Tìm một kẻ hung hãn trợ lực
Đây là một mật báo khẩn cấp từ Bảo Hưng chuyển tới.
Trình Vụ Bản lặng lẽ đọc xong bức tấu chương do Chương Hiếu Chính và Trần Gia Lạc liên danh gửi tới. Y nhẹ nhàng đặt nó xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, rồi ngẩng đầu nhìn Tần Phong.
Trong tấu báo này, Tiểu Miêu đã tường trình chi tiết rằng quân Sở tại Bảo Thanh đang lâm vào họa diệt thân. Thế nhưng, trên gương mặt Trình Vụ Bản, Tần Phong không hề thấy chút bối rối nào. Cái vẻ trầm tĩnh bất động như núi lở trước mắt mà vẫn không hề đổi sắc ấy, quả khiến Tần Phong bội phục khôn nguôi.
"Chuyện này, Trình soái nghĩ sao?" Tần Phong hỏi.
"Khinh suất!" Trình Vụ Bản lông mày khẽ nhướng, "Chuyện này là lỗi của ta, đã quá nóng vội rồi."
"Thoạt nhìn, Trình soái dường như chẳng hề lo lắng cho họ." Tần Phong có chút kỳ quái hỏi.
Trình Vụ Bản cười đáp: "Sự việc đã đến nông nỗi này, ta lo lắng có ích lợi gì? Người của ngươi chẳng phải đã ghi rõ trong tấu báo đó sao? Bọn họ đã xuất binh đi cứu viện, viện binh đã đến, ta càng chẳng cần phải lo nghĩ nữa. Ngô Lĩnh xuất hiện là một sự cố ngoài ý muốn, nhưng ta tin tưởng năng lực của Giang Đào và quân Sở. Đánh bại chúng có lẽ không dễ, nhưng họ nhất định có thể giữ vững trận địa cho đến khi viện binh của ngươi ập tới. Trong ngoài giáp công, tiêu diệt toàn bộ Mạc Lạc. Ta nghĩ, đây cũng chính là điều ngươi mong muốn chứ?"
"Làm sao ngươi nhận ra điều đó?"
"Điều này rất đơn giản thôi. Ngươi có thể dung thứ cho một nhánh quân Sở tồn tại tại Bảo Thanh, nhưng tuyệt sẽ không dung thứ cho sự hiện diện của Mạc Lạc. Đặc biệt là trong tình thế Lạc Nhất Thủy đã chuẩn bị khởi sự lúc này, nếu không sớm ngày diệt sạch Mạc Lạc, e rằng ngươi khó mà yên giấc được chứ?" Trình Vụ Bản mỉm cười đáp.
Tần Phong giơ ngón tay cái lên: "Trình soái quả là người hiểu ta. Bất quá, kế hoạch ban đầu của ta đâu phải vậy."
"Kế hoạch trước kia của Tần Tướng quân là gì, Trình mỗ ta lại muốn nghe thử. Nói thật, quá trình gây dựng cơ nghiệp của ngươi vô cùng truyền kỳ, đến mức người ta khó tin nổi. Chỉ hai năm ngắn ngủi, mà đã có một mảnh cơ nghiệp to lớn đến thế, thật sự khiến người ta kinh ngạc xiết bao." Trình Vụ Bản nói.
"Quân Sở tại Bảo Thanh, đúng như ngài dự liệu, ta sẽ không đụng đến họ. Giữ lại các ngươi, chính là cái giá ta mặc cả với Tề Quốc, cũng là để người Tề biết rõ, nếu họ đối với ta không tử tế, ta bất cứ lúc nào cũng có thể trở mặt." Tần Phong cười nói.
"Điều này ta có thể đoán được."
"Nghe nói Trình soái đến Bảo Thanh, ta vẫn luôn chờ ngài đến Thái Bình Thành. Vốn dĩ muốn cùng ngài nghiêm túc thương lượng một phen, xem hai quân sẽ liên hợp tiêu diệt Mạc Lạc ra sao, nhưng tình thế giờ đây đã có biến hóa, ý của ta lại thay đổi rồi." Tần Phong cười như không cười nhìn Trình Vụ Bản.
