“Tiểu Miêu, may mắn giữ được một cái mạng, sao không yên phận trong thành mà trông coi những nữ nhân tốt đẹp, lại chạy đến nơi này tìm đường chết?” Hòa Thượng vuốt mái đầu trọc lóc, nhìn Chương Tiểu Miêu, miệng tuy oán trách nhưng trên mặt lại ánh lên nụ cười. Tiểu Miêu vươn nắm đấm, đấm mạnh vào lồng ngực vạm vỡ của hắn, cười ha ha, chẳng nói một lời. Y lại đi đến bên cạnh Dã Cẩu đang nằm trên cáng cứu thương, cúi xuống hỏi: “Vẫn còn sống đấy ư? Mệnh cứng thật đấy!” Dã Cẩu cười phá lên, tiếng cười lay động vết thương, đau đến choáng váng đầu óc, nhưng y vẫn cứ cười, giơ tay lên, đấm mạnh vào tay Chương Tiểu Miêu: “Huynh đệ, sống cùng nhau, chết cùng nhau. Tiểu Miêu, vậy mới phải chứ!”
Mấy người ngồi bệt xuống đất. Thư Phong Tử liếc nhìn mọi người, nói: “Tần Điên không có mặt ở đây, Cảm Tử Doanh cần một người đứng đầu tạm thời để thống nhất chỉ huy, ai trong các ngươi sẽ đảm nhiệm?”
Mấy người nhìn nhau, đều im lặng không nói. Một lúc lâu sau, Kéo mới lên tiếng: “Thư đại phu, Tần thống lĩnh trước khi đi, chẳng phải đã dặn chúng ta nghe theo lời ngài sao?”
Thư Phong Tử khẽ nhíu mày: “Việc hành quân chiến đấu, ta chỉ là một người bình thường. Cảm Tử Doanh không thể vào thành, nếu ở lại ngoài thành, nhất định sẽ phải đối đầu với quân Tây Tần trong một trận ác chiến. Sống hay chết, đều tùy thuộc vào trận chiến này. Ta là một người bình thường, lẽ nào lại chỉ huy các ngươi đi chịu chết?”
Dã Cẩu đang nằm trên cáng cứu thương, hừ hừ vài tiếng rồi lớn tiếng nói: “Thư đại phu nói phải lắm. Đại đội của ta trước đây do chính Tần thống lĩnh chỉ huy. Nay thống lĩnh tuy không có mặt, nhưng chẳng phải Tiểu Miêu đã đến rồi sao? Ta xin giao đại đội này cho Tiểu Miêu, đồng thời cũng tiến cử Tiểu Miêu đảm nhiệm vị trí này.”
“Các huynh đệ, ta đến đây chỉ là vì được cùng các huynh đệ kề vai sát cánh, chứ không phải vì muốn làm người đứng đầu. Ta đã rời khỏi Cảm Tử Doanh rồi, đảm nhiệm chức vụ này e rằng không thích hợp.” Chương Tiểu Miêu liên tục lắc đầu.
“Ta thấy chỉ có ngươi là thích hợp nhất,” Hòa Thượng nói, “Ta và Kéo hai người vốn không ưa nhau, chẳng ai chịu phục ai. Dã Cẩu thì đang bị thương nằm đó, Thư đại phu lại là người thường về quân sự, vậy chỉ còn lại ta và Kéo. Hai người ai làm đại ca, người kia cũng sẽ không chịu phục. Tiểu Miêu, ngươi là bậc tiền bối của Cảm Tử Doanh, trong quân hai năm qua vẫn luôn giữ chức Hiệu Úy trong doanh, có kinh nghiệm, ngươi không đảm nhiệm thì còn ai làm được nữa?”
“Kéo, ý ngươi thế nào?” Thư Phong Tử trầm giọng hỏi.
Sắc mặt Kéo âm u, thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, lập tức gật đầu: “Ta đâu dám có ý kiến gì. Hòa Thượng nói đúng đấy, chỉ có Tiểu Miêu đứng ra mới có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục.”
