Chương 172: Lạc Anh Sơn Mạch cuộc chiến cuối cùng (hạ)
Ánh trăng vằng vặc, đống lửa lập lòe cháy. Nhẽ ra quân sĩ phải giữ nghiêm phòng bị, thế mà lại ngồi xếp bằng dưới đất, cúi gằm đầu, gà gật thiếp đi. Lều bạt dựng ngổn ngang, rời rạc khắp thung lũng, chẳng theo hàng lối. Cảnh tượng ấy, nào giống quân doanh, chi bằng nói là một trại tị nạn.
Cảnh tượng trước mắt khiến những tinh nhuệ Lôi Đình Quân ta sinh lòng khinh địch. Bọn họ vốn dĩ nổi danh bởi quân kỷ nghiêm minh, khó lòng tưởng tượng một đội quân rệu rã thế này làm sao khiến Biên Quân nước Tần nghe danh mà biến sắc. Suy cho cùng, chỉ có thể thở dài một tiếng: Biên Quân ta kém cỏi thay!
Chẳng cần Trịnh Tiêu phải sắp đặt chi thêm, những tinh nhuệ Lôi Đình Quân liền tự động chia thành từng tiểu đội chiến đấu, chia nhau ùa vào các lều trại tán loạn kia. Bọn phản đồ Sở quốc lúc này hẳn đang ngủ say trong màn trướng, mơ mộng đẹp chăng? Một trận xung phong là đủ, chiến sự ắt sẽ kết thúc.
Đây là suy nghĩ của toàn thể quân sĩ Lôi Đình Quân, và lẽ dĩ nhiên, cũng là của Trịnh Tiêu.
Đội cung nỏ luôn là tiên phong trong mọi cuộc tấn công. Những mũi tên rít lên lao vút, nhằm thẳng vào binh sĩ Cảm Tử Doanh đang ngồi gật gù dưới đất. Tiếng va chạm lanh lảnh vang lên, đối phương gào thét rồi ngã lăn, nhưng chẳng có tiếng kêu thảm như họ nghĩ. Dưới ánh trăng mờ, những thân ảnh ấy ngã vật xuống, bất động, không giãy giụa, không hề máu tươi.
"Người rơm!" Một quân sĩ đi đầu thốt lên tiếng kinh hãi.
Lòng Trịnh Tiêu tức thì trùng xuống.
Một tiếng "phịch" vang lên, đống lửa đang cháy bỗng nổ tung, muôn vàn đốm lửa văng khắp trời. Từng vệt lửa nhanh chóng lan ra khắp mặt đất, theo sau là những tiếng "bịch bịch" không ngớt cùng từng đám sương mù dày đặc trỗi dậy từ lòng đất, nhanh chóng lan tỏa khắp thung lũng.
Trịnh Tiêu kinh hoàng trông thấy, quân sĩ của hắn trong làn sương khói lần lượt ngã vật xuống đất, thân hình không ngừng vặn vẹo, phát ra tiếng tru tréo thê lương đầy thống khổ.
"Có độc!" Hắn chợt bừng tỉnh,
"Trong khói có độc, nín thở, chạy lên phía đầu gió!"
Song nơi đây là Dã Lang Cốc, một chốn ba bề vây kín. Trừ đường tháo lui, bọn họ nào có lựa chọn nào khác?
Hắn đã trúng kế, đối phương bày ra ác độc bẫy rập này hẳn đã chuẩn bị từ trước, chính là để đợi hắn đến.
Vừa thấy cửa hang, Trịnh Tiêu bỗng khựng lại. Võ công hắn cực cao, tự nhiên muốn dừng là dừng, nhưng đám quân sĩ đang chật vật tháo chạy theo sau lại nào có bản lĩnh ấy? Trịnh Tiêu vừa dừng, hậu quân liền bị ép phanh gấp, nhất thời xô đẩy vào nhau, người ngã ngựa đổ hỗn loạn.
Sương mù cuồn cuộn vẫn không ngừng ùa tới, quân sĩ phía sau hoảng sợ, không ngừng xô đẩy đồng đội phía trước. Chốc lát, cảnh tượng hỗn loạn khôn cùng.
