Tần quốc có thể diệt vong, nhưng Mã gia tuyệt không chịu nhục nhã!
Mã Siêu đứng trong đại sảnh rực rỡ ánh đèn, ánh mắt dõi theo phụ thân đang trầm tư trên ban công. Lão giả lặng lẽ nhìn xuống toàn bộ Ung Đô, phía sau là ánh sáng huy hoàng, phía trước là bóng tối u ám. Hóa ra dáng người hiên ngang ngày nào, nay đã còng lưng, mái tóc bạc phơ khiến người ta không khỏi xót xa.
Từ sau thất bại thảm hại tại Hổ Lao, hơn hai vạn tinh binh cơ hồ tan rã, Uyển Nhất Thu… vân vân… những tướng lĩnh dũng cảm đều ngã xuống sa trường. Mã Việt trở về Ung Đô, ngày càng thích ngồi ở vị trí này, lặng lẽ quan sát thành trì.
Trước đây, đó là một thú vui, một biểu tượng của kiêu hãnh. Giờ đây, lại trở thành một cực hình. Mã Siêu thấu hiểu tâm tư phụ thân, chỉ cần một ánh nhìn cũng đủ hiểu. Phụ thân đã hết ý chí chiến đấu!
Nhưng Mã Siêu thì khác. Đại Tần chưa đến lúc tuyệt vọng. Năm vạn Lôi Đình Quân, cùng mười mấy vạn binh lính trẻ trung cường tráng, chỉ cần dám liều mạng một phen, vẫn còn cơ hội tạo nên kỳ tích. Đại Tần cần một chiến thắng, dù chỉ là một chiến thắng nhỏ, để có thêm thời gian, để tìm kiếm cơ hội chuyển biến.
Như Trần Tu Phong đã nói, phòng thủ chỉ là bị động. Chỉ có tấn công mới nắm được chủ động. Quân Minh không mạnh đến mức không thể đánh bại. Quân lực của chúng không hề áp đảo, trong lúc đóng quân, vẫn còn những sơ hở để quân đội ta có thể thừa cơ tấn công.
Thất bại có thể xảy ra, nhưng nếu đã thất bại là điều tất yếu, tại sao không chủ động tìm kiếm con đường sống? Nghĩ vậy, Mã Siêu nhanh bước đến trước mặt phụ thân.
Hắn quỳ xuống không một tiếng động.
Mã Việt vẫn đứng đó, nhìn xa xăm vào bóng tối, như một bức tượng đá.
"Phụ thân, nhi thần đã quyết định, sẽ tập trung toàn bộ binh lực trong thành, xuất thành tác chiến, đánh thẳng vào quân Minh, trực tiếp tấn công Song Liên Thành!" Mã Siêu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào khuôn mặt phụ thân.
Ánh đèn từ phía sau chiếu lên, khuôn mặt ấy không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.
"Ta đã sớm nói, ta không đồng ý!" Mã Việt vẫn bất động.
Mã Siêu im lặng, vẫn quỳ đó, không nhúc nhích.
Hai cha con giằng co, cho đến khi nội thành bỗng bừng sáng với những cột lửa rực trời. Những ngọn lửa đó bốc lên từ mọi ngóc ngách, chậm rãi tụ lại về phía hoàng cung. Mã Việt đứng dậy, thoáng giật mình, rồi quay đầu nhìn con trai.
Mã Siêu cũng đang nhìn hắn, ánh mắt kiên định, không hề nao núng.
Khi những ngọn lửa cuối cùng tụ lại trước hoàng thành, Mã Việt nhìn rõ mọi thứ bên ngoài. Đó là Lôi Đình Quân, lực lượng bảo vệ cuối cùng của hoàng thất Tần, do tân đại tướng quân Trần Tu Phong dẫn đầu.
Trần Tu Phong xuống ngựa, vung tay, Lôi Đình Quân đồng loạt nhảy xuống ngựa, rồi quỳ rạp xuống trước hoàng thành dưới sự chỉ huy của hắn.
Mã Việt bật cười, rồi lại ngồi xuống, nhìn Mã Siêu, "Con thực sự muốn chiến?"
"Phụ thân, xin thứ cho con. Trần Tu Phong nói đúng, phòng thủ, chúng ta không thể giữ được. Chúng ta có thể giữ được bao lâu? Một tháng, một năm? Chúng ta có thể kiên trì được bao lâu? Nếu phòng thủ không có lối thoát, tại sao không liều mạng?"
"Nếu phòng thủ, chúng ta có thể kiên trì một tháng, một năm, thậm chí lâu hơn. Nhưng nếu xuất thành, liều mạng một trận, rất có thể sẽ thất bại ngay lập tức." Mã Việt thản nhiên nói.
