Phàn Xương ghé cao trên đỉnh núi, tay nắm ống nhòm, chăm chú quan sát trận chiến dưới chân.
Đừng nói đến việc khó lòng buông tay, bởi Phàn Xương đã thả diều hâu hướng đội ngũ của Mẫn Tề, nơi địch quân tụ tập. Đây vốn là một trận phục kích đã bày sẵn.
Phàn Xương đặc biệt ưa thích kiểu chiến đấu này. Lần đầu binh mới ra trận, ắt sẽ gặp đủ loại tình huống bất ngờ. Họ cần thời gian để thích nghi, một trận chiến chênh lệch rõ rệt phía sau, là tốt nhất cho những tân binh này. Ít nhất, họ sẽ quen với việc đồng đội ngã xuống trước mặt, làm quen với máu và tiếng thét trên chiến trường.
Giết người, dù sao, cũng khác với chém heo. Dù đối mặt là địch, một đao kết liễu mạng người, cũng không nên tỏ ra vui sướng. Sát phạt trên chiến trường, không phải ngươi chết hay ta sống, mà là để giành chiến thắng, và quan trọng hơn, để bảo toàn mạng sống. Cuối cùng, người còn sống sót mới là kẻ chiến thắng thực sự…
Ống nhòm hiển hiện rõ ràng cảnh tượng. Mẫn Tề chỉ huy đội hình hai trăm người khá thuần thục. Phàn Xương tự nhủ, dù đích thân chỉ huy, e rằng cũng chẳng làm tốt hơn.
Trận chiến diễn ra ác liệt. Đúng như tình báo trước đó, quân Tề có khả năng tác chiến đơn độc rất mạnh. Nhiều tân binh trong đội ngũ có tu vi võ đạo không tệ, nhưng về tổ chức chiến trường, phối hợp tác chiến, vẫn còn kém xa quân Minh.
Nếu hai bên ngang tài ngang sức, một bên vũ dũng, một bên tổ chức tốt, tỷ lệ thắng thua có thể nói là 5:5. Quân Minh hơn ở trang bị, mưu lược hơn một chút. Nhưng nếu một bên rơi vào phục kích, chiến thắng sẽ không còn là điều chắc chắn.
Hơn nữa, trong đội ngũ này còn có Mẫn Tề và hai cận vệ. Mẫn Tề ít nhất là võ đạo cấp sáu, còn hai hộ vệ kia, tối thiểu cũng cấp bảy trở lên.
Chỉ trong chớp mắt, Mẫn Tề đã không quan tâm đến thắng bại, mà tập trung vào bản thân. Quan sát một lát, Phàn Xương nhíu mày.
Mẫn Tề không chỉ có tu vi võ đạo cấp sáu. Liệu hắn có giấu thực lực? Khó có thể tin. Nếu thật vậy, đêm đó bị Chương Hoảng tập kích, sao có thể chống đỡ đến cùng? Với sức chiến đấu hiện tại, Chương Hoảng phải trả giá đắt hơn nhiều.
Đây chẳng lẽ là chiêu trò của những công tử quý tộc kia? Giả vờ yếu đuối để đánh lừa đối phương, rồi bất ngờ tung đòn khiến tất cả kinh ngạc?
Quan sát thêm một hồi, Phàn Xương càng chắc chắn suy nghĩ của mình. Mẫn Tề đánh cận chiến rất lão luyện! Còn hai hộ vệ kia, chẳng hề lo lắng an toàn của hắn, mà tự tìm đối thủ có tu vi võ đạo cao trong quân Tề để giao chiến.
Phàn Xương không vui. Hắn dường như đang bị lợi dụng!
Một nén hương trôi qua, quân Tề bắt đầu tan vỡ, có người dẫn đầu bỏ chạy. Một trận chiến quy mô nhỏ như vậy, khi có người đào tẩu, thì gần như đã kết thúc. Phàn Xương ngắm diều hâu lượn trên không, giờ hắn thấy con vật này thú vị hơn trận chiến dưới chân.
