Phàn huynh thoạt nhìn vẫn còn vui vẻ đấy, chẳng lẽ quý công tử chưa từng gây khó dễ cho ngươi?
Uống rượu, Khổng Liên Thuận cười hỏi.
“Tiểu tử kia cũng tạm được. Bắt đầu ăn thua thiệt, chịu được khổ, lĩnh ngộ cũng nhanh, cuối cùng mọi người đều có thể tự mình thoát thân, quả thực thông minh hơn ta!” Phàn Xương cười lớn đáp lời.
“Xem ra Phàn huynh đã dốc túi tương trợ rồi.”
Phàn Xương cười khẽ: “Có bối cảnh như vậy, vừa ra đã là Trí Quả Hiệu úy, sau này nếu nhập ngũ, ắt hẳn sẽ làm Đại tướng. Biết đâu sau này ta còn phải dưới trướng hắn tác chiến, đương nhiên nên dốc túi tương trợ. Ngươi nghĩ mà xem, nếu hắn chỉ là một kẻ tầm thường, sau này đi theo hắn chinh chiến, chẳng phải là chết oan uổng sao? Vì vậy, ta liều mình truyền kinh nghiệm cho hắn.”
“Phàn huynh nói rất có lý.” Khổng Liên Thuận cười vang: “Đây chính là phòng bệnh trước khi xảy ra. Trong thời gian này Phàn huynh ít lui tới, chắc hẳn đã mệt lả rồi?”
“Hết cách nào, mỗi khi đến thời điểm này, đều như vậy. Năm nay vì vị quý công tử này, càng thêm bận rộn. Đầu ta này, nhờ có Khổng huynh đấy, đến, ta kính huynh một ly.” Phàn Xương cười, nâng chén rượu lên.
“Ta và Phàn huynh tương đắc, những chuyện nhỏ này chẳng đáng kể. Phàn huynh không phải là một kẻ thương nhân, cùng ta xưng huynh gọi đệ, ta đã thỏa mãn rồi.” Khổng Liên Thuận nghiêm túc đáp.
“Lời này nói xa quá.” Phàn Xương đặt chén rượu xuống, “Trước kia ta Phàn Xương chẳng qua là một lão nông. Ngôi nhà cha mẹ huynh đệ, cũng đều là nông dân. Ta xưa nay không nghĩ thương nhân lại khinh thường chúng ta. Ở Tề Quốc, có lẽ vậy, nhưng ở Đại Minh này, thương nhân giờ đây không còn bị coi thường nữa.”
Thương nhân ở Đại Minh dần dần đã có thành tựu, điều này Khổng Liên Thuận rất rõ. Thông qua các thương hội, thông qua sự ủng hộ không tiếc của hoàng đế Đại Minh, địa vị của họ ngày càng cao, ảnh hưởng đến triều chính. Việc thành lập Bộ Thương mại chính là biểu tượng chính trị điển hình.
Hiện tại, thương nhân Đại Minh, ngoài việc bồi dưỡng người nối nghiệp, còn đặc biệt chú trọng việc con em mình tham gia khoa cử, tiến vào quan trường. Chế độ cải cách của Đại Minh đã tạo ra điều kiện tốt nhất cho họ. Truyền thống nho sĩ dần mất đi ưu thế. Quan trường Đại Minh, không còn là nơi dựa vào mối quan hệ, thơ ca để mua quan bán chức. Đại Minh dùng người, trọng thực tế, mà thương nhân, không nghi ngờ gì nữa, là những người thực tế nhất trên đời.
Ngoài gia học uyên thâm, họ còn có thể dùng tiền bạc mời những tiên sinh giỏi nhất, theo kịp chính sách thi cử của Đại Minh. Xem danh sách trúng tuyển Hương thí, con em thương nhân chiếm số lượng đáng kể. Vài năm sau, dù những người này tốt nghiệp từ Kinh sư Đại Học Đường hoặc các quận học, thế lực thương nhân ắt sẽ có chỗ đứng trong triều đình.
Đại Tề cũng coi trọng buôn bán, nhưng đối với Đại Tề, thương nhân, buôn bán, vẫn chỉ là công cụ vơ vét của cải. Mục đích cuối cùng, vẫn là để có đủ tài lực đối đầu với Đại Minh. Địa vị của thương nhân dù có nâng cao, nhưng so với Đại Minh, vẫn là một trời một vực.
Khổng Liên Thuận là một thương nhân, tự nhiên hiểu rõ nhất điều này. Ở Đại Minh, dù chỉ là một thương nhân, nhưng anh ta được sống tự do. Ngay cả quận thủ Bí Khoan cũng phải đối xử ôn hòa với anh ta. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là phải nộp đủ thuế, không dính líu đến trốn thuế.
