Tần Phong từ trước đến nay rất chú trọng trang bị cho binh lính. Hồi còn làm Hiệu úy Cảm Tử Doanh ở Tây quân nước Sở, để quân sĩ có được trang bị tốt hơn, hắn chẳng ngại dùng đủ mọi mưu hèn kế bẩn, lừa gạt, đoạt giật. Đến khi mọi người đều biết rõ tính nết của hắn mà đề phòng, hắn thậm chí ngang nhiên cướp bóc.
Với nhiều lần cướp đoạt trang bị của quân bạn, Cảm Tử Doanh đã trở thành kẻ thù chung của Tây quân. Thế nhưng, nhờ chiến công hiển hách, mỗi lần ra trận đều xông pha nơi hiểm nguy nhất, nên cấp trên cũng đành nhắm mắt cho qua. Khi mọi chuyện bị làm ầm ĩ lên, họ cũng chỉ giơ cao đánh khẽ mà thôi. Điều khiến các doanh khác của Tây quân không dám tranh chấp với Cảm Tử Doanh nữa là việc Tần Phong từng lật đổ bàn của chủ soái. Kết quả cuối cùng, hắn chỉ bị đánh hơn mười gậy. Chuyện như vậy, nếu là tướng lĩnh khác, có lẽ đầu đã lìa khỏi cổ không biết bao nhiêu lần.
Đây cũng là nguyên nhân quân Thái Bình luôn giữ quân số không nhiều. Bởi lẽ, trang bị cần tiền để chế tạo, mà quân đội tiêu tiền thì như nước chảy. Để đảm bảo quân đội luôn có trang bị tốt nhất và binh sĩ cường hãn nhất, số lượng quân Thái Bình luôn được kiểm soát ở quy mô rất nhỏ.
Với khu vực Tần Phong đang kiểm soát, nếu như giống Mạc Lạc, hắn hoàn toàn có thể chiêu mộ một đội quân với số lượng khổng lồ, khiến người ta khiếp sợ. Tuy nhiên, Tần Phong lại kiên quyết từ bỏ chiến thuật biển người, mà đi theo con đường tinh binh.
Binh sĩ của Quáng Công Doanh đều do Lục Phong tuyển chọn kỹ lưỡng, mỗi người đều thân hình vạm vỡ, sức lực hơn người. Tần Phong liền vì họ mà chế tạo riêng một bộ trang bị.
Thiết đao hai tay và trọng giáp toàn thân vốn là trang bị đặc trưng của Cảm Tử Doanh. Hồi còn trốn chạy từ nước Sở sang Việt Quốc, số quân sĩ còn lại của Cảm Tử Doanh đã vùi lấp toàn bộ trọng giáp của mình trong dãy Lạc Anh Sơn Mạch. Giờ đây, toàn bộ số trang bị ấy đã được chuyển giao cho Quáng Công Doanh.
Khải giáp và thiết đao nặng đến mấy chục cân, binh sĩ yếu sức một chút, khoác lên mình đã đi đứng khó khăn, nhưng với binh sĩ Quáng Công Doanh thì đây chẳng phải vấn đề gì.
Đương nhiên, với loại trang bị này, họ không thể di chuyển nhanh trên đoạn đường dài. Trận địa chiến chính là sở trường của họ.
Công thành, đó cũng là vị trí mà Tần Phong đã định sẵn cho họ, tương tự như Cảm Tử Doanh ngày trước.
Đối mặt với những kẻ địch từng bao phen chống đối, Quáng Công Doanh không hề nao núng. Qua khe hở trên mặt nạ, họ có thể nhìn thấy quân Việt đối diện chỉ mặc giáp dạ dày đơn giản nhất. Khi bình thường luyện tập, họ từng thử chém những bộ giáp phế phẩm do xưởng sắt Thái Bình đúc. Dưới đao của họ, ngay cả những bộ giáp ấy cũng bị chém đứt, huống hồ là những thứ trước mắt này.
Cả hai bên đều tự tin gấp trăm lần, đối đầu nhau.
