Chương 417: Xuất kích
Bảo Hưng, Hưởng Thủy Câu.
7500 quân sĩ của hai Dã Chiến Doanh Bàn Thạch và Mãnh Hổ thuộc quân Thái Bình đã hoàn toàn bước vào trạng thái đề phòng cấp một. Chỉ chờ một hiệu lệnh, họ có thể tức khắc lao vào tác chiến. Mà mọi sự này, tất thảy đều bắt nguồn từ cuộc nội chiến giữa Thuận Thiên Quân và Sở quân tại huyện Bảo Thanh. Không thể không nói, công tác bảo mật cho toàn bộ kế hoạch tác chiến lần này của Mạc Lạc đã được thực hiện cực kỳ tốt. Dù hai bên khoảng cách không quá xa, dù quân Thái Bình có cài cắm nội ứng trong Thuận Thiên Quân, nhưng những thám tử địa vị thấp này hoàn toàn không thể dò la được bất kỳ dấu vết nào về cuộc chiến. Mãi đến khi Thuận Thiên Quân bắt đầu động viên, tập hợp lực lượng, bọn họ mới bàng hoàng tỉnh ngộ.
"Chương tướng quân, chúng ta tiếp theo nên làm gì?" Trần Gia Lạc đứng trước sa bàn, trên đó là địa hình huyện Bảo Thanh, tình hình binh lực đối địch cùng trạng thái phòng thủ của hai bên đều rõ như ban ngày.
Xét về binh lực, hai bên thực sự chênh lệch lớn, song nếu xét về sức chiến đấu, thì lại hoàn toàn khác biệt. Cả Tiểu Miêu lẫn Trần Gia Lạc đều từng giao chiến với Thuận Thiên Quân, nên họ đều khinh thường năng lực chiến đấu của quân này.
"Trình Vụ Đĩnh rời Thái Bình Thành, xem ra tin tức đã bị tiết lộ. Mạc Lạc hẳn đã hoảng sợ, muốn làm chó cùng đường cắn ngược chủ." Tiểu Miêu thản nhiên nói: "Hiện tại, Mạc Lạc hoàn toàn nương tựa vào người Sở để sinh tồn. Một khi người Sở từ bỏ họ, họ sẽ không còn đường sống. Chẳng phải tình báo trước kia đã nói, việc cung cấp lương thực cho Thuận Thiên Quân đã bị người Sở cắt giảm, chỉ còn đủ một ngày một bữa sao? Mạc Lạc hẳn đã ngửi thấy mùi vị nguy hiểm, lúc này mới liều chết phản công."
"Đây đối với chúng ta mà nói là cơ hội!" Trần Gia Lạc hai mắt sáng rực.
"Cứ để bọn chúng tự giao chiến trước đã!" Tiểu Miêu cười cười, "Với sức chiến đấu và cách bố trí trận địa của quân Sở, Thuận Thiên Quân ắt sẽ đâm đầu vào đá. Chớ nói cảng Bảo Thanh, e rằng ngay cả Hồ Lô Khẩu bọn chúng cũng chẳng thể công phá."
Nhìn sa bàn, Trần Gia Lạc cũng gật gù tán đồng.
"Ngươi nói không sai. Với sức chiến đấu rệu rã như đám cặn bã của Thuận Thiên Quân, dù dốc toàn lực cũng e rằng khó làm gì được người Sở. Cứ để chúng chó cắn chó, cắn cho bết bát, đến khi sức cùng lực kiệt mới hay. Đợi khi Tần tướng quân và Trình Vụ Đĩnh đạt được hiệp nghị, Mạc Lạc đã yếu như không thể chống đỡ một đòn, người Sở cũng hấp hối, chúng ta liền có thể nhặt được món hời lớn."
Đôi mắt đảo một vòng, Tiểu Miêu có chút không kiên nhẫn nói: "Ngươi khẳng định chắc chắn như vậy, rằng chúng ta nhất định sẽ cùng người Sở đạt thành hiệp nghị? Chẳng lẽ không thể đàm phán không thành sao?"