Nếu đội của mình cũng có thứ này, thì trên chiến trường, gần như có thể nắm bắt tung tích của địch, dễ dàng bố trí mai phục.
Dĩ nhiên, đó chỉ là tưởng tượng. Nhưng qua ống nhòm, mọi thứ thật rõ ràng. Sau khi trở về, Đàm Dã Trư, Chương Hoảng, Hà Lão Yêu… chắc chắn sẽ thèm thuồng. Mẫn Tề đến đây, có lẽ đã mang đến cho hắn không ít thứ tốt. Ít nhất, trang bị của đội hắn giờ đã vượt xa Phủ Viễn Doanh.
Những thứ này đã vào bụng, thì đừng mong ói ra được.
"Lão đại, xong rồi!" Triệu Nhị, úy Trí Quả Hiệu, vỗ vai Phàn Xương. "Còn lại mười mấy tên địch, chạy trốn. Mẫn Tề đang thu dọn chiến trường."
Phàn Xương đứng dậy, "Đi, chúng ta lập tức xuống tiếp nhận thương binh."
Phàn Xương ngắm chân núi. Quân Minh đang thu đội. Mặt đất trắng xóa giờ đã nhuốm màu máu, khắp nơi là thi thể.
"Hy vọng tổn thất của chúng ta không lớn." Triệu Nhị lẩm bẩm.
"Không quá lớn. Vừa quan sát, đội của Mẫn Tề mất khoảng mười, hai mươi người, không biết có bao nhiêu tử trận." Phàn Xương nói nhẹ nhàng. "Đánh thêm một hai trận nữa, quân Tề sẽ ngừng tấn công. Chúng ta sẽ tiến về phía trước, rồi thu đội rời núi."
"Có vẻ nhẹ nhõm hơn mấy lần trước." Triệu Nhị cười.
"Đây không phải là bình thường, mà là đội tân binh này mạnh hơn những đội trước." Phàn Xương lắc đầu. "Đừng khinh thị quân Tề. Nếu loại bỏ Mẫn Tề và những người của hắn, trận chiến này sẽ khó đoán. Quân Tề đã chiêu mộ nhiều đệ tử tông môn, điều đó giúp sức chiến đấu của họ tăng lên rõ rệt."
"Cũng vậy." Triệu Nhị gật đầu. "Lão đại, tại sao Đại Minh không học Tề Quốc, chiêu mộ đệ tử tông môn vào quân đội?"
"Khó kiểm soát." Phàn Xương cười ha ha. "Hơn nữa, Đại Minh ta thực hiện chế độ mộ lính, người khác không muốn báo tên, sao ép buộc được?"
"Cũng đúng. Ngươi nói, nếu có tân binh mạnh hơn ta, thì uy tín của ta sẽ bị ảnh hưởng. Chúng ta là sĩ quan nhỏ, quyền lực mới là tất cả." Triệu Nhị cười khẩy.
"Ngươi cũng nên tăng cường tu luyện võ đạo. Quân đội có huấn luyện viên chuyên nghiệp, chính là vì đạo lý này. Càng mạnh mẽ, càng có khả năng sống sót trên chiến trường. Ta không muốn phải đổi một úy mới."
Triệu Nhị liên tục gật đầu, "Lão đại, ngươi vẫn không nỡ bỏ ta đúng không?"
Phàn Xương hừ một tiếng, "Dùng quen rồi. Ngươi vốn là loại đó."
Triệu Nhị cười lớn, "Lão đại, ta đi trước."
Triệu Nhị chạy nhanh xuống núi.
Phàn Xương nhìn xuống, lòng bất an. Thời tiết xấu dần, gió lớn, tuyết rơi dày đặc. Hắn lo lắng Mẫn Tề có thể ứng phó được không. Kinh nghiệm quan trọng hơn sức chiến đấu, đặc biệt khi dẫn dắt tân binh. Mẫn Tề chắc chắn không có kinh nghiệm đó. Hy vọng hai cận vệ của hắn có thể phát huy tác dụng.
Một đêm dài trôi qua trong lo lắng.
Hy vọng mọi chuyện sẽ ổn.