Điều khiến Trịnh Tiêu buộc phải dừng bước, chính là nơi cửa cốc, từng hàng binh sĩ áo giáp đen cùng những thanh thiết đao giương cao. Mũ sắt đen, thiết giáp đen, thiết đao đen, tựa những ác ma đen.
Trước hàng binh sĩ, đứng hai người, cũng áo giáp đen, cũng hắc đao. Nếu họ đứng giữa đám đông, hẳn chẳng khác gì những binh sĩ Cảm Tử Doanh kia. Trong đó một người, dĩ nhiên là Chương Hiếu Chính, biệt hiệu Tiểu Miêu, kẻ Trịnh Tiêu đã gặp mặt vài lần.
Thế nhưng người đứng phía trước kia là ai? Chương Tiểu Miêu lại cung kính đứng sau lưng hắn?
Thấy Trịnh Tiêu cùng quân Lôi Đình xuất hiện, Chương Tiểu Miêu liền giương cao thiết đao, lớn tiếng hô: "Có ta!"
"Vô địch!" Phía sau, mấy trăm thiết giáp binh sĩ đồng thanh hô vang. Bởi mũ sắt che kín đầu, tiếng hô của họ trầm đục, nghẹt thở.
Trong tiếng gào thét, Chương Tiểu Miêu chỉ trường đao tới trước, mấy trăm binh sĩ áo giáp đen liền rảo bước tiến lên. Một luồng áp lực kinh khủng tức thì như thủy triều cuồn cuộn ập tới Trịnh Tiêu.
Một tiếng gầm vang, Trịnh Tiêu giương trường thương trong tay, hai chân đạp mạnh xuống đất, cả người lẫn thương hóa thành một đạo lưu tinh, phóng thẳng tới vị tướng lãnh áo giáp đen đứng đầu kia. Chẳng nghi ngờ gì, kẻ này chính là thủ lĩnh Cảm Tử Doanh hiện tại, hoặc cũng là "nhân vật số hai" mà họ nhắc đến: đại phu Thư Phong Tử. Giết được hắn, may ra còn có đường xoay chuyển.
Trịnh Tiêu đường đường là cao thủ bát cấp, trong cảm nhận của hắn, lúc này đối diện có thể cùng hắn một trận tử chiến, chỉ có Chương Hiếu Chính, tức Chương Tiểu Miêu, mà Chương Tiểu Miêu cũng chỉ là võ giả thất cấp mà thôi.
Kẻ nghênh đón hắn không phải Chương Tiểu Miêu, mà là tên hắc y nhân đứng đầu kia. Hắc đao vẽ một vòng cung trên không trung, chuẩn xác chém trúng cây trường thương đang lao tới như sao băng.
Một tiếng "sát" khẽ khàng vang lên, thật nhẹ bỗng, nhưng lọt vào tai Trịnh Tiêu lại như tiếng sét đánh ngang tai. Trường thương bằng thép trăm luyện của hắn, chỉ sau hiệp giao thủ đầu tiên, đã bị chém đứt.
Hắc đao chém đứt trường thương vẫn không dừng lại, thẳng tắp bổ về phía ngực hắn, khí thế sắc bén khiến Trịnh Tiêu gần như nghẹt thở.
Không thể ngăn cản! Ý nghĩ này chợt lóe trong đầu hắn: Cao thủ cửu cấp! Ý niệm thứ hai ập đến khiến Trịnh Tiêu toát mồ hôi lạnh ướt đẫm toàn thân.
Nửa đoạn cán thương còn lại được rút về nhanh như chớp, hắn dốc hết toàn lực, điểm thẳng vào lưỡi đao đang chém xuống. Tiếng xé vải vang lên, cán trường thương của hắn lại bị thiết đao của đối thủ chẻ đôi như chẻ tre.
