Chương 882:
Mưu đồ bí mật cướp bóc
Bốn người Tần Phong, Mã Hướng Nam, Dư Thông, Chu Lập ngồi vây quanh bàn. Mã Hướng Nam vốn đã quen với kiểu nghị sự này, nhưng Dư Thông cùng Chu Lập lại lộ vẻ không thích ứng. Với họ, cách thức này chẳng khác nào ngồi ngang hàng với Hoàng đế, khiến cả người cứ cựa quậy không yên, lộ rõ vẻ cục xúc bất an.
Mã Hướng Nam cúi đầu xem bản kế hoạch phát triển xưởng đóng tàu Thái Bình trong mấy năm tới, do Dư Thông trình lên. Bảo Thanh, với tư cách một vùng trọng yếu nhất dưới quyền Trường Dương Quận, vốn đã nằm trong kế hoạch của ông. Giờ đây, Trường Dương Quận, bất luận là việc phát triển kinh tế, hay việc trồng thuốc và các phường bào chế dược liệu, cũng đều đã đi vào quỹ đạo. Trồng lương thực không phải là hướng đi chính của Trường Dương Quận, nhưng trong vài năm tới, dù dân số không quá đông, cũng có thể tự túc lương thực cơ bản. Sau khi giải quyết vấn đề no ấm căn bản nhất, ánh mắt Mã Hướng Nam liền chuyển sang làm sao để dân chúng dưới quyền làm giàu, và bến cảng Bảo Thanh đương nhiên liền được đưa vào kế hoạch của ông.
Buôn bán trên biển, sau nhiều suy tính, chính là con đường tắt duy nhất Mã Hướng Nam cho rằng có thể giúp Trường Dương Quận nhanh chóng phát tài làm giàu. Lấy Bảo Thanh làm trung tâm, tạo dựng một "Tụ bảo bồn" thuộc về Trường Dương Quận, là điều trọng yếu nhất trong kế hoạch tiếp theo của ông.
Tần Phong nhấp từng ngụm cháo gạo. Hắn tuy không nôn mửa, nhưng thực ra toàn thân cũng vô cùng khó chịu. Thích nghi cần có một quá trình, chỉ cần lên thuyền thêm vài lần nữa, hắn tin mình có thể nhanh chóng thích ứng với đời sống trên biển.
Mã Hầu thần sắc có vẻ mệt mỏi rũ rượi, ngồi thu lu trong góc, sắc mặt hơi trắng bệch.
"Hầu tử, Hoắc Quang còn thế nào rồi?" Uống xong một chén cháo gạo, Tần Phong cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.
"Hoắc sư đang ngủ đó ạ, về tới là nằm vật ra. Ta mang cháo gạo cho hắn ăn, để hắn lấy lại sức." Mã Hầu yếu ớt nói.
Tần Phong cười lớn: "Tên này chắc hẳn cảm thấy hôm nay bị trò cười rồi, không muốn ngươi nhìn thấy. Cứ để hắn ngủ đi. Tiểu Hầu tử, ngươi cũng đi ngủ đi, nơi này không cần ngươi nữa. Nghỉ ngơi thật khỏe một chút, ngày sau chúng ta lại ra biển."
"Bệ hạ không ngủ, tiểu Hầu tử sao có thể ngủ?" Mã Hầu quật cường lắc đầu: "Bệ hạ, ta chịu được."
Nhìn Mã Hầu đang cố gắng chống chọi sự mệt mỏi, Tần Phong cười nói: "Vậy thì tốt. Chỉ mong ngày sau ngươi còn đủ gan dạ cùng ta ra biển."
"Bệ hạ ở nơi nào, tiểu Hầu tử tất nhiên ở nơi đó!" Mã Hầu khẳng định gật đầu.
Tần Phong cười khẽ quay đầu, nhìn Mã Hướng Nam. Ông ta đang chăm chú nhìn vào bản kế hoạch của Dư Thông, chẳng hề để ý Tần Phong đang nói gì. Để thuyết phục lão già chỉ biết có tiền này, Tần Phong cảm thấy không phải là chuyện khó. Nếu không thuyết phục được, lão ta thật có thể ôm chân mình mà khóc lóc ầm ĩ, lăn lộn không cho phép mình lên thuyền. Hơn nữa, chỉ cần ông ta hăm dọa một phen, Chu Lập e rằng thật sự không dám lái thuyền ra khơi.
