Chương 876: Hóa ra y chính là một tên hải tặc.
Trong ụ tàu khổng lồ, bên cạnh chiếc chiến hạm vừa được dựng xong bộ khung, các vị thợ cả từ xưởng công nghiệp quốc phòng Thái Bình Thành cùng những bậc thầy đóng thuyền, bao gồm cả Chu Lập, đang say sưa bàn bạc về việc cải tạo chiến thuyền.
Việc lắp đặt nỏ cơ tương đối đơn giản, chẳng cần thay đổi gì nhiều đối với hạm đội, chỉ cần tìm nơi thích hợp để đặt chúng là được.
Thế nhưng, Phích Lịch Hỏa lại là một cỗ máy khổng lồ, muốn đặt nó lên thuyền cần phải cải tạo rất nhiều. Trong không gian hạn chế của con thuyền, làm sao để nó không làm suy giảm sức tấn công, thật chẳng phải một vấn đề dễ dàng.
Nhìn họ bàn bạc say sưa quên cả trời đất, Tần Phong lặng lẽ rời khỏi ụ tàu, bước lên chỗ cao, phóng tầm mắt nhìn về phía bến cảng. Trên chiến hạm, các thủy binh sau khi đã dọn dẹp xong xuôi, chẳng hề rời khỏi bến cảng, mà dưới sự chỉ huy của Chu Dương Phàm, đã bắt đầu thao luyện việc giương buồm. Ba cánh buồm chính, hai bộ buồm phụ, theo những hiệu lệnh khác nhau mà giương lên, hạ xuống, thoắt ẩn thoắt hiện đổi góc.
Thủy chiến, Tần Phong quả thực chẳng am hiểu, nhưng y hiểu rằng, thao túng chiến hạm, quả là một kỹ năng cần thiết, mà đã là kỹ năng, ắt chẳng có bí quyết nào khác ngoài việc rèn luyện thường xuyên. Rèn luyện đến mức chẳng cần suy nghĩ, chỉ cần mệnh lệnh trên ban ra, binh sĩ liền có thể theo bản năng mà hoàn thành động tác tương ứng.
Chẳng có ai khác, chỉ có ta!
"Bệ hạ, cha con họ Chu luyện binh quả thật rất dụng tâm, họ cũng thật lòng muốn cùng Bệ hạ gây dựng nghiệp lớn." Phía sau, tiếng Dư Thông cất lên.
Tần Phong khẽ dừng, nhìn Dư Thông, mỉm cười nói: "Dư chủ sự, sao ngươi chẳng theo họ bàn bạc?"
"Những kỹ thuật chuyên môn này đã có người nghiên cứu chuyên sâu hơn rồi. Dưới trướng vi thần cũng có vài vị thợ cả tài giỏi, họ cùng những người kia cũng đủ rồi." Dư Thông đáp.
"Nói thế cũng phải. Dư chủ sự, ngươi từng nhắc đến Chu Lập với ta, nói hắn là bạn thân của ngươi. Ta rất muốn biết, khi ngươi còn ở Sở quốc, chỉ là một thợ đóng thuyền, địa vị chẳng cao, mà Chu Lập, bất kể thế nào, cũng từng là một vị tướng lãnh thủy sư cao cấp. Làm sao hai người các ngươi lại kết giao bằng hữu?"
"Chuyện này nói ra thì dài lắm." Dư Thông cười nói: "Ngày trước Chu Lập hồi hương, thoạt đầu chúng ta chẳng mấy khi qua lại. Sau này, vì cuộc sống khó khăn cùng túng quẫn, nên đã làm nhiều mô hình chiến thuyền rao bán trên đường. Chu Lập nhìn thấy, từ đó mà quen biết. Coi như là có chung đề tài vậy. Ngay cả khi ta khốn quẫn nhất, hắn cũng chẳng hề coi thường ta."
Tần Phong khẽ gật đầu: "Thì ra là thế." Ngừng một lát, lại hỏi: "Dư chủ sự, ngươi thực sự hiểu rất rõ Chu Lập ư?"
