Chương 883: Khúc mắc
Tần Phong ngồi trên một tảng đá ngầm lớn, ngắm nhìn biển cả.
Dẫu biển cả thường cuồng nộ, song khi tĩnh lặng lại mang vẻ đẹp khó tả. Màu xanh lam mênh mông vô tận của biển cả, nơi chân trời hòa vào đường ranh giới của đất và trời, hải âu lượn chao, sóng vỗ nhẹ vào ghềnh đá san hô, những bọt biển tung tóe ánh lên cầu vồng dưới nắng. Thi thoảng lại bắt gặp cầu vồng bắc ngang trời biển. So với Việt Kinh thành với những dãy nhà chen chúc, dòng người hối hả, nơi đây quả thực mang một phong vị hoàn toàn khác.
"Mặt hướng biển cả, xuân về hoa nở... Chu Lập, tên Độc Nhãn Long chết tiệt kia, quả nhiên là một gã có phúc khí!" Tần Phong bỗng buột miệng than.
Bên cạnh truyền đến một tiếng cười khẽ. Hoắc Quang nghiêng đầu nhìn Tần Phong, lúc này đây chẳng hề có chút uy nghi của bậc đế vương, đang để chân trần, đôi chân trần vắt vẻo, có vẻ như đang so sánh sự khỏe khoắn của mình với bọt nước tung trên ghềnh đá san hô. Thi thoảng, hắn còn vẩy bọt nước ra xa.
"Nếu lời này của bệ hạ lọt vào tai Chu Lập, bảo đảm hắn sẽ chẳng bao giờ dám ở căn phòng "mặt hướng biển cả, xuân về hoa nở" kia nữa." Hoắc Quang cười nói: "Bệ hạ, ngài đâu biết có bao nhiêu người hâm mộ ngài. Nếu hạ thần nói rằng ngài lại ghen tị với nơi ở của Chu Độc Nhãn, e rằng chẳng ai tin cho."
Tần Phong nghiêng đầu: "Thật ư? Người đời đều nói hoàng đế là tốt nhất, nhưng nào ngờ bậc đế vương lại sống không bằng một phú ông, nào được thoải mái như vậy?"
"Lời này, cũng chỉ có bệ hạ mới dám nói." Hoắc Quang cười phá lên.
"Đây thật không phải lời nói đùa, Hoắc huynh, huynh thử nghĩ xem, ta làm vị hoàng đế này, quả thực thức dậy còn sớm hơn gà gáy, đi ngủ muộn hơn chó canh nhà! Tại chính điện Việt Kinh thành, luôn có những chính vụ chất chồng không dứt. Có khi ta phê duyệt tấu chương cả ngày, nhưng đến chiều nhìn lại, núi tấu chương kia vẫn chất đống như cũ, chẳng vơi đi chút nào." Tần Phong thở dài nói: "Dù ta đến Trường Dương quận, nơi xa xôi thế này, vẫn có vô số tấu chương đuổi theo đến. Đêm qua, khi huynh đệ còn say giấc nồng, ta vẫn còn cùng Mã Hướng Nam và những người khác bàn luận quốc sự. Bọn họ thỏa mãn trở về ngủ tiếp rồi, còn ta vẫn phải xem xét tấu chương từ Việt Kinh chuyển đến, bận rộn đến quá nửa đêm, chỉ chợp mắt được khi gà gáy. Sự vất vả này, người ngoài sao thấu hết? Nghĩ đến những lão phú ông kia, e rằng giờ này phút này, vẫn còn đang đắp chăn ấm ngủ say!" Tần Phong hung hăng gõ vào tảng đá ngầm, phát ra tiếng "bịch bịch" nặng nề.