Trần Gia Lạc cười lắc đầu: "Chương tướng quân, khi chúng ta vây Bảo Thanh mà không đánh, kỳ thực Tần tướng quân đã sớm hiểu rõ dụng ý. Người Sở đang tụ hội đánh bạc, làm sao có thể để bọn họ kết thúc? Nếu họ kết thúc, chúng ta sẽ mất đi một thứ tối quan trọng để giao dịch với người Tề."
Mặc dù biết Trần Gia Lạc nói đúng, nhưng Tiểu Miêu trong lòng vẫn không thoải mái chút nào. Với hắn mà nói, Sở quân chết sạch là tốt nhất.
Bất kể là Trần Gia Lạc hay Chương Tiểu Miêu, khi Thuận Thiên Quân và Sở quân bộc phát xung đột, hai người đều nhất trí cho rằng người Sở sẽ là kẻ thắng lợi cuối cùng. Quân Thái Bình tại Hưởng Thủy Câu chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, chỉ là phòng bị Thuận Thiên Quân sau khi bị người Sở đánh bại sẽ chạy trốn đến đây.
Chẳng ai nghĩ rằng Sở quân có thể thất bại. Ngay cả Chương Tiểu Miêu, người căm ghét Sở quân đến vậy, cũng chưa từng nghĩ đến khả năng này. Hắn hận Sở triều, hận Sở quân, nhưng chính vì căm hận, hắn càng hiểu rõ quân đội này. Huống hồ, hắn đã từng là một thành viên trong hệ thống ấy.
Mãi đến nửa đêm, phần tình báo thứ hai đưa đến, khiến hai người đang ngủ say giật mình tỉnh giấc khỏi mộng. Bọn họ lúc này mới nhận ra sự tình có phần nằm ngoài dự liệu của họ.
Lần này, Thuận Thiên Quân thể hiện một sức chiến đấu ngoan cường ngoài sức tưởng tượng của họ. Từ ngày đến đêm, Thuận Thiên Quân liều chết phát động những đợt tấn công điên cuồng, khiến quân Sở phải không ngừng điều binh tăng viện về Hồ Lô Khẩu. Trong khi đó, hai vạn quân đội tinh nhuệ của Mạc Lạc vẫn chưa thực sự phát động công kích.
"Xem ra không thể không cân nhắc khả năng Mạc Lạc thắng lợi." Trần Gia Lạc vuốt chòm râu ngắn ngủn. Mạc Lạc thắng lợi, e rằng không phải điều họ mong muốn.
"Hồ Lô Khẩu địa hình đặc biệt, mỗi lần chỉ có thể tung vào một lượng binh lực hạn chế. Dù Mạc Lạc có nhiều người đến đâu, cũng chỉ có thể từng đợt từng đợt xua quân. Đoán chừng hắn vẫn sẽ chọn cách cũ, dùng chiến thuật biển người, lấy mạng đổi mạng để tiêu hao Sở quân. Mà Sở quân lại sợ nhất sự tiêu hao, dù sao binh lực của họ ở Bảo Thanh cũng chẳng nhiều nhặn gì." Tiểu Miêu trầm ngâm nói: "Tuy nhiên, ta vẫn cho rằng người Sở có thể giữ được Hồ Lô Khẩu, Thuận Thiên Quân khó lòng đánh hạ."
"Tiểu Miêu, ta cảm thấy chúng ta cần vạch ra một kế hoạch dự phòng. Nếu Mạc Lạc thật sự công phá được Hồ Lô Khẩu, chúng ta liệu có cần ra tay hành động không?" Trần Gia Lạc nhìn Tiểu Miêu nói.
"Có cần thiết đến vậy sao?" Tiểu Miêu cười lạnh nói: "Thứ nhất, ta cho rằng Mạc Lạc chắc chắn sẽ không đánh hạ được. Thứ hai, dù cho Sở quân có thất bại, đối với chúng ta cũng chẳng phải điều tệ hại."
"Chương tướng quân!" Trần Gia Lạc yên lặng nhìn Tiểu Miêu: "Lời không thể nói như vậy. Ý của Tần tướng quân, chắc hẳn ngươi phải rõ. Sở quân là một mắt xích không thể thiếu trong đại kế tiếp theo của chúng ta. Một khi chi quân Sở này không còn tồn tại, Bảo Thanh cũng chẳng giữ được, vị thế của chúng ta trong mắt người Tề ắt sẽ giảm sút đáng kể, điều này sẽ ảnh hưởng đến đại kế của chúng ta."
