Khi tin tức Lạc Nhất Thủy chính thức khởi binh truyền tới, không khí trong đại doanh Mông Sơn cũng trở nên căng thẳng. Các doanh trại bắt đầu giai đoạn chuẩn bị và động viên trước trận chiến. Mọi quan quân đều hiểu rõ mục đích tập kết tại đây, chính là chờ đợi thời cơ chín muồi, khi Lạc Nhất Thủy cùng triều đình Việt Quốc giao chiến ác liệt, đó chính là khoảnh khắc họ ra tay.
Lần xuất quân này, chính là giai đoạn then chốt quyết định liệu quân Thái Bình có thể vươn lên một tầm cao mới hay không. Điểm này, không chỉ các sĩ quan, ngay cả binh lính bình thường cũng đều thấu hiểu. Hai năm qua, các binh sĩ đã đích thực cảm nhận được sự thay đổi xung quanh, không chỉ bản thân họ mà cả quê hương, gia đình của họ. Xuất chinh, giành thêm lãnh thổ, gia đình họ sẽ có thêm của cải. Mỗi binh sĩ đều tràn đầy tự tin.
Khác với binh lính, các sĩ quan lại lộ rõ vẻ căng thẳng hơn đôi chút. Họ vừa mang ước mơ kiến công lập nghiệp, vừa mang nỗi sợ hãi trước tương lai mờ mịt. Họ rất rõ ràng, lần này đối thủ của họ sẽ là quân chính quy của một quốc gia. Trước đây, họ chưa từng trực diện giao phong với quân chính quy của bất kỳ quốc gia nào.
Những đạo quân này, bất kể là Biên quân Việt Quốc của Lạc Nhất Thủy, hay tinh nhuệ Hổ Bí quân của triều đình Việt Quốc, đều vượt xa Thuận Thiên quân của Mạc Lạc, không thể nào sánh bằng.
Trong toàn bộ quân Thái Bình, những người thực sự có kinh nghiệm chiến trận lớn chỉ là cựu binh Cảm Tử Doanh ngày trước. Song số lượng của họ, so với quy mô hiện tại của Thái Bình quân, lại quá ít ỏi. Hơn nữa, phần lớn những người này đều tập trung ở Thương Lang doanh của Dã Cẩu và Bàn Thạch doanh của Tiểu Miêu.
Bởi vậy, Bảo Thanh doanh của quân Sở, vừa mới quy thuận Thái Bình quân, liền trở thành một quân cờ tối trọng yếu trong tay Tần Phong.
Đây là một chi tinh nhuệ được điều động từ Biên quân Đông Bộ của nước Sở, là tâm huyết nhiều năm của Trình Vụ Bản. Tại biên cảnh Đông Bộ, họ đã giằng co nhiều năm với đại quân Tề quốc, kinh nghiệm phong phú, sức chiến đấu càng thêm cường hãn.
Phần đông tướng lĩnh vây quanh một bàn tròn lớn mà ngồi. Đối diện cửa chính là Tần Phong. Bên trái và bên phải y, lần lượt là Trình Vụ Bản và Tiểu Miêu.
Trình Vụ Bản đã chính thức nhậm chức người phụ trách duy nhất của bộ tham mưu quân Thái Bình. Chức vị này tuy nói không có bao nhiêu thực quyền, song không một tướng lĩnh nào dám có chút khinh thường. Thứ nhất, bởi danh tiếng của Trình Vụ Bản. Thứ hai, tuy Trình Vụ Bản không nắm giữ nhiều thực quyền trong quân Thái Bình, nhưng lại là hạt nhân trong việc quy hoạch chiến lược, bày mưu tính kế cho các chiến dịch. Đối với các tướng lĩnh Thái Bình quân mà nói, nếu thực sự đắc tội y, sau này muốn kiếm được trận chiến để đánh, muốn giành được công lao, e rằng chẳng phải chuyện dễ dàng.