Nếu không có những lo lắng đó, không có thân phận đặc biệt, Khổng Liên Thuận thực lòng muốn trở thành một người Đại Minh chân chính. Anh ta không có bạn bè ở Tề Quốc, nhưng ở đây, ít nhất còn có Phàn Xương coi anh ta là huynh đệ.
Nhìn Phàn Xương nâng chén, trong lòng Khổng Liên Thuận không khỏi đau xót. Anh ta ngửa cổ uống cạn ly rượu, trước mắt hoa mắt, đột nhiên hiện lên hình ảnh vợ con ở Trường An, tâm trạng liền vững vàng hơn.
“Khổng huynh, chuyện của ngươi thế nào rồi?” Phàn Xương rót đầy rượu cho anh ta, hỏi.
“Vừa mới gặp cái chưởng quầy kia, miệng lưỡi cứng rắn lắm!” Khổng Liên Thuận phấn khích cười: “Nhưng nói chuyện được một lúc, bỗng nhiên không biết vì sao, hắn lại bỏ về. Hắn nói có thể sẽ có người khác đến nói chuyện với ta.”
Phàn Xương mỉm cười: “Xem ra Cam đại tướng quân không nói dối, quả thực vẫn còn cho ta chút mặt mũi, ra tay giúp đỡ.”
“Ngươi còn có liên hệ với Cam đại tướng quân?” Khổng Liên Thuận lập tức mở to mắt. Lúc này anh ta cuối cùng hiểu vì sao Điền gia chưởng quầy lại có thái độ bí mật khi nói chuyện với anh ta. Điền gia có thể không cần mặt mũi của Bí Khoan, nhưng mặt mũi của Cam Vĩ, họ không thể không bán.
Phàn Xương bật cười: “Cũng không thể nói là mặt mũi của ta, mà là mặt mũi của vị công tử trong bộ đội của ta. Đây là điều kiện mà hắn đưa ra. Cam đại tướng quân nói được làm được.”
“Thật là đa tạ Phàn huynh.” Khổng Liên Thuận đứng dậy, cúi đầu thi lễ.
“Đừng, đừng!” Phàn Xương vẫy tay: “Cam đại tướng quân cũng nói, dùng mặt mũi của hắn, nhiều nhất cũng chỉ giúp ngươi không bị thiệt thòi thôi.”
“Vậy là được rồi, là được rồi.” Khổng Liên Thuận cười nói. “Phàn huynh, đến, ta mời huynh một chén.”
“Chén này, để ta mời ngươi.” Phàn Xương liếc nhìn tiểu muội vẫn đang bận rộn trong bếp: “Lần này về, ta sẽ nói với nàng, thái độ của nàng đã dịu đi nhiều. Chắc hẳn là nhờ công Khổng huynh.”
“Có gì là công lao, chỉ là chia sẻ chút kinh nghiệm thôi. Các ngươi may mắn, còn có thân nhân, có cha mẹ. Còn ta đây, còn có gì? Muốn nuôi mà thân không đợi, giờ đây buôn bán lời lãi hơn trước nhiều, nhưng một mình một thân, xưa nay ngay cả một người nói chuyện cũng không có! Tiểu muội này, trong lòng chắc hẳn tức giận, nhưng chỉ cần thường xuyên thấy ta vất vả, nàng sẽ tự nhiên nhớ đến cha mẹ thôi. Phàn huynh, đừng lo lắng, cho nàng thêm thời gian, rồi sẽ ổn thôi.” Khổng Liên Thuận nói.
“Được, ta kiên nhẫn. Chỉ cần có triển vọng, không gì là không thể?” Phàn Xương vui vẻ đáp: “Đúng rồi Khổng huynh, ngươi giờ đã là người có tiền, ở Mã Vương Tập chẳng phải có vô số giai nhân? Sao lại không nghĩ đến việc lấy vợ?”
“Gọi ta như vậy, ngươi là tướng quân Đại Minh, chẳng phải độc thân sao?” Khổng Liên Thuận cười.
“Chúng ta không giống nhau!” Phàn Xương cười: “Ta có huynh đệ, có cháu trai, Phàn gia có người nối dõi hương khói, không sợ chết mà không ai quét mộ. Ta tuy là tướng quân, nhưng thực tế, ta là người xung kích, nguy hiểm nhất. Sống được đến bây giờ, ta đã rất hạnh phúc rồi. Lần tới, chắc chắn sẽ có đại chiến với Tề Quốc. Tề Quốc, Sở Quốc, Tần Quốc đều không giống nhau, trận chiến này chắc chắn không dễ dàng. Vì vậy, ta phải tìm một người, nếu ta chết trận, để lại cô nhi quả phụ, dù có người nhà quan tâm, cuối cùng cũng là một chữ khổ. Vì vậy, ta dù muốn tìm, cũng phải đợi đến khi đánh bại Tề Quốc, ta còn sống, khi đó lại tìm một người an ổn.”
