Chiếc quan tài gỗ lim thượng hạng dát tơ vàng được đặt ngay chính giữa đại điện. Trên bàn thờ, hương nến cháy sáng không ngừng. Hai bên quan tài, hơn mười vị Hòa thượng kiết già trên bồ đoàn, đều nhịp niệm tụng Địa Tạng Bồ Tát Bổn Nguyện Kinh trong tiếng mõ trầm đục.
Mẫn Nhược Hề một thân đồ tang, quỳ gối ở hàng đầu, chắp tay trước ngực, hai mắt nhắm nghiền. Bên cạnh, Anh Cô lặng lẽ hầu hạ. Thỉnh thoảng nàng lại đứng dậy, thêm ít tiền giấy vào chậu than.
Nàng không an ủi Mẫn Nhược Hề nén bi thương, bởi nàng biết rõ điều đó hoàn toàn vô dụng. Điều khiến nàng lo lắng nhất là từ khi ra khỏi chiếu ngục, Mẫn Nhược Hề chưa từng rơi một giọt lệ. Nàng thà rằng Mẫn Nhược Hề khóc đến ngất đi, khóc cho thỏa nỗi thống khổ.
Nỗi khổ tâm u uất chất chứa trong lòng, mới là điều hao tổn thân thể nhất.
Cứ thế luân phiên, từ khi đến Pháp Nguyên Tự, Mẫn Nhược Hề đã quỳ ngồi nơi đây, bắt đầu niệm tụng kinh văn. Chư vị hòa thượng đã thay phiên mấy lượt, nhưng Mẫn Nhược Hề vẫn cứ bất động.
“Công chúa, người hãy nghỉ ngơi một chút đi! Người đã niệm một ngày một đêm rồi!” Anh Cô đứng dậy, một lần nữa đốt ba nén hương thơm ngát, sau đó đi đến bên cạnh Mẫn Nhược Hề, quỳ xuống, hai tay nhẹ nhàng đỡ lấy Mẫn Nhược Hề, khẽ nói.
Tựa hồ như điếc như câm, Mẫn Nhược Hề vẫn không mở mắt, cũng không dừng niệm tụng. Anh Cô thở dài một hơi, đứng lên. Mẫn Nhược Hề đã từng nói, phải vì Tần Phong niệm một vạn lần Địa Tạng Bồ Tát Bổn Nguyện Kinh, nhưng nếu cứ thế này đọc tiếp, dù thân nàng là sắt đá, liệu có thể trụ vững bao lâu?
Nhìn Mẫn Nhược Hề hoàn toàn không để ý tới mình, nàng than thở, vừa đứng lên, đầu đột nhiên choáng váng, không khỏi giật mình. Ban đầu nàng còn tưởng là do mình quỳ lâu, nhưng trong nháy mắt, tiếng đổ rầm rầm liên hồi vang lên không ngớt trong hành lang. Hơn mười vị Hòa thượng hai bên quan tài, vậy mà như những cọc gỗ, lần lượt ngã gục xuống, trong khoảnh khắc đã nằm la liệt đầy đất.
Độc!
Độc không màu, không mùi!
Loại độc có thể vô hình xâm nhập qua không khí!
Anh Cô đại kinh thất sắc, chân khí trong cơ thể vận chuyển cấp tốc, nàng thở mạnh một hơi, đầu óc lập tức thanh minh. Tay kia, nàng vội kéo Mẫn Nhược Hề dậy, vận chuyển chân khí, lập tức dùng nó bao bọc lấy hai người.
“Công chúa cẩn trọng, có thích khách!” Nàng nghiêm nghị kêu lên.
Mẫn Nhược Hề bị Anh Cô nắm tay, đầu đã mềm nhũn gục sang một bên. Nàng không đề phòng, tự nhiên cũng không khỏi tránh được độc mà ngã xuống. Nhìn Mẫn Nhược Hề mềm oặt nằm trong vòng tay mình, Anh Cô càng thêm hoảng sợ.
