Hai người sóng vai bước đi, Ninh Tri Văn ánh mắt thâm trầm nhìn Hồ Dật Tài, chậm rãi nói: "Đúng vậy, triều đình quả thực hỗn loạn, quốc gia suy yếu, dân chúng lầm than, mà những kẻ nắm quyền lại vẫn còn đắm chìm trong mộng ảo. Xem Đại Minh Quốc ngày càng cường thịnh, ngay cả Tề Quốc cũng quyết tâm tiến thủ, liều mình cải cách. So sánh hai quốc gia đó, rồi nhìn Sở quốc chúng ta, chẳng lẽ lại không biết tương lai ở đâu sao?"
Hồ Dật Tài khẽ thở dài, không nói thêm gì.
"Hồ Quận thủ, nếu triều đình chưa có sắp xếp cho ngươi, sao không nấn ná ở Tuyền Châu một thời gian? Ta rời Tuyền Châu đã nhiều năm, dù nơi này là đất cũ của gia tộc ta, nhưng thực tế, đây là nơi ta am hiểu nhất. Hồ Quận thủ có thể giúp ta một đoạn thời gian, chẳng phải tốt sao?"
Hồ Dật Tài khẽ giật mình: "Giúp ngươi? Vậy danh tiếng của ta..."
Ninh Tri Văn cười lớn: "Danh tiếng chẳng qua là hư ảo. Hồ Quận thủ trở về kinh, e rằng cũng không có vị trí tốt nào. Chưa nói đến việc bệ hạ có thể nổi giận, trút cơn thịnh nộ lên người ngươi. Với tính tình của bệ hạ, khả năng đó rất cao. Ngươi ở lại đây giúp ta một thời gian, sau đó ta sẽ tìm cách xin cho ngươi một chức Quận thủ, ví dụ như ở Đông Bộ Lục quận chẳng hạn? Ngươi cũng biết, hiện tại Đông Bộ Lục quận, trừ Côn Lăng Quận, đều đã được thu phục, nhưng vẫn do quân đội quản lý. Tằng Lâm Tằng đại nhân một mình gánh vác năm quận, ngày đêm bận rộn, chắc chắn đang tìm kiếm những người đắc lực để hỗ trợ."
Hồ Dật Tài không khỏi tim đập thình thịch. Sự thật là, Ninh Tri Văn đang nắm giữ chiếu chỉ từ kinh thành, theo lẽ thường, hắn nên lập tức về kinh báo cáo và chờ lệnh. Nhưng như Ninh Tri Văn đã nói, hoàng đế Mẫn Nhược Anh nay tính tình thất thường, hơn nữa có lẽ đang vô cùng căm ghét Ninh Tri Văn. Nếu hắn quay về, rất có thể sẽ trở thành đối tượng để hoàng đế trút giận. Ở lại đây chờ đợi một thời gian, nếu Ninh Tri Văn thật sự có thể giúp hắn xin được một chức Quận thủ ở Đông Bộ Lục quận, đó sẽ là lựa chọn tốt nhất.
Đông Bộ Lục quận hiện tại vẫn còn dưới sự quản lý của quân đội, quân sự do Biện Vô Song nắm giữ, dân sự do Tằng Lâm phụ trách. Trên danh nghĩa, Biện Vô Song là thống soái tối cao, nhưng quyền lực của Tằng Lâm không hề kém cạnh. Đến đó, ít nhất hắn sẽ có người bảo vệ, không phải lo lắng hoàng đế sẽ tùy tiện trừng phạt.
Chỉ là, nếu hắn được Ninh Tri Văn đề cử, thì trên người chắc chắn sẽ mang dấu ấn của Ninh Tri Văn. Hắn đã ở Tuyền Châu nhiều năm, dấu ấn của Ninh thị vẫn còn chưa phai mờ, nếu lại thêm một lần nữa như vậy, thì bộ mặt của hắn sẽ lộ rõ như ban ngày.
"Việc này... Ninh huynh, xin cho phép ta suy nghĩ thêm một chút?" Hắn do dự hỏi.
Ninh Tri Văn mỉm cười: "Thời gian còn nhiều, Hồ huynh hãy cân nhắc kỹ rồi hãy cho ta câu trả lời. Ai, thế giới này, lắm kẻ ngồi nhìn vận mệnh trôi nổi, tìm một con đường khác cũng không phải là điều xấu, ngươi thấy sao?"
"Ninh huynh nói rất đúng. Ninh huynh và các Quận thủ khác quan hệ không tệ chứ?" Hồ Dật Tài hỏi.
"Không chỉ có vậy!" Ninh Tri Văn nói: "Khi ta đến Kinh Hồ, nơi đó đang chìm trong chiến tranh, sống lay lắt từng ngày, không biết ngày mai sẽ ra sao. Ta đã cùng các Quận thủ trải qua những tháng ngày gian khổ nhất. Vì vậy, Hồ huynh, ngươi đến đó, đảm bảo không ai dám bắt nạt ngươi. Ninh Tri Văn dù ở đâu, trong quân hay ngoài dân, vẫn có chút danh vọng!"
Lời nói của Ninh Tri Văn ẩn ý rõ ràng, Hồ Dật Tài không khỏi sắc mặt biến đổi. Chẳng lẽ Đông Bộ Lục quận đã có thế lực của Minh quốc, và họ có thể tùy ý quyết định vị trí Quận thủ? Hơn nữa, Tằng Lâm, một quan chức phụ trách toàn bộ Đông Bộ Lục quận, lại có mối quan hệ tốt với Ninh Tri Văn?
