Tề Quốc, Trường An.
Tào Huy buông tờ báo cáo mới nhận được, sắc mặt biến đổi, khẽ nói: "Hồ đồ!"
Giả Phương Chu bên cạnh, thấy Tào Huy cau mày, vội hỏi: "Thống lĩnh, chuyện gì vậy?"
"Tần Lệ đang chuẩn bị thâm nhập Minh quốc để dò xét."
Giả Phương Chu kinh hãi: "Quá mạo hiểm! Hắn vốn là gai trong mắt, chướng trong thịt của Ưng Sào, ngay cả ở biên giới Đại Tề cũng đã nhiều lần bị ám toán, sao lại liều lĩnh tiến vào hang hổ?"
"Hắn viết trong thư, đã thấy vài điều bất thường tại Đào Viên Quận, khiến hắn bất an. Nếu không điều tra kỹ nội địa Minh quốc, e rằng sẽ khó lòng yên giấc." Tào Huy lắc đầu.
"Bất thường gì?" Giả Phương Chu tò mò.
"Liên quan đến việc Minh quốc đang giao thương với Đại Tề." Tào Huy giơ bản báo cáo.
"Việc buôn bán với Minh quốc quả thật rất thịnh vượng, thuế má tăng vọt, riêng một quận Thường Ninh đã thu đủ thuế để bù đắp cho cả nước. Hoàng đế cũng rất hài lòng, vài ngày trước còn đích thân khen thưởng Hộ Bộ. Tần Lệ phát hiện điều gì?" Giả Phương Chu kinh ngạc.
"Hắn không nói rõ trong thư." Tào Huy đáp: "Nhưng qua những dòng chữ, có thể thấy hắn thực sự rất lo sợ. Có lẽ đã có manh mối hoặc tin tức quan trọng, nhưng hắn cần phải xác minh. Nếu không phải chuyện lớn, e rằng hắn cũng không dám mạo hiểm như vậy."
"Thống lĩnh, có nên tâu lên hoàng đế?" Giả Phương Chu hỏi.
"Chưa vội. Hiện tại giao thương với Minh quốc, triều đình thu lợi không ít. Ngươi cũng biết, cải cách của Đại Tề đang từng bước đi sâu, cần rất nhiều tiền. Nếu chúng ta tâu chuyện Tần Lệ lên, e rằng Hộ Bộ, thậm chí cả hoàng đế, sẽ không hài lòng. Chúng ta bây giờ không còn như trước, nên cẩn trọng hơn." Tào Huy lắc đầu.
Giả Phương Chu thở dài. Hơn một năm trước, trong biến cố Lạc Dương Trường An, Quỷ Ảnh đã đứng về phía tiên đế. Tào Huy đã tham gia vào mọi kế hoạch của Tào Vân. Giờ đây, Quỷ Ảnh vẫn được hoàng đế tin dùng.
Có thể nói, việc Tào Huy và những người của Quỷ Ảnh vẫn còn nắm quyền, đã là sự khoan dung lớn của hoàng đế. Nhưng không thể nghi ngờ, hoàng đế hiện tại tin tưởng quân đội hơn. Bởi vì trong biến cố đó, quân đội đã kiên quyết ủng hộ Tào Vân.
Quân đội đang hoàn thiện biên chế, trả lại tiền cho những quân đội dư thừa, tăng lương cho binh sĩ, cải thiện trang bị. Phần lớn tiền thu được từ việc buôn bán với Minh quốc đều được chuyển cho quân đội để cải cách và thay đổi trang phục. Nếu ai nói việc buôn bán với Minh quốc có vấn đề, chẳng khác nào tự đâm vào ổ của quân đội, cắt đứt nguồn tài chính của họ, chắc chắn sẽ bị phản ứng dữ dội.
"Hy vọng Tần Lệ chỉ là lo sợ vô cớ, thực ra không có chuyện gì." Giả Phương Chu nói với chút hy vọng.
"Ta không lạc quan như ngươi." Tào Huy nói: "Tần Lệ đã gặp 'con cá' ở Đào Viên Quận, và hắn có năng lực bất thường. Ta không ngờ tới. Lần này Tần Lệ đến gặp hắn, hy vọng có thể tiếp cận được tầng cao hơn của Minh quốc. Chắc hẳn 'con cá' này đã cung cấp manh mối, và Tần Lệ coi trọng nó. Trước cứ chờ xem, xem Tần Lệ mang về được gì."
"Vậy cũng chỉ có thể như vậy."
Tào Huy cầm một cuộn trục trên bàn, ném cho Giả Phương Chu: "Ngươi đi tìm người phụ nữ này."
Giả Phương Chu mở cuộn trục, nhìn bức họa thiếu nữ, có chút kỳ quái: "Đây là ai?"
"Muội muội của một tướng quân Minh quốc, nghe nói đã lọt vào Trường An, 'con cá' cần cô ta, muốn thông qua cô ta để kết nối với vị tướng quân kia. Tìm được cô ta, an bài để giao cho 'con cá' là được, đừng hỏi thêm." Tào Huy nói: "Tìm người khó không?"
"Độ khó không lớn." Giả Phương Chu đáp: "Dù sao cũng có manh mối. Cô ta đã đến Trường An, có lẽ thường lui tới những tửu lâu. Chắc chắn tìm được trong vòng nửa tháng."
"Tốt, nhanh chóng làm việc. Mỗi khắc đều quan trọng đối với Đại Tề. Ca ca của cô gái này là tướng quân Minh quốc đóng quân ở Xương Chử. Nếu có thể kéo được mối quan hệ này, sẽ có lợi rất lớn cho chúng ta. Chúng ta thâm nhập vào tầng cao của quân Minh quá kém." Tào Huy có chút tức giận.
