Tào Vân hướng Trịnh Chí Vũ gật đầu cổ vũ, ánh mắt cuối cùng vẫn không rời Điền Phần: "Trước đây không lâu, Tần Phong ở phía tây cầu mưa thành công, một lần giải quyết nạn hạn hán, việc này đã lan truyền khắp Đại Tề, người người đều nói Tần Phong là con trời. Các khanh nghĩ sao?"
"Bệ hạ, đây chỉ là Minh công cố ý truyền bá. Những lời đồn đại trong nước đều bị nghiêm khắc trừng phạt, điều tra tận gốc rễ đã chứng minh đây là kế hoạch của Quốc An Bộ Minh quốc."
"Hắn quả thực cầu mưa thành công. Quỷ Ảnh báo cáo cảnh tượng cầu mưa lúc đó, há có thể giả dối?" Tào Vân ánh mắt lóe lên tia tối sầm, nhìn về Tào Huy. Tào Vân xuất thân võ tướng, cả đời chinh chiến, đối với chuyện thần quỷ luôn hoài nghi, nhưng tình báo Quỷ Ảnh thu thập đã gây chấn động tinh thần ông.
Tào Huy đứng dậy, chắp tay nói: "Bệ hạ, hạn hán kéo dài tất nhiên sẽ mưa, úng lụt lâu ngày ắt trời quang. Đây là lẽ tự nhiên. Chúng ta chỉ có thể nói Tần Phong chọn thời cơ thích hợp để diễn trò, ý đồ thực sự chỉ là thu phục lòng dân. Đại Minh giàu có, nhưng phía tây lại vô cùng khốn khó, nơi đó luôn là mối lo của Minh quốc. Dân phía tây hiếu chiến, thường nổi loạn giết quan, màn kịch này của Tần Phong chỉ là tăng cường uy vọng, củng cố sự cai trị của Minh quốc ở phía tây, mê hoặc kẻ ngu dốt. Không cần quá để tâm."
"Lời ngươi nói cũng có lý." Tào Vân gật đầu: "Trong nước, ai còn tung hô những thuyết oai lý tà, xử nghiêm, phạt nặng, mau làm!"
"Thần tuân chỉ." Tào Huy cúi đầu lĩnh mệnh.
"Thủ Phụ, Trịnh đại nhân vừa nói, việc Minh quốc tu sửa Vận Hà có thể kéo suy sụp tài chính của họ, ngươi thấy sao?" Tào Vân lại hỏi.
Điền Phần lắc đầu: "Bệ hạ, thần thấy khả năng không lớn. Trịnh đại nhân có lẽ chưa xem tình báo Quỷ Ảnh thu thập về Tổng công ty Vận Hà của Minh quốc. Cách làm của họ hoàn toàn khác chúng ta. Đại Tề chúng ta, quốc gia bỏ vốn, thu thập dân phu, dùng lao dịch xây dựng. Minh quốc có một hệ thống khác, họ dùng một ít vốn khởi động, sau đó thu vốn từ dân gian, quốc gia và dân gian cùng xây dựng, hoàn thành rồi giao cho chuyên môn quản lý, dân gian đầu tư có thể hưởng lợi. Nó giống như quỹ đạo của họ. Tổng sản lượng đầu tư của họ hôm nay vượt xa chi phí tu sửa Vận Hà, nhưng họ vẫn tiếp tục hoàn thành và ngày càng phát huy tác dụng."
"Thu vốn từ dân gian?" Tào Vân hừ lạnh: "Trịnh đại nhân, ngươi có biết Minh quốc lần này huy động vốn từ dân gian nhiều ít?"
Trịnh Chí Vũ mặt đỏ bừng: "Bệ hạ, thần gần đây bận việc, chưa kịp để ý đến chuyện này."
"Bệ hạ, theo thần biết, Minh quốc kỳ đầu tu sửa Vận Hà quốc gia đầu tư mười triệu lượng, dân gian chung góp hơn ba vạn hai, hiện họ đang thành lập Tổng công ty Vận Hà, khi hoàn thành sẽ phát hành cổ phiếu Vận Hà, số lượng cụ thể chưa rõ, nhưng lần này bốn vạn hai đã đủ để họ khởi động dự án." Tào Huy lớn tiếng nói.