Ngay giữa bàn tròn là một sa bàn khổng lồ, phơi bày hoàn toàn địa hình sông núi hùng vĩ trước mắt các tướng lĩnh. Sa bàn được làm vô cùng tinh tế, thành thị, thôn trang, núi non, sông ngòi, dù thu nhỏ vô số lần, song vẫn như chim sẻ tuy nhỏ, ngũ tạng đủ đầy. Ngay cả các tướng lĩnh nước Sở như Giang Thượng Yến, Giang Đào, khi đối diện với sa bàn như vậy, cũng không khỏi đặc biệt kinh ngạc.
"Chư vị, chúng ta đã nhận được tình báo xác thực: Lạc Nhất Thủy đã động thủ. Tuy chúng ta đã sớm liệu được y có thể thành công khơi dậy làn sóng này,
nhưng điều chúng ta không ngờ tới là, Trần Từ lại chính là người của Lạc Nhất Thủy. Theo tình báo mới nhất, Lạc Nhất Thủy mang theo tám vạn đại quân đột ngột rời khỏi Khai Bình quận, bỏ trống toàn bộ tiền tuyến, khiến quân Tần tiến quân thần tốc. Tiêu Chính Cương không kịp chuẩn bị, cánh quân bên trái bị kỵ binh Tần quốc tiêu diệt hoàn toàn, chỉ đành từ bỏ Khai Bình quận mà rút lui. Tại bờ Lạc Thủy, y trúng mai phục của Lạc Nhất Thủy, toàn quân bị tiêu diệt, Tiêu Chính Cương bị Lạc Nhất Thủy giết chết."
Lời Tần Phong vừa dứt, trong phòng đã vang lên từng đợt tiếng hít khí lạnh kinh ngạc. Mọi người đã sớm biết mình sẽ tham dự vào phong vân tế hội này, tự nhiên đều có sự hiểu biết nhất định về các phương diện tình hình, nhưng tình huống của Trần Từ vẫn khiến tất cả kinh hãi.
"Hiện giờ, Lạc Nhất Thủy suất lĩnh quân đội tiến quân thần tốc, trước mặt y, hầu như không còn chút lực lượng kháng cự nào. Quân Tần thì dừng lại ở Khai Bình quận, án binh bất động, tọa sơn quan hổ đấu, trạng thái chờ thời cơ chiếm tiện nghi đã rõ như ban ngày. Còn chúng ta, cũng sắp bắt đầu chặng đường xuất chinh lần này. Việt Quốc, giờ đây là một khối thịt mỡ lớn, Lạc Nhất Thủy muốn nuốt trọn, quân Tần muốn cắn một miếng, mà chúng ta, tự nhiên cũng như bọn họ, chẳng những muốn cắn một miếng lớn, còn muốn nuốt lấy phần ngon nhất, béo bở nhất."
Tần Phong cười nói: "Chắc hẳn chư vị cũng đã nhẫn nhịn đã lâu rồi, đều từng giờ từng khắc ngóng trông khoảnh khắc này đến."
"Lão đại nói đúng cực kỳ! Ta đã sớm ngứa ngáy tay chân, chỉ đợi lão đại ra lệnh một tiếng, liền xua quân giết thẳng tới!" Dã Cẩu lớn tiếng nói: "Lão đại, người hãy hạ lệnh đi! Dã Cẩu xin nguyện tiên phong xung trận! Cũng như ngày trước ở Cảm Tử Doanh, ta sẽ xông lên hàng đầu, các ngươi, không ai được phép tranh giành với ta!"
Dã Cẩu vẫn nhìn mọi người, đôi mắt to tràn đầy ý uy hiếp.
Dương Trí khẽ hừ một tiếng, tuy không nói gì, nhưng vẻ khiêu khích lại vô cùng rõ ràng. Dã Cẩu giận tím mặt, trừng mắt nhìn Dương Trí, vừa định vỗ bàn đứng dậy, Tần Phong khẽ hừ một tiếng, Dã Cẩu rụt người lại, liếc trộm Tần Phong một cái, rồi co mình, không dám lên tiếng nữa.