Một bên reo hò ầm ĩ, một bên lại trầm mặc như tờ. Binh sĩ Quáng Công Doanh đeo mặt nạ, cả khuôn mặt chỉ lộ ra hai con mắt, mũi có khe hở để thở. Trong tình cảnh này, nếu họ hò hét, tiếng kêu sẽ khó nghe, thậm chí còn làm chói tai chính mình.
Việt quân cầm trường mâu trong tay, dài hơn nhiều so với thiết đao hai tay của Quáng Công Doanh. Khi hai bên còn cách nhau mấy bước, mũi trường mâu đã lao tới trước.
Binh sĩ Quáng Công Doanh hơi nghiêng người. Điều khiến tất cả Việt quân đang dùng trường mâu đâm tới biến sắc là, mũi trường mâu của họ đâm vào khôi giáp đối phương. Theo thân người đối phương hơi nghiêng, mũi thương trượt dài trên lớp giáp bắn ra những tia lửa xẹt qua, nhưng lại không thể đâm xuyên lớp phòng hộ.
Khi họ nhận ra đám người toàn thân được bao bọc trong khôi giáp mà mình đang đối mặt lại là những kẻ như vậy, thì đối phương đã đồng loạt tiến lên một bước, lưỡi thiết đao hai tay trong tay liền nặng nề bổ xuống.
Huyết quang văng khắp nơi, mỗi nhát đao xuống đều chém kẻ địch thành hai đoạn.
Một nhát đao vừa chém xuống, hàng binh sĩ đầu tiên của Quáng Công Doanh bước chân hơi chững lại. Hàng thứ hai đã từ khe hở giữa những người ở hàng đầu bước ra, lại bổ xuống một nhát đao khác, nối tiếp ngay sau nhát đao thứ nhất, căn bản không để địch nhân có chút thời gian phản ứng.
Lúc trước còn chế giễu đội hình thưa thớt của Quáng Công Doanh, giờ đây sắc mặt các sĩ quan Việt quân đều biến đổi. Hóa ra, đối phương không phải không thể xếp đội hình chỉnh tề, mà là cố ý đứng như vậy.
Tiếng còi the thé vang lên trong ba phương trận, tựa như ba lưỡi đao xoay tròn, họ cuồn cuộn tiến về phía trước, gặp thần giết thần, gặp phật giết phật. Nơi họ càn quét qua, máu tươi và thi thể tàn khuyết rơi vãi khắp mặt đất.
Chưa đầy nửa nén hương, một phương trận Việt quân đi đầu đã không còn tồn tại. Năm trăm tráng sĩ lúc trước còn hừng hực khí thế, giờ đã hóa thành một đống xương thịt vụn vặt trên mặt đất.
Lưỡi đao luân phiên tiếp tục càn quét về phía trước.
Binh sĩ của các phương trận Việt quân phía sau bắt đầu hoảng loạn, sắc mặt quan quân ai nấy đều biến đổi. Còn Trần Từ, người đang quan sát chiến trường này, lần đầu tiên gương mặt ông ta hoàn toàn mất đi huyết sắc.
Xa hơn nữa, Giang Thượng Yến sau khi một đao quét ngang cổ họng kẻ địch, nghiêng mắt nhìn về chiến trường phía xa, cũng không khỏi kinh hãi. Đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến Quáng Công Doanh tác chiến.
"Mẹ kiếp, mẹ kiếp!" Hắn lầm bầm chửi rủa, không rõ là đang mắng ai, trong lòng thầm tính toán nếu bản thân gặp phải lối đánh man rợ như vậy thì sẽ ứng phó ra sao.
Trong chốc lát, vô số đối sách vụt qua tâm trí hắn, nhưng cuối cùng đều chỉ biết lắc đầu. Phương pháp duy nhất có thể dùng, e là phải tìm một đám kẻ hung hãn không kém để đối đầu, lấy lực phá lực. Bằng không, thì phải cẩn thận chọn lựa chiến trường, dùng ám chiêu, đào hầm móc bẫy, đặt cơ quan, cốt yếu là phải khiến chúng ngã xuống đất.
