Chương 151: Chiêu hàng
"Lại là ngươi?" Chương Tiểu Miêu kinh ngạc nhìn người trước mặt.
Thiên Diện vừa đi chưa được bao lâu, đã lại xuất hiện trước mặt Chương Tiểu Miêu. Song lần này, hắn không đi một mình mà còn dẫn theo một người nữa. Nói cho cùng, đó lại là cố nhân của Cảm Tử Doanh, dẫu cho kẻ ấy là người nước Tần.
Khi Tần quân vây khốn thành An Dương quận, Cảm Tử Doanh đóng quân tại Mão Nhi Sơn, người này đã từng hai lượt ghé thăm Mão Nhi Sơn.
"Chương Hiệu úy, chúng ta lại gặp mặt." Vị quan quân trẻ tuổi người Tần cười nói: "Hai lần trước tới đi vội vàng, quý bộ cũng chẳng mấy hoan nghênh, thành ra ta chưa tiện xưng danh. Xin tự giới thiệu, ta là Trịnh Tiêu, hiện đang phụng sự tại biên quân Đại Tần, chức vụ Thống lĩnh Tỉnh Kính Quan."
Chương Tiểu Miêu cười lạnh, gõ nhẹ mặt bàn: "Lần này ngươi đến, có chắc chúng ta sẽ đón tiếp ư?"
"Đương nhiên, khi xưa khác nay rồi." Trịnh Tiêu mỉm cười đáp: "Chẳng lẽ quý bộ không nên hoan nghênh ta ư? Tình cảnh hiện tại của các ngươi đâu có tốt đẹp gì?"
"Tới chiêu hàng sao?" Tiểu Miêu đưa tay mời: "Khách đã đến, xin mời ngồi."
"Đúng vậy, chính là tới khuyên hàng." Trịnh Tiêu gật đầu: "Để hình dung tình cảnh quý bộ hiện giờ, dùng bốn chữ 'bước đường cùng' cũng không quá đáng chứ? Nước Sở các ngươi không thể quay về, mà Lạc Anh Sơn Mạch giờ đã là thiên hạ của chúng ta, không gian sinh tồn của quý bộ thật chẳng còn là bao. Sở dĩ chúng ta có thể dung nhẫn quý bộ cho đến tận bây giờ, ấy là vì chúng ta nhận thấy, có lẽ hai bên ta có thể cùng nhau hợp tác."
"Trịnh Tướng quân trước kia không phải người biên quân ư?"
"Đúng vậy, ta vốn thuộc về Lôi Đình Quân, đạo quân của Thiên tử Đại Tần. Trong cuộc chiến Tần-Sở lần này, dù ta đã tiêu diệt biên quân Tây Bộ của quý phương, nhưng biên quân ta cũng tổn thất không nhỏ, đặc biệt là quan quân. Bởi vậy, một phần quan quân của Lôi Đình Quân đã được điều bổ sung vào biên quân. Ta chính là một trong số đó." Trịnh Tiêu gật đầu nói.
Lôi Đình Quân và biên quân nước Tần, vốn thuộc quyền kiểm soát của hai đại thị tộc Biện thị và Trịnh thị ở Tần Phong, phân biệt rạch ròi. Lần này, Lôi Đình Quân rõ ràng đã điều động một lượng lớn nhân sự vào biên quân nước Tần, hiển nhiên trong cuộc đấu tranh giữa hai đại thị tộc, Biện thị đang chiếm thế thượng phong rõ rệt. Tiểu Miêu, kẻ vốn tác chiến với người Tần ở Tây Cảnh, đương nhiên cũng rất tường tận những đấu đá nội bộ này của nước Tần.
"Vậy ngươi có lẽ không rõ lắm ân oán giữa Cảm Tử Doanh ta và biên quân các ngươi ư?" Chương Tiểu Miêu khẽ cười: "Nói cho ngươi hay, nếu một sĩ binh của ta cùng một sĩ binh của các ngươi đã không thể bỏ qua, thì kết cục chỉ có một: ngươi không chết, ắt ta vong. Mối thù hận giữa hai bên ta, e rằng dẫu có đổ cạn nước cả Tam Giang Cửu Hà cũng khó mà rửa sạch."
