So với Vũ Lăng quận những năm gần đây biến hóa không ngừng, Chiêu Quan, nơi đặt đại bản doanh của toàn bộ quân đội, bỗng trở nên cũ kỹ. Ngô Lĩnh chiếm giữ hùng quan này đã nhiều năm, gần như không có bất kỳ cải biến lớn nào. Trong mắt Ngô Lĩnh, Chiêu Quan xưa cũ đã quá mức phô trương, việc tiêu tốn tiền bạc vào những quan ải như vậy thực sự không đáng.
Nhận lời khuyên từ Tần Phong, Ngô Lĩnh xưa nay không mấy quan tâm đến những hiểm quan trọng yếu. Thứ gọi là phòng thủ kiên cố chẳng qua là ảo ảnh, mục đích tồn tại của hùng quan cuối cùng cũng chỉ là để người khác đánh chiếm, từ đó lưu danh sử sách. Thành tâm thì không thành, thành thì không tâm.
Ngô Lĩnh đồng ý với câu nói của Tần Phong. Khi giao chiến với Tề Quốc, nếu để quân Tề đánh thẳng đến dưới chân Chiêu Quan, thử hỏi một tòa quan ải có thể cản được bao nhiêu địch quân? Ngăn địch ở biên giới là sách lược cơ bản nhất Ngô Lĩnh thực hiện kể từ khi nhậm chức. Vì vậy, dù là ở Xương Chử hay khu vực biên giới Tương Khê, Ngô Lĩnh chỉ có một kế sách duy nhất: bị đánh thì phải đánh trả. Ngươi không tới quấy rối ta, ta còn chủ động tìm ngươi gây chuyện!
Chiến lược chủ động quả nhiên hiệu quả, dù đôi bên liên tục tập kích quấy rối, nhưng tổng thể quân Minh vẫn chiếm ưu thế. Vũ Lăng chiến khu có tổng cộng hơn ba mươi lăm nghìn quân, chia đóng ở Ích Dương, Vũ Lăng và Đào Viên. Đào Viên là tiền đồn, Vũ Lăng là trung tâm, Ích Dương là quân tiếp viện, tạo thành hệ thống phòng ngự bậc thang hoàn chỉnh của quân Minh tại chiến khu này. Sau năm mới, Dã Cẩu Cam Vĩ, nguyên đại tướng quân trung tâm, được điều đến Vũ Lăng chiến khu làm phó tướng của mình, cùng với Thương Lang Doanh Thân Vệ Doanh, khiến sức chiến đấu của Vũ Lăng chiến khu được tăng cường đáng kể.
Ngô Lĩnh không nghĩ việc Dã Cẩu, một đại tướng quân, bị điều đến làm phó tướng là do hắn tự chuốc lấy. Hắn hiểu rõ, Dã Cẩu đến đây có hai mục đích: một là cân bằng thế lực độc tôn của mình tại Vũ Lăng chiến khu, Dã Cẩu cần đến để điều động những bộ đội tinh nhuệ thuộc Đại Minh; hai là triều đình xem trọng toàn bộ Vũ Lăng chiến khu, nơi đây có thể trở thành chiến trường chính trong cuộc tranh giành quyền lực với Tề Quốc.
Ban đầu, Ngô Lĩnh còn lo lắng Dã Cẩu khó hợp tác. Dã Cẩu là một kẻ thô lỗ, cứng đầu, chỉ nghe lời hoàng đế, lời của ai cũng lọt tai phải. Điều khiến Ngô Lĩnh bất an hơn là hắn toàn thân cơ bắp, chẳng hiểu gì về mưu lược. Ngô Lĩnh đã có kế hoạch chiến lược cho toàn bộ chiến khu, lo sợ Dã Cẩu sẽ đưa ra những ý kiến trái ngược, phá hỏng mọi tính toán.
Lãng phí người và của không phải là vấn đề lớn nhất, Ngô Lĩnh lo sợ các bộ đội sẽ bị ảnh hưởng bởi những hành động vô nghĩa, gây tổn hại đến sức mạnh tổng thể của Vũ Lăng chiến khu. Nhưng lo lắng của hắn đã không xảy ra. Sau khi đến Vũ Lăng chiến khu, Dã Cẩu tuân thủ quy tắc, kính trọng người lãnh đạo trực tiếp, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về quản lý hàng ngày hay kế hoạch huấn luyện, chỉ yêu cầu được đóng quân tại Đào Viên Quận.
