Chương 463: Chúng ta muốn thù lao
Khi Thiên Diện theo Trương Giản bước vào Tả tướng phủ Đại Việt, lúc này y đã biến thành một người trung niên chững chạc, thành thục. Y bước vào thư phòng, thấy Trương Ninh đang vùi đầu giữa chồng công văn dày đặc, múa bút như bay.
"Phụ thân, đặc sứ của Thái Bình quân đã đến." Trương Giản khẽ nói.
Trương Ninh không ngẩng đầu, chỉ khẽ ừ một tiếng, rồi phất tay. Trương Giản liền mời Thiên Diện ngồi xuống bên cạnh, còn mình thì nhẹ nhàng lui khỏi thư phòng, đứng gác bên ngoài sau khi đã khép cửa phòng lại.
Thái Bình quân tuy vẫn treo cờ Đại Việt, nhưng thực hư ra sao, ai nấy trong lòng đều rõ. Vào thời điểm mấu chốt này, Trương Ninh không muốn để người ngoài bàn tán, bèn lựa lúc đêm khuya vắng người, lặng lẽ sai Trương Giản đưa Thiên Diện vào Tả tướng phủ. Bởi chuyện Trần Từ, hoàng đế nay đâm ra đa nghi, ngay cả Trương Ninh cũng không dám dễ dàng tin ai. Đến cả Trần Từ cũng là mầm mống Lạc thị chôn giấu từ trước, thì trong triều Đại Việt, rốt cuộc còn bao nhiêu nội gian của Lạc thị chưa bị nhổ tận gốc, thật khó mà nói.
Dù sao, Lạc thị vốn là một gia tộc ngàn năm, truyền thừa cùng hoàng thất Ngô thị từ thời Đường, nội tình thâm sâu khiến lòng người lạnh giá.
Xét theo góc độ này, hoàng đế mượn chuyện Tề Quốc xâm lấn để diệt Lạc thị cả môn cũng không có gì sai. Lạc thị đã ủ mưu từ nhiều năm trước, chôn giấu những mầm mống như Trần Từ, rõ ràng không hề có lòng thần phục.
Thiên Diện ngồi đó, không ai dâng trà nước, cũng chẳng được lời chào hỏi. Trương Ninh phía sau án thư lớn, dường như coi y là không khí, hoàn toàn không thèm đếm xỉa, mà vẫn tiếp tục phê duyệt công văn.
Cái lối đối đãi kẻ dưới của bậc đại nhân vật này, nếu là trước kia, Thiên Diện quả thật sẽ không biết phải ứng phó ra sao. Nhưng từ khi Thái Bình quân liên tiếp thắng lợi, địa vị y cũng từng bước thăng tiến như nước đẩy thuyền lên, nên với chiêu này, y đã quá đỗi quen thuộc, bởi y vốn thường dùng cách này đối phó thuộc hạ của mình.
Loại áp lực vô hình này, đôi khi còn khiến người ta cảm thấy tâm tình nặng nề hơn cả lời lẽ sắc bén.
Nhưng xét tình cảnh hai bên lúc này, hành động của Trương Ninh có vẻ hơi nực cười. Trong mắt Thiên Diện, Việt đình hiện tại đã rách nát tả tơi, một mặt là Thái Bình quân rình rập, một mặt là đại quân Lạc Nhất Thủy uy hiếp. Còn người Tần chiếm Khai Bình quận thì đang trân mắt dõi theo trận đại chiến giữa Lạc Nhất Thủy và Việt đình. Dùng hai chữ "lung lay" để hình dung Việt đình lúc này, quả thực không hề quá đáng.
Một thế lực đang trên đà quật khởi đối diện với một quý tộc sắp suy tàn. Thiên Diện chẳng những không bị áp lực vô hình của Trương Ninh đánh gục, mà ngược lại còn đầy hứng thú đánh giá vị Tả tướng mới này, người từng một tay phò trợ Việt hoàng tiêu diệt gia tộc Lạc thị hùng mạnh.
