Chương 465: Người Tề cũng muốn nhúng tay
Vùng ngoại ô Trường An, có ngọn Phi Long Sơn, trên đó là Tư Hương Đài.
Tương truyền, ngọn núi này hơn nghìn năm về trước, do Đại Đế Lý Thanh huy động vô số dân phu, dùng sức người mà đắp thành. Núi cao chừng trăm trượng, trải dài vài dặm, tốn hơn mười năm mới kiến tạo xong. Một công trình vĩ đại nhường ấy, cho đến ngày nay xem ra, vẫn là một kỳ công không thể tưởng tượng nổi. Chưa kể sức người, chỉ riêng của cải đổ vào cũng là một con số thiên văn khổng lồ. Đương nhiên, điều này cũng từ một khía cạnh khác cho thấy sự phú cường của Đại Đường Đế Quốc thời bấy giờ.
Kỳ tích hùng bá thiên hạ, uy lăng cửu châu, vạn quốc triều bái thuở nào, giờ nghĩ lại vẫn khiến người ta nhiệt huyết sôi trào. Nay hơn nghìn năm trôi qua, thịnh cảnh năm xưa đã không còn. Theo sự suy sụp của quốc lực, về sau các vị hoàng đế Đại Đường bắt đầu phong tỏa biển, khiến đường biển cũng đoạn tuyệt, thủy sư hùng mạnh cũng từ đó mà xuống dốc.
Ngày nay, Đại Đường đã sớm chôn vùi trong bụi bặm lịch sử, nhưng Phi Long Sơn này vẫn ngạo nghễ đứng sừng sững tại vùng ngoại ô Trường An. Song nơi đây đối với dân chúng mà nói, lại là một cấm địa. Đừng nói người thường, ngay cả những quý tộc thân hào có thân phận cao quý, nếu không được hoàng thất cho phép, cũng tuyệt nhiên không được phép bước vào núi này nửa bước.
Trên đỉnh núi, một tòa đài cao vươn xa ra khỏi ngọn núi, gần một nửa kiến trúc lơ lửng trên không trung, hiểm trở khôn cùng. Tòa đài cao này, cũng là do Đại Đế kiến tạo từ nghìn năm về trước, mang tên Tư Hương Đài. Đứng trên đài này, có thể nhìn ngắm toàn bộ thắng cảnh Trường An, thu vào tầm mắt không sót thứ gì.
Thúc Huy từng bước đi lên Tư Hương Đài. Dù thân phận tôn quý như hắn, đây cũng là lần đầu tiên đặt chân lên nơi này. Trước kia, hắn từng theo sư phụ Tào Xung lên núi, nhưng đều dừng lại ở một nơi xa cách Tư Hương Đài, cùng những người khác. Nơi đây, hắn mới là lần đầu tiên tiếp cận.
Trên Tư Hương Đài, một bóng lưng cô độc đứng đó, ấy chính là hoàng đế Tào Thiên Thành.
"Đã gặp Bệ hạ!" Thúc Huy vái chào sát đất.
"Tiểu Huy Tử, lại đây, đứng cạnh trẫm." Tào Thiên Thành vẫy tay nói.
"Vâng!" Thúc Huy bước tới, nhưng rốt cuộc vẫn không dám cùng Tào Thiên Thành sánh vai, lùi lại nửa bước, hơi thấp hơn Bệ hạ một chút.
"Lần đầu đến nơi này phải không? Có cảm giác gì?" Tào Thiên Thành cười hỏi.
"Thần như đứng trên đỉnh tuyệt luân, ngắm nhìn quần sơn dưới chân!" Thúc Huy đáp.
Nghe Thúc Huy trả lời, Tào Thiên Thành cười lớn: "Đúng, chính là loại cảm giác này! Đứng ở đây nhìn xuống Trường An, một cảm giác nắm giữ thiên hạ trong tầm tay tự nhiên nảy sinh. Cái uy bá thiên hạ, cũng chỉ đến vậy mà thôi. Chỉ là trẫm vẫn không hiểu, hơn nghìn năm trước, vì sao Đại Đế Lý Thanh lại đặt tên nơi này là Tư Hương Đài?"