"Ba năm xây dựng hai ụ tàu lớn, mỗi năm có thể hạ thủy ba chiến hạm. Kế hoạch này chẳng phải có phần quá lớn sao?" Mã Hướng Nam trầm ngâm nhìn Dư Thông.
"Mã Quận thủ, theo Chu tướng quân ước tính, một hạm đội muốn có sức chiến đấu hữu hiệu, ít nhất phải có năm chiến hạm loại Thái Bình hạm, lại thêm các đội thuyền khác hỗ trợ. Nhưng một hạm đội muốn duy trì sức chiến đấu bền vững, nếu có năm chiếc đang tác chiến trên biển, thì ở xưởng đóng tàu ít nhất phải có hai đến ba chiếc đang được duy tu bảo dưỡng. Nói cách khác, hiện tại chúng ta ít nhất cần tám chiến hạm, nhưng bây giờ chúng ta chỉ có hai chiếc, còn một chiếc nữa thì phải tới mùa hè sang năm mới có thể hạ thủy. Muốn nhanh chóng để thủy sư hình thành sức chiến đấu, đây là điều tất yếu."
"Ngươi có nhiều Tượng sư lành nghề đến vậy sao?" Mã Hướng Nam hỏi.
"Hiện giờ, những người có thể làm việc độc lập đã có vài người. Cái thiếu chỉ là sự rèn giũa thêm. Trong hai đến ba năm tới, chúng ta còn có thể cố gắng bồi dưỡng thêm nhiều Tượng sư nữa." Dư Thông nói.
"Tiền ở đâu?" Mã Hướng Nam quay đầu nhìn Tần Phong: "Bệ hạ, Trường Dương Quận nhất định không thể bỏ ra số tiền đó. Việc kiến tạo một ụ tàu lớn, cần rất nhiều tiền bạc, dù bán cả thần cũng không đủ."
Tần Phong cười nói: "Tiền, ta sẽ nghĩ cách."
Vừa nghe lời ấy, Mã Hướng Nam vừa rồi còn mang vẻ mặt khổ sở, lập tức liền vui vẻ ra mặt: "Bệ hạ xuất tiền, vậy thì quá tốt rồi! Chỗ thần không thành vấn đề. Dư Thông, ngoại trừ tiền, ngươi còn cần gì nữa không?"
"Thứ nhất, chúng ta cần thêm nhiều Tượng sư phụ trợ, ví như thợ mộc, thợ rèn... vân vân." Dư Thông giơ một ngón tay.
"Không thành vấn đề. Mấy ngày trước vừa từ nước Tần mang về một nhóm người, những người này đều là Tượng sư. Lát nữa ta sẽ đưa danh sách cho ngươi, chỉ cần ngươi cần, tất cả sẽ điều động cho ngươi." Mã Hướng Nam sảng khoái nói.
"Ngươi không phải đã phân phối những người đó đi hết rồi sao? Lại còn đi giành thức ăn trước miệng cọp, e rằng chẳng dễ dàng đâu?" Tần Phong cười nói.
Mã Hướng Nam cười hắc hắc: "Bệ hạ, chuyện liên quan đến đại kế phát tài của Trường Dương Quận ta, lẽ nào để đám tiểu tử kia phá hỏng chuyện của ta được? Họ không cho, ta cũng sẽ dẫn người đi cướp về. Hơn nữa, quan viên dưới quyền Trường Dương Quận, chút giác ngộ ấy vẫn phải có. Dư chủ sự, ngươi cứ yên tâm, về sau những Tượng sư được tuyển từ nước Tần, tất cả sẽ phái đến chỗ ngươi. Ừm, ta còn sẽ cho người đi các quận khác, đề cao mức lương mà mời gọi thêm Tượng sư, bảo đảm sẽ không thiếu nhân lực."