"Đương nhiên rất rõ, hắn là một hán tử ngay thẳng, nhiệt huyết." Dư Thông không chút do dự đáp.
Tần Phong nở nụ cười: "Hoặc là chỉ trước mặt ngươi thôi."
Dư Thông giật mình, nhìn Tần Phong, ấp úng hỏi: "Bệ hạ, vi thần không hiểu ý ngài?"
Tần Phong quay đầu nhìn những binh sĩ đang thao luyện khí thế ngất trời trên bến cảng, nhẹ giọng hỏi: "Khi ấy các ngươi ở Tuyền Châu chứ, ngươi có phải thường chẳng tìm thấy hắn đâu, ừm, ý ta là, Chu Lập có thường xuyên vắng nhà không? Có khi vừa đi là mấy tháng liền?"
Dư Thông kinh ngạc: "Bệ hạ sao ngay cả điều này cũng biết?"
"Đoán."
"Đoán ư?" Dư Thông nhìn Tần Phong, mặt mày tràn ngập vẻ khó hiểu.
"Sáng nay, Chu Lập dâng lên cho ta một bản tấu chương, đêm qua, hắn lại trả cho ta một quyển sách." Tần Phong nói: "E rằng hắn chẳng hề ngờ, hai thứ này, lại có thể khiến hắn lộ ra chân tướng."
"Bệ hạ, Chu Lập tuyệt sẽ không có lòng bất phục đâu." Dư Thông kinh hãi.
"Ta có nói hắn có dị tâm đâu!" Tần Phong nở nụ cười. "Nếu ta thực sự nghi ngờ hắn, đã chẳng để hắn thấy nỏ cơ kiểu mới cùng Phích Lịch Hỏa rồi. Ta chỉ nói hắn dấu diếm không ít chuyện, lời lẽ có phần chẳng thật thà."
"Bệ hạ từ đâu mà phát hiện?" Dư Thông truy vấn.
"Cứ như lời ngươi nói, Chu Lập nhàn rỗi ở nhà nhiều năm, dù hắn không nhàn rỗi, vẫn tiếp tục nhậm chức trong thủy sư Sở quốc, thế nhưng thủy sư Sở quốc từ khi nào đã từng ra biển xa đâu? Một vị tướng lãnh thủy sư chỉ chuyên tác chiến trên nội hà, ven biển, làm sao có thể am hiểu tường tận các tuyến hàng hải trên biển lớn, lại có trong tay những hải đồ tỉ mỉ đến vậy?"
"Bệ hạ, điều này có thể mua được mà."
"Được thôi, ta tạm cho là hắn có thể mua được những thứ này. Nhưng vì sao hắn lại am hiểu tường tận sự phân bố của hải tặc trên biển đến vậy? Những tên hải tặc đó chiếm cứ khu vực nào, hang ổ của chúng đại khái ở đâu, giữa các hải tặc có những cấu kết gì? Dư chủ sự, điều này cũng mua được ư?" Tần Phong truy vấn.
Dư Thông lập tức ngây người, liên tưởng đến lời Tần Phong nói trước đó rằng Chu Lập thường xuyên vắng nhà mấy tháng liền, tựa hồ đã hiểu ra điều gì đó. Trời đang rất lạnh, nhưng trên trán y lại lấm tấm mồ hôi.
"Hắn đến Bảo Thanh cảng cũng đã mấy hôm rồi, ngươi đã từng đến nhà hắn làm khách chưa?" Tần Phong trông vẫn hết sức nhẹ nhõm.
"Đã từng. Sau khi sắp xếp cho hắn xong xuôi, ta có đến nhà hắn dùng bữa một lần. Sau đó hắn bận rộn, ta cũng bận rộn, hắn lại hầu hết thời gian dẫn người ra biển huấn luyện, trong nhà đều là nữ quyến, nên thật chẳng tiện lắm." Dư Thông đáp.