Dừng lại một chút, hắn nhấn mạnh: "Chương tướng quân, ta biết một số chuyện cũ của ngươi, nhưng thù hằn cá nhân không thể nào vượt trên lợi ích chung của toàn cục."
Tiểu Miêu mặt trầm xuống, một lời không nói.
Trần Gia Lạc bước đến trước sa bàn, nhìn chằm chằm: "Chương tướng quân, nếu Mạc Lạc quả thực chiến thắng, hắn sẽ từ cảng Bảo Thanh mà có được số lớn lương thực và tiếp tế. Điều này sẽ khiến thực lực của hắn tăng vọt. Nếu trơ mắt nhìn hắn tiêu diệt người Sở, vậy tiếp theo hắn sẽ làm gì? Tiếp tục ẩn nấp ở Bảo Thanh sao? Điều này có thể sao? Cảng Bảo Thanh quả thực có rất nhiều lương thực của người Sở, nhưng dù nhiều đến đâu cũng có hạn, ăn hết rồi sẽ không còn. Mạc Lạc lẽ nào không nhìn ra điểm này? Hắn ắt sẽ thừa thế đánh bại người Sở, quay đầu điên cuồng tấn công chúng ta. Hiện tại chúng ta không cứu người Sở, tiếp đó, chính là lúc chúng ta gặp phải tai ương. Đối mặt với mấy vạn thậm chí mấy chục vạn Thuận Thiên Quân điên cuồng tấn công, dù cho chúng ta giữ được phòng tuyến, tổn thất sẽ nhiều đến mức nào? Liệu có đáng giá không? Ngươi cũng thấy đấy, tình báo vừa đưa tới cho hay Thuận Thiên Quân đã nổi điên. Trong lúc sống chết cận kề, khi sắp bị tiêu diệt, ai cũng sẽ liều mạng giãy dụa chống trả."
Hít một hơi thật sâu, Tiểu Miêu đứng lên, đi tới bên cạnh sa bàn: "Hãy vạch ra kế hoạch dự phòng đi!"
Trần Gia Lạc gật gật đầu: "Chương tướng quân, nếu tinh thần của ngươi không tốt, ta xin tiếp quản quyền chỉ huy. Chuyện này, hãy để ta làm!"
Tiểu Miêu lắc đầu: "Ta có thể làm tốt chuyện này, Trần tướng quân. Ngươi nói đúng, ta không nên để tình cảm cá nhân xen lẫn vào công việc. Dù lòng ta không vui, ta cũng sẽ cố gắng làm tốt chuyện này. Kế hoạch này cứ để ta làm. Về kinh nghiệm chiến đấu, ta phong phú hơn ngươi nhiều. Kế hoạch này, cứ lấy việc Hồ Lô Khẩu thất thủ làm điều kiện tiên quyết. Một khi người Sở không giữ được Hồ Lô Khẩu, chúng ta liền lập tức xuất binh."
"Vậy được, ngươi hãy làm kế hoạch này. Ta đi triệu tập các quan quân để động viên trước trận. Hiện tại chúng ta cần nâng trạng thái đề phòng cấp một lên thành trạng thái thời chiến." Trần Gia Lạc quay người đi ra cửa.
Trần Gia Lạc đi tới cửa, vươn tay mở cửa phòng. Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng của Tiểu Miêu.
"Trần huynh, cảm ơn ngươi."
Trần Gia Lạc thoạt tiên kinh ngạc, sau đó mỉm cười, hướng về phía sau phẩy phẩy tay, sải bước ra khỏi cửa phòng.
Tại nơi đóng quân của quân Thái Bình ở Hưởng Thủy Câu, những tiếng điểm quân vang lên dồn dập. Trước đây, trong trạng thái đề phòng cấp một, quân lính được chia làm hai bộ phận: một bộ làm nhiệm vụ, một bộ luân phiên nghỉ ngơi. Mà theo những tiếng điểm quân này vang lên, các binh sĩ đang luân phiên nghỉ ngơi cũng bắt đầu lặng lẽ mặc giáp, thu xếp hành trang.
