Chủ động giao chiến với quân Tần? Lời Phan Hồng vừa thốt ra như sấm sét ngang tai, khiến chúng tướng lĩnh từ lớn tới nhỏ đều trợn mắt nhìn nhau, trong phòng nhất thời tĩnh lặng như tờ.
Mãi một lúc sau, Hoàng Hạo đứng dậy: "Ta phản đối!" Hắn nhìn Phan Hồng, nói: "Phan tướng quân, việc thay quân gấp gáp đã khiến binh sĩ vô cùng bất mãn, trong quân doanh ồn ào bàn tán. Hiện tại, việc cần kíp của chúng ta là vỗ về, ổn định lòng quân. Lúc này mà khinh suất giao chiến, kết quả ắt là rước nhục vào thân."
Phó Minh cũng đứng dậy: "Ta cũng có cái nhìn tương tự. Phan tướng quân, giao chiến thì dễ nhưng rút quân khó. Quân đội từ tướng soái đến binh lính, chẳng ai có chuẩn bị tâm lý đánh trận, lại không có quân đội khác phối hợp. Tả quân chúng ta căn bản không thể gặt hái được gì."
Trong lòng Phan Hồng dâng lên một nỗi cay đắng. Nếu là thời Lạc Nhất Thủy còn tại vị, chỉ cần một tiếng lệnh ban muốn xuất quân, có tướng quân nào dám đứng dậy phản đối? Chẳng phải chỉ biết vâng dạ tuân lệnh sao? Vậy mà giờ đây, khi mình nắm quyền, những kẻ này liền nhất loạt ra sức khước từ.
"Từ trước đến nay ta chưa từng nghĩ tới, giao chiến với quân Tần để đoạt lấy điều gì!" Hắn trừng mắt nhìn hai vị tướng lãnh trọng yếu nhất dưới trướng, gằn từng tiếng một. "Ta chỉ là muốn đánh trận mà thôi!"
Hoàng Hạo và Phó Minh liếc nhìn nhau, trong lòng đều khó hiểu. Khởi binh giao chiến mà không có mục đích, lẽ nào có đạo lý đó? Chẳng có ai nói 'vô cớ khởi chiến' cả, đó chẳng phải là tự tìm việc, gây sự từ hư không sao? Quân Tần và quân Việt hiện giờ cơ bản đã thành thế giằng co, kẻ nào cũng chẳng làm gì được kẻ nào. Nếu không có lý do đặc biệt nào khác, lúc này phát động chiến sự, ngoại trừ tăng thêm thương vong, còn có thể gặt hái được gì?
"Việc này, có đạo lý gì chứ?" Hoàng Hạo lắp bắp hỏi.
Phan Hồng ánh mắt lướt qua từng gương mặt chúng tướng. "Kể từ khi chúng ta thay quân đến nay, quân Tần liên tục rình mò, quấy nhiễu, thậm chí có những cuộc công kích thăm dò quy mô nhỏ. Mà trước đây, việc này chưa từng có. Vì sao? Nguyên nhân ẩn chứa bên trong, ta tin tưởng mọi người đều đã đoán được."
Hắn ngừng lại đôi chút, nhìn chúng tướng đều cúi đầu im lặng, rồi nhấn mạnh: "Bởi vì người Tần cũng biết rằng, đội quân của chúng ta hiện giờ rất có thể quân tâm bất ổn, thậm chí có khả năng sinh loạn từ bên trong. Mà tất cả những điều này, đều là vì sự xuất hiện trở lại của một người."
Trên mặt tất cả mọi người trong phòng đều hiện lên vẻ kỳ lạ. Cái tên của một người kia, tự nhiên đã hiện rõ mồn một trong tâm trí mỗi người.
"Người này, không ai khác chính là Lạc Nhất Thủy Lạc tướng quân." Phan Hồng ngang nhiên vạch trần bí mật mà ai cũng biết nhưng không ai dám nói ra.