"Sự khác biệt là gì?" Mã Siêu ngẩng đầu, "Cuối cùng cũng đều thất bại. Nếu đã phải chết, con thà chết trong chiến trận, chứ không chịu khuất nhục làm một kẻ hầu hạ!" Mã gia có thể mất đầu, nhưng tuyệt không chịu nhục nhã. Nếu Đại Tần diệt vong, cha con ta có thể cùng nhau về gặp tổ tiên."
"Có khác biệt!" Mã Việt nhẹ giọng nói.
Mã Siêu ngẩng đầu, không hiểu nhìn phụ thân.
Mã Việt thở dài, vỗ nhẹ tay. Tiếng bước chân vang lên từ đại sảnh, Mã Siêu nhìn thấy một người xa lạ đang mỉm cười tiến đến.
"Ngươi là ai?" Hắn lạnh lùng hỏi.
Người đó chắp tay thi lễ, mỉm cười nói: "Đại Tề Tào Huy, đã gặp Thái tử điện hạ."
Mã Siêu đứng dậy, "Tề Quốc Tào Huy?"
"Đúng vậy." Tào Huy gật đầu, "Hoàng đế bệ hạ nói, thủ vững Ung Đô và xuất thành tác chiến là hai việc hoàn toàn khác biệt."
"Ta không thấy sự khác biệt." Mã Siêu cười lạnh.
"Con trai, lịch sử Đại Tần sẽ kết thúc tại đây, trong tay phụ thân." Giọng Mã Việt trầm thấp, mang theo nỗi đau xé lòng, "Ta xin lỗi tổ tiên, sau khi chết cũng không thể ngẩng mặt lên nhìn họ. Nhưng Tần quốc có thể diệt vong, Mã gia tuyệt không được diệt vong. Ta đã giao ước với Tề Quốc, ta sẽ dùng hết sức lực để ngăn chặn quân Minh, gây cho chúng tổn thất lớn nhất. Đổi lại, ngươi sẽ được an hưởng cuộc sống yên vui tại Tề Quốc."
Tào Huy mỉm cười, "Thái tử điện hạ, đừng trách ta thẳng thắn… nếu ngươi xuất thành tác chiến, trong vòng mười ngày, ngươi và quân đội của ngươi sẽ bị quân Minh tiêu diệt hết. Ngươi có năm vạn Lôi Đình Quân, nhưng quân Minh có hơn mười vạn đại quân. Không có quân đội nào kém hơn Lôi Đình Quân của ngươi. Quáng Công Doanh, Thương Lang Doanh, Cự Mộc Doanh, Truy Phong Doanh, thậm chí còn mạnh hơn Lôi Đình Quân của các ngươi. Tấn công bất ngờ? Ngươi đã biết Trần Chí Hoa, đại tướng tiên phong của quân Minh là người như thế nào rồi chứ? Hắn là một người thận trọng, làm sao có thể cho ngươi cơ hội tập kích? Nếu có, ta có thể nói thẳng với ngươi, đó là một cái bẫy."
"Tào đại nhân quá coi thường chúng ta rồi?"
"Đây không phải là coi thường hay không, mà là sự thật. Quân Minh không giỏi công thành, dù vũ khí công thành của chúng rất lợi hại, nhưng chỉ cần nghiên cứu lịch sử quật khởi của triều Minh, ngươi sẽ thấy một sự thật, chúng rất ít khi tấn công những thành trì được phòng thủ kiên cố, huống hồ là Ung Đô." Tào Huy cười nói, "Hôm nay các ngươi có thể đánh một trận, có lẽ sẽ khiến quân Minh sợ hãi. Nhưng ta nói thật với Thái tử, tình hình hôm nay sẽ lặp lại sau này." Tào Huy nói, "Cho nên, chỉ cần nội thành có khả năng phòng thủ, đừng nói giữ được một tháng, giữ được một năm cũng là điều có thể. Chắc hẳn Thái tử cũng biết, trong lịch sử, những trận phòng thủ thành trì nổi tiếng nhất có thể kéo dài đến mười năm."
Mã Siêu lạnh lùng nhìn Tào Huy, "Vậy thì sao? Chúng ta vẫn sẽ mất nước, chẳng còn gì cả."
"Hiện tại Tần quốc đã không còn gì nữa." Tào Huy nói, "Hoàng đế bệ hạ đã nhận ra thực tế này, vì vậy sẵn sàng dùng phòng thủ lâu dài để đổi lấy tương lai của ngươi."
"Tần quốc không còn, ta còn có tương lai gì?"
"Tất nhiên là có." Tào Huy cười nói, "Ta sẽ đưa ngươi trở về Tề Quốc, Hoàng đế Đại Tề sẽ phong ngươi làm Hầu."