Yêu cầu này không quá đáng, Ngô Lĩnh lập tức đồng ý. Vậy là vị tướng quân hấp tấp, dù chân què, đã dẫn Thương Lang Doanh của mình đến Đào Viên Quận với tốc độ chóng mặt. Sau khi đến Đào Viên Quận, hắn còn làm một việc khiến Ngô Lĩnh vừa buồn cười vừa bất lực: hắn muốn đặt đại bản doanh ngay tại Xương Chử. Bí Khoan, người phụ trách phòng thủ Đào Viên Quận, kịch liệt phản đối, hai người cãi vã đến đỏ mặt tía tai. Dù bị Dã Cẩu túm cổ áo, xách lên đầy mặt, Bí Khoan vẫn kiên quyết lắc đầu: không được!
Dã Cẩu không thể đóng quân tại Xương Chử, nơi đó không chỉ là trung tâm giao thương giữa Minh và Tề, mà còn là tuyến đầu đối diện với Tề Quốc. Đóng vài nghìn quân ở đó thì không sao, nhưng một đại tướng quân lại đến đây dựng bản doanh, chẳng phải là đang báo cho quân Tề biết chúng ta chuẩn bị tấn công sao? Vấn đề là, Đại Minh vẫn chưa sẵn sàng chiến tranh! Cuối cùng, sự việc được báo lên hoàng đế, người đã phái một thị vệ đến, dùng roi da quất Dã Cẩu một trận, đồng thời buộc hắn phải xin lỗi Bí Khoan.
Dã Cẩu biết điều, cúi đầu nhận lỗi, để lộ những vết roi đỏ rực trên lưng, đi đến phủ của Bí Khoan quận thủ để tạ tội. Bí Khoan vừa cảm thấy đắc thắng, vừa có chút xấu hổ. Cuối cùng, Dã Cẩu đặt đại bản doanh tại Đào Viên Quận, hai người họ chung sống hòa hợp, thường xuyên tụ tập uống rượu. Dã Cẩu là một kẻ kỳ quặc, Bí Khoan cũng không kém. Hai người không đánh nhau thì không quen biết, giờ lại trở thành đồng minh.
Tuy nhiên, Ngô Lĩnh còn nhận ra một điều khác: hoàng đế rất tin tưởng Dã Cẩu. Trong hơn mười năm lập quốc, hoàng đế hiếm khi trách cứ một vị thần tử trước mặt, huống hồ là đích thân đánh. Chỉ có Dã Cẩu mới được hưởng vinh hạnh này. Đây không phải là sỉ nhục, mà là vinh quang!
Về độ tin tưởng, bản thân Ngô Lĩnh cũng không thể sánh bằng Dã Cẩu. Hắn là lão thần của hoàng đế, cùng nhau trải qua nhiều thăng trầm, là người mà hoàng đế đã từng nếm trải đau khổ. Ngô Lĩnh dù sao cũng có những bất đồng với hoàng đế. Nhưng Vũ Lăng chiến khu vẫn phải dựa vào chính mình. Hoàng đế có tầm nhìn, phái Dã Cẩu đến đây là một nước cờ hay: một là cân bằng thế lực tại Vũ Lăng, hai là vị tướng quân này chỉ có ý chí xung phong, không thể nghĩ ra kế hoạch diệt quốc. Qua tiếp xúc với Dã Cẩu, Ngô Lĩnh hoàn toàn yên tâm về vị phó tướng này, hắn sẽ không gây khó dễ cho mình trong những vấn đề lớn. Còn những chuyện khác, hắn thích làm gì thì cứ làm, dù sao cũng không gây ra sóng gió gì. Đào Viên Quận Bí Khoan là một kẻ cứng đầu, dù hiện tại họ hòa hợp, nhưng nếu Dã Cẩu đụng chạm đến lợi ích của Đào Viên, Bí Khoan sẽ lập tức xắn tay áo lên.
Thật kỳ lạ, Dã Cẩu lại cưới một người vợ xinh đẹp, thông minh, hiểu biết, am hiểu cầm kỳ thi họa. Có lẽ đây là cách bù đắp cho những thiếu sót của hắn. Hai người đứng cạnh nhau, quả thật là mỹ nhân và dã thú. May mắn Dã Cẩu sinh con trai, nếu là con gái, mà lại có dáng vẻ giống hắn, thì thật không xong.
