Vương Quân, kẻ này ta đã gặp ba lần, Phàn Xương khỏi phải nói, Mẫn Tề là kẻ quen thuộc, còn Chương Hoảng, kẻ đánh ta một trận, ta chưa từng thấy mặt. Giờ lại gặp một tên nữa, bị Phàn Xương gọi là Đàm Dã Trư, kẻ hoang dã.
Chỉ nhìn dung mạo ngang ngược của hắn, quả thật chẳng khác gì lợn rừng.
Cách chào hỏi của hai người khiến tất cả mọi người kinh tâm động phách. Không ít kẻ nghĩ rằng nếu bị hai gã này ôm hay đập một cú, e rằng khó lòng đứng vững.
Phàn Xương quay người, vẫy tay với Mẫn Tề. Mẫn Tề lập tức tiến lên, đứng nghiêm.
"Lợn rừng, đây là Mẫn Tề, tân binh Trí Quả Hiệu úy vừa được bổ nhiệm, cũng là người chỉ huy trực tiếp trong lần hành động này." Phàn Xương chỉ tay về phía Mẫn Tề, cười nói.
Đàm Dã Trư quan sát Mẫn Tề từ đầu đến chân, vẻ mặt tươi cười nhưng lòng không hề vui vẻ: "Mẫn Tề, đã nghe danh. Tiểu tử, ngươi đến mảnh đất huyết nhục này, chào mừng!"
Ngay khi Đàm Dã Trư dang hai tay ôm, Mẫn Tề hít một hơi thật sâu, không hề lép vế, đáp lại bằng một cái ôm. Hai người đồng thời phát lực, khôi giáp va vào nhau, phát ra tiếng xoẹt xoẹt chói tai. Người ngoài nhìn vào, khôi giáp của cả hai dường như lõm xuống.
"Được rồi, Lợn rừng, vừa phải thôi." Phàn Xương vỗ vào lưng Đàm Dã Trư, cười lớn: "Thế nào?"
Đàm Dã Trư buông tay, lùi lại một bước, đánh giá Mẫn Tề: "Tiểu tử, võ đạo không tồi, xứng đáng với chức Trí Quả Hiệu úy. Nhưng mang binh đánh giặc, không chỉ dựa vào võ công. Phải vượt qua thử thách trận pháp, và đưa nhiều huynh đệ trở về, mới xứng là hảo hán trong quân."
"Ta sẽ đưa tất cả huynh đệ trở về." Mẫn Tề ngẩng đầu nói. Cuộc đấu sức vừa rồi khiến hắn hoàn toàn yên tâm. Ít nhất về sức mạnh, hắn không hề thua kém gã hán tử vạm vỡ này.
Nghe lời nói hùng hồn của Mẫn Tề, Đàm Dã Trư nhếch mép: "Hy vọng ngươi làm được!"
Quay đầu, không để ý đến Mẫn Tề nữa, hắn hỏi Phàn Xương: "Chỗ ở của bọn họ đã sắp xếp xong chưa? Khi nào bắt đầu?"
"Ba ngày sau!" Phàn Xương suy nghĩ một chút: "Ta còn muốn cho họ một khóa bồi dưỡng."
"Chưa chuẩn bị kỹ à?" Đàm Dã Trư cười khẩy: "Đây không phải phong cách của ngươi."
"Lâm trận mới mài gươm, không thích cũng phải tỏa sáng!" Phàn Xương mặt có chút khổ sở. Nếu không có Mẫn Tề, hôm nay, ngày mai hắn đã dẫn người vào núi lớn rồi.
Sắp xếp chỗ ở cho Mẫn Tề và những người khác, Phàn Xương và Đàm Dã Trư leo lên đỉnh cứ điểm. Nơi đây khác hẳn với Xương Chử Mã Vương Tập, một vùng hoang tàn.
Cứ điểm đen xám sừng sững gần núi lớn, như một chốt chặn vững chắc, khóa chặt con đường lên núi.
"Lần này Hà lão yêu thí luyện thế nào?" Nhìn núi lớn hùng vĩ, Phàn Xương hỏi. Thời tiết ngày càng lạnh, tuyết có lẽ sẽ rơi sớm.
"Không tốt lắm." Đàm Dã Trư thu lại vẻ mặt nhẹ nhõm: "Tổn thất lớn hơn mọi năm."
"Ngã xuống bao nhiêu người?" Phàn Xương hít một hơi thật sâu.
"Hai trăm người tham gia, chỉ còn hơn 140 người trở về, hơn năm mươi người vong mạng. Đây là tổn thất lớn nhất từ trước đến nay." Đàm Dã Trư lắc đầu: "Hà lão yêu nói, đối thủ lần này quá mạnh, binh lính Tề quốc ngày càng tinh nhuệ, đang nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với chúng ta."
"Sao có thể? Tề nhân không có doanh trại huấn luyện mới, họ chiêu binh từ dân thường." Phàn Xương kinh ngạc.
"Biết Nam Thiên Môn không?" Đàm Dã Trư hỏi.
"Tất nhiên. Một đại tông môn nổi tiếng như vậy, tin tức về họ sẽ lọt đến tai ta dù ta không hỏi." Phàn Xương đáp.
