Chương 848: Một Mồi Lửa
Văn Diệu Võ đột nhiên bị bất ngờ tập kích, đại bại tháo chạy, khiến Tào Cách cực kỳ kinh hãi. Trận chiến ác liệt kéo dài đã hơn nửa ngày, quân Minh tuy thấy thế trận bất lợi, nhưng vẫn chẳng điều động bất kỳ cao thủ tông sư nào ra trận, khiến Tào Cách lầm tưởng đối phương không hề bố trí cao thủ trấn giữ. Nào ngờ đối thủ lại âm hiểm đến vậy, đã bày sẵn mai phục tại đây chờ hắn.
Ghìm cương ngựa, quét mắt khắp chiến trường, trong lòng Tào Cách lại chợt ổn định trở lại. Với sự gia nhập của một vạn quân quận, cục diện chiến trường đã hoàn toàn nghiêng hẳn về phía hắn. Không có tông sư trợ trận cũng chẳng đáng ngại, chỉ cần Văn Diệu Võ có thể cầm chân Hạ Nhân Đồ của quân Minh lâu thêm một chút là được. Đến nước này, đại cục đã định. Dù Hạ Nhân Đồ có giết được Văn Diệu Võ rồi trở về, thì còn làm nên trò trống gì nữa? Chẳng lẽ hắn muốn một mình chống lại cả đại quân sao?
"Toàn quân xông lên! Tiêu diệt hết lũ quân Minh này cho ta!" Tào Cách gầm lên một tiếng, giơ roi thúc ngựa, dốc sức xông thẳng về phía trước. Mục tiêu của hắn là đại kỳ trung quân của doanh Hám Sơn.
Doanh Hám Sơn, Liệp Báo bắt đầu thu hẹp chiến tuyến. Theo tiếng hiệu lệnh dồn dập vang lên, toàn bộ binh sĩ dốc sức co cụm lại, lấy đại kỳ trung quân làm hạt nhân. Từ vài người, mười mấy người, đến hàng trăm, càng lúc càng đông binh lính tụ tập quanh đại kỳ trung quân, tạo thành một hình tròn phòng thủ kiên cố nhất. Hai tầng trận hình tròn, trong ngoài lưu động, một xuôi một ngược, chỉ sau vài lượt xoay chuyển, đã tiêu diệt sạch sẽ toàn bộ quân Tề lọt vào giữa. Giáo dài như rừng, đao lớn như tuyết, hai trận hình tròn khổng lồ cách nhau hơn trăm bước lập tức thành hình.
Công nhanh như lửa, thủ vững như núi. Hai trận hình tròn lúc nhanh lúc chậm, từ từ di chuyển, khiến quân Tề có chút hoa mắt. Chớp mắt một cái, kẻ địch trước mặt đã đổi thành người khác. Hai tầng trận hình tròn trong ngoài, lại di chuyển theo hướng hoàn toàn khác biệt.
Quân Tề dù đang chiếm thế thượng phong tuyệt đối, lúc này đã dồn ép hai doanh chiến binh quân Minh vào giữa chiến trường, bốn mặt bao vây, nhưng đối thủ lại giống như một tảng đá ngàn năm giữa biển khơi, mặc cho gió táp sóng xô, vẫn sừng sững bất động.
Trong màn đêm, một đội kỵ binh tựa u linh lao nhanh về phía cối xay. Vó ngựa của chúng đều được bọc vải bông, khiến tiếng vó ngựa khi chạm đất nhỏ nhất có thể.
Đó chính là Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh. Đây là con át chủ bài lớn nhất của Tần Phong nhằm xoay chuyển cục diện xa luân chiến. Ngay khi kỵ binh của Tào Cách bị Truy Phong Doanh của Vu Siêu hấp dẫn, rời xa chiến trường xa luân, tướng lĩnh kỵ binh quân Tề là Tạ Lâm hẳn đã không thể ngờ rằng, vẫn còn một nhánh kỵ binh khác đang ẩn mình trong Tiểu Thang Sơn.
