Giữa tiếng thét thất thanh, bao hàm niềm vui sướng khôn cùng, ánh mắt diễm lệ ngập tràn bi thương ban nãy chợt rạng rỡ, nước mắt vẫn còn đọng trên gò má mà môi nàng đã nở nụ cười vỡ òa. Nàng ghì chặt đầu Tần Phong, ra sức lay mạnh, chẳng màng đến ánh mắt kinh ngạc của hắn.
"Ta biết mà! Ta biết mà! Ngươi sẽ không chết! Ngươi chính là kẻ bất tử như ngươi từng nói, sao lại dễ dàng bỏ mạng như vậy chứ!" Nàng cười khanh khách, thân thể chao đảo, miệng nói năng lộn xộn. Rồi lại ôm chặt đầu Tần Phong vào lòng, bật khóc nức nở.
Đó là giọt lệ mừng vui, trút bỏ bao nỗi sầu bi, tuyệt vọng.
Quán chủ béo ú ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt. Nếu nói lúc trước Điện hạ đau xót đến tột cùng vì thuộc hạ liều mình hy sinh, chẳng màng đến tôn ti, nam nữ phân biệt, thì giờ đây, mọi chuyện đã khác thường. Mối quan hệ này đã vượt xa cấp trên, cấp dưới hay tình cảm nam nữ thông thường.
Y nháy mắt mấy cái, rồi lặng lẽ xoay người, ngắm nhìn khói bếp lượn lờ bay lên từ huyện thành Hoa Lạc. Chuyện này, liệu có nên ghi vào bản tấu của mình chăng?
Tần Phong bất đắc dĩ, lại một lần nữa bị vùi trong vòng tay nồng nàn hương thơm. Lần này, sự mềm mại cùng mùi hương lạ lùng ấy càng thêm rõ rệt. Hắn cố sức giãy giụa mấy phen, cuối cùng cũng thoát ra, ngẩng mặt lên được ánh mặt trời. "Điện hạ, xin nương tay. Nếu người cứ ôm chặt thế này, ta e rằng chưa chết dưới tay Thúc Huy lại đã bị người làm cho ngạt thở mà chết mất rồi."
Tiếng khóc im bặt. Mẫn Nhược Hề bỗng chợt tỉnh ngộ, mình vẫn còn là một khuê nữ chưa chồng, mà đối phương lại là một nam tử hán đang độ tuổi sung mãn. Hơn nữa, nơi đây đâu còn là thế giới chỉ có hai người họ cùng nhau chạy trốn, quanh đó còn bao nhiêu người ngoài đang đứng.
"Người ngoài", đó chính là từ ngữ thích hợp nhất mà Mẫn Nhược Hề nghĩ đến lúc này.
Quán chủ béo ú đã quay lưng lại, nhưng huyện lệnh Hoa Lạc Mã Nguy thì vẫn đứng đó, có chút lúng túng, lâu lâu lại nhìn trời, nhìn rừng cây xung quanh, ánh mắt chẳng biết nên đặt vào đâu cho phải phép. Ngoài hai vị này ra, những người khác ai nấy đều trừng mắt to, không chớp mắt nhìn chằm chằm hai người.
Mặt nàng đỏ bừng, tay chậm rãi trượt xuống. Hai ngón tay nàng siết chặt vào mảng thịt mềm dưới sườn Tần Phong, rồi bỗng xoay mạnh. Tần Phong "híiiiii" một tiếng, hít vào luồng khí lạnh. Hắn há miệng định kêu, nhưng tay kia của Mẫn Nhược Hề vừa vặn che kín miệng hắn, chặn lại tiếng kêu đau đớn muốn thốt ra.
"Trời ơi, đau chết mất!" Hắn chỉ còn biết thầm rủa trong bụng.
Một chiếc cáng cứu thương đơn sơ khiêng Tần Phong, đi về phía trấn Hoa Lạc dưới núi. Mẫn Nhược Hề chẳng cưỡi ngựa, trái lại cứ như một tiểu thiếp hiền lành, lặng lẽ bước theo sát bên cáng, một tay vẫn luôn vịn một bên cáng.
Ánh trăng như nước, từ khe cửa sổ tràn vào. Nằm trên chiếc giường mềm mại, Tần Phong trằn trọc, khó lòng chợp mắt. Di chứng của những ngày gian khổ chạy trốn không phải dễ dàng tiêu trừ, chỉ cần một chút động tĩnh nhỏ, hắn liền giật mình tỉnh giấc. Mà trong nha môn huyện này lại chẳng có lấy một khắc yên tĩnh. Tần Phong dứt khoát vịn giường ngồi dậy, men đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng tròn treo cao giữa trời đêm.
Hết thảy đều hiện ra như mộng ảo, chẳng phải chân thật.
Thúc Huy không giết mình, điều này Tần Phong vẫn hiểu rõ. Hắn muốn mình phải trải qua thống khổ dằn vặt mà dần tiến tới cái chết, để trút bỏ mối hận trong lòng. Nhưng vấn đề là, trước khi hắn bất tỉnh, ấm tật trong cơ thể rõ ràng đã bộc phát toàn diện. Hắn tự biết cơ thể mình, căn bệnh khó nói đã vây hãm hắn nhiều năm, hắn càng rõ hơn ai hết. Trước kia nhờ thuốc của Thư Phong Tử mà miễn cưỡng kìm nén, nhưng trong đợt chạy trốn này, mỗi trận chiến đều dốc hết toàn lực, cuối cùng đã chạm đến điểm giới hạn.