"Bệ hạ, ai ai cũng có hạnh phúc riêng, và ai ai cũng có nỗi khổ riêng. Lão phú ông kia dù được nhàn hạ, nhưng một câu của bệ hạ có thể khiến ông ta mất sạch tất cả. Họ theo đuổi phú quý, còn hoàng đế theo đuổi quyền lực. Cầu mong khác biệt, lẽ dĩ nhiên cuộc sống cũng chẳng giống nhau." Hoắc Quang nói: "Lão phú ông kia cùng lắm chỉ có thể khống chế vận mệnh của bản thân và vài người xung quanh, còn đế vương, một lời có thể quyết sinh tử của vạn người, một niệm có thể hưng bang, một niệm có thể diệt quốc."
Nghe Hoắc Quang nói vậy, Tần Phong trầm mặc hồi lâu: "Hoắc huynh, huynh cảm thấy ta hiện tại có thể xem là một đế vương hợp cách chăng?"
Nghe xong vấn đề này, Hoắc Quang mỉm cười: "Bệ hạ, ngài bây giờ vẫn chưa phải một đế vương hợp cách."
Tần Phong sững sờ, thật không ngờ Hoắc Quang lại trả lời thẳng thắn đến thế.
"Ta còn chỗ nào chưa làm tròn bổn phận ư?" Hắn hỏi ngược lại.
"Luận về siêng năng, yêu dân, ngài làm rất tốt. Luận về xông pha sa trường, ngài lại càng không thể chê vào đâu được. Nhưng có lẽ chính bệ hạ vẫn chưa nhận ra rằng, muốn trở thành một đế vương hợp cách, ngài còn một trở ngại lớn nhất, một điểm mấu chốt chưa vượt qua. Chỉ khi vượt qua ranh giới ấy, ngài mới thực sự trở thành một đế vương kiệt xuất." Hoắc Quang nói.
"Ranh giới ấy ư?"
"Tình!" Hoắc Quang ung dung đáp.
"Tình ư?"
"Đúng! Tình huynh đệ, tình phu thê, tình phụ tử, tình bằng hữu!" Hoắc Quang nói: "Từ xưa, các quân vương đều tự xưng là 'cô gia'. Chẳng lẽ đây chỉ là một sự tự giễu? Không hề, một hoàng đế chân chính, đích thực là một người cô độc. Nhưng bệ hạ vẫn chưa làm được điều này. Bằng không, ngài đã chẳng lưu luyến mãi ở Trường Dương quận, thậm chí còn muốn cùng Chu Lập ra khơi diệt hải tặc. Chính là bởi vì ngài vẫn chưa vượt qua rào cản này!"
"Hề Nhi!" Tần Phong cúi đầu, lẩm bẩm.
"Tình phu thê giữa bệ hạ và Hoàng hậu sâu đậm, không biết đã khiến bao nhiêu thiếu nam thiếu nữ ngưỡng mộ, thậm chí ghen tị. Chuyện tình của ngài và Hoàng hậu đến nay vẫn là một truyền kỳ lưu truyền khắp thiên hạ. Nhưng chỉ vì một lần ngài mưu tính Sở quốc, liền cảm thấy hổ thẹn với Hoàng hậu, cứ thế lưu luyến tránh ở Trường Dương. Đây cũng là một rào cản."
Tần Phong tự giễu cười một tiếng: "Huynh nói chẳng sai chút nào. Sở quốc dù sao cũng là cố hương của Hoàng hậu. Lần này, nếu không có gì ngoài ý muốn lớn, Sở quốc sẽ bị ta tính kế một vố thật đau. Vô số người dân Sở sẽ đổ máu, mất đất đai là điều có thể dự liệu. Hề Nhi dù miệng không nói, lòng nàng tất sẽ bi thương. Nếu ta vẫn coi đó là vinh quang, chẳng phải ta đang rắc thêm muối vào vết thương lòng nàng ư? Ta đến Trường Dương, chính là muốn nàng nguôi giận, hiểu rõ nỗi khổ tâm của ta."