Tần Phong mỉm cười nói: "Ngươi có cảm thấy phu nhân Chu Lập rất xinh đẹp chăng?"
"Bệ hạ, đây là nữ quyến nhà Chu Lập, vi thần chỉ gặp một lần, chẳng có mấy ấn tượng." Dư Thông lúng túng nói.
"Ngày hôm qua khi trẫm đến, họ đều ra bái kiến trẫm. Có thể thấy được, họ vẫn rất coi trọng trẫm. Trang phục lộng lẫy, y phục trên người, đồ trang sức đeo trên mình, Dư chủ sự, ngươi có biết giá trị của chúng là bao nhiêu không?"
"Rất đáng tiền ư?" Dư Thông hoàn toàn chẳng biết gì cả.
Tần Phong khẽ cười. Khi Dư Thông còn ở Sở quốc, chỉ là một thợ thuyền chẳng có địa vị gì, những món đồ kia, e rằng dù bày trước mắt, hắn cũng chẳng thể nhận ra sự quý giá của chúng.
"Thật ra trẫm cũng chẳng hiểu rõ lắm." Tần Phong nói: "Nhưng đêm qua sau khi về, Nhạc Công có nói với trẫm rằng những thứ đó đều vô cùng trân quý, bất luận một món nào, e rằng cũng phải tốn mấy năm lương bổng của Dư chủ sự mới mua nổi."
Dư Thông lập tức ngây dại. Lương bổng của y bây giờ cũng chẳng thấp, ngoài lương bổng quan ngũ phẩm, còn có đủ loại phụ cấp của thợ cả. Tính ra mỗi năm cũng hơn mấy ngàn lượng bạc. Thế mà nghe Bệ hạ nói, tùy tiện một món đồ trang sức của nữ quyến nhà Chu Lập đều phải tốn hơn vạn lượng bạc mới có thể có được, điều này hoàn toàn lật đổ nhận thức của y về Chu Lập.
"Há chẳng phải..."
"Nhạc Công chưởng quản đại nội trong hoàng cung nhiều năm, điểm ấy nhãn lực vẫn phải có chứ." Tần Phong cười nhìn Dư Thông: "Dư chủ sự, giờ ngươi đã nghĩ ra điều gì rồi chăng?"
Mồ hôi trên mặt Dư Thông nhỏ giọt xuống đất, sắc mặt y biến đổi hoàn toàn: "Bệ hạ, ngài là nói, Chu Lập, hắn, hắn chính là một tên hải tặc ư?"
"Rất có thể!" Tần Phong nói.
Dư Thông chẳng nói một lời, hướng Tần Phong cúi người hành lễ, rồi xoay người toan bước đi.
"Ngươi đi đâu?" Tần Phong hỏi.
"Thần, thần muốn đi chất vấn hắn!" Dư Thông giận dữ nói.
"Tại sao phải chất vấn hắn?" Tần Phong bật cười lớn hỏi.
"Bệ hạ, hắn là một tên hải tặc!" Dư Thông giật mình.
"Trẫm ngược lại chẳng để ý hắn có phải hải tặc hay không." Tần Phong cười nói: "Chính trẫm đây, hồi ban đầu, chẳng phải cũng bị người gọi là Sơn Phỉ ư?"
"Cứ thế mà chẳng bận tâm ư?" Dư Thông buồn bực hỏi.
"Trẫm không bận tâm hắn có phải hải tặc hay không, nhưng trẫm bận tâm hắn có chịu thành thật đối mặt hay chăng." Tần Phong thản nhiên nói: "Trẫm mong hắn tự mình đến bày tỏ với trẫm. Dư chủ sự, ngươi có thể khẽ gợi ý cho hắn, nhưng đừng nói rõ. Nếu hắn là người thông minh, ắt sẽ biết nên làm thế nào. Nếu hắn ngay cả điều này cũng chẳng làm được, ta quả thực không dám dùng hắn."
Nhìn thấy sát ý chợt lóe lên rồi vụt tắt trong mắt Tần Phong, Dư Thông khẽ run, rồi cố sức gật đầu.