"Nam Thiên Môn bị chèn ép sau cuộc chính biến ở Tề Quốc. Tân hoàng lên ngôi, họ bị đàn áp. Nhiều đệ tử Nam Thiên Môn nhập ngũ, dưới sự dẫn dắt của làn sóng này, Tề Quốc ưu tiên tuyển mộ những đệ tử trẻ tuổi từ các tông phái võ lâm. Thực ra, đó là một sự ép buộc. Bây giờ ngươi hiểu tại sao rồi chứ? Bài binh bố trận, họ không am hiểu, nhưng sức chiến đấu thì đáng gờm. Hà lão yêu chỉ huy và chặn đứng họ trước khi rút lui. Lần này, ngươi cũng phải chuẩn bị sẵn sàng."
Phàn Xương gật đầu: "Địch mạnh là chuyện tốt. Qua thử thách khắc nghiệt, chúng ta mới trưởng thành. Lợn rừng, giờ chúng ta không hề kém Cảm Tử Doanh."
Đàm Dã Trư cười ha ha: "Tiểu tử, ngươi thật tự tin. Cảm Tử Doanh giờ không còn là tinh nhuệ nữa, chủ yếu tuyển con em quý tộc. Sức chiến đấu giảm sút là đương nhiên, nhưng nội lực vẫn còn. Ngươi có chắc mình vượt qua được họ?"
"Hiện tại thì chưa, nhưng tương lai thì có." Phàn Xương mỉm cười.
Đàm Dã Trư nhìn Phàn Xương một lúc, rồi gật đầu đồng ý. Ý tưởng của Phàn Xương không sai. Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh từng là bộ binh số một của Đại Minh, nhưng giờ đây, cơ hội ra chiến trường gần như không còn. Việc gia nhập Cảm Tử Doanh trở thành con đường để con em quý tộc thể hiện lòng trung thành với hoàng đế. Vì vậy, sau chiến dịch Sở, Cảm Tử Doanh dần lột xác.
Một đội quân hùng mạnh, nếu không còn thường xuyên chiến đấu, không còn trải qua máu lửa, thì suy thoái là điều tất yếu. Còn Phàn Xương và Đàm Dã Trư, quanh năm ở tiền tuyến, đương nhiên khác biệt.
"Không lo lắng quý công tử sao?" Đàm Dã Trư hỏi: "Ta có thể khẳng định, nếu hắn gặp vấn đề trong quá trình tập luyện, đời ngươi sẽ không yên. Hắn có thể khiến ngươi chết bất cứ lúc nào. Đừng nhìn chúng ta có tiếng tăm ở đây, nhưng trong mắt những đại nhân vật thực sự, chúng ta chỉ là những con kiến."
Phàn Xương lắc đầu: "Ta không lo lắng. Ngươi không thử qua võ công của hắn sao? Nếu Tề nhân chỉ là những võ giả cao cường, hắn sẽ không gặp nguy hiểm. Hơn nữa, thư ký và hậu cần quan của ta cũng đi theo hắn. Hai gã này là hộ vệ của hắn. Ta đoán, võ công của họ có thể đánh bại ngươi."
"Ta chỉ lo những binh lính bình thường."
"Vậy hãy xem khả năng chỉ huy của quý công tử. Nếu không được, ngươi sẽ tiếp quản. Chúng ta thí luyện, không phải để họ chết." Đàm Dã Trư nói.
Phàn Xương gật đầu: "Ta sẽ tùy cơ ứng biến. Một khi hắn lộ ra sơ hở, ta sẽ tiếp quản. Đó chẳng phải là mục đích của chúng ta sao? Mấy ngày nghỉ ngơi này, ta sẽ dạy thêm cho binh lính. Lợn rừng, ngươi chuẩn bị bản vẽ, tối nay đưa cho ta."
"Cái đó còn cần ngươi nói sao? Đã chuẩn bị xong rồi." Đàm Dã Trư gật đầu.
Bước vào doanh trại, binh lính lập tức đứng dậy. Tương Khê xây dựng doanh trại này để tân binh luyện tập, có thể chứa hai trăm người.
Phàn Xương hài lòng với đội quân của mình. Hắn không hành động càn rỡ trong doanh trại, mà ngồi ngay ngắn, cẩn thận lau chùi đao kiếm, sắp xếp hành lý.
Hắn ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, rồi nhìn Mẫn Tề: "Các Quân Quan từ thập trưởng trở lên ra đây. Những người khác, nghỉ ngơi sớm đi!"
Bên ngoài doanh trại là một phòng tác chiến nhỏ, trên tường vẽ bản đồ khu vực Tương Khê. Đây là nơi họ sẽ tiến vào.
Giữa phòng là một sa bàn, chiếm gần hai phần ba diện tích. Phàn Xương đặt tay lên sa bàn, nhìn Mẫn Tề và những người khác: "Có một tình huống mới, các ngươi phải rõ. Mẫn Tề, sau khi hiểu rõ tình hình này, ta hy vọng ngươi và các thập trưởng, Tiêu Trường, sẽ đưa ra kế hoạch tác chiến trong đêm."