Thấy mọi người đã bày tỏ thái độ, Thư Phong Tử nói: “Được, vậy cứ quyết định thế đi. Chương Tiểu Miêu, ngươi đừng có lải nhải nữa. Ngươi tưởng giao cho ngươi làm người đứng đầu tạm thời này là để ngươi muốn làm gì thì làm sao? Ta nói cho ngươi biết, mấy nghìn sinh mạng của toàn bộ doanh đều đã giao phó vào tay ngươi rồi. Làm tốt, chẳng có gì công lao; làm tệ, mấy nghìn người sẽ xuống Hoàng Tuyền Địa Phủ, đến lúc đó chúng ta cũng chẳng thèm quan tâm đến ngươi, để ngươi một mình cô độc nơi chín suối!”
Chương Tiểu Miêu đứng lên, thần sắc nghiêm túc nhìn mọi người, chắp tay ôm quyền vái một vòng: “Được, nếu các huynh đệ đã tin tưởng, Chương Hiếu Chính ta xin gánh vác trọng trách này. Nhưng ta cũng xin nói trước, ta không có uy tín như Tần lão đại để khiến các huynh đệ đều tâm phục khẩu phục. Tuy nhiên, nếu đã được các ngươi cùng nhau tiến cử, vậy xin các ngươi hãy cùng đồng tâm hiệp lực. Nếu trong những hành động sắp tới, có ai không phục quân lệnh, vậy thì đừng trách ta không khách khí!”
“Đó là lẽ dĩ nhiên!” Dã Cẩu đấm mạnh vào cáng cứu thương, lớn tiếng nói: “Tần thống lĩnh tuy không có mặt, nhưng quy củ cũ vẫn còn đó! Chiến sự đã bùng nổ, kẻ nào dám không phục quân lệnh, tự tiện hành động, chúng ta liền chém đầu hắn! Lão tử giờ đây không còn vung đao được nữa, nhưng vẫn còn một hàm răng chó này, ta sẽ cắn chết hắn!”
“Đồng ý!” Hòa Thượng cùng Kéo cũng lần lượt lên tiếng đồng ý.
“Đa tạ các vị huynh đệ!” Chương Tiểu Miêu nhìn mọi người: “Thư đại phu, chuyện đầu tiên e rằng vẫn phải phiền đến ngài.”
“Chuyện gì?”
“Quân Tây Tần đang ồ ạt tấn công, chúng ta có chạy cũng không thoát, chạy trốn chỉ càng mau chết. Bởi vậy, chúng ta chỉ có thể tìm nơi kiên thủ. Cách An Dương Thành khoảng ba dặm, chính là Mũ Đồ Sơn, đây cũng là nơi duy nhất thích hợp để cố thủ gần đó. Tiếp theo, chúng ta sẽ đến đó đóng quân.” Chương Tiểu Miêu thuận tay vẽ phác thảo địa hình xung quanh lên mặt đất, “Ở nơi này đóng quân, ít nhất về mặt hình thức, chúng ta và An Dương Thành tạo thành thế ỷ dốc, ít nhiều cũng khiến quân Tây Tần phải e ngại đôi chút.”
Dù biết thành nội tuyệt đối sẽ không quan tâm đến sống chết của bọn họ, nhưng quân Tây Tần e rằng không hẳn đã biết rõ điều này. Mọi người đều gật đầu, đây cũng là phương sách bất đắc dĩ vậy.
“Nhưng chúng ta thiếu thốn vật liệu xây dựng trận địa cùng lương thực thiết yếu cho quân đội, đặc biệt là lương thực. Chẳng ai biết chúng ta sẽ phải cố thủ trong bao lâu, hoặc là rất nhanh sẽ bại vong, hoặc là chúng ta có thể kiên trì đến cùng và sống sót. Bởi vậy, chúng ta cần lương thực.”
“Ngươi muốn ta vào thành đi tìm Trình Bằng Chi sao?” Thư Phong Tử nói.
“Đúng vậy, Thư đại phu. Phu nhân Trình Bằng Chi mấy năm trước bệnh nặng, là ngài đã kéo phu nhân của y từ Quỷ Môn Quan trở về. Dù tên này là kẻ lật lọng, nhưng ngài đi, y ít nhiều cũng phải nể tình. Mặt khác, ngài cũng nói cho y biết, nếu không cung cấp, Cảm Tử Doanh sẽ tuyệt giao với y. Chúng ta vốn là những kẻ phải vung đao chém giết, đằng nào cũng là một cái chết, đừng trách chúng ta đến lúc đó lôi cả bọn chúng chết cùng. Trình Bằng Chi là kẻ biết rõ nặng nhẹ, bỏ ra chút thuế ruộng và quân giới, đuổi đi bọn Ôn Thần chúng ta, y nhất định sẽ nguyện ý. Hơn nữa, làm như vậy, dù sau này chúng ta có bị quân Tây Tần giết sạch, thì y cũng có thể ăn nói rõ ràng.”