Tần Phong không để ý tới Dã Cẩu nữa, từ trong tay lấy ra một lá cờ nhỏ, tiện tay ném đi, vút một tiếng, lá cờ nhỏ cắm phập vào một vị trí trên sa bàn.
"Đây chính là nơi chúng ta muốn chiếm lĩnh trong chiến dịch lần này." Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào vị trí lá cờ nhỏ, tiếng kinh ngạc lại một lần nữa vang lên.
Bởi lẽ, trước đây mọi tin tức đều chứng minh rằng mục tiêu lần này của Thái Bình quân là chiếm lấy Chính Dương quận, giành lấy quận trị giàu có này, củng cố nền tảng vốn còn yếu kém của Thái Bình quân. Nhưng vị trí lá cờ nhỏ cắm xuống, lại là Vĩnh Bình quận nằm ở một hướng khác.
"Sao lại là nơi này?" Dã Cẩu kêu to. "Nếu là Vĩnh Bình thì... Thương Lang doanh của y hiện đang bố trí ở Chính Dương quận, chẳng phải thành trống đánh xuôi kèn thổi ngược sao, đừng nói tiên phong, e rằng ngay cả cấp bậc thứ hai cũng chẳng với tới."
Ngồi đối diện y, Dương Trí khẽ cười thầm, nhìn Dã Cẩu với vẻ hả hê, khiến Dã Cẩu trừng mắt nhìn lại.
"Vĩnh Bình quận so với Chính Dương quận, thoạt nhìn kém xa về giá trị chiến lược, nhưng đối với kế hoạch lần này của chúng ta, lại vô cùng quan trọng." Tần Phong chậm rãi nói: "Lạc Nhất Thủy hiện giờ tuy đã có tám vạn đại quân, trong nước cũng không thiếu người ủng hộ, nhưng kỳ thực tình cảnh của y không mấy khả quan. Phía trước, y phải đối phó với Hổ Bí quân tinh nhuệ nhất của Việt đình. Hổ Bí quân tuy chỉ có năm vạn người, nhưng lại là đạo quân cuối cùng mà Việt đình dựa vào, sức chiến đấu vô cùng cường đại. Hơn nữa, hoàng đế Việt Quốc chắc chắn còn có thể điều động quận binh ở các địa phương khác gia nhập trận quyết chiến này với Lạc Nhất Thủy. Còn ở phía sau, quân Tần đang lăm le, bất cứ lúc nào cũng có thể phá bỏ hiệp nghị với Lạc Nhất Thủy mà từ sau lưng giáng cho y một đòn nặng nề, từ đó thu hoạch lợi ích lớn hơn nữa. Cho nên Lạc Nhất Thủy chẳng có nhiều không gian chiến lược, y chỉ có thể đi một nước thẳng, trong thời gian ngắn nhất, tiến hành một trận quyết chiến với hoàng đế Việt Quốc. Đánh bại hoàng đế Việt Quốc trước khi y kịp tập hợp thêm nhiều quân đội. Mà chiến trường hai bên lựa chọn, chỉ có thể là ở giữa bình quận."
Thấy Tần Phong chỉ hướng, các tướng lĩnh đều lộ vẻ bừng tỉnh hiểu ra.
"Nếu hiện tại chúng ta khởi xướng tiến công vào Chính Dương, Việt đình vì bảo vệ khu vực này, tất nhiên sẽ điều Hổ Bí quân đến đối phó chúng ta. Điều này không nghi ngờ gì sẽ giảm bớt áp lực cho Lạc Nhất Thủy, khiến trận quyết chiến giữa hai bên bớt đi vài phần kịch liệt, càng như là giúp y một tay. Bởi vậy, chúng ta sẽ không đánh Chính Dương quận." Tần Phong nói.
"Nhưng Vĩnh Bình quận nhất định phải chiếm lấy, bởi chúng ta nhất định phải tham dự vào trận quyết chiến giữa hai bên. Giang Thượng Yến, khi hai bên quyết chiến ở giữa bình quận diễn ra, Vĩnh Bình quận do gần nơi này, quận binh nơi đây tất nhiên sẽ bị hoàng đế Việt Quốc điều đi tác chiến với Lạc Nhất Thủy. Ngươi nhất định phải nắm đúng thời cơ, lấy khí thế sét đánh không kịp bưng tai, một đường càn quét, đoạt lấy Vĩnh Bình quận. Tiên phong cho trận đại chiến lần này, chính là Bảo Thanh doanh của ngươi. Ngươi có thể hoàn thành nhiệm vụ này không?"