"Bây giờ chẳng phải vẫn như cũ sao? Vẫn là chúng ta liên hợp tiêu diệt Mạc Lạc đấy thôi." Trình Vụ Bản bình tĩnh nói.
"Hoàn toàn không giống!" Tần Phong nhìn Trình Vụ Bản: "Hiện tại các ngươi đang ngàn cân treo sợi tóc. Nếu chúng ta không ra tay, các ngươi liền có khả năng bị Mạc Lạc tiêu diệt. Chúng ta có hai lựa chọn: một là chờ Mạc Lạc tiêu diệt các ngươi, rồi chúng ta thừa cơ chiếm lấy; hai là nội ứng ngoại hợp, tiêu diệt Mạc Lạc."
"Nếu quân Sở diệt vong, cái giá ngươi mặc cả với Tề Quốc cũng sẽ mất hết!" Trong mắt Trình Vụ Bản lóe lên tia lo lắng.
"Không không không!" Tần Phong lắc đầu như trống bỏi, "Có Trình soái một người, đủ để sánh bằng ngàn vạn quân Sở. Chỉ cần ngài còn ở trong quân Thái Bình của ta, Tề Quốc phải cùng ta đàm phán, phải đối với ta cung kính ứng xử."
"Ta bất cứ lúc nào cũng sẽ rời đi." Trên mặt Trình Vụ Bản thoáng hiện vẻ tức giận.
Tần Phong cười nhìn Trình Vụ Bản: "Trình soái, nếu như ta khoanh tay đứng nhìn quân Sở tại Bảo Thanh bị diệt, ngài thật sự sẽ rời đi sao?"
Hít một hơi thật sâu, Trình Vụ Bản nhìn Tần Phong. Kẻ trẻ tuổi trước mắt này, chẳng phải kẻ không có mưu lược như một mã tướng chỉ biết xông pha, mà là kẻ tâm tư cực kỳ tinh tế. Hắn nói không sai, nếu quả thật như thế, mình tuyệt đối sẽ không rời khỏi quân Thái Bình, bởi vì mình vẫn muốn tìm cách thúc đẩy Tần Phong thu phục nước Sở.
"Ngươi thắng rồi, nói đi, ngươi muốn gì?" Trình Vụ Bản thở ra một hơi trọc khí.
"Trình soái, quân Sở tại Bảo Thanh sau khi được chúng ta giải cứu lần này, cũng có hai con đường. Con đường thứ nhất là cứ thế co đầu rút cổ tại Bảo Thanh, nhưng ta sẽ tiếp tục thu hẹp không gian hoạt động của các ngươi. Nói trắng ra là, sau này các ngươi không thể nào rời khỏi bến cảng Bảo Thanh. Con đường thứ hai, các ngươi chẳng những có thể rời khỏi bến cảng Bảo Thanh, mà còn có thể đi đến nhiều nơi khác." Tần Phong cười như không cười nhìn Trình Vụ Bản.
Ban đầu Trình Vụ Bản kinh ngạc, nhưng ngay lập tức, y đã hiểu thấu tâm tư của Tần Phong. "Ngươi lại có thể nghĩ đến việc lợi dụng chi đội quân Sở này để thay ngươi ra trận đánh thuê?"
Tần Phong cười lớn: "Chi đội quân này xuất thân từ Biên Quân Đông Bộ nước Sở, chiến công hiển hách. Một tay chân tốt đến vậy, nếu cứ để họ nhàn rỗi ở Bảo Thanh, chẳng phải quá lãng phí sao? Trình soái, chắc hẳn ngài cũng đoán được, bước tiếp theo ta muốn kinh lược Việt Quốc, thâu tóm Việt Quốc. Cho nên, ta muốn để họ cũng tham dự vào đó, ngài thấy sao?"
"Ta đương nhiên cầu còn chẳng được!" Trình Vụ Bản cười lớn: "Đây chẳng phải là điều chúng ta mong mỏi sao? Quân Sở, quân Thái Bình liên hợp!"
"Không không không." Tần Phong lắc đầu nói: "Tuyệt đối không phải quân Sở. Các ngươi muốn rời khỏi Bảo Thanh, nhất định phải thay tên đổi họ, cờ xí nước Sở tuyệt đối không được phép dương ra ngoài. Các ngươi chỉ là một chiến doanh của quân Thái Bình của ta. Mặt khác..."