Truy Phong Doanh đóng tại Tiểu Thang Sơn, đây là tin tức trinh sát quân Tề đã sớm báo về. Tạ Lâm bèn thúc quân tiến đến, nhưng đối thủ lại rời Tiểu Thang Sơn, một mạch tháo chạy về hướng Tùng Lĩnh. Tạ Lâm liền hạ lệnh binh sĩ cấp tốc đuổi theo. Hắn nào ngờ, Truy Phong Doanh sở dĩ đóng quân tại Tiểu Thang Sơn, chính là để che giấu hai ngàn kỵ binh Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đang bí mật ẩn náu trong núi.
Hai cánh kỵ binh một trước một sau rời khỏi Tiểu Thang Sơn, Tạ Lâm lại vô tình đem sườn và lưng của quân Tề phơi bày hoàn toàn trước mặt địch.
Tiểu Thang Sơn cách chiến trường chính tại cối xay chỉ vỏn vẹn mười dặm, đối với kỵ binh mà nói, quả thực gần trong gang tấc.
Màn đêm buông xuống,
Mã Hầu, người vẫn luôn lo lắng chờ đợi tin tức tại Tiểu Thang Sơn, cuối cùng cũng chờ được. Ngay khi người đưa tin nói với Mã Hầu rằng Tào Cách đã tung toàn bộ quân dự bị vào chiến trường, và đôi bên đang rơi vào thế giằng co, Mã Hầu liền nhảy vọt đứng dậy, thoắt cái đã leo lên ngựa. Hai ngàn kỵ binh Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh tức thì rời Tiểu Thang Sơn, một đường cấp tốc xông thẳng về phía cối xay.
Khi còn cách cối xay năm dặm, đã không còn cần thiết phải che giấu hành tích nữa. Hai ngàn kỵ binh, mỗi người tay cầm bó đuốc, tựa một con rồng lửa đang lao nhanh, bỗng nhiên xuất hiện giữa trời đất.
Tháo bỏ vải bông bọc vó ngựa, gót sắt nện vang, mặt đất rung chuyển dữ dội. Tiếng reo hò vang trời, bay thẳng lên mây xanh.
Tào Cách ngỡ ngàng quay đầu nhìn lại. Thứ lọt vào mắt hắn, chính là lá cờ Liệt Hỏa Chiến Đao nhuộm màu máu đỏ, được vô số bó đuốc chiếu sáng rực. Hắn há hốc mồm, trợn tròn đôi mắt.
Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh? Bọn chúng chẳng phải đang ở Vương Gia Trang sao? Tại sao lại xuất hiện ở phía sau lưng mình thế này? Kỵ binh của Tạ Lâm đâu? Truy Phong Doanh của quân Minh đâu?
Tào Cách còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh đã như cuồng phong bão táp xông thẳng vào chiến trường. Trên chiến trường hỗn loạn, quân Tề đang điên cuồng vây công hai doanh chiến binh quân Minh đang cố thủ. Chúng nằm mơ cũng chẳng thể ngờ được, vào thời khắc này, lại có một đạo kỵ binh bất ngờ xuất hiện và lao thẳng vào trận.
Trong lúc hỗn loạn, không có đội ngũ chỉnh tề, không vũ khí tầm xa hay các loại chướng ngại vật để ngăn chặn, kỵ binh chính là cơn ác mộng của bộ binh. Và những kỵ binh trọng giáp như Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, lại càng là loại quân đội mà bộ binh vĩnh viễn không muốn đối đầu. Bởi lẽ, dù có đội ngũ chỉnh tề cùng che chắn, muốn cản được sức xung kích của chúng cũng phải trả cái giá thảm trọng, huống chi hiện giờ, quân Tề căn bản không hề có bất kỳ quân trận nào đáng kể, đương nhiên cũng không có thủ đoạn nào có thể cản trở tốc độ xung kích của đối thủ.
Tại Hoành Điện thuộc Trung Bình Quận, Tần Phong đã từng dùng trọng bộ binh Quáng Công Doanh, phối hợp với tấn công tầm xa, thành công chặn đứng sức xung kích của trọng kỵ Tần quân. Điều này đã trở thành một điển hình về đối chiến bộ kỵ trên khắp đại lục, và cũng là khuôn mẫu để các tướng quân các nước nghiên cứu. Mạnh như quân Minh, cũng chỉ có thể dùng đội quân Quáng Công Doanh tương tự như vậy mới dám chính diện chống lại sức xung kích của trọng kỵ.