Giang Thượng Yến khẽ gật đầu: "Hoàn toàn không vấn đề."
"Ngươi chỉ cần dũng mãnh tiến lên, một đường công kích. Còn Quáng Công doanh của Lục Phong, sẽ là đội quân thứ hai, theo sau ngươi, càn quét tàn quân địch còn sót lại. Lục Phong, Quáng Công doanh của ngươi chưa từng đánh qua đại chiến, lần này đi theo sau Bảo Thanh doanh, thứ nhất là có thể học hỏi, thứ hai thông qua việc tiêu diệt tàn quân, cũng có thể giúp quân đội thêm lịch lãm rèn luyện."
"Minh bạch!" Lục Phong đứng dậy.
"Bàn Thạch doanh của Tiểu Miêu cùng Mãnh Hổ doanh của Trần Gia Lạc làm chủ lực, sẽ cùng ta đồng loạt tiến vào Vĩnh Bình quận từ phía sau, tại đó triệt để củng cố thành quả thắng lợi của Vĩnh Bình quận, đồng thời theo dõi trạng thái chiến đấu ở bình quận, tùy thời chuẩn bị gia nhập đại chiến này. Còn địch nhân của chúng ta là ai ư?" Tần Phong đột nhiên nở nụ cười: "Đến lúc đó rồi hay nói!"
"Lão đại, vậy còn chúng ta thì sao?" Dã Cẩu đáng thương nhìn Tần Phong: "Trước kia đều là ta xung phong mà."
"Đơn vị của ngươi cứ trú đóng tại chỗ bất động. Hám Sơn doanh của Đại Trụ cũng sẽ tiến vào Chính Dương quận hội hợp cùng ngươi. Các ngươi cứ tùy thời chờ lệnh!" Tần Phong cười khanh khách nhìn họ: "Dã Cẩu, đừng lo không có trận chiến để đánh, đến lúc đó, ta sẽ cho ngươi được phen mãn nhãn. Bất quá ta cảnh cáo ngươi, khi chưa có lệnh của ta, ngươi cứ thành thật ở yên trong địa bàn Chính Dương quận hiện tại, không được phép gây ra bất kỳ động tác khiêu khích nào."
"Đã biết!" Dã Cẩu ủ rũ cúi đầu nói.
"Giang Đào tướng quân, ngươi tọa trấn đại doanh Mông Sơn. Vương Hậu sẽ đến hội hợp cùng ngươi. Hai ngươi sẽ phụ trách điều phối toàn bộ hậu cần của quân đội." Tần Phong nói.
"Tần tướng quân yên tâm, ta sẽ cùng Vương quận thủ phối hợp thật tốt. Lần này, nếu mọi chuyện có thể diễn ra theo ý muốn của chúng ta, đợi đến khi chiến tranh kết thúc, chúng ta sẽ trở thành kẻ thắng lợi lớn nhất." Giang Đào cười nói.
"Trình Soái..." Tần Phong quay đầu nhìn Trình Vụ Bản.
Trình Vụ Bản nói: "Lão phu nhất thời không có việc gì, xin được ra tiền tuyến. Lão phu sẽ theo Giang Thượng Yến bộ binh đồng loạt hành động. Tuy đã là lão già khọm, nhưng trên chiến trường, vẫn có thể đóng góp chút sức mọn."
"Vậy thì quá tốt!" Tần Phong cười lớn: "Trận chiến này nhiệm vụ nặng nhất chính là Bảo Thanh doanh. Mặc dù nói đến lúc đó Vĩnh Bình quận chắc chắn sẽ rất trống vắng, nhưng nếu có lão soái tọa trấn, đó thật đúng là vạn phần ổn thỏa!"