"Lạc tướng quân đột nhiên xuất hiện giữa đại chiến chỉnh tề, rồi sau đó lại biệt tăm biệt tích. Bên ngoài đều đang đồn ầm lên rằng, Lạc tướng quân đã ẩn mình sau bức màn, mưu tính chuẩn bị khởi nghĩa vũ trang, phản lại triều đình." Phan Hồng đập mạnh xuống bàn một cái, "Những lời này hoàn toàn là chuyện ma quỷ, nói hươu nói vượn! Lạc Nhất Thủy tướng quân trung nghĩa với triều đình, ở đây ai mà chẳng biết, ai mà chẳng tường tận? Khi ấy Lạc thị nhất tộc bị chém giết bên bờ Lạc Thủy, Lạc tướng quân nếu muốn tạo phản, lẽ nào còn đợi đến tận bây giờ sao? Lúc ấy Lạc tướng quân chuẩn bị tuốt kiếm tự vẫn, chư vị chẳng phải đều có mặt đó sao? Lạc tướng quân từ trước đến nay luôn đặt đại nghĩa quốc gia lên hàng đầu, là trung thần tận tụy, sao lại có thể làm chuyện loạn thần tặc tử như vậy?"
Chúng tướng im lặng không nói, lời Phan Hồng nói, họ chẳng tìm ra được một điểm sai sót nào.
"Quân tâm của chúng ta vẫn còn rối loạn, cũng chính vì những lời đồn thổi vô căn cứ này. Những lời đồn này từ đâu mà ra? Chẳng qua là do những kẻ người Tần lòng dạ khó lường bịa đặt, hòng làm rối loạn lòng quân ta. Chúng ta tự nhiên phải đáp trả mạnh mẽ. Mà cách tốt nhất để đập tan những lời đồn này, không gì bằng lập tức phát động tiến công quân Tần, nói cho bọn chúng biết rằng, chúng ta vẫn luôn là một đội quân đoàn kết nhất trí, trung với triều đình, trung với hoàng thượng, là một thiết huyết chi sư!"
"Cho nên, trận chiến này, chúng ta không thể không đánh, nhất định phải đánh! Chẳng những là để chúng ta chứng minh danh phận, mà còn là để Lạc tướng quân được minh oan." Phan Hồng ánh mắt sắc bén lướt qua tất cả mọi người, "Dù cho thất bại, dù cho có tổn thất cũng không chối từ!"
Nghe Phan Hồng nhắc đến Lạc Nhất Thủy vị đại tướng lẫy lừng này, tất cả tướng lãnh đều trầm mặc. Lạc tướng quân vẫn còn đó, nhưng rốt cuộc ông nghĩ thế nào, không ai hay biết. Hai năm về trước, khi Thái tử Ngô Kinh toan chém đầu Lạc Nhất Thủy trước ba quân, Lạc Nhất Thủy thực sự đã ngẩng cổ chờ chết. Nếu không phải Mạc Lạc đột nhiên xuất hiện, Lạc Nhất Thủy đã sớm vong mạng rồi.
Hai năm trôi qua, Lạc Nhất Thủy đột nhiên xuất hiện, rồi lại chợt lóe chợt biến, một lần nữa biệt tăm biệt tích. Liệu có đúng như lời Phan Hồng nói hay không, không ai có thể biết rõ.
Hoặc là, đánh một trận cũng chẳng sai. Ít nhất Tiêu đại soái ở thành Khai Bình Quận sẽ không còn nhìn bọn họ bằng ánh mắt khinh thường nữa. Bởi vì họ, vẫn là một trong những đội quân thiện chiến nhất của Biên quân Việt Quốc.
Nhìn quanh chúng tướng, chẳng ai lên tiếng nữa. Ngay cả Hoàng Hạo và Phó Minh cũng đều im bặt. Phan Hồng khẽ gật đầu: "Mục tiêu của chúng ta lần này..."
Lời chưa dứt, cửa phòng ken két mở ra, một tên Giáo úy xuất hiện ở ngưỡng cửa: "Tướng quân, Trần tiểu tướng quân hữu quân đến bái kiến."
Phan Hồng ngạc nhiên ngẩng đầu: "Ngươi nói ai đến gặp?"
"Bẩm tướng quân, Trần tiểu tướng quân hữu quân, Trần Chí Hoa ạ." Giáo úy đáp.