Mà Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, trang bị của chúng còn mạnh hơn rất nhiều so với trọng kỵ của Tần quốc. Lực xung kích, sức chiến đấu cũng mạnh hơn vài bậc. Nói chúng là đệ nhất quân đội thiên hạ cũng chẳng ngoa chút nào.
Khi chúng lao vào chiến trường, quân Tề cuối cùng cũng cảm nhận được thế nào là sợ hãi tột cùng.
Kỵ binh liên tục xung phong, xé nát, đánh tan đội hình quân Tề trên chiến trường. Mỗi lần chúng lướt qua, đều để lại vô số thi thể cụt tay cụt chân trên mặt đất.
Hai ngàn kỵ binh đã hoàn toàn thay đổi cục diện chiến trường. Hai doanh Liệp Báo và Hám Sơn, đội hình ban đầu ầm ầm tản ra, chỉ trong nháy mắt, đã biến đổi thành từng phương trận một.
Kỵ binh tựa lưỡi dao sắc bén, không ngừng xẻ nát đối thủ. Trong khi đó, hai doanh bộ binh lại như hai cỗ xe ủi khổng lồ, nghiền ép tiến về phía trước. Binh sĩ quân Tề bị kỵ binh truy đuổi đến mức trời đất không lối thoát, khi đối mặt với sự nghiền ép sắc bén của hai doanh bộ binh tiến tới, hoàn toàn không có sức chống cự.
Chúng chỉ còn một con đường: quay đầu tháo chạy.
Chạy trốn lên Ma Bàn Sơn.
"Rút lên Ma Bàn Sơn!" Tào Cách gần như cắn nát hàm răng, nhưng điều khiến hắn lo lắng hơn cả lại là trung lộ. Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh vốn nên xuất hiện ở trung lộ, nay lại hiện diện tại đây cùng hắn, chẳng lẽ trung lộ đã gặp vấn đề rồi sao? Hắn không thể tin được đây là sự thật.
Từ giữa sườn Ma Bàn Sơn trở xuống, cây cối rậm rạp um tùm. Chỉ cần tiến vào rừng sâu, trọng kỵ quân Minh sẽ không còn đất dụng võ. Chiến sự có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển.
Khi quân Tề rút lui vào Ma Bàn Sơn, kiểm đếm quân số, Tào Cách đau đớn nhận ra chuyến tiến công này của hắn coi như hoàn toàn thất bại. Ba vạn binh mã xuất kích, nay năm ngàn kỵ binh đã chẳng biết đi đâu, hai vạn rưỡi bộ binh, theo hắn chạy trốn lên Ma Bàn Sơn chỉ còn hơn một vạn người. Còn một vạn quân quận binh hắn tung vào trận cuối cùng, trốn được tới đây rõ ràng chỉ còn chưa tới hai ngàn người.
Những binh sĩ đó là những người cuối cùng được tung vào chiến đấu, và cũng là lần đầu tiên đón nhận rửa tội bằng sự xung kích của trọng kỵ Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh. Sau khi chịu trọng thương, chúng hoàn toàn tan tác. Tào Cách trong lòng hiểu rõ, tám ngàn quân quận còn lại, e rằng không chết thì cũng đã tan rã hoặc bị bắt làm tù binh rồi.
Quả nhiên như Tào Cách liệu, khi chúng rút vào Ma Bàn Sơn, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh liền ngừng truy kích, chỉ tuần tra ở vòng ngoài. Hai doanh Hám Sơn và Liệp Báo cũng không thừa cơ đánh chó mù đường, mà dừng chân bên ngoài Ma Bàn Sơn.
Chúng cũng không còn sức để tiếp tục tấn công nữa. Điều này khiến Tào Cách thoáng thở phào nhẹ nhõm.
Hắn ngồi xuống, lúc này cần phải thu xếp lại những manh mối đã có, tiếp theo nên làm gì? Hắn biết rõ, một khi mình thất bại, kế hoạch của Quách đại tướng quân sẽ hoàn toàn phá sản. Muốn xoay chuyển chiến cuộc, trừ phi Quách Hiển Thành giành được thắng lợi ở tuyến giữa. Hắn cần lập tức phái người đến báo nguy cho Quách Hiển Thành.