Sắp sửa lâm trận, tất cả lão binh dày dạn kinh nghiệm đều biết ý nghĩa của tiếng điểm quân này. Đao thương mài sắc, giáp trụ mặc vào, chỉ chờ một tiếng hiệu lệnh, liền có thể xông pha chiến trường.
Lúc rạng sáng, theo tiếng vó ngựa vang lên, lại một thám mã từ hướng Bảo Thanh phóng tới. Phía sau hắn, còn có một người ôm chặt lấy thắt lưng. Hai người một ngựa, xông thẳng vào quân Thái Bình trú quân.
"Hồ Lô Khẩu thất thủ!"
Mặc dù đây là dự đoán tồi tệ nhất, nhưng không ngờ, nó lại cứ thế trở thành hiện thực.
"Mạc Lạc đã làm cách nào?" Nhìn thám tử vẫn luôn ẩn phục trong Thuận Thiên Quân, Tiểu Miêu thực sự có chút kinh ngạc. Mấy ngàn Sở quân trấn giữ trận địa Hồ Lô Khẩu với địa hình hiểm yếu như vậy, Thuận Thiên Quân rốt cuộc đã công phá bằng cách nào?
"Thuận Thiên Quân không hề công phá, mà là Sở quân tự mình rút lui." Thám tử lắc đầu nói: "Đạo quân do Ngô Lĩnh lãnh đạo đã không hề tan rã, họ vẫn luôn ẩn mình trong núi sâu. Không biết Mạc Lạc đã dùng cách gì thuyết phục được Ngô Lĩnh. Ngay khi Sở quân đang sống mái với Mạc Lạc tại Hồ Lô Khẩu, họ đã trèo đèo lội suối, từ một hướng khác lẻn vào cảng Bảo Thanh. Bên trong cảng Bảo Thanh, phòng thủ vốn lỏng lẻo, Sở quân đành bất đắc dĩ rút lui, hiện giờ lui về giữ cảng Bảo Thanh. Nhưng giờ đây họ chỉ có thể kiểm soát khu vực bến tàu cốt lõi, những nơi khác đều đã rơi vào tay Thuận Thiên Quân."
"Ngô Lĩnh?" Nghe được cái tên này, cả Trần Gia Lạc và Tiểu Miêu đều hít một hơi lạnh. Khi Thuận Thiên Quân còn nội đấu, Ngô Lĩnh là một đại tướng cùng sánh vai với Ngô Thế Hùng, Lục Nhất Phàm, từng suất lĩnh hữu quân hơn một vạn sĩ tốt tấn công Mạc Lạc. Khi quân Thái Bình gia nhập chiến đoàn, Ngô Lĩnh đang suất lĩnh bộ hạ đại chiến với Mạc Lạc. Sau này khi quân Thái Bình chiếm lĩnh Trường Dương Quận, Ngô Lĩnh cũng bặt vô âm tín.
Băng tuyết ngập trời, không lương thực tiếp tế, một chi bộ đội như vậy bặt vô âm tín trong một thời gian dài, ai nấy đều cho rằng họ đã tan rã, sẽ không còn là mối đe dọa nữa, thì họ lại xuất hiện vào thời điểm mấu chốt nhất.
"Ngô Lĩnh có bao nhiêu người?" Tiểu Miêu hỏi.
"Không rõ ràng lắm. Ngô Lĩnh vào cảng Bảo Thanh sớm nhất, ở khu vực nội bộ. Chúng tôi sau này mới đi, công chiếm là một bên khác. Sau đó tôi tìm một chỗ trống để thoát ra, còn những chuyện khác thì không rõ nữa."
"Mạc Lạc còn có bao nhiêu người?"
"Hai vạn tinh nhuệ của hắn cơ bản không tổn thất gì."
"Người Sở thì sao, còn bao nhiêu?"
"Không rõ ràng lắm, nhưng ít nhất họ còn khoảng 3000 người." Thám tử nói.
Tiểu Miêu cùng Trần Gia Lạc liếc nhau một cái, thấy sự tình còn tệ hơn tưởng tượng, không thể chần chờ thêm nữa. Tiểu Miêu đứng dậy, hướng về phía các tướng lĩnh đã sẵn sàng trong phòng nói: "Xuất kích!"