"Hai bên ta đây, là quốc chiến. Quốc chiến há có ân oán cá nhân?" Trịnh Tiêu xòe hai tay: "Điều chúng ta hướng tới là lợi ích chung của đôi bên. Chương Hiệu úy, thê tử của ngươi, đứa con chưa kịp chào đời đều chết thảm trong biến cố lần này, ngươi lẽ nào không nghĩ đến báo thù? Tần Phong đối với những người như các ngươi mà nói, há chẳng phải có ân tái tạo sao? Hắn bị triều đình nước Sở xử tử lăng trì, các ngươi lẽ nào không nghĩ đến báo thù?"
Sắc mặt Tiểu Miêu chợt trở nên khó coi, hắn trừng mắt nhìn Trịnh Tiêu, sát ý trong ánh mắt không thể kìm nén mà bùng phát.
Trịnh Tiêu hoàn toàn phớt lờ cơn thịnh nộ sắp bùng phát của Tiểu Miêu, tiếp tục nói: "Thế nhưng với thực lực hiện tại của các ngươi, liệu các ngươi có thể báo thù ư? Giờ đây các ngươi chỉ có chừng sáu, bảy trăm người mà thôi, đúng không? Cho dù nói về thực lực cá nhân, Chương Hiệu úy cũng chỉ mới đạt tu vi cấp bảy trung đoạn. Không phải ta xem thường Chương Hiệu úy, nhưng dù các ngươi có dùng thủ đoạn nào, e rằng cũng không đủ sức tạo thành uy hiếp cho kẻ thù."
"Hơn nữa, kẻ địch của các ngươi không chỉ riêng là mấy vị ở thành An Dương quận. Nói đúng hơn, kẻ địch của các ngươi phải là Hoàng đế nước Sở. Ngươi nếu muốn báo thù, chỉ có thể tìm đến một thế lực đủ sức so sánh với Hoàng đế nước Sở mới mong thực hiện được. Vậy thì, trừ chúng ta ra, các ngươi còn có thể nương tựa vào ai nữa?"
Tiểu Miêu hừ lạnh một tiếng: "Đó chưa chắc đã vậy. Chẳng lẽ ta không thể đi đầu quân nước Tề ư?"
Trịnh Tiêu bật cười: "Chương Hiệu úy, ngươi liệu có đi không? Ngươi đến Tần quốc, chúng ta ắt sẽ trọng dụng ngươi, bởi lẽ hai bên ta đã giao đấu nhiều năm, chúng ta hiểu rõ ngươi, biết rõ năng lực của các ngươi. Hơn nữa, Đại Tần chúng ta ở Tây Thùy, nhân tài mới còn kém xa nước Tề, thậm chí không thể sánh vai với nước Sở. Các ngươi ở Tần quốc là bảo vật, nhưng nếu đi nước Tề, e rằng lại sẽ trở thành thứ bỏ đi!"
"Nói cứ như thể người Tần các ngươi trọng hiền đãi sĩ đến mức nào vậy?" Tiểu Miêu lắc đầu nói: "Ngươi nghĩ rằng chúng ta không tường tận tình hình quốc nội các ngươi sao? Biện thị và Trịnh thị đấu nhau sống mái, ngươi ắt hẳn thuộc về phe Biện thị, đúng không? Biên quân lại do Đặng thị nắm quyền. Nếu chúng ta quy phục các ngươi, rốt cuộc là thuộc về Đặng thị, hay vẫn là về Biện thị đây? Hai bên các ngươi đấu đá, e rằng kẻ đầu tiên chịu thiệt hại chính là những kẻ ngoại lai như chúng ta đây sao?"
"Ngươi nói không sai, Biện thị và Đặng thị quả thực có đấu đá nội bộ, nhưng tuyệt không đến mức ngươi nói ta chết ngươi sống. Mọi người vẫn giữ một mức độ tranh đấu mà không phá vỡ giới hạn. Các ngươi nếu quy phục, đương nhiên sẽ được xem là người của Biện thị, bởi lẽ một người thông minh như ngươi, ắt sẽ sẵn lòng phò tá Biện thị, không phải sao?" Trịnh Tiêu nhìn Chương Tiểu Miêu, cười nói.