Trình Vụ Bản bình thản nói: "Ngươi còn muốn gì nữa?"
"Sau Tết Nguyên Đán, ta sẽ lập tức thực hiện cải tổ quân Thái Bình." Tần Phong thản nhiên nói: "Hiện tại quân Thái Bình ôm đồm mọi việc, quản lý tất thảy từ quân sự đến dân chính. Sau Tết Nguyên Đán, ta liền muốn tách việc quân sự khỏi dân chính. Trình soái còn nhớ rõ Lý Thanh Đại Đế trước kia từng thiết lập những bộ môn quân sự nào không?"
"Lý Thanh Đại Đế? Bộ môn quân sự đặc biệt?" Trình Vụ Bản có chút kinh ngạc: "Khi ấy Lý Thanh Đại Đế có rất nhiều nha môn quân sự, nhưng về sau hoàng đế Đại Đường cảm thấy những nha môn ấy quá cồng kềnh, gánh nặng tài chính quá nặng, bộ máy cồng kềnh, người đông việc ít, liền lần lượt hủy bỏ, sáp nhập hoặc đổi tên. Hiện tại về cơ bản đã thay đổi hoàn toàn, cơ bản không còn được kế thừa. Ngươi nói là những thứ đó sao?"
Tần Phong nói: "Đó là bởi vì sau này Đại Đường căn bản không tìm thấy đối thủ, những cơ cấu này liền trở nên dư thừa. Nhưng chúng ta bây giờ lại bốn bề là địch. Kỳ thực, những cơ cấu này rất tốt trong việc phân công rõ ràng các loại chức vụ, phân cấp quản lý rõ ràng, mỗi bộ phận chuyên trách. Chỉ cần làm tốt, sẽ phát huy tác dụng cực lớn. Cho nên ta cũng chuẩn bị noi theo Lý Thanh Đại Đế, thiết lập Bộ Tham mưu, đặc biệt là quy hoạch chiến lược, chiến dịch...; thành lập Bộ Tác chiến, điều khiển việc ban bố quân lệnh; thiết lập Bộ Huấn luyện Quân sự, chỉ huy huấn luyện bộ binh; thiết lập Bộ Hậu cần, quản lý việc cung ứng hậu cần; thiết lập Nha môn Tình báo, chuyên trách thu thập, phân tích các loại tình báo. Còn về dân chính, sẽ tách hoàn toàn ra ngoài, thành lập Bộ Dân chính. Tất cả những bộ phận này đều trực thuộc Phủ Tướng quân."
"Ý của ngươi là?" Trình Vụ Bản nghi ngờ nhìn Tần Phong.
Tần Phong cười nhìn Trình Vụ Bản: "Trình soái chẳng phải muốn ở lại quân Thái Bình của ta sao? Không thành vấn đề. Mời Trình soái đảm nhiệm chức Bộ trưởng Bộ Tham mưu của ta, thay ta bày mưu tính kế, kinh lược Việt Quốc. Có Trình soái ở đây, nghĩ rằng Giang Đào ắt sẽ thật lòng chiến đấu vì ta. Ta biết rõ hắn là tâm phúc dòng chính của Trình soái, đối với ngài trung thành và tận tâm mà."
Trình Vụ Bản lắc đầu thở dài: "Ngươi quả thật có tính toán hay. Ngươi sẽ không sợ quân Sở của ta sau khi tham dự vào, dần dần lớn mạnh thành uy hiếp sao?"
"Một đội bộ binh mấy ngàn người, không thể gây nên sóng gió gì. Hơn nữa, các ngươi sẽ luôn làm tiên phong cho quân Thái Bình của chúng ta." Tần Phong nhìn chằm chằm Trình Vụ Bản: "Ta bất kể các ngươi nghĩ thế nào, số lượng chi đội quân Sở này tuyệt đối không được phép vượt quá năm ngàn người. Một khi vượt quá, thì đừng trách ta trở mặt vô tình."
Trình Vụ Bản trầm ngâm một lát: "Ngươi tại sao lại có ý nghĩ như vậy? Nói thật, ta cảm thấy có phần khó tin. Sâu trong nội tâm ngươi, chẳng phải vẫn cho rằng Đại Sở chúng ta là kẻ địch cuối cùng của ngươi sao?"