Thoạt nhìn, Trương Ninh chỉ là một thư sinh mặt trắng bệch, chòm râu dài được tỉa tót gọn gàng, cẩn thận từng li từng tí. Nét mặt y ngưng trọng, trên trán những nếp nhăn hiện rõ, cho thấy chức Tả tướng này tuyệt không hề nhẹ nhõm.
Đương nhiên, những kẻ bề ngoài trông vô hại như vậy, thường chính là loại thành phủ sâu nhất, là ma đầu giết người không thấy máu. Thử nghĩ Lạc thị đã bị nhổ tận gốc ra sao, sẽ hiểu được sự lợi hại của kẻ trước mắt.
Bất quá, vị trí càng cao, trách nhiệm càng nặng. Thủ phụ Đại Việt lúc này, thật không dễ làm chút nào. Trương Ninh, người luôn muốn nắm giữ quyền lực lớn lao, nay e rằng cũng đau đầu nhức óc. Nếu ứng phó không khéo, vị Tả tướng này, e rằng sẽ trở thành vị Tả tướng cuối cùng của Đại Việt.
Trương Ninh thở hắt ra một hơi thật dài, đặt bút lên giá, ngẩng đầu lên, xoa xoa ngón tay, nhìn về phía Thiên Diện. Y khẽ gật đầu, như chợt nhớ ra trước mặt còn có người.
"Ngươi trong Thái Bình quân giữ chức vụ gì?" Giọng điệu Trương Ninh trầm thấp, ngữ tốc cực chậm, như từng chữ bật ra khó nhọc.
"Trương đại nhân, tại hạ trong Thái Bình quân không giữ chức vụ gì. Lần này đến, chỉ là đại diện Tần tướng quân, coi như là đặc sứ của Tần tướng quân vậy!" Thiên Diện mỉm cười, cũng không như Trương Ninh tưởng tượng, đứng dậy cung kính hành lễ.
Trên trán Trương Ninh thoáng hiện vẻ tức giận, nhưng rồi lại bị y kìm nén trong chớp mắt. Thấy cảnh đó, Thiên Diện trong lòng cười lạnh một tiếng: "Châu chấu đã tới hồi mạt vận, còn nhảy nhót được mấy ngày nữa mà muốn múa may uy phong trước mặt ta?"
"Thời gian của ta rất gấp, kế đó còn có vài vị đại thần muốn đến bái kiến ta, chớ lãng phí thời gian. Tần Phong sai ngươi đến làm gì, cứ việc nói thẳng!" Trương Ninh nhìn Thiên Diện, trong mắt thoáng hiện vẻ chán ghét.
Thiên Diện cười lớn một tiếng: "Trương tướng quân, ta cảm thấy cuộc nói chuyện hôm nay của chúng ta sẽ vô cùng quan trọng. Những vị quan viên kia muốn đến bái kiến, ta thấy ngài không cần gặp, bởi họ không thể giải quyết tình thế nguy hiểm mà ngài đang gặp phải. Ngoài việc làm phiền ngài thêm, họ chẳng làm được gì."
"Tình thế nguy hiểm? Thật hoang đường! Đại Việt bây giờ quả thật có chút khó khăn, nhưng bất kể là Lạc Nhất Thủy hay kẻ nào khác, cũng chỉ là ghẻ lở ngoài da mà thôi, thoáng chốc sẽ bị triều đình tiêu diệt." Trương Ninh cười lạnh.
"Thật sao?" Thiên Diện đứng thẳng người, nhún vai. "Đã như vậy, ta lại muốn hỏi một câu. Không nói trước Lạc Nhất Thủy, nếu ngài đối với Thái Bình quân chúng ta giữ thái độ này, thế thì nếu đại quân chúng ta lúc này tiến về Chính Dương quận, không biết Trương tướng quân sẽ ứng phó ra sao? Hiện tại triều đình có thể điều động, e rằng chỉ còn lại năm vạn Hổ Bí quân thôi nhỉ? Ngài định phái bao nhiêu người đến Chính Dương quận? Một vạn hay hai vạn?"