Không riêng Phan Hồng, tất cả tướng lĩnh trong phòng đều kinh ngạc nhìn tên Giáo úy kia. Họ và hữu quân vốn từ trước đến nay không hòa thuận. Họ là đội bộ binh do Lạc Nhất Thủy một tay huấn luyện, còn hữu quân Trần Từ những năm gần đây vẫn bất hòa với Lạc thị, liên tục bị Lạc thị chèn ép. Ngay cả khi gặp mặt Tiêu Chính Cương đại soái, họ cũng chỉ miễn cưỡng gật đầu qua loa mà thôi.
Giờ phút quan trọng này, Trần Chí Hoa chạy tới làm gì? Cũng như đội quân của họ bị đóng dấu Lạc Nhất Thủy, hữu quân cũng in sâu dấu ấn Trần Từ. Trần Chí Hoa là con trai trưởng của Trần Từ, sự xuất hiện của hắn, cơ bản chính là đại diện cho ý tứ của Trần Từ.
Trong lòng Phan Hồng suy tính nhanh như điện chớp. Có lẽ sự xuất hiện của Lạc Nhất Thủy đã khiến Trần Từ cảm thấy uy hiếp, Trần Chí Hoa đến đây, hoặc là dò la ý tứ, hoặc là muốn lôi kéo mình. Dù sao, biểu hiện hai năm qua của hắn, người sáng suốt đều có thể nhìn ra, hắn đang ra sức xóa bỏ dấu ấn của Lạc Nhất Thủy trên đội quân này. Nếu có thể cùng Trần Từ kết thành liên minh, đối với hắn mà nói, đó chính là một chuyện cực tốt.
"Tốt lắm, tốt lắm! Nếu Trần tướng quân cũng đồng ý cùng chúng ta đồng loạt hành động, vậy khả năng chiến thắng ắt tăng lên rất nhiều. Mời, mau mời Trần tiểu tướng quân vào!" Phan Hồng nói trong niềm hân hoan.
Trần Chí Hoa dẫn theo hai gã hộ vệ, bước đi vững vàng tiến vào trong phòng. Có lẽ vì bên ngoài trời giá rét, cả ba người đều che kín mặt mũi bằng khăn vải dày.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, Trần Chí Hoa khẽ đưa tay tháo khăn che mặt xuống, nhìn chúng tướng trong phòng, cười ha hả: "Hôm nay thật đúng là đến đúng lúc, không ngờ các đại tướng tiền quân đều tề tựu nơi đây. Thật tốt quá, thật tốt quá!"
Lời nói này thật khó hiểu. Phan Hồng nhíu mày. Với tư cách con trai trưởng của Trần Từ, Trần Chí Hoa luôn luôn trầm ổn, lại là tướng lãnh thống binh tinh nhuệ nhất của hữu quân. Trước kia chẳng hề có chút thâm giao nào, sao vừa gặp mặt, người này lại tỏ ra lỗ mãng đến vậy?
"Trần tiểu tướng quân, Trần lão tướng quân có mạnh khỏe không?" Phan Hồng chắp tay hỏi.
"Đa tạ quan tâm, ngài ấy rất tốt, chưa từng tốt như bây giờ!" Trần Chí Hoa cười hì hì, ánh mắt vẫn lướt qua từng gương mặt trong phòng.
"Trần tiểu tướng quân, mấy ngày nay quân Tần quấy nhiễu không ngừng, Phan mỗ liền tập hợp chư tướng, đang bàn bạc chuẩn bị cho quân Tần một bài học đây. Trần tiểu tướng quân đến thật đúng lúc, nếu Trần lão tướng quân cũng có ý, hai quân ta liên hợp lại, cùng quân Tần quyết một trận sống mái!" Phan Hồng nói.
"Hai quân liên hợp ư? Cha ta lại đang có ý đó." Trần Chí Hoa chậm rãi nói.
"Thật vậy sao?" Phan Hồng vô cùng hưng phấn.
"Nhưng sau khi liên hợp sẽ làm gì, e rằng lại không thể nói trước." Nụ cười trên mặt Trần Chí Hoa dần dần tắt hẳn, "Phan tướng quân, chư vị tướng quân, ta đến đây để giới thiệu cho mọi người một cố nhân."
