Dầu trơn thấm đẫm đuốc cháy rực, bị ném ra khỏi cứ điểm, rơi xuống tuyết trắng. Dù gió tuyết gào thét, chúng vẫn bùng lên dữ dội, soi sáng Bàn Long Trại. Thư ký vừa mới chạy thoát, bóng hình đã lồ lộ dưới ánh lửa, mũi tên tử vong lập tức truy đuổi.
Rõ ràng đối thủ có cao thủ bắn cung. Từng mũi tên xé gió, mang theo tiếng rít tê dại, cắm phập vào nơi thư ký vừa mới bước chân qua, khiến đám tân binh Minh quân hoa mắt chóng mặt.
Liên tiếp mấy mũi tên sau, quân Tề trên thành tựa hồ không thể bắn trúng thư ký, liền đổi sang nỏ cơ. Tiếng nỏ “cộc cộc” vang lên, mũi tên giội như mưa rào. Lần này thư ký không còn dễ dàng, bội đao trong tay múa như quạt, vừa đỡ tên, vừa xông về phía cửa thành.
Mẫn Tề bỗng nhiên đứng dậy, dẫn hai trăm tân binh xông lên. Tiếng hò reo của binh lính át đi tiếng gió tuyết gào thét.
Quân Tề trên thành chú ý, quả nhiên bị thu hút. Một mình thư ký đột kích, dường như đội quân lớn phía sau mới là mối đe dọa thực sự cho an nguy của Bàn Long Trại.
Mẫn Tề biết rõ tầm bắn giới hạn của nỏ cơ, liền dừng đội ngũ lại ngay trước ngưỡng tầm bắn, chỉ đánh trống hò reo không ngừng.
Trên thành, hậu cần quan sa vào khổ chiến, bị một quân Tề Quân Quan áp sát. Quân Quan này thực lực kém hơn hậu cần quan, nhưng nếu có sự phối hợp của binh lính, cục diện sẽ khác. Những tân binh Tề mới đến đây hai ngày trước, trong số đó có không ít đệ tử tông môn. Họ đánh trận không giỏi, nhưng đơn đấu lại là sở trường.
Thư ký lăn lộn, cuối cùng cũng đến gần cửa thành. Người dán vào tường thành, hổn hển thở dốc. Khoảng cách không xa, nhưng đã khiến hắn dốc hết sức lực. Dù vậy, cánh tay vẫn bị một mũi tên sượt qua, để lại một đường rãnh máu sâu hoắm, máu thấm ướt quần áo, đau đớn khiến hắn cắn răng.
Trên đầu thành có động tĩnh. Ngước nhìn lên, một vật khổng lồ xông tới. Thân người co rụt lại, dính vào khe hở giữa cửa thành và tường thành, chỉ đủ cho một người ẩn nấp. Hét một tiếng, một cây lôi mộc to lớn suýt chút nữa đập vào mũi hắn, rồi lại bị kéo đi.
Thư ký lau mồ hôi lạnh trên mặt, may mắn mình dáng người gầy. Nếu là hậu cần quan vóc dáng khôi ngô, cây lôi mộc kia có lẽ đã cướp đi nửa mạng của hắn.
Không còn do dự, hắn lấy ra hai quả lựu đạn, treo lên hai vòng cửa sau thành, rút ra một đoạn dây thừng, kéo mạnh. Tiếng “xoẹt xoẹt” vang lên, hắn cúi người xuống, sát mặt đất, vội vã chạy đi.
Ngay khi hắn vừa rời khỏi khe hở, một cây lôi mộc khác rơi xuống. Khác với cây trước, cây này đầy những lưỡi dao sắc bén. Khi rơi xuống, khe hở ẩn nấp kia đừng nói là người, đến cả một con chó cũng không thể lọt vào. Nếu thư ký còn ở đó, chắc chắn sẽ bị xé thành nhiều mảnh.
Thư ký lăn lộn không ngừng, mũi tên đuổi theo bóng dáng hắn. Phạm vi chuyển động hạn hẹp, trên người thỉnh thoảng lại truyền đến những cơn đau thấu tim. Rõ ràng hắn đã bị thương vài lần, nhưng giờ không còn thời gian để kiểm tra. May mắn áo giáp chất lượng tốt, chưa đến mức nguy hiểm tính mạng. Nếu không, hắn cũng không còn sức để lộn.
Trên thành vang lên tiếng gầm giận dữ. Thư ký ngẩng đầu nhìn lên, một bóng đen khổng lồ rơi xuống, đó là hậu cần quan. Hắn bị quân Tề trên thành bức bách đến bước đường cùng. Vẫn còn giữa không trung, mũi tên đã đuổi theo hắn.
Cao thủ bắn cung đổi mục tiêu, nhắm vào hậu cần quan đang rơi xuống. Thư ký khẽ thở ra, nhảy lên, thấy hậu cần quan vẫn còn trên không, rồi hai mũi tên ghim chặt vào người hắn, khiến hắn rơi xuống như một tảng đá.
Thư ký hổ phác, hai tay chộp lấy hậu cần quan đang rơi, kích thước lưng áo vặn vẹo, hai người lăn lộn trên đất.
"Có sao không?" Hắn gầm lên.
"Chưa chết." Hậu cần quan rên rỉ.
Hai người phối hợp ăn ý, lăn lộn một hồi, rồi đồng thời thò tay rút những mũi tên cắm trên người.
