Chương 194: Tránh nạn
Phủ Vương Hậu một cảnh hỗn loạn, ai nấy tất bật thu dọn của cải giá trị, chất lên xe ngựa. Trên mặt ai cũng hiện rõ vẻ nặng trĩu.
"Cha, sự tình nghiêm trọng đến mức này sao? Thật sự phải vào huyện thành lánh nạn ư? Cả nhà lớn như vậy, dọn đi quả là không dễ chút nào!" Vương Nguyệt Dao một tay xách một gói đồ. Phía sau nàng, đại hán Tiểu Thủy hai vai gánh hai hòm lớn cồng kềnh mà vẫn bước đi nhẹ nhàng, tựa như không có gì, theo sát nàng.
"Đương nhiên là nghiêm trọng lắm." Vương Hậu nặng nề thở dài một tiếng: "Con nghĩ đám người nước Tề kia thật sự đến giúp ta trừ phiến loạn sao? Bọn chúng e rằng còn đáng ghét hơn cả đám thổ phỉ kia. Chúng chẳng qua chỉ mượn cớ đó mà thôi. Lần này, Phong Huyện ta xem như tiêu rồi. Năm nay, xem ra không thể nào yên ổn mà qua được."
"Dù sao chúng cũng là quân đội của đại quốc, lẽ nào lại vô sỉ đến vậy?" Đặt gói đồ vào trong xe ngựa, Vương Nguyệt Dao nghi hoặc hỏi: "Đến cả thể diện cũng không cần ư?"
"Triều đình nước Tề đương nhiên muốn giữ thể diện, nhưng đám người dưới trướng lại vô liêm sỉ đến cùng." Vương Hậu lắc đầu cười khổ: "Lần này, e rằng ngoài thị trấn ra, những nơi khác đều sẽ bị chúng cướp sạch sành sanh."
"Cát Huyện lệnh cũng không quản lý được sao?"
"Lấy gì mà quản lý? Đừng nói Cát Khánh Sinh, ngay cả Lỗ Quận thủ của Sa Dương quận cũng chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn." Vương Hậu cười lạnh: "Đây chính là kết cục của kẻ chiến bại. Nay ta là cá thịt, người ta là dao thớt, muốn xử trí ta ra sao, liền xử trí ra sao."
"Chúng ta có thể trốn vào thị trấn, nhưng Đại Vương Trang còn có hơn một ngàn hộ dân, bọn họ biết trốn đi đâu đây?" Vương Nguyệt Dao nói: "Cha, người dù sao cũng là trang chủ nơi đây."
Sắc mặt Vương Hậu cứng đờ, hồi lâu sau mới cất lời: "Không còn cách nào khác, bây giờ đành phải thế thôi. Ta đã sai Vương Toàn đi thông báo mọi người, ai nguyện theo ta vào thành thì cứ vào. Ai thật sự không thể đi, cũng hãy tìm cách tránh né trước. May mà người Tề sẽ không ở lại lâu, chỉ cần tránh được lúc này là ổn."
"Thời buổi này, quả thực không thể nào sống yên ổn được." Vương Nguyệt Dao thở dài.
"Đúng vậy, không thể nào sống yên ổn được. Sau đầu xuân, chúng ta sẽ không sống ở nơi này nữa, trước hết đến Sa Dương Quận, sau đó là Việt Kinh thành, tóm lại, càng cách xa những nơi chiến loạn này càng tốt." Vương Hậu đầy cảm khái nói.
Vương Hậu vốn là một nhà giàu có nhất Phong Huyện. Dù chỉ là vội vàng thu dọn, mang theo chút vàng bạc, châu báu, trang sức phụ nữ giá trị, ấy vậy mà cũng chất đầy mấy chiếc xe ngựa lớn nhỏ. Vừa ra đến cửa, bên ngoài đã tụ tập không ít dân làng. Phàm những ai có thể đi, cơ bản đều dắt theo xe trâu, xe lừa, hoặc đẩy xe cút kít, mang theo đồ đạc quý giá trong nhà, chuẩn bị theo trang chủ vào thành lánh nạn.