"Ngươi là lão hữu nhiều năm của hắn, hãy hết lòng giúp đỡ hắn vậy!" Tần Phong cười nhìn Dư Thông nói: "Trẫm về đây."
Nhìn theo bóng lưng Hoàng đế đi xa, Dư Thông đứng sững tại chỗ, bất giác nắm chặt nắm đấm. "Chu Lập, ngươi hại ta rồi!" Y thầm rủa trong lòng, vừa giận dữ.
Với bước chân nặng nề, y quay trở lại ụ tàu. Các thợ thuyền vẫn đang tranh luận không ngừng, Chu Lập cùng với một vị tướng lãnh khác, thỉnh thoảng đưa ra kiến giải riêng của mình. Thấy Dư Thông đến, Chu Lập phấn khởi vẫy tay: "Lão Dư, ngươi đi đâu vậy, mau lại đây! Chuyện này sao có thể thiếu ngươi, người trong nghề chứ? Muốn cài đặt Phích Lịch Hỏa, kết cấu thuyền nhất định phải thay đổi, chẳng thể thiếu ý kiến của ngươi đâu!"
Dư Thông cười khổ vài tiếng: "Lão Chu, ngươi lại đây, ta có chuyện muốn hỏi ngươi."
Chu Lập thấy sắc mặt Dư Thông chẳng tốt lắm, xoa tay bước đến: "Chuyện gì mà quan trọng hơn việc này chứ? Sao ngươi lại thế, thân thể chẳng khỏe ư?"
Dư Thông nhìn chằm chằm Chu Lập hồi lâu, đột nhiên hung tợn nói: "Lão Chu, ngươi lừa ta thật khổ, hóa ra ngươi lại giàu có đến thế!"
Chu Lập khó hiểu nhìn Dư Thông: "Ngươi làm sao vậy, nổi điên gì thế?"
"Ta nổi điên ư?" Dư Thông hậm hực nhìn hắn: "Ta coi ngươi là tri kỷ, cho rằng chúng ta có tình giao sinh tử, ngươi, không nên đối xử với ta như vậy!"
Bỏ lại những lời ấy, Dư Thông giận dữ phẩy tay áo bỏ đi.
Nhìn bóng lưng Dư Thông, Chu Lập chớp chớp mắt, ánh mắt từ từ quét khắp ụ tàu. Vừa rồi hắn quá say mê tranh luận, ngay cả Hoàng đế cùng người tùy tùng đã rời đi từ lúc nào cũng chẳng hay.
Hắn đột nhiên hiểu ra điều gì đó, sắc mặt trong khoảnh khắc trở nên tái mét, liền toan chạy ra ngoài. Chạy được mấy bước, chợt hắn dừng lại, biểu cảm trên mặt trong khoảnh khắc biến đổi mấy lần.
Quả thực hắn là một người thông minh, chỉ vài lời của Dư Thông mà thôi, hắn lập tức hiểu ra, thân phận của mình e rằng đã bị người nhìn thấu.
Hắn giáng cho mình một cái tát thật mạnh.
"Chu Lập a, lần này ngươi thật sự là lên trời không cửa, xuống đất không đường rồi."
Thoáng nhìn các thợ thủ công vẫn đang tranh luận trong ụ tàu, hắn bước chân nặng nề đi ra ngoài.
Trong Bảo Thanh cảng, tại phủ đệ của Tần Phong, Nhạc công công vừa thay Tần Phong pha trà, vừa lo lắng hỏi: "Bệ hạ, ngài rất coi trọng hắn, nhỡ hắn không đến thì sao?"
"Hắn sẽ đến." Tần Phong quả quyết nói: "Đây là một người thông minh, cũng là một người có dã tâm. Nếu không, hắn đã chẳng cần đến nơi đây của chúng ta rồi. Hắn không cam lòng cả đời chỉ làm một tên hải tặc đâu, càng không cam lòng hậu nhân của mình tiếp tục giẫm theo vết xe đổ của hắn."