"Phịch!" Trương Ninh đập mạnh xuống bàn: "Một đám thổ phỉ, cũng dám ở trước mặt ta mà nói càn?"
Thiên Diện nheo mắt, hơi ngả người ra sau. "Trương tướng quân, trước mặt chúng ta, ngài không cần khoa trương làm gì. Tình cảnh Việt đình lúc này ra sao, ngài rõ, Lạc Nhất Thủy rõ, chúng ta cũng rõ. Nếu không phải vậy, e rằng ngài đã chẳng chịu gặp ta? Nếu ngài cứ giữ thái độ này, vậy hai bên chúng ta thật chẳng còn gì để nói! Tôi có một lời đề nghị, không biết Trương tướng quân có muốn nghe không?"
"Nói nghe một chút!" Bị Thiên Diện trực tiếp chạm đến điểm yếu, thái độ Trương Ninh không khỏi mềm xuống.
"Trương tướng quân, nếu ngài không xem Thái Bình quân chúng ta là một đối tác đàm phán bình đẳng, e rằng cuộc đối thoại của chúng ta sẽ không thể tiếp tục nữa. Chúng ta có lựa chọn, mà ngài, kể cả hoàng đế của ngài, thì không có lựa chọn. Hiện tại đại quân ta trú đóng ở đại doanh Mông Sơn, sẽ đi về đâu, chính là do cuộc nói chuyện hôm nay của chúng ta quyết định. Chắc hẳn ngài cũng rõ trong lòng, nếu không đã chẳng gặp ta. Nhưng ngài muốn dùng những thứ không đâu để áp đảo ta, vậy thì thật buồn cười. Thái Bình quân có được cục diện hôm nay, cũng không phải do khoa trương thanh thế mà có được, mà là từng đao từng thương liều mạng đoạt lấy." Thiên Diện lạnh nhạt nói.
Trừng mắt nhìn Thiên Diện hồi lâu, Trương Ninh chậm rãi gật đầu. "Được, được. Chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt mà cũng có khí độ như vậy, khó trách Thái Bình quân lại có được cục diện hôm nay. Nói đi, Tần Phong rốt cuộc muốn làm gì?"
"Rất đơn giản, Thái Bình quân chúng ta chuẩn bị giúp triều đình một tay, cùng các ngươi đối phó Lạc Nhất Thủy." Thiên Diện nói.
Trương Ninh hơi sững sờ. "Lạc Nhất Thủy trong Thái Bình quân các ngươi ở lại mấy năm, rồi sau đó lại thong dong rời đi. Ngươi nói lời này, ta e khó mà tin được."
"Khi còn ở Thái Bình quân, Lạc Nhất Thủy vẫn còn là một kẻ đần độn. Trong mắt chúng ta, hắn chỉ là một tay sai giỏi giang mà thôi. Nhưng hắn hiện tại đã khôi phục trí nhớ, vậy thì hoàn toàn khác."
"Ta không thấy các ngươi có lý do gì để giúp chúng ta mà không giúp Lạc Nhất Thủy. Hiện tại, nói về thanh thế, Lạc Nhất Thủy hoàn toàn lấn át triều đình." Trương Ninh chậm rãi ngồi xuống, hỏi ngược lại.
"Cái này rất đơn giản. Trong mắt chúng ta, Lạc Nhất Thủy căn bản không có tương lai. Giao dịch với hắn, đến cuối cùng cũng chỉ là công dã tràng, chẳng được gì. Thái Bình quân chúng ta tuy nhỏ bé, nhưng không thể chịu được giày vò. Một khi đã ra tay, nhất định phải nhận được thù lao xứng đáng." Thiên Diện cười nói.