Gió lạnh thổi thấu xương, bông tuyết lả tả bay. Đoàn người hơn một ngàn nam nữ già trẻ, thê lương tiến về phía thị trấn Phong Huyện. Trong loạn thế, bất lực nhất chính là những người dân hiền lành như họ, khốn khổ không nơi nương tựa, chỉ đành mặc cho số phận xô đẩy.
Sau nửa ngày đường, họ đã đến căn nhà tranh cũ nát tránh gió nọ.
"Cha, nghỉ ngơi một chút đi. Người xem, trong đội ngũ có rất nhiều người đã không chịu nổi nữa rồi." Vương Nguyệt Dao thò nửa người ra khỏi xe ngựa, khẽ nói với phụ thân: "Nơi này cách thị trấn cũng mới nửa ngày đường, một đường bình an, hẳn là an toàn rồi. Chắc là đám người Tề cũng sẽ không đến những nơi gần thị trấn như thế này để gây sự đâu!"
Nhìn thân hình lảo đảo của những phụ nữ, người già và trẻ nhỏ trong đội ngũ, Vương Hậu cũng chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu. Theo ý ông, càng sớm vào thị trấn càng tốt, chỉ khi vào thị trấn, mới là an toàn nhất. Ở bên ngoài lâu thêm một khắc, sẽ gặp thêm một phần nguy hiểm. Thế nhưng, ông vẫn là trang chủ của Đại Vương Trang. Dù xét cho cùng, ông vốn chẳng phải hạng người lương thiện gì, nhưng mấy chục năm qua, việc tích đức hành thiện đã thành thói quen. Ông cũng không thể bỏ mặc dân làng mà tự mình bỏ chạy. Người Tề chẳng cần thể diện, triều đình Đại Việt cũng chẳng thiết mặt mũi, nhưng Vương Hậu ông, trước mặt dân làng này, vẫn phải giữ chút thể diện.
"Nghỉ một lát đi, nghỉ một lát đi!" Ông gật đầu, xoay người xuống ngựa.
"Cha, vị cao thủ cấp chín mà cha từng gặp, vẫn ở đây sao?" Thấy căn nhà tranh càng thêm hoang tàn này, Vương Nguyệt Dao hiếu kỳ hỏi.
"Đúng vậy, vẫn ở đây. Thuở ấy, tên Trâu Minh kia đột nhiên xông ra, chỉ vài ba câu đã dọa Lục Nhất Phàm bỏ chạy. Lúc đó ta thật sự tuyệt vọng. Con chưa thấy đám người Trâu Minh dẫn theo đâu, từng tên một trông y hệt giang hồ đại đạo, mặt mày đầy sát khí. Ta chỉ đành bỏ tài bảo tránh họa. Chính lúc đó, vị huynh đệ họ Tần này đột nhiên bước ra từ trong nhà. Chậc chậc, khí phách ngút trời..." Vương Hậu liên tục lắc đầu.
"Đáng tiếc thay, lần này ta lên huyện, con có biết đã nghe được gì không? Vị đại cao thủ này, vậy mà lại đi làm thổ phỉ... Cướp mất lương thực Phong Huyện ta dâng cho người Tề, chính là do hắn cầm đầu. Thật không thể ngờ, một người như vậy, sao lại đi làm thổ phỉ chứ!"
Vương Nguyệt Dao tán đồng sâu sắc: "Chỉ tiếc không có cơ hội gặp mặt người này, nếu không thật muốn đối mặt mắng hắn một trận nên thân. Hắn đã cướp lương thực, hại dân chúng Phong Huyện ta khốn khổ. Lần này chúng ta gặp tai họa, chẳng phải do bọn chúng gây ra sao? Nếu không phải bọn chúng cướp lương thực, người Tề sao lại đến?"