Đám người khoác trọng giáp nặng nề như vậy, một khi ngã xuống đất, muốn đứng lên thật chẳng dễ dàng. Hơn nữa, trong một đội hình tiến lên chỉnh tề như vậy, chỉ cần ngã xuống là căn bản không còn cơ hội đứng dậy.
Song, một cuộc chiến tranh có quá nhiều điều kiện tiên quyết như vậy thật tốn sức. Lắc đầu, Giang Thượng Yến chợt nhớ đến Cảm Tử Doanh ngày trước. Trong lời đồn, Cảm Tử Doanh chính là một đám người như vậy.
Kỳ thực Giang Thượng Yến đã lầm rồi. Quáng Công Doanh chỉ sao chép trang bị của Cảm Tử Doanh, chứ sức chiến đấu của họ thật sự không thể sánh bằng. Cảm Tử Doanh mỗi người đều là tử tù từ khắp nước Sở mà thành, bản thân họ khi gia nhập đã có tu vi võ đạo không hề thấp. Trong khi đó, Quáng Công Doanh hiện tại lại chỉ là những nông dân mới được huấn luyện không lâu.
Cảm Tử Doanh ngày trước, giống như biến một đám cao thủ hoặc chuẩn cao thủ trong giang hồ, qua huấn luyện nghiêm khắc, mà thành một đội quân. Sự đáng sợ của họ, những kẻ chưa từng tự mình trải qua chiến đấu với họ, căn bản không cách nào hình dung.
Hồi ở Lạc Anh Sơn Mạch, Đặng Phác luôn dùng chiến thuật biển người để đối phó họ. Cũng may, Cảm Tử Doanh dù có đánh tới đánh lui cũng chỉ hơn hai ngàn người, chưa bao giờ vượt quá con số này, và cũng không thể vượt quá được.
Lục Phong từ chỗ căng thẳng lúc đầu, dần dần thư giãn. Khi hắn nhận ra kẻ địch trước mắt không đáng sợ như trong tưởng tượng, hắn hoàn toàn thả lỏng. Việc chỉ huy càng thêm thong dong. Dưới sự điều khiển của hắn, toàn bộ phương trận hoặc chỉnh thể tiến công, hoặc xoay ngang theo một đường lối ngăn nắp, cả Quáng Công Doanh giống như một cỗ máy giết người tinh vi, vận hành đâu ra đấy.
Có người ngã xuống, chỗ trống liền lập tức được lấp đầy.
Dương Trí cuối cùng cũng được giải cứu. Khi một đội Quáng Công Doanh di chuyển đến rìa, quét sạch phương trận đang vây Dương Trí, chỉ nghe thấy tiếng 'ầm ào' hỗn loạn. Vòng vây dày đặc bị quét tan một mảng lớn, Dương Trí vọt ra khỏi đó, khắp người và mặt dính đầy máu, chẳng rõ bao nhiêu là của địch, bao nhiêu là của chính mình.
Sắc mặt Dương Trí hơi trắng bệch, hiển nhiên là đã kiệt sức và bối rối.
Địch nhân như một vị Thiên Thủ Quan Âm, với vô số vũ khí trong tay, điên cuồng tấn công bất kể sống chết. Dù hắn có lợi hại đến mấy, nhưng "hai quyền khó địch bốn tay", vẫn bị vây công đến choáng váng mệt mỏi.
Thoát ra khỏi vòng vây, hắn lùi sang một bên thở hổn hển không ngừng, nhìn bộ hạ của mình càn quét đối thủ. Sắc mặt Dương Trí từ tái nhợt chuyển hồng, rồi lại từ hồng chuyển sang tím bầm, đen sạm. Vốn định làm một trận anh hùng hào kiệt, nào ngờ lại bị đám binh lính mà bình thường hắn vẫn huấn luyện như cháu trai mình cứu thoát khỏi khốn cảnh.