“Được, ta liền đi chuyến này.” Thư Phong Tử đứng lên, lập tức quay người rời đi.
“Kéo!” Chương Tiểu Miêu nhìn sang Kéo nói: “Chúng ta muốn xây dựng trận địa phòng thủ tại Mũ Đồ Sơn. Việc này cần rất nhiều nhân lực, mà quân Tây Tần sắp đến nơi rồi, binh lính của chúng ta lại còn phải giữ sức để chuẩn bị tác chiến. Bởi vậy, ta cần đại lượng nhân lực. Hiện giờ bên ngoài An Dương Thành, thứ khác không nhiều, chỉ có người là đông. Ta cần ngươi đi chiêu mộ thêm nhiều người đến giúp chúng ta xây dựng trận địa. Trong số mấy người chúng ta, chỉ có ngươi mặt mũi hiền lành, lại biết ăn nói.”
Hòa Thượng cười ha ha: “Mấy việc này tên tiểu bạch kiểm như ngươi là giỏi nhất rồi!”
Chương Tiểu Miêu chẳng chút khách khí, đá thẳng một cước vào mông Hòa Thượng: “Hòa Thượng, ngươi nhàn rỗi không có việc gì làm sao? Vậy thì dẫn người của ngươi lên Mũ Đồ Sơn chặt cây. Chặt từ trên xuống dưới, từ đỉnh núi xuống, chỉ chừa lại một vòng phía dưới cùng mà thôi!”
“Hả?” Hòa Thượng nhất thời ngây người ra.
“Chuyện này, cũng chỉ có kẻ thô lỗ như ngươi mới làm tốt được thôi!” Kéo đáp lại một câu, cười lớn rồi nghênh ngang rời đi.
“Tiểu Miêu, ta đây làm gì đây?” Dã Cẩu đang nằm trên cáng cứu thương, ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn Chương Tiểu Miêu. Mọi người ai nấy đều có việc để làm, chỉ còn mỗi y là không có việc gì, không khỏi cảm thấy trống trải trong lòng. Y không khỏi càng thêm nguyền rủa mười tám đời tổ tông Dương Trí một lượt. Đương nhiên, lúc này, y tuyệt nhiên sẽ không nghĩ rằng Dương Trí kỳ thực cũng đã chịu một kết cục bi thảm đến tột cùng.
“Ngươi làm gì ư?” Chương Tiểu Miêu nhìn Dã Cẩu, suy nghĩ một chút, đột nhiên nở nụ cười: “Ngươi hát dân ca khá hay đấy. Nào, hát cho mọi người một khúc, cho vui vẻ nào!”
Mặt Dã Cẩu lập tức tối sầm lại.
Thư Phong Tử lần này vào thành, thuận lợi gặp Trình Bằng Chi. Trước yêu cầu của Thư Phong Tử, Trình Bằng Chi không nói hai lời, lập tức đồng ý. Đúng như Chương Tiểu Miêu đã nói, Trình Bằng Chi không phải là một kẻ hồ đồ, ngược lại là một người cực kỳ khôn khéo. Cảm Tử Doanh không vào thành mà muốn ở ngoài thành quyết chiến một mất một còn với quân Tây Tần, dù toàn quân có bị tiêu diệt, đó cũng là lựa chọn của riêng bọn họ. Và việc mình trợ giúp thuế ruộng cùng quân giới, đã là hoàn thành chức trách của một người trông coi một phương rồi.
“Thư đại phu, những thứ ngài muốn, ta đều sẽ cấp đầy đủ, ngài cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không thiếu hụt đâu.” Trình Bằng Chi nói.
“Vậy thì đa tạ Trình đại nhân, Thư mỗ xin cáo từ đây.”