"Nói thì nói vậy, nhưng người Tề cũng chỉ cần một cái cớ mà thôi. Dù lần này chúng ta có đem lương thực thuận lợi dâng nộp, bọn chúng e rằng vẫn sẽ tìm một cớ khác mà đến. Tóm lại, quốc gia suy yếu, chính là kết cục bị người ta ức hiếp như thế này." Vương Hậu liên tục thở dài. Nhìn đại hán Tiểu Thủy đang ngồi trên càng xe ngựa của Vương Nguyệt Dao, bẹp bẹp nhai kẹo mạch nha: "Ngược lại là thằng nhóc này, bây giờ vô lo vô nghĩ, vui vẻ nhất, có kẹo mạch nha để ăn, liền cảm thấy là điều hạnh phúc nhất."
Dường như biết Vương Hậu đang nói về mình, Tiểu Thủy giơ thanh kẹo mạch nha trong tay lên: "Bá phụ, ăn kẹo đi."
Nhìn Tiểu Thủy, Vương Hậu cười khổ lắc đầu. Mỗi lần thấy tên vạm vỡ này gọi mình là bá phụ, rồi lại gọi con gái mình là chị, ông lại thấy dấy lên từng trận buồn nôn.
"Nhiều ngựa quá!" Nhét kẹo mạch nha vào miệng, Tiểu Thủy đột nhiên nói.
"Nhiều ngựa gì chứ?" Vương Nguyệt Dao cười gõ đầu Tiểu Thủy một cái: "Ngươi cứ ngồi yên vị trên càng xe đi, đừng có mà mơ mộng cưỡi ngựa."
"Bên kia có rất nhiều ngựa!" Tiểu Thủy ngậm kẹo mạch nha trong miệng, giơ một tay, chỉ về phía xa.
Hai cha con đều ngẩn ngơ, nhưng ngay lập tức, sắc mặt họ biến đổi. Quản gia Vương Toàn liền trèo lên nóc xe ngựa thật cao, quan sát một lát, đột nhiên hét thảm một tiếng, luống cuống tay chân từ trên nóc xe nhảy xuống.
"Lão gia, tiểu thư, người nước Tề, người nước Tề!"
Nghe tiếng Vương Toàn kêu la, tất thảy mọi người lập tức nhốn nháo cả lên. Mọi người ra đi là để trốn tránh người Tề, nhưng ai ngờ, ngay trên nửa đường này, lại đụng phải những sát tinh này!
"Lão gia, giờ phải làm sao đây?" Sắc mặt Vương Toàn trắng bệch.
"Bảo mọi người chớ hoảng loạn! Là phúc thì chẳng phải họa, là họa thì khó tránh khỏi. Mọi người hãy tụ tập lại một chỗ, người già, phụ nữ và trẻ nhỏ thì vào nhà tranh, còn các tráng đinh trai tráng thì ở bên ngoài. Người Tề chẳng qua là cầu tài, cùng lắm thì chúng ta dâng nộp hết tiền của cho chúng là xong." Vương Hậu rốt cuộc cũng từng trải qua đại cảnh, sau phút chốc bối rối, liền ổn định tâm tư, lớn tiếng sắp xếp.
"Cha!"
"Con cũng vào đi." Vương Hậu liếc nhìn Vương Nguyệt Dao, vung tay áo: "Yên tâm, cha con ở Phong Huyện này vẫn có chút danh vọng, đám người Tề này sẽ không làm gì ta đâu, mau trốn vào đi."
Vương Nguyệt Dao lo lắng liếc nhìn phụ thân, rồi kéo Tiểu Thủy, bước vào trong túp lều. Vương Toàn lập tức từ bên ngoài đóng cài cửa nhà tranh lại.
Từ xa xa, đoàn người Tề đã càng lúc càng tiến gần.
"Lục Nhất Phàm, nơi này cách Đại Vương Trang mà ngươi nói còn xa lắm không?" Tiên phong quân Tề Khấu Quần, liếc nhìn người dẫn đường bên cạnh, hỏi.
"Khấu tướng quân, không xa nữa. Với tốc độ hành quân của chúng ta thế này, nhiều nhất một canh rưỡi là có thể đến Đại Vương Trang." Lục Nhất Phàm cười bợ đỡ nói.
"Hắc hắc, chỉ mong Đại Vương Trang này như ngươi nói, có thể khiến chuyến đi của ta không uổng công. Nếu không, ta sẽ không khách khí với ngươi đâu." Khấu Quần cười lớn nói.