Nếu quả thật quy phục, Chương Tiểu Miêu chắc chắn sẽ như lời Trịnh Tiêu nói, lựa chọn Biện thị. Bởi lẽ, Biện thị trong biên quân có thực lực yếu hơn, chỉ có bên yếu thế mới càng coi trọng mình.
"Nếu chúng ta quy phục, sẽ được ban cho chức vị gì?" Chương Tiểu Miêu hỏi: "Không phải ta ham muốn chức vị, mà là nếu muốn báo thù, ắt phải có một khởi điểm đủ cao."
"Tỉnh Kính Quan Phó tướng." Trịnh Tiêu mỉm cười, ném ra con xúc xắc nặng trịch trong tay: "Ta tin rằng khi các ngươi ẩn náu ở Lạc Anh Sơn Mạch, đã thấy Tỉnh Kính Quan giờ đây hoàn toàn khác biệt so với thời kỳ các ngươi còn ở đó. Sau khi được chúng ta xây dựng thêm, Tỉnh Kính Quan hiện đã biến thành một cứ điểm quân sự kiên cố. Chúng ta dự tính sẽ đóng quân hai vạn binh lính tại đây, và nơi này sẽ trở thành trận địa đầu tiên của Đại Tần đối với nước Sở. Hơn nữa, ta cam đoan với ngươi, quân đội đóng tại Tỉnh Kính Quan tuyệt đối sẽ không trở thành loại 'quân ăn mày' như biên quân thông thường, mà sẽ được trang bị rất tốt, bởi vì họ thuộc về Biện thị."
"Đặng Phác sẽ cam tâm để Biện thị các ngươi xâm lấn địa bàn của hắn như vậy ư?" Chương Tiểu Miêu thoáng chút nghi hoặc.
"Lần này Đặng Phác thất bại nhiệm vụ, bản thân cũng bị trọng thương, hiện đã trở về Ung Đô dưỡng thương. Cơ hội trời cho như vậy, nhà Biện há lại không nắm bắt, chẳng phải phí hoài sao?" Trịnh Tiêu mỉm cười nói: "Tuy nhiên, chúng ta đương nhiên biết Đặng Phác sau khi trở về ắt sẽ phản công, nhưng Chương Hiệu úy cũng là một kẻ cứng cỏi, nghĩ bụng sẽ không sợ hắn."
Trong túp lều chợt chìm vào im lặng kéo dài. Không thể phủ nhận, điều kiện mà đối phương đưa ra đầy đủ thành ý và cũng rất chân thực. Biện thị trong cuộc đối đầu với Đặng thị tại biên quân đã liên tiếp gặp thất bại, tổn thất không ít con cháu bản gia. Nếu Chương Tiểu Miêu quy phục, vì lợi ích của bản thân, hắn ắt sẽ dốc sức chống lại Đặng thị. Trong tình thế Đặng thị đang chiếm ưu thế, Chương Tiểu Miêu chỉ càng phải gắn bó chặt chẽ với Biện thị. Nếu Chương Tiểu Miêu đứng vững được ở Tỉnh Kính Quan, thậm chí có thể mở rộng thế lực, thì Biện thị dù có một người phát ngôn trong biên quân hay Chương Tiểu Miêu có thất bại đi chăng nữa, đối với Biện thị mà nói, cũng chỉ là thêm một thất bại nữa vào chuỗi những thất bại mà thôi.
Mối quan hệ kết minh vì lợi ích chung này, so với bất kỳ lời nói hay tình thân nào, đều hữu hiệu hơn nhiều.
"Cảm Tử Doanh không phải của riêng ta." Chương Tiểu Miêu đứng dậy, nhìn Trịnh Tiêu nói: "Đề nghị của các ngươi, một mình ta không thể quyết định. Ta sẽ triệu tập tất cả huynh đệ để cùng nhau thương nghị. Nếu mọi người đều đồng ý, thì ta cũng không có ý kiến gì. Nhưng nếu quá nửa phản đối, ta chỉ có thể cáo lỗi."
Trịnh Tiêu mỉm cười gật đầu.