Mã Siêu cười lớn, "Hầu? Giống như Ngô Kinh, Thái tử Việt Quốc, một kẻ bị chê cười? Ta Mã Siêu thà chết ở Ung Đô, chứ không chịu trở thành một kẻ cười nhạo như vậy. Ngươi đừng mơ!"
"Thái tử điện hạ!" Tào Huy lạnh lùng nói, "Khi Đại Tề thống nhất thiên hạ, ngươi và Ngô Kinh sẽ được phong trở lại lãnh địa cũ, cai quản một phương. Đó là lời hứa của Hoàng đế Đại Tề. Nhưng nếu ngươi muốn xuất kích, ta có thể nói thẳng với ngươi, Trần Chí Hoa đang chờ ngươi!"
"Dù hắn có bắt được ta, ta cũng không bỏ cuộc, dũng giả chiến thắng!" Mã Siêu lạnh lùng nói, "Hắn thông minh, ta cũng không ngốc."
Hắn đột nhiên quay người, chạy đến ban công, giơ tay lên, một mũi tên đen xé gió phóng lên trời. Bên ngoài hoàng thành, Lôi Đình Quân đang quỳ rạp nghe tiếng tên, bỗng nhiên đứng dậy, lên ngựa.
Trần Tu Phong giơ đại đao, sau lưng hắn vô số đao thương giơ lên.
Mã Siêu quay người, quỳ xuống trước mặt Mã Việt, cúi đầu sâu, "Phụ thân, nhi thần nguyện chiến đấu đến cùng vì Đại Tần, chứ không chịu làm một kẻ hầu hạ nhục nhã. Mã gia có thể mất đầu, nhưng tuyệt không chịu nhục nhã. Nếu Đại Tần diệt vong, cha con ta có thể cùng nhau về gặp tổ tiên. Trên đời không có quốc gia nào tồn tại mãi mãi, Đại Đường năm xưa cũng đã tan thành mây khói. Đại Tần sao có thể là ngoại lệ?"
Mã Việt nhắm mắt lại, thở dài.
Khi hắn mở mắt ra, sự mờ đục trong mắt đã biến mất, lưng còng cũng đã thẳng lại. "Tốt, tốt, ta có một đứa con trai tốt, con làm ta tự hào. Đại Tần có thể diệt vong, Mã gia tuyệt không chịu nhục nhã. Tào đại nhân, đã nhi tử quyết tâm, ta cũng chỉ có thể xin lỗi ngươi. Ha ha, dĩ nhiên, ta vẫn thành tâm mong rằng Đại Tề có thể thống nhất thiên hạ, diệt Minh quốc, báo thù cho ta."
Tào Huy kinh ngạc nhìn Mã Siêu đang quỳ dưới đất, rồi nhìn Mã Việt dường như trẻ lại, sau một hồi lâu mới lắc đầu, "Người có chí riêng, không thể cưỡng cầu. Được thôi, cũng không sao. Hy vọng các ngươi có thể đánh bại quân Minh!"
"Đa tạ Tào đại nhân chúc lành, dù không thể thắng, chúng ta cũng sẽ giết càng nhiều quân Minh càng tốt, coi như giúp Đại Tề một tay!" Mã Việt cười nói.
Tào Huy gật đầu, "Vậy thì ta xin cáo từ. Bệ hạ, cuối cùng cho ngươi một lời khuyên, dù các ngươi quyết chiến, tuyệt đối đừng nhắm vào Song Liên Thành. Trần Chí Hoa chắc chắn sẽ giăng bẫy ở đó, chờ các ngươi mắc câu."
"Chúng ta sẽ cẩn thận, chiến tranh luôn khó lường. Tào đại nhân đã nói vậy, ta sẽ đề phòng." Mã Việt cười đỡ Mã Siêu dậy, cùng nhau bước ra ngoài.
"Đi thôi, cha con ta, đi gặp những tướng sĩ kia. Con trai, ngươi cũng biết, nếu trước đây Trần Tu Phong dám làm như vậy, ta đã chém đầu hắn từ lâu."
"Tất cả đều là ý của con."
"Đừng nói nhiều, giờ không thể giết hắn, dù sao cũng là một vị tướng có thể dùng."
Nhìn bóng lưng hai cha con xa dần, Tào Huy thở dài, "Quân Minh sắp đắc ý rồi. Không tốn bao nhiêu công sức đã có thể chiếm Ung Đô."
Hắn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước ra ngoài, chuyến đi này lại thất bại. Chuyến đi Kinh Hồ tiếp theo, hy vọng có thể đạt được kết quả như ý.