Kẻ địch có thể vô thanh vô tức xâm nhập đến đây, tự nhiên không phải hạng tầm thường. Phải biết, Pháp Nguyên Tự tuy không canh phòng nghiêm ngặt, nhưng bên ngoài lại có không ít Nội Vệ canh giữ. Những người ấy, đâu phải kẻ tầm thường có thể dễ dàng đột phá.
Kẻ địch hiển nhiên ra tay đúng thời điểm, lựa chọn thời cơ chuẩn xác, bởi Hoắc Quang vừa rời đi đây để làm việc, trước khi trời tối.
Chỗ cửa lớn một làn khói nhẹ bốc lên, sương khói từ từ tràn vào điện. Lòng Anh Cô đại kinh. Nếu chỉ có một mình nàng thì không sao, nhưng giờ đây, nàng còn mang theo Mẫn Nhược Hề đã bất tỉnh.
Loại độc khiến các hòa thượng và công chúa ngã quỵ, lại có thể thoát khỏi cảm giác của nàng, vô thanh vô tức dưới mí mắt mình đã đánh gục hơn mười người. Hiển nhiên đối phương là bậc đại hành gia về độc dược.
Chậm rãi lùi về sau một bước, Anh Cô chạm vào bên hông, nắm lấy thanh nhuyễn kiếm. Từ khi bước vào cảnh giới cửu phẩm, nàng hiếm khi dùng đến vũ khí.
Trong sương khói, một thân ảnh gầy gò xuất hiện ở cửa đại điện.
Một tiếng xoẹt nhẹ, nhuyễn kiếm tuốt ra, nhưng sắc mặt Anh Cô lập tức thay đổi. Thanh nhuyễn kiếm trong tay nàng vừa tiếp xúc với làn sương mù bay tới, rõ ràng lập tức đổi màu. Anh Cô trơ mắt nhìn thanh nhuyễn kiếm vốn hàn quang lấp lánh của mình, lập tức mất đi màu sắc vốn có. Một lớp vật chất màu xanh nhạt cứ thế bám chặt lấy thanh kiếm.
Nàng chợt hiểu ra, đây là kế “sợ ném chuột vỡ bình”! Anh Cô cảm nhận rõ điều này. Nàng không sợ hiểm nguy, chân khí vận chuyển, bảo vệ hai người không khó. Nhưng kẻ này đứng chắn ở cửa, muốn ra ngoài, nhất định phải giao chiến. Một khi động thủ, vạn nhất có chút sơ sẩy, khiến công chúa nhiễm phải chút độc ấy, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng ngay tại chỗ.
“Anh Cô!” Từ làn sương mù mỏng, người vừa đến cất tiếng gọi.
Đối phương thậm chí ngay cả tên mình cũng biết rõ, lòng Anh Cô càng thêm thắt chặt. Đã biết rõ thân phận nàng, còn dám xuất hiện trước mặt, ắt hẳn không hề sợ hãi.
“Ta tới, không phải tìm ngươi đánh nhau, ta không có ác ý.” Người kia giang rộng hai tay.
“Không có ác ý?” Anh Cô cười lạnh, nhuyễn kiếm khẽ rung, “Không có ác ý, những người đã ngã gục kia tính sao? Vật bám trên kiếm này nói lên điều gì?”
Người tới mỉm cười, lại tiến lên một bước: “Ngươi là đại cao thủ cửu phẩm, nếu ta không chuẩn bị vạn toàn mà cứ thế xông vào, e rằng một câu còn chưa nói đã bị ngươi giết dễ như giết gà. Để có thể nói mấy lời, không thể không làm vậy. Yên tâm đi, những hòa thượng này đều không chết, công chúa cũng vô sự. Chỗ độc này, chẳng qua là để đề phòng ngươi.”
“Ngươi muốn làm gì?” Nghe lời đối phương, lòng Anh Cô khẽ thả lỏng đôi chút.