Một tiếng nổ lớn đột nhiên vang lên ngay trước cửa thành. Hai người giật mình, lại ngồi xuống.
Lựu đạn nổ tung.
Hai người nhìn nhau, lại nhảy lên, xông về phía cửa thành. Lúc này, Mẫn Tề dẫn theo hai trăm tân binh từ xa xông tới như hổ, mục tiêu đều là cửa thành.
Quân Tề trên thành bị tiếng nổ làm rối loạn, toàn bộ tường thành rung chuyển, sương mù dâng lên, mùi da thuộc nồng nặc tan theo gió.
Thư ký và hậu cần quan xông lên trước cửa, cánh cửa gỗ dày đã bị nổ tung, một cánh vặn vẹo không ra hình dạng, cánh còn lại biến thành mảnh vụn.
Cửa chính Bàn Long Trại đã mở ra trước mặt quân Minh. Lựu đạn không thể phá hủy tường thành bê tông, nhưng cửa gỗ không thể chống lại sức mạnh bạo tạc.
Quân Tề chưa từng thấy thứ này, ngay cả khi nổ lớn xảy ra, tất cả đều ngơ ngác ngẩng đầu nhìn trời, sét đánh à? Có lẽ là mùa đông này! Chỉ một số ít còn giữ được tỉnh táo, nhìn thấy khói dày đặc bốc lên từ cửa thành.
Quân Minh cũng có chút hoảng loạn, nhưng những người biết chuyện lập tức trấn tĩnh binh lính, thúc giục họ tấn công.
Hậu cần quan và thư ký biến thành huyết nhân, nhưng vẫn tiếp tục xông lên, đập vào mắt là quân Tề tướng lãnh dẫn binh xông xuống từ thành.
Nhìn thấy đội quân đen kịt xông tới, thư ký nghiến răng lấy ra một quả lựu đạn, rút chốt, kéo kíp nổ. Sau vài giây, hắn đột ngột ném ra.
Lựu đạn rơi vào giữa đội quân Tề, một tiếng nổ kinh thiên động địa lại vang lên. Đám đông tan tác, người bị hất tung, người chết ngay tại chỗ, người máu me khắp người bò lổn ngổn.
Hậu cần quan gầm lên, xông về phía Quân Quan Tề đã bức hắn xuống thành. Quân Quan đang thất thần, trong mắt hắn chỉ còn sự hoảng loạn.
Hậu cần quan vút qua, ánh đao lóe lên, chém vào đầu Quân Quan. Quân Quan ngẩng đầu, trong mắt không còn gì khác ngoài sự tuyệt vọng.
Chỉ một đao, đầu hắn lìa khỏi cổ, máu phun trào như suối.
"Giết!" Hậu cần quan dẫn đầu, xông vào đám quân Tề còn lại.
"Giết!" Thư ký cũng xông lên.
Tiếng hét xé toạc bầu trời, Mẫn Tề dẫn theo hai trăm tân binh xông vào cứ điểm. Mùi máu tanh nồng nặc, dù trong gió tuyết, vẫn khiến người ta buồn nôn.
Bầu trời tối sầm lại, mọi thứ trở nên yên tĩnh. Mẫn Tề đứng trên đầu thành Bàn Long, nhìn về dãy núi mịt mờ. Thư ký chỉ huy binh lính thanh lý chiến trường. Một trận chiến này, quân Tề không ai sống sót. Ngay cả những người bị thương cũng bị Mẫn Tề ra lệnh giết hết. Xác chết đang được binh lính khiêng ra khỏi cứ điểm.
Hậu cần quan bị thương nặng, nhưng vẫn bận rộn sửa chữa cửa chính, chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.
Bầu trời đã sáng rõ, Mẫn Tề vẫn đứng như pho tượng trên thành, thư ký và hậu cần quan đứng cạnh hắn.
"Không sao chứ?" Mẫn Tề hỏi khẽ.
"Không sao." Hai người đồng thanh lắc đầu: "Vết thương nhỏ thôi."
Mẫn Tề cười: "Bây giờ biết vì sao ta nhất định phải dẫn mọi người đến Bàn Long Trại rồi chứ?"
Hậu cần quan im lặng. Thư ký cười: "Chết chắc mà tìm đường sống?"
"Không sai. Đối với chúng ta, nhiệm vụ này là không thể tránh khỏi. Là quân nhân, chúng ta phải tuân lệnh, phục tùng đại cục, nhưng là cá nhân, chúng ta phải tìm kiếm khe hở để sống sót. Nếu ở trong rừng, trên đồng bằng bát ngát, chúng ta không có một tia hy vọng, nhưng ở đây, chúng ta còn có một chút cơ hội." Mẫn Tề nhìn hai người: "Huynh đệ, bảo trọng!"
"Ta muốn ngủ một giấc." Thư ký quay người bước đi.
"Ta nghĩ cánh cổng kia vẫn chưa đủ chắc chắn, ta đi tìm người gia cố." Hậu cần quan nói xong, vội vã rời đi.
Mẫn Tề cười, quay người nhìn dãy núi phập phồng, xa xa vọng lại tiếng sói hú, tiếng này nối tiếp tiếng kia, nhưng không phải đang đến gần, mà đang rời xa.
Mùi máu tanh nồng nặc này, không thể thu hút chúng đến đây, chỉ có thể chứng minh một điều, có những thứ đáng sợ hơn đang hướng về phía này.
Chúng sẽ đến, dù sớm hay muộn….