"Tại sao người Minh lại được dân ủng hộ? Những thương nhân kia không sợ dự án thất bại, tiền mất tật mang sao?" Tào Vân thở dài: "Một công trình chưa khởi công đã huy động được mấy vạn lượng bạc, còn Đại Tề ta, muốn huy động một ít tiền cũng khó khăn gấp bội?"
"Bệ hạ, những thương nhân Minh quốc sẵn lòng bỏ tiền vì họ thấy có lợi nhuận lớn. Họ hợp tác với triều đình, không phải bỏ tiền vô ích. Còn chúng ta huy động vốn, nói thẳng ra là chia sẻ, dân chúng đương nhiên không chịu." Điền Phần nhỏ giọng nói.
"Khoán nợ của Hộ Bộ ta phát hành sao lại bán không được? Cứ ép chia sẻ?" Tào Vân nổi giận.
Điền Phần trầm ngâm một lát: "Bệ hạ, phát hành khoản nợ là quá trình xây dựng tín dụng quốc gia. Kỳ đầu tiên quốc trái của Minh quốc cũng bán chậm, họ phải vận động mạnh mẽ, đến năm thứ hai mới trả gốc và lãi, mới có tình hình sau này."
Nói đến đây, ông nhìn Hộ Bộ thượng thư Trịnh Chí Vũ: "Cho nên, năm sau chúng ta nhất định phải trả nợ đúng hạn, đồng thời xây dựng lòng tin của dân chúng đối với quốc gia. Có cơ sở này, mới có thể huy động được nhiều tiền hơn."
Trịnh Chí Vũ phấn khích cười: "Thủ Phụ yên tâm, đây giống như câu cá vậy, không cho họ chút ngọt ngào, sao có thể thu được lợi lớn? Ta sẽ đặt lãi suất cao, kỳ thứ hai khoản nợ của chúng ta chắc chắn sẽ bán đắt như tôm tươi."
Điền Phần cau mày: "Trịnh đại nhân, việc này, trước mặt bệ hạ ta vẫn muốn phản đối, đây không phải câu cá, dân chúng Đại Tề không phải cá. Ngươi còn phải cân nhắc khả năng trả nợ của quốc gia, đây không phải là một canh bạc. Kế hoạch phát hành số lượng và lãi suất năm sau ngươi phải suy tính kỹ lưỡng."
"Thủ Phụ yên tâm, Hộ Bộ có người chuyên trách việc này, tuyệt không sai sót." Trịnh Chí Vũ chắp tay qua loa.
Điền Phần thở dài, quay đầu nhìn Tào Vân: "Bệ hạ, còn một việc cần chú ý. Một môn sinh của ta, hiện làm Huyện lệnh ở một huyện phía nam, mấy ngày trước gửi thư cho ta. Nói rằng ông ta đang gặp khó khăn. Dân chúng nơi đó, ngoài việc trồng lương thực ít ỏi, còn trồng mía để sản xuất đường, kẹo, là sản phẩm đường, kẹo quan trọng nhất của Đại Tề. Nhưng giờ đây, đường, kẹo của Minh quốc tràn vào Đại Tề, họ không bán được hàng. Nhiều xưởng đường, kẹo sắp đóng cửa, giá thu mua đường, kẹo giảm xuống, khiến dân chúng sản xuất đường, kẹo bị lỗ, địa phương đang xôn xao, ông ta đau đầu."
Trịnh Chí Vũ không coi trọng: "Thủ Phụ đại nhân, đây không phải là vấn đề lớn. Họ không làm việc này, hãy trồng lương thực, lương thực mới là căn bản của quốc gia. Đường, kẹo không quan trọng, đường, kẹo của Minh quốc rẻ, ta mua của họ, tiết kiệm tiền để làm việc khác."
"Không chỉ có đường, kẹo, theo ta được biết còn có thuốc nhuộm, sơn những thứ này." Điền Phần khuôn mặt lo lắng: "Ta mua so sánh hàng của Đại Tề và Minh quốc, kết quả thật đáng thất vọng, hàng của Minh quốc chất lượng tốt hơn, kỳ lạ nhất là, họ vận chuyển từ xa đến, giá lại rẻ hơn hàng nội. Bệ hạ, đây không giống như Trịnh đại nhân nói, chỉ cần trồng lương thực là được. Những nơi này, dân chúng đời đời đều làm việc này, trồng lương thực không quen, hơn nữa những nơi này không thích hợp trồng lương thực. Hàng hóa của Minh quốc tràn vào, tước đoạt sinh kế của dân chúng!"