"Đại Đế Lý Thanh hẳn là vì cảm xúc mà đặt tên chăng?" Thúc Huy cẩn trọng đáp. Lai lịch của Đại Đế Lý Thanh, cho đến nay vẫn là một điều bí ẩn. Qua nhiều năm như vậy, không biết bao nhiêu người muốn khám phá cuộc đời vị đại đế truyền kỳ này, nhưng về hành tung trước khi ngài đột nhiên xuất hiện, căn bản không tìm được chút dấu vết nào có ý nghĩa.
"Có lẽ là như thế. Lý Thanh Đại Đế năm đó công thành danh toại, ắt hẳn cảm giác nhớ nhà tự nhiên nảy sinh. Chỉ là với uy thế Đại Đường năm đó, mặc kệ quê quán của Đại Đế Lý Thanh ở đâu, chỉ cần một tiếng lệnh, ngài ắt hẳn sẽ trở về cố hương. Nhưng theo tư liệu lịch sử ghi chép, Đại Đường tự định đô Trường An về sau, trong suốt mấy chục năm sau đó, cho đến khi Đại Đế đột nhiên biến mất, ngài chưa từng rời khỏi Trường An nửa bước. Ngược lại, khi tuổi đã cao, cứ cách ba đến năm ngày, ngài lại lên Tư Hương Đài này. Có khi, ngài ngẩn ngơ cả tuần, thậm chí cả tháng. Ngươi có biết là vì lẽ gì không?"
Thúc Huy lắc đầu.
Tào Thiên Thành mỉm cười nói: "Xem ra Hoàng thúc vẫn có rất nhiều chuyện chưa nói cho ngươi biết. Thôi vậy, nếu Hoàng thúc chưa nói, vậy cứ để sau này khi ngài xuất quan sẽ đích thân kể cho ngươi nghe vậy."
"Vâng, Bệ hạ." Thúc Huy trong lòng biết việc này ắt hẳn liên quan đến thiên đại cơ mật. Hoàng đế không nói, thần tử không thể hỏi. Tốt nhất là Bệ hạ vĩnh viễn đừng nói cho hắn biết, bởi đối với hắn mà nói, biết quá nhiều bí mật hoàng gia chẳng phải là chuyện tốt lành gì. Hắn dĩ nhiên không phải Tào Trùng.
Tào Thiên Thành từ trên xuống dưới đánh giá Thúc Huy một lượt, đột nhiên hỏi: "Ngươi có biết vì sao hôm nay trẫm lại triệu ngươi lên Tư Hương Đài này không?"
"Đây là sự tín nhiệm vô cùng của Bệ hạ đối với thần, cũng là vinh hạnh của thần." Thúc Huy mờ mịt không hiểu, chỉ đành cẩn trọng đáp theo lẽ thường.
"Hừ hừ, trẫm triệu ngươi đến đây, chỉ là muốn cho ngươi hiểu rõ, nam tử Hán chí tại thiên hạ, há có thể cứ mãi vướng bận tục sự tầm thường? Một nam nhi chân chính, có thể say giấc trên gối mỹ nhân, tỉnh dậy liền nắm sát quyền trong tay, lật bàn tay che trời, úp bàn tay làm mưa, nào phải loại người ủy mị than khóc, buồn bã sầu thảm. Trẫm nghe nói mấy tháng nay, ngươi thường than thở sầu muộn, vô tâm công việc, động một chút lại say mèm, có phải vậy không?" Tào Thiên Thành cười lạnh hỏi.
Thúc Huy lập tức trán đổ mồ hôi lạnh. Lúng túng hồi lâu, mới nhỏ giọng nói: "Thần biết tội rồi."
"Chỉ một nữ nhân mà thôi, vậy mà lại khiến ngươi đau buồn đến thế, thật khiến trẫm lấy làm kỳ lạ. Rốt cuộc là nữ tử thế nào, mà có thể khiến ngươi bận lòng đến vậy? Trường An mỹ nữ vô số, chẳng lẽ lại không có ai hơn được ả thôn nữ nơi đồng quê hẻo lánh ấy sao?" Trong lòng Tào Thiên Thành, những nơi như Việt Quốc tự nhiên đều là vùng quê hẻo lánh, còn nữ tử nơi đó, đương nhiên chỉ là thôn nữ.