Ngô Lĩnh xem những công văn từ Đào Viên Quận, chữ ký nguệch ngoạc như chân gà, không khỏi bật cười. Có một vị phó tướng như vậy, quả thực là phúc phận của mình. Tại Đào Viên Quận, hắn chỉ quan tâm đến huấn luyện quân đội, không quan tâm đến những chuyện khác. Tất cả công văn Ngô Lĩnh gửi đến, phía dưới đều chỉ có năm chữ: "Đã biết, Cam Vĩ." Ngô Lĩnh thậm chí nghi ngờ hắn có đọc kỹ hay không.
Không phê duyệt bất kỳ danh sách vật tư nào, Ngô Lĩnh luôn chấp thuận mọi yêu cầu của Dã Cẩu. "Đại tướng quân, Ô Chính Đình, cục trưởng Quốc An cục, xin kiến." Một tên thị vệ đẩy cửa phòng làm việc, báo cáo.
"Để hắn đợi ở thiên sảnh." Ngô Lĩnh nói. "Ta sẽ đi ngay." "Vâng!" Thị vệ quay người rời đi. Ô Chính Đình, người đứng đầu ngành tình báo của toàn bộ Vũ Lăng chiến khu, hay còn gọi là Quốc An cục, thực chất là cục An ninh Quốc gia mới thành lập của triều đình. Triều đình gọi là Bộ An ninh Quốc gia, cấp địa phương gọi là Cục An ninh Quốc gia. Thực chất chỉ là đổi tên và nâng cấp Cứu Phong Doanh cũ. Trước đây Cứu Phong Doanh thuộc Đô Ngự Sử đài, giờ hai cơ quan tách ra, Đô Ngự Sử đài trở thành Giám Sát Bộ, Cứu Phong Doanh trở thành Quốc An Bộ.
Với tư cách đại tướng quân, địa vị của Ngô Lĩnh không thấp hơn Ô Chính Đình, nhưng về mặt chính thức, hắn không thuộc quyền quản lý của mình. Quốc An Bộ có hệ thống riêng, trực thuộc Chính Sự Đường, thực tế chỉ báo cáo trực tiếp với hoàng đế. Tại Vũ Lăng chiến khu, mình và Ô Chính Đình là quan hệ hợp tác, quân sự không thể thiếu tình báo hỗ trợ. Số lượng quân, phiên hiệu, đóng quân, giá cả hàng hóa, dân phu, tất cả đều phải dựa vào họ thu thập, phân tích, tổng hợp và báo cáo. Công việc hiệu quả của họ có thể nâng cao năng lực ra quyết định của mình.
Ngô Lĩnh biết rằng trong Quốc An Bộ có một bộ phận chuyên xử lý tình báo quân sự, gọi là Quân Tình Ty. Vì vậy, Ô Chính Đình ít khi gặp riêng mình. Hôm nay đặc biệt đến đây, chắc chắn có chuyện quan trọng. Nghĩ ngợi một lúc, Ngô Lĩnh đứng dậy, rời phòng làm việc, đi đến thiên sảnh, nơi tiếp đón khách quý hoặc thuộc hạ.
"Đại tướng quân khỏe!" Ô Chính Đình chào theo nghi thức quân đội. "Ô tướng quân mời ngồi." Ngô Lĩnh ra hiệu, ngồi xuống: "Ô tướng quân đến đây, có chuyện quan trọng?" Ngô Lĩnh nói thẳng, hắn không muốn lãng phí thời gian. Ô Chính Đình lộ vẻ tươi cười, gật đầu: "Đại tướng quân, nhân viên tình báo của chúng ta ở Thường Ninh báo tin, có một con cá lớn đã mắc lưới." "Cá lớn? Lớn đến mức nào?" Ngô Lĩnh lập tức cảm thấy hứng thú. "Tần Lệ." Ô Chính Đình nói: "Đủ lớn không?" "Quả nhiên là lớn." Ngô Lĩnh mừng rỡ: "Đã bắt được tung tích hắn chưa?" "Cho đến nay, vẫn chưa. Nhưng tôi tin hắn hiện đang ở Đào Viên Quận." Ô Chính Đình nói. "Người của tôi đang bí mật tìm kiếm manh mối. Hắn vừa đến, tôi nghĩ Đào Viên Quận không phải là điểm dừng chân cuối cùng. Lực lượng của Quốc An cục không đủ, tôi muốn nhờ đại tướng quân hỗ trợ."
"Không có vấn đề, nhưng sau khi bắt được hắn, quân đội chúng ta cũng phải tham gia thẩm vấn." Ngô Lĩnh nói. "Tất nhiên rồi."