Nghĩ lại, thật là một chuyện mất mặt.
Hít thở một lát, cuối cùng hắn lại nhấc đại kiếm lên. Lần này, hắn không còn xông thẳng vào đám địch nhân nữa, mà thoăn thoắt di chuyển ở rìa trận địch, không ngừng chém giết. Với võ công và thân pháp của hắn, binh sĩ địch thông thường thậm chí còn chưa thấy bóng hắn đã bị hạ gục. Nếu không có Quáng Công Doanh, có lẽ quân địch đã bao vây hắn. Nhưng Quáng Công Doanh như một con dao sắc bén, Việt quân ngoại trừ co cụm lại càng chặt, nào dám chia quân ra vây Dương Trí nữa.
Ba ngàn Quáng Công Doanh nhanh chóng xé toạc đội hình Việt quân. Dù quân số Việt quân đông hơn nhiều, nhưng lại bị đẩy lui từng bước. Trần Từ chấn động kinh hãi nhìn cảnh tượng này, quay đầu nhìn về phía Bảo Thanh Doanh. Trận hình lúc trước bị áp đảo giờ đã dần dần khởi sắc, thậm chí còn có xu thế mở rộng.
Lúc này, hắn đối mặt với một lựa chọn lưỡng nan. Nếu tiếp tục giao tranh, chưa chắc sẽ thua, bởi chiến tranh đôi khi còn thử thách sự bền bỉ. Hiện tại hắn trên toàn bộ chiến trường vẫn chưa thực sự rơi vào thế hạ phong, tổng thể mà nói, vẫn còn chiếm chút ưu thế. Tiếp tục đánh, có thể thắng, nhưng cũng có thể thất bại. Nếu bây giờ rút lui, hắn vẫn có thể ung dung triệt thoái. Nhỡ đến lúc gần thua mới rút, thì sẽ không còn dễ dàng nữa.
Rút lui, có nghĩa là kế hoạch chiếm lĩnh Vĩnh Bình Quận hoàn toàn đổ vỡ, hắn và Lạc Nhất Thủy sẽ lâm vào khốn cảnh lớn hơn. Nhưng nếu không rút, lỡ thật sự bại trận, thì có lẽ sẽ "đất mất, người vong".
Sau một hồi do dự, cuối cùng hắn vẫn hạ quyết tâm. Không có hoàn toàn chắc chắn chiến thắng đối thủ, chỉ có thể lui lại, ít nhất còn có thể bảo toàn lực lượng để tính toán sau này.
Về phía Bảo Thanh Doanh, Việt quân vẫn đang chiếm thế thượng phong, nên việc rút lui cũng thong dong hơn. Sau một đợt tấn công mãnh liệt, Việt quân đột nhiên triệt thoái, đồng thời cánh quân rút lui liền vòng sang một hướng khác tấn công Quáng Công Doanh. Lục Phong thấy vậy, lập tức chỉ huy Quáng Công Doanh tại chỗ biến trận. Chính trong lúc biến trận này, quân Việt rút lui và quân Việt tấn công Quáng Công Doanh đã hội hợp, dùng kỵ binh cản hậu, từ từ rút về hướng Trung Bình.
Bảo Thanh Doanh vốn luôn bị dồn vào thế hạ phong, không có mấy cách để đối phó việc đối thủ rút lui. Còn Quáng Công Doanh lại non nớt về kinh nghiệm quân sự. Khi thấy Việt quân vây công Bảo Thanh Doanh đột nhiên thoát ly rồi lao về phía mình, theo bản năng họ liền nổi lên ý thức tự bảo vệ, đội hình co rút lại, ưu tiên sự an toàn.
Giang Thượng Yến nhìn thấy cảnh này, chỉ đành thở dài một tiếng.
"Đáng tiếc! Vốn là một cơ hội lấy ít thắng nhiều, một trận chiến có thể phá vỡ quân địch, lại cứ thế bị hai tên 'dưa chuột' này làm hỏng."
