đương nhiên không đáng!" Tằng Lâm cười nói, "chúng ta chỉ cần phòng thủ vững chắc, bọn chúng không làm gì được chúng ta. Chờ đến khi bọn chúng hết lương, hết quân, quân tinh nhuệ cũng sẽ tan rã. Hơn nữa, Hoàng đế Đại Minh còn có kế hoạch đối phó bọn chúng. Đến lúc đó, không đánh mà thắng, đó mới là thượng sách."
"Ta thấy Tằng đại nhân vẫn còn có chút không đành lòng?" Anh Cô khẽ hỏi.
Tằng Lâm cười khổ gật đầu, "dĩ nhiên là không đành lòng. Có biết bao nhiêu sĩ tốt trong số đó, nhiều người đã cùng chúng ta chiến đấu bên nhau, không ít người đã đổ máu vì Đông Bộ sáu quận."
"Đi theo một kẻ đầy tham vọng như Biện Vô Song, thật là khổ cho bọn họ." Anh Cô lắc đầu, "nói cũng đúng, có năng lực mà không giết người, vẫn là không muốn giết người tốt."
Hoắc Quang cười nhạt, "Anh Cô, ngươi lúc nào lại trở nên nhân từ như vậy?"
Anh Cô liếc nhìn hắn, "ở lâu với Tiểu Văn Tiểu Võ, sát tâm của ta cũng mài mòn đi nhiều rồi."
Hoắc Quang bĩu môi, "khi ngươi giết những thích khách kia ở quận thủ phủ, có thấy ngươi nương tay không? Không phải giết sạch sao?"
"Ta ghét những kẻ thích khách hành động trong bóng tối." Anh Cô lạnh lùng nói, "những người này khác biệt. Họ là những dũng sĩ trên chiến trường, dù là địch nhân, cũng nên tôn trọng."
"Được rồi, ta đồng ý với cách nói của ngươi." Hoắc Quang giang tay ra, "chỉ mong chúng ta có thể không đánh mà thắng. Nhưng dựa vào hiểu biết của ta về Biện Vô Song, hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng buông xuôi."
"Vậy để hắn nhìn thấy quan tài, chúng ta thậm chí có thể tặng hắn một cỗ!" Một giọng nói vang lên từ phía sau, "Tạ Thu bái kiến Quận thủ, bái kiến hai vị đại sư."
"Có tin tức mới gì?" Tằng Lâm hỏi.
"Vừa mới nhận được tin báo, đại quân của chúng ta từ Tuyền Châu đi thuyền đến, đầu tiên là 5000 thủy quân lục chiến, tất nhiên, còn có vô số lương thực. Nhưng lương thực này sẽ được vận chuyển đến Tương Châu. Quận thủ Ninh Tri Văn ở Tuyền Châu đã tổ chức một đội tàu khổng lồ chưa từng có."
"Biện Vô Song sẽ sớm biết tin này." Tằng Lâm nói, "ta rất mong chờ phản ứng của hắn. Đúng rồi, Tạ Thu, tình hình ở Giang Nam thế nào?"
"Tất cả đều suôn sẻ. Hiện tại hai cửa sông, Giang Thượng Yến tướng quân đóng giữ 5000 kỵ binh, cùng với 3000 quận binh của Hồ Duệ Quận thủ, đã chặn đứng mọi lối vào Giang Nam. Biện Vô Song muốn tiến vào Giang Nam đã bị ngăn chặn. Dương Trí tướng quân chỉ huy Thiên Vũ tiêu cục Hàn Hoa Phong, với khoảng một vạn binh, đang đối phó với quân đội của Biện Văn Trung ở ba quận khác. Những bộ binh này không đáng nhắc đến so với quân đội của Biện Vô Tâm ở Tương Châu. Sau khi giải quyết xong, Dương Trí tướng quân sẽ đến đây, tham gia bao vây Biện Vô Song."
"Dương Trí tướng quân có thể tập trung bao nhiêu binh lực?"
"Không nhiều lắm. Thiên Vũ tiêu cục Hàn Hoa Phong ở Giang Nam có thể tập trung khoảng 5000 tinh binh, cộng thêm quân đội cũ của Ám Tử, Dương tướng quân có thể có gần một vạn người. Vũ khí trang bị cũng không phải vấn đề. Từ lâu, chúng ta đã bí mật cất giấu vũ khí trong các phường dệt vải do các thương nhân lớn thân cận với Đại Minh cung cấp."
Tằng Lâm cười khổ, "những hành động này đã bắt đầu từ thời Cảnh Tinh Minh, khi hắn còn là Thượng thư Bộ Binh?"