Đang lúc suy nghĩ khổ sở, trong mũi hắn bỗng ngửi thấy một mùi khó chịu. Cùng lúc đó, càng nhiều binh lính quân Tề kinh hô. Tào Cách chợt giật mình nhảy bật dậy.
Mùi hắn vừa ngửi thấy, chính là mùi dầu trơn.
Tại sao nơi này lại có mùi dầu trơn nồng nặc đến vậy?
Trên bầu trời chợt bừng sáng. Tào Cách ngẩng đầu, thấy vô số hỏa tiễn đang từ trận địa quân Minh lao xuống, bắn về phía rừng cây.
"Mau chạy!" Hắn khàn giọng gào lên.
Việc dồn ép chúng vào rừng cây hiểm trở của Ma Bàn Sơn, cũng chính là một phần trong kế hoạch của quân Minh. Tào Cách cuối cùng cũng đã hiểu ra.
Khi hỏa tiễn rơi xuống khu rừng cây um tùm, những ngọn lửa lớn bất thường bỗng nhiên bùng lên. Vô số ngọn lửa bùng cháy khắp rừng, đại hỏa chỉ trong khoảnh khắc đã lan rộng. Từng ngọn lửa nối tiếp nhau thành mảng lớn, trước khi quân Tề kịp có bất kỳ phản ứng hữu hiệu nào.
Quân Tề giờ đây chỉ còn một lựa chọn: tiếp tục bò lên núi, bởi vì nửa phần trên của Ma Bàn Sơn không có rừng cây. Nếu lúc này lao ra khỏi rừng, chờ đợi chúng tất nhiên là cuộc đồ sát lần thứ hai của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh.
Mã Hầu ghìm cương chiến mã, đứng bên cạnh Đại Trụ và Ngô Lĩnh, nhìn Ma Bàn Sơn đang cháy bừng bừng, cùng với những binh lính quân Tề đang kêu thảm thiết trong lửa, cố gắng bám víu liều mạng chạy trốn lên đỉnh núi, lè lưỡi nói: "Ngô tướng quân, bản lĩnh 'tuyệt hậu' này của ngài thật sự quá tàn độc! Lần này, e rằng quân Tề đã chết cháy hơn nửa rồi."
Khi chế định kế hoạch, Ngô Lĩnh đã thu thập một lượng lớn dầu trơn, bố trí vào khu rừng này, chính là để tạo nên cảnh tượng trước mắt.
"Hai quân đối đầu, ngươi không chết thì ta vong." Ngô Lĩnh lạnh lùng nói: "Mã thống lĩnh, lòng thương hại của ngươi đã đặt sai chỗ rồi."
Nhìn bóng lưng Ngô Lĩnh quay người rời đi, Mã Hầu khẽ nhếch miệng cười. Trong quân Đại Minh đều nói Ngô Lĩnh là một tướng quân tàn nhẫn bậc nhất, quả nhiên không sai chút nào.
"Chi quân Tề này cơ bản đã không còn uy hiếp gì nữa, ta phải đi giúp Vu Siêu tiêu diệt năm ngàn kỵ binh kia. Đại Trụ, nơi đây giao lại cho các ngươi!" Mã Hầu nhìn ngọn lửa trên Ma Bàn Sơn càng lúc càng lớn, lắc đầu nói.
Trên đỉnh núi, Tào Cách râu tóc gần như cháy rụi, thất thần như người mất hồn, ngây dại đứng đó. Ngọn lửa này, đã khiến mấy ngàn binh sĩ của hắn vĩnh viễn vùi thây trong biển lửa. Những kẻ thoát được khỏi biển lửa, lên được phần trên Ma Bàn Sơn, nhiều nhất cũng chỉ có bốn, năm ngàn người. Từng người áo giáp xộc xệch, trông như vừa bò ra từ hầm than. Rất nhiều kẻ, ngay cả vũ khí cũng đã mất sạch.
Hai chân hắn mềm nhũn, ngã ngồi bệt xuống đất. Nếu trước đó hắn còn chút ý chí nào, thì giờ đây, hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng.