Mượn thế đó, Trịnh Tiêu từ thế tấn công hóa thành rút lui, liên tiếp mấy cú lộn nhào trên không, xoay người trở lại giữa đám binh sĩ của mình. Lúc này, quân sĩ của hắn cũng đang liều chết xông lên phía trước, sau lưng là khói đặc cuồn cuộn ập tới, trước mặt là đao trận sắc bén giăng ra thành hàng. Nhưng nếu phải chọn lựa, họ vẫn sẽ không chút do dự xông vào đao trận.
Hai chân vừa chạm đất, Trịnh Tiêu còn chưa kịp định thần, thì Hắc Sắc Ma Thần đã lại lăng không vọt tới. Đến đâu, từng binh sĩ Lôi Đình Quân liền bị hất văng đi xa như những con bù nhìn. Trước mặt kẻ áo giáp đen kia, những binh sĩ này hoàn toàn vô lực chống đỡ.
Đội hình tấn công vốn còn chỉnh tề, dưới sự xung kích của kẻ áo giáp đen liền tức thì tan rã, hỗn loạn khôn cùng. Và khi xông vào đao trận giăng ra phía trước, bọn họ tức thì bị cuốn phăng vào vòng xoáy chết chóc. Tiếng lưỡi đao xẻ thịt, tiếng kêu thảm thiết thê lương, vang vọng khắp cửa Dã Lang Cốc.
Trịnh Tiêu lật tay rút bội đao bên hông, sắc mặt tái mét. Hắn không sao tưởng tượng nổi, Cảm Tử Doanh vốn rệu rã như chó chết đuối trước đây, làm sao lại sở hữu một cao thủ cửu cấp. Nhìn quân sĩ của mình bị đao sóng đối diện từng hàng chém đổ, hắn đăm đăm nhìn kẻ áo giáp đen, trong đầu chợt hiện lên từng thân tín họ Biện đã ngã xuống trên chiến trường Tần-Sở trước đó không lâu.
"Đặng Phác, là ngươi sao? Sao lại bày trò giả thần giả quỷ!" Trên Tây Cảnh, hắn chỉ biết có hai cao thủ cửu cấp: một là Đặng Phác, hai là An Như Hải. Song An Như Hải tuyệt đối không cùng Cảm Tử Doanh cấu kết, chỉ có Đặng Phác mới âm hiểm đến mức này, ra tay tính kế hắn.
Bước chân đối phương khựng lại, hiển nhiên có chút kinh ngạc. Nhưng trong mắt Trịnh Tiêu, đó chính là biểu hiện hắn đã đoán đúng. "Đặng Phác, ngươi là nỗi sỉ nhục của Đại Tần! Dù ta có chết đi, hóa thành lệ quỷ, cũng sẽ tìm ngươi đòi mạng!"
Trong tiếng hô quát nghiêm nghị của hắn, kẻ áo giáp đen đối diện lại lắc đầu, chậm rãi vén mặt nạ của mình lên: "Trịnh Tiêu, ngươi nhận lầm người rồi."
Trịnh Tiêu kinh ngạc, nhìn gương mặt trẻ tuổi đối diện, xem ra còn trẻ hơn cả mình.
"Ngươi là ai?" Hắn siết chặt chuôi đao.
"Ta là Tần Phong, thủ lĩnh Cảm Tử Doanh."
"Không thể nào, Tần Phong đã chết từ lâu rồi." Trịnh Tiêu kinh ngạc nhìn đối phương.
"Kẻ đã chết sẽ chẳng thể đứng trước mặt ngươi." Tần Phong nhìn đối thủ, "Thật xin lỗi, như một phần của cuộc giao dịch, hôm nay, các ngươi đều phải bỏ mạng tại đây."
"Giao dịch?" Trịnh Tiêu nhìn Tần Phong, thảm thiết nói: "Đặng Phác quả nhiên cấu kết với các ngươi."
Tần Phong khẽ gật đầu: "Ngươi không nên đến đây. Nếu ngươi không đến, chúng ta cũng đành bó tay, Đặng Phác cũng vậy. Hắn không thể công khai giết ngươi, ta cũng chẳng thể đến Tỉnh Kính Quan mà ám sát ngươi trước mặt mấy vạn quân. Thế nhưng ngươi đã đến rồi, đây cũng là số mệnh của ngươi. Chúng ta cần cái mạng này của ngươi để đổi lấy một lời hứa của Đặng Phác."