"Bệ hạ, nàng... nàng quả thực khác biệt với người thường." Thúc Huy dừng một chút, dám cả gan giải thích một câu.
Tào Thiên Thành hơi ngả đầu nhìn Thúc Huy một lát, đột nhiên nở nụ cười: "Xem ra nữ nhân này quả là phi phàm. Ngươi theo trẫm bao năm, đây là lần đầu tiên chống đối trẫm, lại không phải vì công việc, mà là vì một nữ nhân."
"Bệ hạ thứ tội!"
"Thôi được, có cơ hội, trẫm ngược lại muốn xem thử, nữ nhân này rốt cuộc có gì phi phàm." Tào Thiên Thành phất tay áo, "Lạc Nhất Thủy đã gây ra động tĩnh lớn rồi, gần mười vạn đại quân tiến đánh Việt Kinh thành, lão già Ngô Giám phen này ắt phải đau đầu rồi, chắc chắn sẽ ngự giá thân chinh. Lý Chí vẫn trấn thủ Khai Bình Quận, lăm le rình rập, hòng kiếm mối lợi. Tần Phong sau khi phái người đi, vẫn không cam lòng, đang tích lũy lực lượng, hẳn là muốn hung hăng đánh một trận. Kẻ địch lớn nhất của chúng ta là nước Sở, e rằng cũng không nhàn rỗi. Bảo Thanh Doanh của Tần Phong toàn bộ đều do người Sở tạo thành. Trình Vụ Bản, đối thủ cũ của chúng ta, đã trở thành phụ tá của Tần Phong. Ha ha, tốt, một màn đại kịch vậy, Đại Tề chúng ta sao có thể vắng mặt?"
Nghe Tào Thiên Thành nói vậy, Thúc Huy lại có chút hổ thẹn, khom người thưa: "Đều là do năm đó thần hành sự bất lực, mới để lại mầm họa Lạc Nhất Thủy này."
"Lạc Nhất Thủy dù sao cũng là cao thủ cửu cấp đỉnh phong. Muốn giết chết hoặc bắt sống hạng người như vậy, vẫn có độ khó nhất định, vậy nên cũng không thể trách ngươi. Ngược lại, Trần Từ lại là một cái đinh mà Lạc thị đã chôn xuống, khiến trẫm thấy bất ngờ. Trước kia trẫm đúng là đã coi thường Lạc Khoan, y cũng là một kẻ không an phận mà!" Tào Thiên Thành mỉm cười nói.
"Bệ hạ, giữa chúng ta và Việt Quốc, có một Thái Bình quân ngăn cách. Chuyện này chúng ta làm sao có thể tham dự vào? Nếu như cường thế can thiệp, e rằng sẽ khiến Thái Bình quân phản ứng dữ dội, đến lúc đó, cái được không bù đắp nổi cái mất." Thúc Huy cau mày nói.
Tào Thiên Thành mỉm cười: "Ngươi cho rằng Việt Quốc rơi vào hỗn loạn này, đến cuối cùng, ai sẽ là người thắng cuối cùng?"
"Từ tình hình hiện tại mà xem, Tần Quốc có khả năng, Thái Bình quân cũng có khả năng. Thái Bình quân đang phát triển vững mạnh, thế lực ngày càng rõ rệt. Trong tình cảnh này, chúng ta thực sự không có lợi khi trở mặt với họ." Thúc Huy nói.
"Lời ngươi nói, cũng không phải là không có lý. Nhưng ngươi nghĩ Ngô Giám lại không nhìn ra điểm này sao? Hắn đã làm hoàng đế vài thập niên, từ khi còn trẻ, đã am hiểu tường tận những mưu kế lừa gạt, tranh đoạt này. Từ việc hắn tàn sát Lạc thị nhất tộc, có thể thấy được sự thâm sâu, sắc bén ẩn giấu trong lòng người này. Ngươi có thể nhìn ra, lẽ nào hắn không nhìn ra? Hắn sẽ ngồi yên chờ chết sao?" Tào Thiên Thành lắc đầu: "Không đâu, hắn nhất định có tính toán của riêng mình."
"Ngài cho rằng, đến cuối cùng Thái Bình quân sẽ bị thua thiệt?"