Thế nhưng giờ đây, mình vẫn sống khỏe mạnh. Chẳng những còn sống, những luồng nội lực cuồng bạo tung hoành trước kia, giờ đây lại ngoan ngoãn chảy chậm rãi trong kinh mạch, từng luồng, từng luồng nhỏ tụ về đan điền, rồi từ đó mà lan tỏa khắp xương cốt tứ chi. Nếu cố mà nói có vấn đề gì, thì chính là hắn chẳng thể vận chuyển dù chỉ một chút nội lực, cứ như thể chúng không còn thuộc về hắn nữa.
Suy nghĩ mãi không thông, Tần Phong khẽ nhắm mắt, thu liễm tâm thần, từng phần từng phần thả hồn vào bên trong cơ thể. Hắn muốn kỹ càng tìm tòi nghiên cứu xem, rốt cuộc trong cơ thể mình đã xảy ra chuyện gì.
Nếu cỗ ấm tật trong cơ thể cứ thế mà an phận nằm yên, thì cũng có thể coi là một lựa chọn không tồi. Hắn thầm nghĩ, lần này trở về Kinh Thành, dựa vào giao tình với Chiêu Hoa công chúa Mẫn Nhược Hề, hoặc có thể mưu được một chức vị nhàn tản, sau đó sống một đời an ổn, chờ đợi cái chết đến nhẹ nhàng chăng?
Một lát sau, Tần Phong thở dài một hơi, mở mắt. Bên ngoài luồng nội tức cuồng bạo của hắn, rõ ràng lại có một luồng nội tức khác hoàn toàn không thuộc về mình bám vào. Cỗ ngoại lực này, tựa như dây mây quấn chặt, bám lấy nội tức của hắn, gắt gao khóa lại, khiến nó không thể tràn ra ngoài dù chỉ một phần nhỏ.
Kết quả tra xét này khiến Tần Phong vô cùng kinh ngạc. Tình huống này rốt cuộc là sao? Bản lĩnh này, ngay cả Tả Soái Tả Lập năm đó cũng không làm được. Tả Lập có tu vi nội lực thiên về cương dương, nếu áp dụng phương pháp này, đối với hắn mà nói, chẳng khác nào đổ dầu vào lửa. Nhưng trước mắt, cỗ ngoại lực quấn quanh nội tức của hắn lại chí công thuần hòa. Quan trọng hơn là, đây không phải chuyện mà tu vi cao thâm có thể làm được.
Hắn nhíu mày, xem ra trong lúc hôn mê, đã có người tìm đến hắn trước Mẫn Nhược Hề, rồi ra tay cứu giúp. Kẻ đó là ai, vì sao lại cứu mình?
Không nghĩ ra, thật sự không tài nào nghĩ ra.
Một hồi lâu sau, hắn chợt vỗ mạnh vào đầu một cái. Mặc kệ! Nếu có thể sống thêm vài năm, hắn liền có thêm cơ hội. Mặc dù cỗ ngoại lực này không đủ để trừ tận gốc ấm tật của hắn, nhưng trong thời gian ngắn, nó giúp hắn không cần lo lắng đến tính mạng nữa. Tần Phong có thể rõ ràng nhận ra, nội tức của mình, mỗi thời mỗi khắc đều không ngừng công kích cỗ ngoại lực đang quấn quanh nó. Giằng co như vậy, cuối cùng sẽ có một ngày, chúng sẽ bài trừ sự ràng buộc này, một lần nữa phá kén mà ra, giành lại quyền kiểm soát. Nhưng ít ra, hắn có thể sống thêm được vài năm.
Nói không chừng, trong mấy năm này hắn có thể tìm thấy một biện pháp nào đó. Ít nhất, vị cao nhân bí ẩn đã cứu hắn đã cho hắn một phương pháp mới. Đợi trở lại Kinh Thành, đến lúc vạn bất đắc dĩ, còn có thể tìm Mẫn Nhược Hề mà cầu giúp đỡ. Tông sư Đại Sở tuy ít, nhưng vẫn có vài vị. Đến lúc đó thử dùng biện pháp này thêm một lần nữa, nói không chừng lại có thể sống thêm vài năm.
Nhiều năm ốm đau, gặp nhiều trắc trở đã sớm khiến Tần Phong trở thành một kẻ lạc quan. Chuyện gì hắn cũng nghĩ theo hướng tốt, dù sao cũng chẳng tệ hơn được nữa.
"Ngủ!" Hắn đứng dậy, duỗi lưng mệt mỏi, rồi lại leo lên giường.
Vết thương trên người đều đã được băng bó cẩn thận. Đây đều là công sức của Mẫn Nhược Hề. Trong mắt Tần Phong, một kẻ bệnh lâu thành y, tay nghề của Mẫn Nhược Hề quả thực không mấy ra gì. Dù trên đường đi, hắn đã mấy lần huấn luyện khẩn cấp cho nàng, nhưng tiến bộ có hạn, lúc thắt lỏng lúc chặt, cuối cùng lại thắt thành một cái nơ con bướm vô dụng, thậm chí còn ảnh hưởng đến hiệu quả thực tế. Nhưng giờ phút này, Tần Phong nhìn thoáng qua cái nơ con bướm chói mắt đó, trong lòng lại không hiểu sao cảm thấy một tia ngọt ngào, ấm áp.