Trịnh Tiêu không rõ lời hứa ấy là gì, nhưng hắn hiểu, có lẽ hôm nay là ngày cuối cùng hắn còn tồn tại trên đời. Hắn hít một hơi thật sâu, giương trường đao trong tay, trong tiếng gầm giận dữ, xông thẳng về phía Tần Phong.
Liên tiếp những tiếng binh khí giao kích thanh thúy, Trịnh Tiêu lại một lần nữa bị đánh bay ra xa, đâm sầm vào một cây thông tùng, khiến lá thông rụng như mưa. Hắn thống khổ chứng kiến, quân sĩ của mình đã tan tác dưới sự tấn công của đối phương, nay chỉ còn lại lèo tèo vài người. Dưới sự công kích của kẻ áo giáp đen kia, cánh tả cánh hữu đã tan nát, toàn quân bị diệt chỉ còn là vấn đề thời gian.
Tần Phong như hình với bóng, khi lá thông vừa rụng hết, đã đứng trước mặt Trịnh Tiêu. Trịnh Tiêu đã vô lực phản kích, dựa lưng vào thân cây tùng, đôi mắt vô hồn nhìn Tần Phong. Từ đầy tự tin, đến lời lẽ hào hùng, rồi toàn quân bị diệt, tất cả chỉ diễn ra chưa đầy một nén hương.
Bàn tay hắn đặt lên ngực Trịnh Tiêu.
"Thật có lỗi!" Tần Phong khẽ thốt hai tiếng đó. Chưởng lực vừa xuất, Trịnh Tiêu "ách" một tiếng, thất khiếu tức thì trào máu tươi, đầu gục sang một bên, đôi mắt vẫn mở trừng trừng nhìn về phía trước, đã bị Tần Phong một chưởng đánh gục.
Trên đỉnh Dã Lang Cốc, Thư Phong Tử tựa vào Dã Cẩu, cả hai nhìn xuống cuộc chiến dưới đáy cốc. Dã Cẩu có chút bất bình: "Đại phu, ngươi thật là âm hiểm! Trước kia chúng ta chinh chiến, sao chưa thấy ngươi dùng đến thủ đoạn này? Nếu dùng, chẳng phải ta đã thắng dễ dàng hơn nhiều, đâu phải hao tổn bao nhiêu huynh đệ!"
Thư Phong Tử bĩu môi: "Ăn ốc nói mò. Muốn dùng mưu kế này, phải dựa vào địa hình đặc biệt như Dã Lang Cốc đây, lại còn phải biết rõ địch nhân ắt sẽ đến, và phải an bài chu toàn từ trước. Ngươi không thấy hôm nay chúng ta đã bận rộn cả buổi chiều sao? Trên chiến trường trống trải, thủ đoạn này có ích quỷ gì? Một cơn gió thổi tới, sương mù sẽ bay đi đâu ai mà biết, đến lúc đó hại cả người mình cũng khó nói. Hơn nữa, liệu nó có hữu dụng với đại quân? Cùng lắm thì chỉ có tác dụng trong phạm vi nhỏ. Những trận chiến trước kia các ngươi đánh, ngươi hãy nghĩ kỹ xem, lần nào có thể dùng tới thủ đoạn này?"
Dã Cẩu nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, gãi gãi đầu: "Thật... hình như đúng vậy."
"Đấy nhé, trước kia không có, về sau e rằng cũng khó mà xuất hiện. Vả lại, những vật ấy cũng chẳng nguy hiểm tính mạng, chỉ khiến người ta khó thở, tay chân vô lực trong chốc lát mà thôi. Ngươi nghĩ kịch độc dễ dàng điều chế đến thế sao?"
"Ngươi nói cũng phải. Nếu dễ dàng vậy, cần gì phải đánh trận? Cứ có chiến tranh là sai mấy người các ngươi đi trị một trận là đủ rồi, còn đâu chuyện của chúng ta!" Dã Cẩu bật cười hắc hắc.