"Vậy thì còn gì bằng. Điểm thứ hai, chúng ta cần dự trữ thêm nhiều nguyên liệu đóng thuyền. Mấy năm nay, chúng ta vẫn luôn tích trữ nguyên liệu ở đây, nhưng vì nhân lực không đủ, lượng tích trữ ước tính nhiều nhất cũng chỉ đủ dùng trong một năm. Trường Dương Quận không thiếu nguyên liệu đóng thuyền, nhưng cần người đi lấy chúng từ trên núi về."
"Không thành vấn đề, cứ giao hết cho ta." Mã Hướng Nam lần nữa nhận hết việc vào mình.
"Vậy ta không còn vấn đề gì nữa." Dư Thông nói.
"Chuyện này vậy cứ quyết định đi, ba năm, hai ụ tàu lớn." Mã Hướng Nam quay đầu nhìn Hoàng đế: "Bệ hạ, vậy tiền của ngài bao giờ thì có?"
"Đang chuẩn bị đi ra ngoài xoay sở đây!" Tần Phong cười nói: "Về chuyện kiếm tiền, Chu Lập, ngươi hãy nói xem!"
Nhìn Chu Lập, Mã Hướng Nam bỗng nhiên có một dự cảm chẳng lành.
Chu Lập lúng túng ho khan vài tiếng, nhìn Mã Hướng Nam, nói: "Mã Quận thủ, chúng ta nếu muốn nhanh chóng kiếm được tiền, thậm chí có được thuyền, cũng chỉ có một con đường, đó là ra biển."
"Trên biển nào có tiền?" Mã Hướng Nam giật mình, chợt hiểu ra: "Ngươi nói là ra biển cướp đoạt?"
"Không cướp, người ta sẽ ngoan ngoãn mang tiền tới cho ta sao?" Tần Phong cười ẩn ý nói.
Mã Hướng Nam nhìn Hoàng đế đang cười đắc ý, đã hiểu đây là đang gài bẫy mình: "Bệ hạ, chúng ta mới có hai chiến hạm."
Dưới cái nhìn chăm chú của Hoàng đế, Chu Lập bất đắc dĩ mở tấm hải đồ mang theo bên mình, chỉ vào vài điểm đỏ trên đó rồi nói: "Mã Quận thủ, đây là bản đồ phân bố các tuyến đường biển. Càng xa chúng ta, thực lực càng cường đại, mà càng gần chúng ta, thực lực càng yếu. Người xem, mấy điểm này." Y chỉ vào vài điểm đỏ trên bản đồ, gật đầu, "Đó chính là mục tiêu cướp đoạt của chúng ta. Thực lực của chúng yếu kém, tập đoàn lớn nhất cũng chỉ có sáu chiếc thuyền mà thôi."
"Thế cũng nhiều hơn chúng ta rồi!" Mã Hướng Nam nói.
"Mã Quận thủ, thuyền với thuyền là khác nhau. Vài băng hải tặc này, so với Thái Bình hạm mà nói, hoàn toàn không cùng đẳng cấp. E rằng dù chúng ta chỉ có hai chiến hạm, vẫn có thể dễ dàng đánh bại chúng." Chu Lập nói.
"Ngươi có nắm chắc đến vậy sao?" Mã Hướng Nam hoài nghi nhìn Chu Lập.
"Trước mặt Bệ hạ, mạt tướng nào dám nói càn." Chu Lập có chút tủi thân nói.
Mã Hướng Nam đột nhiên có chút hoài nghi nhìn Chu Lập: "Chu Lập, ngươi đối với sự phân bố của những hải tặc trên biển này sao lại quen thuộc đến vậy? Lẽ nào tường tận đến thế?"
Nghe hỏi vậy, Chu Lập sắc mặt lập tức đỏ bừng, ngập ngừng, khó mà đáp lời.
Tần Phong cũng thản nhiên nói: "Điều này có gì mà không thể nói, Mã Quận thủ. Bởi vì Chu Lập tướng quân của chúng ta, trước kia cũng coi như nửa tên hải tặc đó. Việc giành giật, cướp bóc trên biển, chính là nghề chính của y."
"Ngươi cũng là hải tặc?" Mã Hướng Nam bật dậy, trợn tròn mắt nhìn Chu Lập.