"Ngài không cần phải như vậy. Kỳ thực đây chẳng qua là tâm bệnh của riêng ngài. Theo hạ thần thấy, nương nương có thể sẽ bi thương, nhưng tuyệt đối sẽ không vì chuyện này mà trách cứ bệ hạ. Nương nương xuất thân hoàng tộc Sở quốc, lại chẳng phải loại công chúa bình hoa thiếu hiểu biết. Ngay từ khi bệ hạ khai triều lập quốc, nương nương e rằng đã sớm lường trước được ngày hôm nay. Ngài là quân chủ Đại Minh, việc mưu tính cho Đại Minh là lẽ đương nhiên. Tương tự, nương nương là hậu phi của Minh quốc, việc suy nghĩ cho bệ hạ cũng là bổn phận của nương nương."
"Dù lời nói là vậy, trong lòng ta vẫn thấy hổ thẹn." Tần Phong nói.
"Nếu điều này cũng khiến ngài hổ thẹn, vậy khi quân của bệ hạ tiến vào kinh thành, vung đao chém giết tộc nhân họ Mẫn, bệ hạ sẽ tính sao?" Hoắc Quang nói: "Bệ hạ muốn thống nhất thiên hạ, thì đây là cái hố nhất định phải nhảy qua."
"Vô tình vô nghĩa mới là bản tính của bậc đế vương ư?" Tần Phong hỏi.
Hoắc Quang do dự một chút: "Có lẽ là vậy. Bệ hạ, năm đó ở Sở quốc, Tiên hoàng Mẫn Uy tuy có tiếng là hiền minh, nhưng khi phải lựa chọn giữa việc bảo toàn danh tiếng hoàng thất và hy sinh công thần, ông ta không chút do dự chọn vế sau. Mẫn Nhược Anh khi nắm quyền, sợ rằng chuyện cũ năm xưa có thể bị khơi dậy, liền lập tức không chút nương tay giết chết Mẫn Nhược Thành, ngay cả cháu trai chưa đến tuổi trưởng thành cũng không tha. Hoàng đế đương kim nước Tề, sau khi lên ngôi, để củng cố hoàng quyền, lại càng tàn nhẫn giết hại huynh đệ chú bác đến mức máu chảy thành sông, diệt sạch vô số gia tộc."
"Ta e rằng ta vĩnh viễn cũng không thể trở thành người như vậy." Tần Phong cười khổ nói.
"Ngài sẽ thay đổi, ngài sẽ dần dần trở thành loại người mà hiện tại ngài còn không thích. Nếu ngài muốn thống nhất thiên hạ, đế vương, chỉ cần mang trong lòng thiên hạ là đủ. Nếu chỉ chăm chăm vào vài bước chân của bản thân, mãi mãi sẽ không thể trở thành một đời Thánh vương." Hoắc Quang không chút do dự nói.
"Tất cả các ngươi đều nghĩ như vậy sao?" Tần Phong hỏi.
Hoắc Quang nhẹ gật đầu: "Đúng vậy, tất cả chúng ta đều nghĩ như vậy, chỉ là bọn họ không dám nói ra, còn ta thì dám mà thôi."
Tần Phong im lặng. Quả thật, Hoắc Quang thân là võ đạo tông sư, địa vị siêu thoát. Chức Binh Bộ Thượng Thư, đối với người thường mà nói, là mục tiêu phấn đấu cả đời, nhưng trong mắt Hoắc Quang, lại là một loại ràng buộc, hận không thể thoát ly càng sớm càng tốt. Với Tần Phong mà nói, hắn thích hợp làm bằng hữu hơn là làm bộ hạ.
"Cho nên ta rất hoang mang, hoặc là bởi ta nhận ra mình đang lao như điên trên con đường ấy." Sau nửa ngày im lặng, Tần Phong nói: "Mã Hầu càng ngày càng sợ ta."
"Đó là lẽ đương nhiên." Hoắc Quang cười nói.