“Tự giới thiệu một chút, ta là Thư Phong Tử, từ Tiểu Ý Quán Cơm đến, Văn lão nhận ra ta.” Thư Phong Tử nói.
“Văn lão!” Anh Cô kinh hô, “Ngươi biết Văn lão từ đâu?”
Ở kinh thành, không phải ai cũng biết đến Tiểu Ý Quán Cơm, mà người biết ông chủ Văn lão lại càng ít. Nghe được người tới nói ra danh tự Văn lão, lòng Anh Cô lại thả lỏng hơn nửa: “Nếu là người quen của Văn lão, cớ sao phải lén lút như vậy?”
“Ngoại trừ là người quen của Văn lão, ta còn có một thân phận khác, ta là người của Cảm Tử Doanh.” Thư Phong Tử cười ha hả, “Cho nên ta chỉ có thể làm vậy. Phải biết, trong văn thư truy nã do Hình Bộ ban hành, tên ta lại đứng đầu bảng.”
Hắn tùy ý phất tay, thanh đoản kiếm trong tay Anh Cô trong nháy mắt khôi phục màu sắc vốn có. Mà Mẫn Nhược Hề vốn đang được chân khí bảo vệ, cũng tại thời khắc này, thân thể khẽ run, rồi bất ngờ tỉnh lại.
Tài năng hạ độc rồi giải độc như vậy, khiến Anh Cô không khỏi kinh hãi. Công chúa đã tỉnh, nhưng hơn mười vị hòa thượng trong hành lang thì sao? Đối phương lại có thể giải độc theo ý muốn.
“Ta là huynh đệ của Tần Phong. Ta cùng Tần Phong đã nhiều năm gắn bó. Lần này ta vốn đến Thượng Kinh để gặp hắn, chẳng ngờ, chỉ cách biệt mấy tháng, mà đã âm dương cách trở.” Thư Phong Tử chẳng thèm để ý Anh Cô, thản nhiên bước về phía quan tài, như không có chuyện gì mà lướt qua Anh Cô, chẳng mảy may lo Anh Cô sẽ ra tay.
Hắn càng như vậy, Anh Cô lại càng không dám tùy tiện động thủ.
“Tần Phong là huynh đệ của ta, Chiêu Hoa Công chúa tự nhiên là đệ muội của ta. Tuy ta không tham gia hôn lễ của hai người, cũng không thể uống chén rượu hỷ này, nhưng Chiêu Hoa Công chúa, đệ muội này, ta vẫn nhận.” Thư Phong Tử đi đến trước quan tài. Quan tài vẫn chưa đậy nắp. Hai tay đặt lên thành quan tài, Thư Phong Tử thương cảm nhìn Tần Phong bên trong. Trừ sắc mặt có phần tái nhợt, Tần Phong trông chẳng khác nào đang ngủ say.
Nghe Thư Phong Tử nói, thanh nhuyễn kiếm trong tay Anh Cô khẽ buông thõng. Chiêu Hoa Công chúa và Tần Phong kết duyên trong chiếu ngục, người biết không nhiều. Nhưng người này lại biết rõ ràng đến vậy, tự nhiên là nghe từ Văn lão mà ra. Văn lão ngay cả điều này cũng nói với hắn, người này đương nhiên sẽ không làm hại Mẫn Nhược Hề.
Tra nhuyễn kiếm vào thắt lưng, Anh Cô nhìn chằm chằm đối phương: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”
Thư Phong Tử không trả lời Anh Cô, lại nhìn Mẫn Nhược Hề vẫn còn thất thần: “Điện hạ, chúng ta từng gặp nhau ở Cảm Tử Doanh, người còn nhớ ta không? Ta là Thư Phong Tử.”
Vừa nói, hắn lại đem một bình sứ nhỏ đưa cho Anh Cô: “Hãy cho điện hạ ngửi thử.”