"Mã Quận thủ của ta, lẽ nào phản ứng dữ dội đến vậy? Chu tướng quân trước kia cũng chỉ vì miếng cơm manh áo mà bị người khác sai khiến, thân bất do kỷ thôi. Bây giờ chẳng phải đã cải tà quy chính rồi sao? Ngươi cũng từng nhậm chức quan ở vùng Giang Nam nước Sở, ta không tin ngươi lại hoàn toàn không biết gì về chuyện Ninh gia ở Tuyền Châu!" Tần Phong nhàn nhạt nói.
"Thì ra là Ninh gia!" Mã Hướng Nam chậm rãi ngồi xuống.
"Mã Quận thủ, những hải tặc này tích lũy nhiều năm, tiền bạc chắc chắn không ít, lại đều là tiền của bất nghĩa. Vừa hay lấy về cho chúng ta làm chút việc chính đáng. Hơn nữa, những thuyền hải tặc này dù không sánh được với chiến hạm Thái Bình hạm của chúng ta, nhưng đó cũng là chiến hạm mà. Đem về tu sửa cải tạo một chút, cũng có thể dùng làm chiến hạm, đúng không? Mà còn, hải tặc cũng là người, nếu có thể bắt được thêm một ít, ngươi chẳng phải có thêm nhân lực sao? Còn có thể bổ sung số nhân khẩu thiếu hụt của Trường Dương Quận ngươi nữa."
Mã Hướng Nam cười khổ: "Những kẻ này hung ác tột cùng, ta cũng không muốn nhận."
"Kẻ nào hung ác tột cùng thì cứ cho đi đốn cây, làm việc nặng nhọc đến chết thì thôi. Nhưng cũng không phải ai cũng không thể cải tạo, ngươi nói có đúng không? Dù sao vẫn sẽ có một số người có thể cải hóa. Điều quan trọng hơn là, hiện tại chúng ta phải nhanh chóng phát triển thủy sư hạm đội của mình. Muốn có tiền sửa ụ tàu, đóng thêm nhiều chiến hạm loại Thái Bình hạm, vậy liền cần tiền. Mà tình hình triều đình bây giờ ra sao, ngươi rất rõ ràng. Mấy trận chiến đánh xuống, quốc khố đều trống rỗng. Dù có chút ít thu hoạch, nhưng những nơi cần dùng tiền cũng nhiều hơn. Ba quận Ích Dương, Vũ Lăng, Đào Viên, trong vòng mấy năm tới, càng là một cái động không đáy. Nếu không nghĩ ra chút kế sách khác, thì việc buôn bán trên biển của ngươi liền xa vời khó thực hiện. Nếu chuyến này ra khơi thuận lợi, vấn đề của xưởng đóng tàu Thái Bình sẽ được giải quyết, mà đại kế buôn bán trên biển của ngươi cũng có thể đẩy nhanh rất nhiều, đúng không?"
Mã Hướng Nam có chút phiền não gục đầu xuống: "Bệ hạ, ngài nói đây đúng là một biện pháp, nhưng lẽ nào ngài nhất định phải tự mình đi sao? Nói tới nói lui, ngài chính là có ý đó. Mã Hầu cùng bọn họ lẽ nào không thể giải quyết vấn đề?"
"Thứ nhất, có chuyện náo nhiệt như vậy, ta nhất định phải đi xem thử một chút. Ta còn chưa từng đánh trận trên biển mà, ta là kẻ thấy chuyện lạ thì ham. Thứ hai, lần đầu tiên tác chiến với hải tặc, ta muốn tự mình tọa trấn, lo có điều bất trắc xảy ra."
"Nếu thần mà đồng ý rồi, lát nữa Quyền Thủ Phụ cùng bọn họ có thể phun nước bọt thẳng vào mặt thần." Mã Hướng Nam thống khổ muôn vàn.
"Ngươi tạm thời đi Việt Kinh thành chẳng phải được sao? Hắn chẳng lẽ còn có thể giết đến Trường Dương Quận sao?" Tần Phong cười lớn.
"Điều đó thì khó mà nói trước được!"