"Khách đến nhà đều là quý nhân. Giờ đây chúng ta chẳng có gì đáng giá để khoản đãi. Một chén nước suối này, coi như chút tấm lòng. Sau khi uống xong, Trịnh Tướng quân có thể rời đi. Nếu chúng ta đã có quyết định, ắt sẽ thông báo cho các ngươi." Tiểu Miêu đặt ống trúc đựng nước trên đĩa, đẩy tới trước mặt Trịnh Tiêu.
Trịnh Tiêu bưng ống trúc lên, nhìn dòng nước suối trong vắt, nói: "Núi tốt nước trong. Chương Hiệu úy, ta không muốn thấy dòng nước này bị nhuốm máu tươi, nên ta mong các ngươi hãy đưa ra quyết định sáng suốt."
Ngửa cổ uống cạn nước trong ống, Trịnh Tiêu ôm quyền vái chào: "Cáo từ. Ta sẽ lặng lẽ chờ tin tốt từ các ngươi tại Tỉnh Kính Quan."
"Mẹ kiếp, tên chó chết này đang uy hiếp chúng ta!" Trong túp lều, Thiên Diện căm tức nhìn Tiểu Miêu, giận dữ nói.
"Bởi vì hiện giờ chúng có tư cách uy hiếp chúng ta." Tiểu Miêu thở dài: "Lạc Anh Sơn Mạch đang nằm dưới sự kiểm soát của chúng. Nếu bọn chúng đã có thể tìm đến đây chính xác như vậy, quân đội của chúng đương nhiên cũng có thể đến. Chúng ta có thể chạy trốn, nhưng từ nay về sau sẽ vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh, sẽ bị Tần quân truy đuổi khắp nơi như thỏ rừng chạy trốn. Chúng ta không còn nơi nào để đi. Kết cục cuối cùng, chỉ có thể là con đường diệt vong."
"Tiểu Miêu, ngươi muốn quy phục người Tần sao?" Thiên Diện nhìn Tiểu Miêu. Cùng người Tần đánh nhau nhiều năm, giết nhiều người Tần như vậy, Cảm Tử Doanh cũng đã có biết bao huynh đệ bỏ mạng. Bỗng dưng lại muốn cùng họ trở thành đồng minh, nhất thời Thiên Diện không tài nào xoay chuyển được suy nghĩ này.
"Ta đã nói rồi, Cảm Tử Doanh không phải của riêng ta. Hiện giờ Tần lão đại không còn, mọi quyết định đều phải do tất cả huynh đệ cùng nhau đưa ra. Nếu quá nửa số người nguyện ý quy phục người Tần, thì chúng ta sẽ làm theo. Còn nếu tất cả đều phản đối, vậy chuyện này coi như chưa từng xảy ra. Nhưng Thiên Diện này, giờ đây chúng ta còn có thể đi đâu? Tất cả huynh đệ Cảm Tử Doanh đều mang trọng án. Nếu cứ thế mà tan rã, chúng ta chỉ có thể mai danh ẩn tích, ngày ngày sống trong lo sợ bị bắt, bị giết. Một cuộc sống như vậy, ngươi có cam lòng chịu đựng không?" Tiểu Miêu nói.
Thiên Diện trầm mặc.
Khi đêm xuống, dẫu trăng sáng treo cao vằng vặc, trong rừng vẫn u ám như cũ. Mã Hầu hớn hở băng qua rừng, một mạch tiến về Ưng Sầu Nham. Xuyên qua một khu rừng rậm, đưa mắt nhìn Hốc Chim Ưng cao vút xa xa, lòng hắn càng thêm hân hoan khôn xiết. Tần lão đại còn sống, các huynh đệ cuối cùng cũng đã có người để nương tựa.
Phía trước truyền đến tiếng nước chảy róc rách. Mã Hầu hoan hô chạy vội tới, cởi giày, nhúng đôi chân rướm máu sưng tấy vào dòng nước lạnh buốt. Hắn khẽ kêu "Ào, ào" vì khoan khoái. Đoạn đường này, hắn đã đi ròng rã ngày đêm, chỉ mong bằng tốc độ nhanh nhất đưa tin tốt này đến cho huynh đệ Cảm Tử Doanh.