Tiếp nhận cái chai, Anh Cô nhìn đối phương một lát, rút nắp bình ra, lại đưa trước tới mũi mình ngửi thử. Một luồng khí cay nồng độc lạ lập tức xộc thẳng lên não, khiến nàng ngược lại thanh tỉnh hơn nhiều.
Cái chai được đặt dưới mũi Mẫn Nhược Hề. Sau mấy cái hắt xì liên tục, Mẫn Nhược Hề rốt cuộc thanh tỉnh một ít, ánh mắt cuối cùng cũng linh hoạt hơn đôi chút. Nàng nhìn Thư Phong Tử một lát, rốt cuộc cũng đã mở miệng.
“Ta nhớ ra ngươi rồi, ở Cảm Tử Doanh, ngươi đã đưa ta thuốc. Ngươi nói ngươi gọi Thư Phong Tử?” Nghe được Mẫn Nhược Hề rốt cuộc mở miệng nói chuyện lần nữa, Anh Cô thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, đỡ Mẫn Nhược Hề ngồi xuống bồ đoàn.
“Vâng, ta là Thư Phong Tử, ta tin Tần Phong hẳn đã nhắc đến ta với người.” Thư Phong Tử tiến lại gần, hai tay ôm quyền, cúi mình vái sâu Mẫn Nhược Hề một cái, “Là huynh đệ tốt nhất của Tần Phong, ta muốn tạ ơn người, cũng bày tỏ lòng kính trọng của ta. Người đã khiến Tần Phong huynh đệ ra đi không còn tiếc nuối. Cuộc đời hắn, rốt cuộc cũng trọn vẹn.”
Mẫn Nhược Hề nghiêng mặt đi, nước mắt tuôn rơi như mưa: “Ta... ta không cứu được chàng.” Nàng nghẹn ngào nói.
“Ta biết!” Thư Phong Tử gật đầu, “Mấy năm trước, ta đã biết, cuối cùng có một ngày, hắn sẽ bước vào đường cùng, chỉ là không ngờ lại bằng cách này. Hôm nay, ta đến đây gặp Công chúa, là muốn bàn với Công chúa một việc.”
“Khi cùng chàng chạy trốn trong Lạc Anh Sơn Mạch, chàng đã nhắc đến người nhiều nhất với ta. Chàng luôn xem người là huynh trưởng. Nay ta đã là thê tử của chàng, người tự nhiên cũng là huynh trưởng của ta. Huynh trưởng muốn ta làm gì cứ nói, ta nhất định sẽ làm được!” Mẫn Nhược Hề dùng sức gật đầu.
“Ta muốn đem Tần Phong di thể đi!” Thư Phong Tử nhìn Mẫn Nhược Hề, “Điện hạ đừng vội từ chối. Ta biết, tình cảm của người dành cho hắn, người ắt hẳn muốn Tần Phong được an táng quanh kinh thành, để người có thể thường xuyên đến thăm chàng. Nhưng người nghĩ xem, chàng có cam lòng được chôn cất ở kinh thành chăng? Chàng có cam lòng ở nơi tối tăm tầm thường này chăng? Chàng có cam lòng nằm lại nơi này, đêm đêm nhìn thấy những kẻ đã hãm hại mình chăng?”
Chiêu Hoa Công chúa câm nín không lời.
“Người yêu chàng, ắt hẳn cũng biết rõ tâm nguyện của chàng. Ở Tây Cảnh, có những huynh đệ của chàng. Nay, phần lớn những huynh đệ ấy đều đã bỏ mình. Ta nghĩ, Tần Phong ắt hẳn càng muốn được ở cạnh họ. Tây Cảnh, là nơi chàng đã sống, đã chiến đấu, nơi ấy mới là nhà của chàng.” Thư Phong Tử khẽ thở dài một hơi: “Yêu chàng, hãy để chàng được toại nguyện. Hãy để chàng trở về nơi chàng muốn đến.”