Nhìn nụ cười thâm sâu khó lường của Ninh Tri Văn, Hồ Dật Tài cảm thấy lòng mình rối bời.
"Cẩn thận, có người muốn gây sự." Thạch Thư Sinh đột ngột nói nhỏ khi đi sau họ.
"Hả?" Ninh Tri Văn vẫn giữ vẻ ung dung: "Thạch tiên sinh, sao lại nói vậy?"
"E rằng có người muốn ám sát ngươi." Thạch Thư Sinh cười khẩy: "Xem ra ngươi thật là một miếng bánh trái thơm ngon!"
Lời còn chưa dứt, tiếng tên nỏ xé gió đột ngột vang lên, hàng chục mũi tên lao về phía Ninh Tri Văn, bao phủ con đường trước mặt.
Thạch Thư Sinh bình tĩnh quan sát, luôn làm những việc mạo hiểm, rất nhạy cảm với sát khí. Hắn biết những sát thủ ẩn mình trong đám đông Nội Vệ đang cố gắng che giấu ý đồ của mình, nhưng trước mặt hắn, vẫn là chưa đủ. Khi Thạch Thư Sinh nhắc nhở, đội Chim Ưng bảo vệ Ninh Tri Văn đã nâng cao cảnh giác. Tiếng tên nỏ vừa vang lên, những tấm chắn đã khép lại, tạo thành một lớp bảo vệ vững chắc.
Hầu hết mũi tên đều găm vào tấm chắn, chỉ có một vài viên bắn trượt, găm vào tấm chắn mà Chim Ưng đang cầm.
"Có độc!" Đội trưởng Chim Ưng hét lớn. Tấm chắn được mở ra, những người bị thương được nhanh chóng băng bó, và họ không ngần ngại rút đoản đao, chém đi những phần thịt bị thương, rồi lấy thuốc từ trong ngực ra nuốt vào.
Trong đám đông vang lên tiếng kinh hãi, mọi người hoảng loạn chạy trốn. Hơn trăm tên Chim Ưng duy trì đội hình, một tay cầm lá chắn, một tay cầm đao, không chút do dự chém xuống bất cứ ai dám tiếp cận. Lúc này, không ai biết những người ngã xuống là tốt hay xấu, là người vô tội hay kẻ bị trừng phạt.
Hơn mười người từ đám đông lao ra, tấn công vào đội hình vững chắc của Chim Ưng. Tấm chắn hình mai rùa đột ngột mở ra, ba người một tổ Chim Ưng phối hợp tấn công, dù đội hình đã tản ra, nhưng vẫn bao vây Ninh Tri Văn, Hồ Dật Tài và Thạch Thư Sinh.
"Thật là huấn luyện bài bản!" Thạch Thư Sinh không khỏi khen ngợi. Chim Ưng mới thể hiện khả năng khiến hắn kinh ngạc, võ công của họ không quá cao, nhưng phối hợp rất ăn ý, vũ khí sắc bén trong tay họ khiến những sát thủ liên tục thất bại.
"Thạch Thư Sinh, ngươi vẫn chưa ra tay?" Ninh Tri Văn rút đao bên hông.
"Đừng nóng vội!" Thạch Thư Sinh cười khẩy: "Theo kinh nghiệm của ta, sát chiêu thật sự vẫn chưa xuất hiện! Những người này, chỉ là để dụ chúng ta rời khỏi đội hộ vệ thôi!"
Ninh Tri Văn sắc mặt hơi thay đổi, ngay cả một hành động dụ dỗ cũng tạo ra một trận chiến lớn như vậy, vậy sát chiêu thật sự sẽ còn đáng sợ hơn nữa? Hắn ngẩng đầu, quan sát con đường quen thuộc nhưng lại xa lạ này. Vài năm không trở về, hai bên đường đã mọc lên nhiều quán rượu và cửa hàng.
"Đến rồi!" Thạch Thư Sinh đột ngột nói, bước lên phía trước hai người. Hơn trăm bước bên ngoài, một quán rượu đối diện với họ, cửa sổ bỗng nhiên mở ra, ba mũi tên đen kịt bắn ra.
Nhìn những mũi tên cường nỏ to lớn như cánh tay, Ninh Tri Văn sắc mặt tái mét, Hồ Dật Tài đã sợ đến ngây người. Thạch Thư Sinh vươn người ra, dùng tay chặn đứng ba mũi tên, chúng dừng lại ngay trước mặt Ninh Tri Văn và Hồ Dật Tài.
Thạch Thư Sinh trở tay, ba mũi tên quay đầu, bắn về phía cửa sổ quán rượu. Sáu mũi tên chạm vào nhau giữa không trung, phát ra tiếng nổ lớn. Thạch Thư Sinh lao vào quán rượu.
Trương Ý, người đang ẩn náu trong quán rượu, kinh ngạc đến ngây người. "Tông sư!" Hắn lẩm bẩm.
Không nói hai lời, hắn phá cửa sổ sau, nhảy xuống phố.
Thạch Thư Sinh đuổi theo, nhìn bóng lưng hắn, lắc đầu: "Một đời không bằng một đời."
Quách Cửu Linh đi đến trước mặt Trương Ý đang rũ đầu, nâng cằm hắn lên, dò xét một lát, lắc đầu: "Đương nhiên là một đời không bằng một đời."