"Đúng vậy." Tạ Thu gật đầu, thầm nghĩ, từ lâu, Cảnh Tinh Minh đã là người của Ưng Sào, nhưng sau khi trở thành Hộ bộ Thượng thư, Ưng Sào đã cắt đứt mọi liên hệ với Cảnh Tinh Minh, xóa bỏ tất cả hồ sơ của hắn. Dĩ nhiên, những bí mật này không cần phải nói với Tằng Lâm.
Trong doanh trại của Biện Văn Trung.
Ngồi trước đống lửa bốc khói, Biện Văn Trung cúi đầu trầm tư. Quân đội của hắn tiến quân nhẹ nhàng, không mang theo đủ quân nhu, đặc biệt là đồ sưởi ấm. Quân sĩ chỉ có thể đốt củi xung quanh doanh trại, khiến cây cối trong phạm vi vài dặm bị chặt hết. Nhưng gỗ ướt, cũng không đủ ấm.
"Thiếu tướng quân, đối phương rất kỳ lạ. Nếu ta là Giang Thượng Yến, sẽ không để chúng ta dễ dàng dựng trại như vậy. Ít nhất cũng phải quấy rối, không cho chúng ta có cơ hội đốt củi sưởi ấm. Nhưng trinh sát báo cáo, kỵ binh của Giang Thượng Yến vẫn co rút trong doanh trại, không có ý định ra ngoài." Thiên tướng Biện Văn Phú bất an nói, "Giang Thượng Yến không phải là kẻ nhút nhát, càng không phải là người thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Chắc chắn có điều gì đó ẩn giấu."
"Ta cũng không hiểu. Nhưng ta cảm thấy, ý chí chiến đấu của đối phương không cao." Biện Văn Trung vuốt vuốt đôi mắt cay xè vì khói, "hoặc là đối phương biết nguồn cung cấp hậu cần của chúng ta có vấn đề, nên nghĩ rằng chúng ta sẽ chết cóng, chết đói."
Giọng nói của hắn nặng nề, "vài vạn đại quân a, mỗi ngày tiêu hao bao nhiêu? Nếu không có đủ tiếp tế, chúng ta có thể kiên trì được bao lâu?"
"Vạn Châu còn một ít dự trữ." Biện Văn Phú nói.
Biện Văn Trung lắc đầu, "Văn Phú, đêm mai ngươi mang theo bộ binh kỵ binh, bí mật rời khỏi doanh trại."
"Đi cướp doanh trại của Giang Thượng Yến?"
Biện Văn Trung lắc đầu, "Giang Thượng Yến là một tướng lĩnh dày dạn trận mạc, đánh trận còn hơn cả ngươi và ta. Hắn đã chiến đấu ở Đông Bộ sáu quận, trước đó còn tham gia nhiều trận chiến ác liệt trong Minh Quốc. Ngươi muốn cướp doanh trại của hắn, đừng mơ. Ngươi hãy dẫn quân bí mật đến hai cửa sông ở Tương Châu, kiểm soát nơi đó, sau đó liên lạc với Biện Vô Tâm và Biện Văn Minh ở Tương Châu, chiếm lấy Tương Châu thành. Dù phải trả bất cứ giá nào. Tương Châu thành chỉ có 3000 quận binh, không đáng lo ngại. Tương Châu không có lương thực, trong thành chắc chắn có thể tìm được chút đồ dùng. Chiếm lấy nơi đó, thu thập tất cả lương thảo và quân nhu, để cho Biện Văn Anh vận chuyển đến đây. Ý chí của phụ thân là không cho phép chúng ta chùn bước, nhưng bây giờ, chúng ta cần có đủ hậu cần tiếp tế, mới có thể đánh hạ Kinh Hồ Quận thành."
"Ta hiểu rồi." Biện Văn Phú gật đầu, "ta sẽ đào đất lên ba thước ở Tương Châu, để tìm đủ vật tư."
"Đi thôi, chuẩn bị kỹ càng. Người và ngựa đều phải được trang bị đầy đủ, vó ngựa phải được bọc vải mềm. Ta sẽ phái một số bộ binh đi quấy rối Giang Thượng Yến, để hắn không nghi ngờ." Biện Văn Trung ném một cành cây vào lửa.
"Ừ."
"Đúng rồi, còn 5000 kỵ binh kia của Giang Thượng Yến vẫn chưa thấy tung tích?" Biện Văn Trung hỏi.
"Không có, trinh sát đã tìm kiếm trong phạm vi năm mươi dặm, nhưng không phát hiện ra dấu vết của kỵ binh quy mô lớn. Thiếu tướng quân, một đội quân lớn như vậy, không thể biến mất không dấu vết."
Biện Văn Trung khẽ gật đầu, "chỉ mong bọn chúng không mai phục ở hai cửa sông."
Biện Văn Phú không khỏi rùng mình.