"Trước kia hắn vẫn luôn gọi ta là Đại ca, nhưng suốt năm nay, ta hiếm khi nghe hắn gọi ta như vậy nữa. Trước kia hắn kính trọng ta, nhưng giờ đây, ta cảm nhận được hắn vừa kính vừa sợ." Tần Phong cười khổ: "Kỳ thực ta đáng lẽ phải nhận ra sự thay đổi này sớm hơn rồi. Trước Mã Hầu, người đầu tiên có sự thay đổi này chính là Tiểu Miêu. Năm đó, Tiểu Miêu, Dã Cẩu, Hòa Thượng bọn họ, tuy thường ngày cũng rất sợ ta, nhưng nhiều lúc vẫn có thể cùng ta khoác vai đùa giỡn thân mật. Cho đến bây giờ, họ vẫn sợ ta, nhưng nỗi sợ này hoàn toàn khác với nỗi sợ trước kia. Ta có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi đó trong họ."
"Bệ hạ, đó là con đường mà bệ hạ và họ nhất định phải trải qua." Hoắc Quang nói.
"Hoắc Quang, ta không có thân nhân nào, ngoài Hề Nhi cùng Tiểu Văn, Tiểu Võ. Ta cũng không có bằng hữu nào. Gạt bỏ những người như huynh ra mà nói, những người thực sự có thể xem là bằng hữu của ta, chỉ còn Tiểu Miêu và vài người khác. Nhưng giờ đây, họ cũng sắp chẳng còn là bằng hữu của ta nữa rồi." Tần Phong có chút ảm đạm.
"Bệ hạ, hoàng đế không có bằng hữu. Cũng không thể có bằng hữu." Hoắc Quang quả quyết nói.
"Chẳng lẽ hoàng đế cũng chỉ có thể là một kẻ cô độc vô tình vô nghĩa ư?" Tần Phong đột nhiên có chút phẫn nộ: "Hoắc Quang, huynh hy vọng ta biến thành một người như vậy sao?"
Hoắc Quang yên lặng một lát: "Về phần cá nhân, hạ thần không muốn, bởi vì như vậy, hạ thần cũng sẽ mất đi một người bạn. Nhưng vì Đại Minh, hạ thần hy vọng ngài có thể trở thành người như vậy."
"Nghe rất mâu thuẫn."
"Đúng, nhưng sự thật chính là như vậy. Quân vương không có uy thì không thể lập, không có tín thì không thể đứng vững. Đã có uy tín thực sự, thiên hạ tự sẽ quy phục. Bệ hạ, Tiểu Miêu, Mã Hầu và những người khác thay đổi, kỳ thực chỉ là minh chứng cho một điều: Đại Minh dưới sự trị vì của ngài ngày càng cường thịnh, uy vọng của ngài ngày càng cao quý. Sau này, Đại Minh càng hùng mạnh, họ sẽ càng xa rời ngài, vĩnh viễn sẽ không thể là bằng hữu của ngài nữa, mà chỉ có thể là thần tử, là thuộc hạ của ngài. Dù ngài và họ vẫn tiếp tục cùng tiến bước trên một con đường, nhưng ngài nhất định sẽ đi rất xa phía trước, họ chỉ có thể ở phía sau, theo gót chân ngài. Đến một lúc nào đó, bên cạnh ngài sẽ không còn ai đủ tư cách sánh vai cùng ngài nữa."
"Không thể thay đổi ư?"
"Không thể thay đổi."
Nghe Hoắc Quang đáp lời dứt khoát như đinh đóng cột, Tần Phong lại đột nhiên nở nụ cười: "Ta muốn thử xem. Hoắc Quang, trong nửa đời trước của ta, đã thay đổi rất nhiều chuyện mà người khác cho là không thể thay đổi. Về chuyện này, ta cũng muốn thử xem."
Bỏ lại những lời này, hắn cầm giày, nhảy xuống tảng đá san hô khổng lồ, nhanh chóng quay về.
"Bệ hạ, ngài không thể thành công, đây là vận mệnh đã an bài." Hoắc Quang hô vọng theo từ phía sau.
"Mạng ta thuộc về ta, không thuộc về trời! Nếu do trời định, ta đã sớm bỏ mạng rồi, đâu còn có ngày hôm nay?" Tần Phong cười to: "Hoắc huynh, hôm nay nghỉ ngơi thật thoải mái. Ngày mai chúng ta lại phải ra khơi, huynh chớ có nôn nữa đấy!"