Hắn né người sang một bên, một gã hộ vệ phía sau liền bước ra ngoài, ngẩng đầu nhìn mọi người trong phòng. Lúc trước, sự chú ý của mọi người đều tập trung vào Trần Chí Hoa, không mấy để ý đến hai tên hộ vệ che mặt này. Nhưng giờ đây, người này vừa bước ra, vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn toàn bộ vào hắn.
Ánh mắt kia, quen thuộc vô cùng!
Tất cả tướng lãnh trong phòng đều rùng mình một cái lạnh toát. Phan Hồng ở gần nhất, nhìn thấy cũng rõ ràng nhất, lúc này hoảng sợ lùi lại một bước, chỉ vào đối phương, lắp bắp không nói nên lời: "Ngươi... Ngươi ngươi ngươi..."
Tên thị vệ này đưa tay tháo khăn che mặt xuống, một gương mặt quen thuộc xuất hiện trước mắt mọi người.
Lạc Nhất Thủy.
"Lạc tướng quân!" Hoàng Hạo và Phó Minh không hẹn mà cùng kêu lên một tiếng thất thanh.
Trong phòng vang lên tiếng áo giáp xô lệch loảng xoảng, tất cả tướng lãnh đều vọt tới phía trước.
"Khoảng thời gian ta vắng mặt, mọi người có khỏe không?" Lạc Nhất Thủy mỉm cười, nhàn nhạt hỏi.
"Lạc tướng quân, cuối cùng ngài cũng đã trở về!" Hoàng Hạo "cạch" một tiếng, quỳ sụp xuống đất. Phó Minh liền sau đó một bước, cũng quỳ xuống theo. Cứ thế, tiếng "cạch" "oành" liên tiếp vang lên khắp phòng. Tất cả tướng lãnh đều lập tức quỳ mọp xuống, chỉ còn lại bốn người đứng thẳng: Lạc Nhất Thủy, Trần Chí Hoa, tên hộ vệ kia, và Phan Hồng.
"Các huynh đệ, đều đứng dậy cả đi!" Lạc Nhất Thủy liếc nhìn Phan Hồng, rồi quay người đi thẳng đến sau chiếc bàn lớn của Phan Hồng, ngồi xuống. "Phan tướng quân, ta ngồi ở vị trí này, ngươi có ý kiến gì không?"
Phan Hồng đã bị biến cố đột ngột này làm cho ngây người. Dù hắn từng trải qua núi thây biển máu, chứng kiến vô số cảnh tượng hoành tráng, nhưng từ trước đến nay hắn chưa từng tưởng tượng ra một tình cảnh như trước mắt. Hắn nhìn Lạc Nhất Thủy một lát, rồi khẽ đảo mắt nhìn Trần Chí Hoa. Hắn không thể lý giải nổi vì sao hai người này lại tụ họp cùng một chỗ, hơn nữa nhìn, Trần Chí Hoa dường như cam chịu làm cấp dưới.
Trần Từ và Lạc thị chẳng phải là tử địch sao? Bọn họ vì sao lại đi cùng một chỗ? Lạc Nhất Thủy xuất hiện trở lại, điểm dừng chân đầu tiên không phải nơi này của mình, mà lại là chỗ Trần Từ. Điều này có ý nghĩa gì?
Ngay khi Lạc Nhất Thủy đột ngột xuất hiện, Phan Hồng đã hiểu rõ: Đội quân mà mình dẫn dắt suốt hai năm qua, rốt cuộc không còn thuộc về mình nữa. Bởi lẽ, nó vốn mang họ Lạc.
Nghe Lạc Nhất Thủy hỏi, Phan Hồng cười khổ: "Lạc tướng quân, đó vốn dĩ là vị trí của ngài. Nhưng... nhưng..."
"Nhưng đây là quân đội của triều đình, mà ta Lạc Nhất Thủy vẫn là trọng phạm của triều đình, phải không?" Lạc Nhất Thủy nở nụ cười, nhưng trong mắt Phan Hồng, nụ cười ấy lại ẩn chứa một lưỡi dao găm sắc bén.