"Ngược lại, chúng ta lại bị họ thâm nhập như sàng lọc."
"Không còn cách nào khác, việc thanh lý hào phú trong nước đã làm tổn hại nguyên khí của chúng ta. Quá nhiều quan lại dính líu, những người mới được bổ nhiệm, chúng ta còn chưa kịp điều tra kỹ lưỡng. Chỉ có thể từ từ đào bới. Nhưng dù sao cũng phải để lại dấu vết, cuối cùng cũng có thể bắt chúng."
"Ta chỉ lo khi bắt được chúng, lại gây ra sơ hở lớn. Vụ việc với Binh bộ và quân giới tư vài ngày trước đã đủ để khiến chúng ta tỉnh táo. Những vị trí quan trọng như vậy, suýt nữa để gián điệp địch ngồi lên, nếu để họ thực hiện được, thật là trò cười."
"Không thể không phòng ngừa?" Giả Phương Chu cười nói: "Những vị trí nhạy cảm như vậy, ai có ý đồ khác đều phải chuẩn bị bị chúng ta lật tẩy. Chúng ta không thể kiểm tra từng người, nhưng những trọng điểm vẫn phải chú ý. Thống lĩnh, nhân lực của chúng ta vẫn còn thiếu."
"Bây giờ không phải lúc phô trương sức mạnh. Đừng quên, hoàng đế đã tước đi đội hành động của chúng ta, điều đó đã nói lên nhiều điều. "
"Làm việc mà cứ phải dè dặt, sao có thể làm tốt được?" Giả Phương Chu cúi đầu.
"Không nói những chuyện này, ngươi đi làm việc đi, ta cũng phải vào cung."
Hoàng đế mới lên ngôi không còn thường xuyên triệu tập triều nghị như tiên đế. Đại triều nghị chỉ diễn ra mười ngày một lần, thường thì hoàng đế triệu tập các quan lại để họp kín. Hậu quả trực tiếp là tước đi quyền lực của Thủ Phụ. Hiện tại, Thủ Phụ Đại Tề chỉ còn là một cái bóng. Nếu là thời trước, Thủ Phụ Điền Phần chắc chắn sẽ phản đối, thậm chí từ chức, nhưng giờ đây, ông ta không dám. Ông ta có quá khứ không mấy trong sạch, nên chỉ biết răm rập theo sát hoàng đế, làm một cố vấn.
Điền Phần hiện tại đóng vai trò quan trọng trong triều chính Đại Tề, là cố vấn của hoàng đế Tào Vân. Tào Vân mặc dù tài giỏi, nhưng lâu nay chỉ quen với quân sự, không am hiểu việc trị quốc, nên cần có người như Điền Phần.
Nhưng thực tế, Tào Huy không yên tâm Điền Phần, nhưng lại không thể phủ nhận năng lực của ông ta trong việc trị quốc. Sau đại loạn, Đại Tề nhanh chóng khôi phục, công lao lớn của Điền Phần không thể bỏ qua.
Không thể hoàn toàn tin tưởng, nhưng lại không dám giao cho ông ta thực quyền, tạo nên cục diện hiện tại. So với Tần Phong của Đại Minh, Tào Vân sống vất vả hơn nhiều, gần như phải tự mình làm mọi việc.
Đại Minh hiện tại đang ổn định sau biến đổi, số lượng nhân viên trong Chính Sự Đường tăng lên, quyền lực các bộ môn thay đổi nhỏ. Thủ Phụ vẫn đứng đầu, nhưng trong Chính Sự Đường không có quyền quyết định tuyệt đối. Thường thì mọi người cùng thảo luận, Thủ Phụ chỉ có quyền lên tiếng lớn hơn một chút, nếu không phải vấn đề nguyên tắc, mọi người sẽ nhanh chóng đạt được đồng thuận.
Trên thực tế, những vấn đề thực sự có thể đưa lên bàn của Tần Phong ngày càng ít. Trong Đại Minh, hoàng đế Tần Phong dường như chỉ là một con dấu, tác dụng lớn nhất là đóng dấu lên nghị quyết của Chính Sự Đường. Nhưng tất cả mọi người đều hiểu, dưới cơ cấu này, quyền lực cuối cùng vẫn nằm trong tay hoàng đế. Sự thay đổi quyền lực nhỏ đã làm cho quyền lực của hoàng đế càng thêm rõ ràng.
Trong Đại Tề, Hộ Bộ nắm giữ toàn bộ quyền tài chính, thuế má, buôn bán. Còn trong Đại Minh, quyền lực này bị chia thành nhiều bộ phận, có Ngân Hàng Thái Bình độc lập nắm giữ quyền phát hành tiền tệ, Bộ Thương mại kiểm soát buôn bán, họ ngang quyền với Hộ Bộ. Hộ Bộ có thể đưa ra chính sách để hạn chế họ, nhưng không thể kiểm soát hành động của họ. Công Bộ Đại Minh cũng bị tước đi nhiều quyền lực, Thiết Lộ Thự trước đây đã trở thành Tổng Công ty Đường sắt, gần đây lại thành lập Tổng Công ty Vận Hà, những nha môn mới này đều trực thuộc Chính Sự Đường.
Trong mắt Tào Huy, Đại Minh luôn thay đổi, khiến người ta khó theo kịp. Hoàng đế hiện tại đang bắt chước nhiều chính sách của Minh quốc, muốn học hỏi kinh nghiệm thành công của họ. Nếu chỉ bắt chước hình thức mà không nắm bắt được tinh thần, e rằng cuối cùng sẽ vẽ hổ thành chó, điều này khiến người ta lo lắng.
Hôm nay, cuộc họp là để thảo luận về những thay đổi lớn trong triều chính Minh quốc, dường như hoàng đế vẫn chưa chắc chắn.