“Thư đại phu xin hãy dừng bước!” Trình Bằng Chi do dự đôi chút, tiến lên một bước, nói: “Thư đại phu, trong Cảm Tử Doanh đều là một đám cường đạo trộm cướp, ngài cần gì phải dây dưa với bọn chúng? Thư đại phu có ân cứu mạng với nội tử, Trình mỗ đây phút chốc cũng chẳng dám quên. Ngài đã thay bọn chúng lấy được nhiều thứ như vậy, coi như là không phụ lòng bọn chúng rồi. Chi bằng cứ ở lại trong thành, ở trong phủ của Trình mỗ, thế nào cũng an toàn hơn ngoài thành đôi chút.”
Nghe lời Trình Bằng Chi nói, Thư Phong Tử lại cười ha hả: “Trình đại nhân, trong mắt ngài, bọn họ là cường đạo trộm cướp, nhưng trong mắt Thư mỗ, bọn họ lại là những hảo hán kiên cường, những nam nhi thực thụ. Những năm gần đây cùng bọn họ sống chung một chỗ, coi như là lâu ngày sinh tình rồi. Dù có chết cùng bọn họ, Thư mỗ cũng không uổng phí cả đời này. Đa tạ Trình đại nhân đã có lòng quan tâm, Thư mỗ xin cáo từ!”
Vái chào Trình Bằng Chi một cái, Thư Phong Tử đột nhiên quay người, bước đi một bước, rồi lại xoay người lại: “Bệnh của phu nhân ngài vẫn chưa hoàn toàn khỏi hẳn, đây cũng là chuyện bất khả kháng. Đặc biệt phải cẩn trọng khi mùa đông đến, tuyệt đối không chịu nổi sự giá lạnh, không kinh được cái rét.”
Nhìn dáng người Thư Phong Tử nghênh ngang rời đi, trên mặt Trình Bằng Chi lộ ra vẻ xấu hổ. Một lúc lâu sau, y đột ngột dậm chân, gọi một vị thuộc hạ bên cạnh đến: “Đi, nói với người ở phủ kho, những thứ Thư đại phu muốn, phải cấp cho những thứ tốt nhất, hơn nữa còn phải tăng thêm một thành!”
“Đại nhân, Dương thống lĩnh sẽ trách phạt chăng? Cấp cho Cảm Tử Doanh nhiều như vậy, thành nội có thể sẽ thiếu thốn mất!” Vị thuộc hạ kia có chút lo lắng nói.
Trình Bằng Chi cười lạnh một tiếng: “Chẳng lẽ chúng ta còn có thể trông mong Dương Nghĩa dẫn người giữ vững thành trì sao? Quân Tây Tần không công thành thì thôi, một khi thật sự quyết định muốn công thành, chỉ sợ kẻ đầu tiên chạy trốn chính là Dương Nghĩa và đội Quận Binh của hắn rồi. Đồ vật cấp cho Cảm Tử Doanh, ít nhất sẽ không lãng phí vô ích. Đi, cấp cho bọn họ đi.”
Ngoài An Dương Thành, Cảm Tử Doanh tiếp nhận rất nhiều quân giới, lương thảo, vật tư từ tay Quận binh. Sau đó, dưới ánh mắt dõi theo của vô số binh sĩ trên thành và hằng hà sa số dân chúng ngoài thành, họ xếp thành đội ngũ chỉnh tề, hành quân về phía Mũ Đồ Sơn cách đó vài dặm. Thư Phong Tử nhìn đội ngũ, không cười thành tiếng, bởi lẽ y rất ít khi thấy đám người kia có thể đi đội ngũ chỉnh tề đến vậy, ai nấy đều có thể ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, tự hào tiến về phía trước. Bất tri bất giác, Tần Phong dùng mấy năm thời gian, vậy mà đã biến đổi đội quân do tử tù tạo thành này, từng chút một, thành một đội quân có linh hồn.
Trên một chiếc cáng tải, truyền đến tiếng hát lạc điệu, không đủ ngũ âm. Đó là Dã Cẩu, đang gân cổ hát bài dân ca quê hương của y. Nếu là ngày thường, Thư Phong Tử nhất định sẽ chẳng chút do dự dán một miếng thuốc dán lên miệng y, nhưng giờ đây, y lại có chút lệ nóng doanh tròng.
Hai ta chèo thuyền nhỏ,
Hái củ ấu nhé, hái củ ấu,
Gặp được tình lang hữu tình,
Gặp được cô nương cố tình,
Thật giống như hai sừng củ ấu,
Cũng là cùng ngày sinh vậy,
Hai ta đồng lòng.