"Tại sao lại không chứ?" Tào Thiên Thành gật đầu: "Nếu như Ngô Giám cuối cùng thành công lật ngược thế cờ, khiến Thái Bình quân tổn binh hao tướng, mọi tính toán đều đổ sông đổ biển, ngươi thử nói xem, chúng ta nên làm gì?"
Thúc Huy bỗng cảm thấy tinh thần phấn chấn: "Nếu như là vậy, ấy đương nhiên là nên 'đánh chó mù đường'. Một lần hành động này diệt Thái Bình quân, đem vùng Sa Dương rộng lớn kia thu về sự khống chế của Đại Tề ta. Cứ như thế, không chỉ loại bỏ được Thái Bình quân, nhân tố bất ổn này, mà còn khiến ý đồ mở chiến trường thứ hai của người Sở hoàn toàn thất bại. Điều này sẽ có trợ giúp rất lớn cho chiến trường chính diện giữa Đại Tề và Sở."
"Nói không sai. Trẫm còn sợ ngươi vì nhi nữ tình trường mà không muốn diệt Thái Bình quân đấy chứ. Nghe nói nàng kia ở trong Thái Bình quân chức vị không thấp phải không?" Tào Thiên Thành cười nói.
Thúc Huy thần sắc buồn bã: "Việc công việc tư, hạ thần vẫn luôn phân biệt rõ ràng, không vì tư tình mà làm hỏng việc công. Đây là giới hạn cuối cùng của thần."
"Đúng vậy. Tần Phong kẻ này, rất khó kiểm soát. Y cứ chạy qua chạy lại giữa Tề và Sở, gây ra chẳng qua là vì tư lợi của bản thân. Nhưng y không thể ngờ, bất luận là Sở, hay là Tề, đối với y mà nói, đều là quái vật khổng lồ. Ở giữa hai quái vật này mà tìm kiếm lợi ích lớn nhất, thì phải luôn chuẩn bị tinh thần mất trắng tất cả. Tiếp đó, Đăng Huyện cần bí mật tăng binh. Ngươi hãy đến Đăng Huyện tọa trấn chỉ huy, mật thiết chú ý trận đại chiến này. Một khi Thái Bình quân ở tiền tuyến lâm vào khốn cảnh, quân đội Đăng Huyện liền cần lấy khí thế sét đánh không kịp bịt tai, quét ngang Sa Dương, Trường Dương rộng lớn, hoàn toàn cắt đứt chủ lực Tần Phong ở tiền tuyến với hậu phương."
"Bệ hạ, Thái Bình Thành thần từng đi qua, địa hình hiểm yếu vạn phần. Tuy đóng quân không nhiều, nhưng nếu cứng rắn đánh, e rằng tổn thất sẽ không nhỏ." Thúc Huy cau mày nói.
"Chiến tranh, nào có chuyện không chết người? Nếu như thực sự đến nước đó, cho dù có chết nhiều người hơn nữa, cũng phải nhổ bằng được cái đinh này." Tào Thiên Thành thản nhiên nói.
"Đương nhiên, nếu như Ngô Giám thất bại, Thái Bình quân lại trở thành người thắng cuộc lớn nhất của trận hỗn chiến này, vậy chính sách của chúng ta đối với Thái Bình quân, cũng phải điều chỉnh lại." Tào Thiên Thành khẽ nhíu mày: "Khả năng này cũng không phải không tồn tại, tuy nhiên trẫm vẫn tin rằng phen này Ngô Giám mới là kẻ thắng lợi cuối cùng."
"Bệ hạ, nếu như thực sự xuất hiện tình huống này, chúng ta nên làm gì?"
"Nếu như thực sự xuất hiện tình huống này, trẫm liền để Tần Phong cùng nước Sở chính thức đối đầu nhau. Lúc đó, trẫm ngược lại muốn xem y sẽ làm gì?" Tào Thiên Thành đột nhiên nở nụ cười.
"Để họ đối đầu nhau?" Thúc Huy như hòa thượng hai trượng sờ không tới đầu.
"Đúng vậy. Y giành được Vân Trung Quận, chẳng phải y sẽ chính diện đối đầu với người Sở sao?"