"Tướng quân yên tâm, Vương Hậu, trang chủ Đại Vương Trang này, chính là đại phú hào số một của Phong Huyện này. Không những sở hữu số lớn đất đai, mà việc làm ăn còn vươn tới tận Sa Dương Quận. Lão già này mỗi năm đều chở vàng bạc kiếm được về quê quán của hắn ở Đại Vương Trang. Mấy chục năm qua, e rằng trong Đại Vương Trang có đến hơn trăm vạn lượng bạc."
"Một thổ tài chủ nhỏ bé ở Phong Huyện, lại từ đâu mà kiếm được nhiều tiền như vậy chứ? Tuy nhiên, dù có phải ép giá nặng nề, chuyến này của chúng ta cũng xem như không tệ. Lục Nhất Phàm, đợi chuyện này xong, ta sẽ vì ngươi thỉnh công. Lần này ngươi dẫn chúng ta hành động, giúp chúng ta bớt đi không ít đường, thu hoạch cũng không nhỏ. Lương Tướng quân nhất định sẽ vui lòng. Đến lúc đó sẽ cấp cho ngươi một chức quan trong quân, từ nay về sau, chúng ta sẽ là đồng chí."
"Đa tạ Khấu tướng quân, tiểu nhân nhất định sẽ cố gắng, sẽ không để tướng quân ngài thất vọng." Lục Nhất Phàm vừa mừng vừa sợ.
"Phải rồi, trước đó ngươi còn nói Vương Hậu này có một cô con gái xinh đẹp phải không?" Khấu Quần hỏi tiếp.
"Đúng vậy, Vương Hậu có một cô con gái như ngọc, tên là Vương Nguyệt Dao. Là con gái lúc về già của Vương Hậu, quả thực được cưng chiều hết mực. Vương Nguyệt Dao này, không những đọc sách biết lễ, cầm kỳ thư họa cũng không gì là không tinh thông, có tiếng là đệ nhất mỹ nữ của Phong Huyện ta. Khấu tướng quân có để ý chăng? Lần này đến Đại Vương Trang, không ngại tiện tay nạp nàng làm thiếp luôn đi?" Lục Nhất Phàm cười hắc hắc.
"Ta đối với nữ nhân ngược lại không quá hứng thú, nhưng Lương Tướng quân của chúng ta lại là người thương hương tiếc ngọc lắm. Nếu Vương Nguyệt Dao này đúng như lời ngươi nói, đem nàng hiến cho Lương Tướng quân, đó lại là một công lớn! Ha ha ha!"
"Chắc chắn sẽ không để tướng quân thất vọng." Lục Nhất Phàm cười dâm đãng. Lần trước, khi hắn đi theo Lục Phong hộ tống lương thực, gặp phải Trâu Minh cùng đồng bọn chặn đường cướp lương. Khi thấy người trẻ tuổi kia lại xuất hiện, hắn liền lập tức biết đối phương là ai, liền ba chân bốn cẳng bỏ chạy mất dạng, bỏ mặc Lục Phong ở lại đó. Xảy ra chuyện này, hắn nào dám quay về huyện thành nữa. Lục Phong đâu phải chủ nhân lòng dạ rộng rãi gì, gặp lại hắn, nhất định sẽ ra tay chỉnh đốn hắn. Hắn lang thang bên ngoài vài ngày, liền đụng phải quân Tề. Dứt khoát đã không làm thì thôi, đã làm thì phải làm cho trót. Đầu quân cho người Tề, hắn đã trở thành kẻ dẫn đường cho quân Tề xâm lược Phong Huyện. Hắn rành rọt từng ngóc ngách nhà phú hộ, địa chủ giàu có ở Phong Huyện. Dưới sự chỉ dẫn của hắn, Khấu Quần coi như chưa từng thất bại, mỗi lần đều thắng lợi trở về. Những ngày này, đã chở hơn một ngàn chiếc xe ngựa vật tư về Đăng Huyện. Quả thực như chiếc lược sắt rà soát, không bỏ sót một mảy may.