"Thủ Phụ ý là?"
"Bệ hạ, lão thần cảm thấy, chúng ta phải kiểm soát hàng hóa tràn vào của Minh quốc."
"Bệ hạ, tuyệt đối không được." Trịnh Chí Vũ hét lớn: "Năm nay tài chính Đại Tề chuyển biến tốt là nhờ thu thuế thương nhân. Một khi kiểm soát thương mại song phương, không nói trước người Minh có thể trả đũa, quan trọng nhất là thu nhập của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng lớn. Nếu vậy, tiền lương Binh bộ từ đâu ra? Kinh phí xây dựng thủy lợi, đường sá của Công Bộ từ đâu ra?"
Ông nhìn Binh bộ Phùng Kha, Công Bộ Lâm Xuân.
Hai người liếc nhau, đồng thời đứng lên, chắp tay nói: "Bệ hạ nghĩ lại."
Tào Huy nghe lời Điền Phần, trong lòng kinh hãi, nhớ lại thư Tần Lệ gửi, trong thư mơ hồ nhắc đến vấn đề này, nhưng không ngờ nó đã gây phản ứng trong nước. Nhìn Hộ Bộ, Binh bộ, Công Bộ rõ ràng có liên minh, mình và Điền Phần là cha vợ, địa vị lúng túng, lúc này lên tiếng, chỉ sợ phản tác dụng, chỉ có thể cúi đầu im lặng. Hoặc là... chờ Tần Lệ điều tra xong, tìm cơ hội báo cáo việc này với hoàng đế sẽ tốt hơn.
Tào Vân rõ ràng nghiêng về ý kiến của Trịnh Chí Vũ, Phùng Kha. Trong mắt ông, đây chỉ là khó khăn nhỏ của dân chúng một vùng nhỏ, không cần quá để ý. Quân sự cải cách, công trình thủy lợi, đường sá liên quan đến toàn bộ Đại Tề, lợi ích lớn hơn quan trọng hơn. Như Trịnh Chí Vũ nói, không làm được việc này, còn có thể ảnh hưởng đến việc khác, người ta sống, có thể để họ chết đói sao?
"Vậy cứ làm như vậy đi. Ngươi môn sinh viết thư cho ngươi phải không? Nói hắn ta ta đã biết, bảo hắn cần cù hơn, trấn an dân chúng, tìm cách mới cho họ. Quốc sự gian nan, đây là lúc khó khăn nhất, quan viên, dân chúng đều phải thông cảm. Qua khỏi giai đoạn này, mọi thứ sẽ tốt hơn. Hắn ở đó gặp khó khăn gì, ta cho hắn một chức tốt, để hắn làm quan tốt hơn." Tào Vân cười với Điền Phần: "Ngươi là Thủ Phụ có mặt mũi này, nếu là môn sinh của ngươi, ta sẽ ưu ái, ha ha ha."
"Đa tạ bệ hạ long ân." Điền Phần cười khổ. Đây là ân huệ của bệ hạ sao? Rõ ràng là đẩy ông lên giàn lửa. Bệ hạ giờ đang vội hoàn thành cải cách quân sự, xây dựng cơ sở hạ tầng, chỉ nhìn trước mắt. Chuyến đi Minh quốc đã gây chấn động lớn cho bệ hạ, ông muốn đuổi kịp Minh quốc trong thời gian ngắn, nhưng Minh quốc đã thực hiện những điều này hơn mười năm, còn Đại Tề mới bắt đầu. Quan trọng hơn, tình hình hai nước rất khác nhau! Nhưng giờ đây, ông không còn là Thủ Phụ nắm quyền, chỉ là một cố vấn, phải đồng ý với ý kiến của bệ hạ.
Điền Phần còn lo lắng một điều, ông là một người luôn mang tiếng xấu, một ngày nào đó có vấn đề xảy ra, ông sẽ là người chịu trách nhiệm.