Tần Phong cười lạnh một tiếng: "Ít nhất hiện tại, lợi ích của chúng ta là tương đồng. Ngài muốn gì, ta biết. Đã ngài muốn nhờ cậy ta... ta tự nhiên muốn tìm cách vắt kiệt giá trị của ngài. Nói thật lòng đi, tiếp theo ta muốn chính thức trở mặt với Việt Quốc. Mà cùng ta đối trận, chính là những lão hồ ly của Việt Quốc, chính là Lạc Nhất Thủy. Ta cũng không có nhiều nắm chắc chiến thắng. Ngài cũng biết, ta trước kia chẳng qua là một Hiệu úy, đại tướng dưới trướng ta, chưa một ai từng chỉ huy đại quân vượt vạn người. Hiện giờ địch nhân còn yếu, nhưng nếu đụng phải kẻ địch ngang tầm, thậm chí mạnh hơn, chúng ta không chừng sẽ phải chịu thiệt thòi. Ngài lại khác, đường đường là Trường thành nước Sở, sẽ cực đại nâng cao năng lực quy hoạch chiến lược cho quân Thái Bình của chúng ta, năng lực vận dụng chiến thuật. Ta tin tưởng, chúng ta có thể thu lợi được rất nhiều điều hay từ ngài."
Trình Vụ Bản khẽ gật đầu: "Hôm nay ta quả thật phải nhìn ngươi bằng con mắt khác. Ngươi thật sự có phẩm chất của kiêu hùng, kẻ như ta, ngươi cũng dám dùng. Tần tướng quân, ta muốn hỏi lại ngươi một câu, nếu như ta thật giúp ngươi thu phục Việt Quốc, để ngươi xưng bá phương Bắc, ngươi sẽ cùng Đại Sở kết minh, cùng nhau đối phó Tề Quốc ư? Việt Quốc đại loạn sắp tới, nếu tạm gác việc Tần Quốc can thiệp từ bên ngoài mà nói... có lẽ chưa đến mấy năm, ngươi sẽ thực hiện được lý tưởng của mình."
Tần Phong nheo mắt lại: "Có lẽ sẽ!"
"Có lẽ sẽ?" Hai hàng lông mày Trình Vụ Bản dần dần dựng thẳng lên: "Chẳng lẽ đây là câu trả lời ngươi dành cho ta? Làm sao điều này có thể khiến ta tin phục, làm sao có thể khiến ta tận tâm tận lực làm việc cho ngươi được? Ngươi biết mục đích cuối cùng của ta là muốn mở ra chiến trường thứ hai cho Đại Sở."
Tần Phong nhìn thẳng Trình Vụ Bản: "Nếu như ta thật sự đến được lúc đó, ít nhất có một điều có thể xác định: ta sẽ không trở thành bằng hữu của người Tề. Trình soái, chỉ riêng vì điểm này thôi, ngươi cũng có thể cố gắng mà tranh đấu. Nói không chừng đến lúc đó, ta đột nhiên lại nguyện ý cùng người Sở kết minh thì sao?"
"Ta cũng cần suy nghĩ một chút." Trình Vụ Bản nói.
"Không thành vấn đề, đây thật là một sự việc nên cân nhắc kỹ lưỡng." Tần Phong nói: "Nếu như ngài nguyện ý, ngài chính là Bộ trưởng Bộ Tham mưu. Giang Đào sẽ là thống lĩnh tướng quân của Sở doanh. Mã Hướng Nam ta cũng sẽ trọng dụng. Ngài biết đó, nơi ta đây cũng thiếu những quan văn có kinh nghiệm phong phú trong việc thi hành chính sách. Nghe nói vị Mã đại nhân này trước kia cũng từng làm quan tại địa phương, hơn nữa chiến tích lẫy lừng."
"Ngươi đúng là muốn một mẻ hốt trọn toàn bộ cá trong ao!" Trình Vụ Bản lắc đầu cười khổ.
"Ta bây giờ là cầu hiền như khát!" Tần Phong cười to.
"Ngươi đây là vô liêm sỉ, xảo quyệt vơ vét nhân tài!" Trình Vụ Bản trách mắng.