“Không ngờ ngươi chỉ là một binh Hán, lại nghĩ xa như vậy.” Khổng Liên Thuận cười: “Hiện tại hai nước không phải đã ký hiệp ước hòa bình sao? Biết đâu lại không đánh?”
“Bên giường kẻ địch, khó ngủ yên.” Phàn Xương cười ha ha: “Đây là đại tướng quân ta nói. Nhìn đi, nhiều nhất là ba năm rưỡi, cố gắng lên, một hai năm nữa là sẽ đánh nhau. Nếu họ không đến đánh chúng ta, chúng ta cũng phải đi đánh họ. Đại Minh thiên hạ, há lại để Âu Lạc thiếu?”
“Một hai năm?” Khổng Liên Thuận kinh ngạc nói.
“Đây không phải ý tưởng của ta.” Phàn Xương cười hắc hắc: “Ta nghe Cam đại tướng quân nói vậy.”
Khổng Liên Thuận hít một hơi thật sâu. Lời của Phàn Xương, có lẽ là lời của một kẻ cuồng ngôn, nhưng danh hiệu Dã Cẩu Cam Vĩ, dù cũng là một kẻ lỗ mãng, nhưng lời nói ra từ miệng hắn, thì không thể coi thường. Có lẽ, lời của Dã Cẩu, nhưng lại là lời của hoàng đế Minh Tần.
Khổng Liên Thuận biết rõ, Tề Quốc lạc quan nhất cũng chỉ là năm năm, và trong nhận thức của họ, người phát động công kích chắc chắn sẽ là Đại Tề. Nhưng hiện tại, Đại Minh thể hiện sự hùng hổ vượt xa nhận thức của triều đình Tề Quốc.
“Thời gian tới, ta không thể đến được, tiểu muội vẫn phải nhờ ngươi quan tâm nhiều hơn. Như ngươi nói, chậm rãi sẽ ổn thôi.”
“Vẫn là đóng cửa huấn luyện?”
Phàn Xương lắc đầu: “Mười ngày sau, ta sẽ dẫn tân binh đến Tương Khê luyện tập. Luyện tập lâu như vậy, cũng nên để họ biết chiến trường thực sự là gì? Không đổ máu, không trải qua sinh tử, thì không thể trở thành tinh nhuệ.”
“Các ngươi nói mò cá!” Khổng Liên Thuận nhỏ giọng nói.
“Đúng vậy, về điểm này, quân đội Minh Tề rất có ăn ý, đều đưa tân binh đến chiến trường để thử sức.” Phàn Xương cười: “Tinh binh, chính là dùng máu đổ ra.”
Năm ngày sau, trên võ đài quân doanh, Mẫn Tề đứng trên gò đất nhỏ, cao vung quân kỳ, gào thét, xung quanh hắn còn vây quanh mười tên lính, nhưng đối thủ của hắn, đều đã ngã xuống. Đây là lần đầu tiên Mẫn Tề thắng trong diễn luyện. Dù là một chiến thắng thảm hại, nhưng anh ta cuối cùng cũng thắng.
Phàn Xương nhìn hai thư ký và quan chức hậu cần cười không ngậm miệng, nhíu mày: “Đây là giết một ngàn, tự tổn một ngàn a!”
“Không tệ, không tệ.” Hai người không hề phản đối: “Phàn tướng quân ngươi tuổi này rồi, vẫn còn thay lão binh quét giầy giặt quần áo, công tử nhà ta đã có thể chỉ huy quân trận giết địch rồi.”
Phàn Xương hừ một tiếng, hai tên này, dù sao cũng là chó không mọc ngà voi.
Anh ta nhanh chóng bước ra, nhìn Mẫn Tề trên gò đất: “Không tệ, hôm nay tổng kết, quân thương nghị, bàn bạc sau đó, ngươi nghỉ ba ngày, mặt trời mọc có thể xuất doanh, chiều tối quay lại doanh là được. Mã Vương Tập có lẽ có không ít thứ tốt, ngươi cứ đi chơi vui vẻ! Nhưng đừng quên quân kỷ, Mã Vương Tập có giám sát quan, Hình Bộ bộ khoái, ta không muốn phải đi dẫn các ngươi.”