"Các ngươi không nhìn trọng Lạc Nhất Thủy? Cho rằng triều đình có thể giành chiến thắng?" Ánh mắt Trương Ninh sáng lên. Đây là lần đầu tiên y nghe được đánh giá thẳng thắn về triều đình từ bên ngoài.
"Điều đó thì chưa chắc. Bất quá, chúng ta không quên rằng sau lưng Lạc Nhất Thủy, người Tần vẫn đang xoa tay chờ đợi! Hai bên các ngươi đổ máu, bất kể ai thắng, e rằng đều là thắng thảm. Đến lúc đó, người Tần chắc chắn sẽ đến cướp đoạt. Nếu để người Tần cuối cùng giành được lợi lớn, đối với Thái Bình quân chúng ta thì chẳng có chút lợi lộc nào. Bởi so ra, chúng ta vẫn muốn giao hảo với các ngươi hơn!" Thiên Diện không chút kiêng kỵ cười vang. Lời lẽ y nói ra, tràn đầy sự thiếu tôn trọng đối với Việt đình, đối với Trương Ninh. Nghe qua, dường như vì sợ người Tần mà không thèm quan tâm đến Việt đình.
Sắc mặt Trương Ninh hơi tái đi. Y hít sâu một hơi, mới không để mình nổi giận.
"Tần Phong sẽ giúp chúng ta như thế nào?"
"Chúng ta đã chuẩn bị kỹ càng, sẽ tiến quân vào Vĩnh Bình quận. Nếu Thái Bình quân chúng ta không lầm tính toán, triều đình sẽ chọn Trung Bình quận để quyết chiến sống mái với Lạc Nhất Thủy. Chúng ta sau khi vào Vĩnh Bình quận, sẽ từ sườn bên phát động công kích vào Lạc Nhất Thủy, phối hợp cùng Hổ Bí quân của triều đình, tranh thủ với cái giá thấp nhất, tốc độ nhanh nhất để đánh bại Lạc Nhất Thủy." Thiên Diện nói: "Mà tôi còn có thể nói cho Trương tướng quân, quân đội chúng ta hiện tại đã xuất phát rồi."
"Các ngươi muốn chiếm Vĩnh Bình quận?" Mắt Trương Ninh bốc hỏa, giận dữ nói.
"Trương tướng quân, chúng ta không tiến công Chính Dương quận mà lại chỉ muốn chiếm Vĩnh Bình quận, đã là thể hiện thành ý lớn nhất rồi. Nếu chúng ta lúc này tiến công Chính Dương quận, các ngươi cũng chẳng có cách nào. Không sai, thù lao chúng ta muốn chính là Vĩnh Bình quận. Trương tướng quân, ngài nên nhìn rõ tình thế. Cho dù chúng ta có đánh bại Lạc Nhất Thủy, e rằng cũng sẽ tổn thất không nhỏ. Đến lúc đó đối mặt với người Tần, hai bên chúng ta còn phải dựa vào nhau, cùng nhau chống đỡ mới có thể ngăn Tần quân ngoài Trung Bình quận, không để chúng tiến thêm một bước. Cho nên sự hợp tác của chúng ta vẫn sẽ rất lâu dài, bởi hiện tại chúng ta cũng chưa phải đối thủ của người Tần." Thiên Diện phân tích nói. "Huống chi, Thái Bình quân chúng ta đến giờ vẫn còn treo cờ Đại Việt. Thiên sứ triều đình đến địa bàn của chúng ta, chúng ta cũng thịnh tình tiếp đãi. Ít nhất trên bề mặt, Đại Việt vẫn có thể là một chỉnh thể, không phải sao?"
"Vậy sau này thì sao?" Trương Ninh nâng cao giọng.
"Chuyện sau này, ai mà nói trước được điều gì?" Thiên Diện nở nụ cười: "Trương tướng quân, ngài hỏi ta vấn đề này, chẳng phải hơi ấu trĩ sao?"
