Dù kinh hoàng tột độ, nhưng sư gia Vương Hậu, người đã kinh qua nhiều năm luật pháp, tâm trí vẫn phi thường bền vững. Ông tiến lên hai bước, chắp tay vái một vái: "Trâu đại hiệp, nhìn tướng mạo ngài, hẳn không phải loại cường đạo hung tàn, bất phân thiện ác. Ngài có biết, số lương thực này là mồ hôi xương máu của bách tính. Để gom đủ chúng, không ít người ở Đại Vương Trang chúng tôi năm nay đã phải chịu đói. Nếu ngài đoạt lấy, quan phủ dù bất lực, nhưng dân chúng chúng tôi sẽ lâm vào bước đường cùng: hoặc là lại phải gom góp lương thực, hoặc là phải chịu xiềng xích tù đày. Bất kể điều nào, đều là chuyện táng gia bại sản của dân lành. Ngài, đành lòng sao?"
"Đành lòng ư?" Trâu Minh cười lạnh, "Năm trăm dặm quốc thổ rơi vào tay giặc, dân chúng nơi đó thân hãm trong cảnh nước sôi lửa bỏng, Vương tiên sinh có đành lòng chăng?"
Vương Hậu bất giác thở dài: "Chúng tôi chỉ là dân chúng thấp cổ bé họng, đại sự quốc gia, làm sao dám can dự? Chỉ mong được bình an thân mình mà thôi."
"Ha ha ha!" Trâu Minh cất tiếng cười lớn: "Chính vì Đại Việt ta có quá nhiều kẻ như ông, nên mới lâm vào cảnh khốn cùng này! Người Tề xâm lấn bờ cõi, Trâu mỗ đây đã cùng cả nhà dấy binh chống Tề, tổ chức nghĩa quân hiệp trợ quan binh tác chiến. Đến cuối cùng, lại bị triều đình gọi là cường đạo, thổ phỉ bị truy nã! Chẳng những quân Tề truy đuổi, quân Việt cũng coi ta là địch, vây hãm đánh giết, cả nhà Trâu mỗ đều gặp nạn. Vương tiên sinh có đành lòng chăng?"
Vương Hậu vô cùng kinh ngạc. Khi người Tề xâm lấn, quân Việt chuẩn bị chưa đủ, liên tục bại trận, không ít nơi đều tự lập nghĩa quân. Nhưng kết cục của những nghĩa quân này lại chẳng mấy tốt đẹp. Những đội quân kiêu dũng này đã gây cho quân Tề tổn thất nặng nề, khiến quân Tề căm hận vô cùng. Sau khi triều đình Việt Quốc khuất phục, quân Tề và quân Việt liên hợp, bắt đầu tiêu diệt những nghĩa quân còn sót lại. Vương Hậu tuyệt nhiên không ngờ, kẻ trước mắt, Trâu Minh đây, chính là một trong số đó.
"Những gì Trâu đại hiệp đã trải qua, ta rất đỗi cảm thông, nhưng số lương thực này..."
Trâu Minh gầm lên: "Số lương thực này ta nhất định phải có! Huynh đệ của ta cũng phải sống! Còn sống để làm thịt những kẻ xâm lược kia, còn sống để giết những gian thần, hôn quân! Hôm nay, ông cho cũng phải cho, không cho cũng phải cho!" Cây thiết thương giơ cao, đột ngột đâm ra, quật vào trục một cỗ xe ngựa. Giữa tiếng gầm giận dữ, hắn dùng sức hất lên, khiến cỗ xe ngựa chở hơn ngàn cân lương thực bay vút lên cao.
Từng túi lương thực rơi vãi trên mặt tuyết.
"Vương Hậu, ta nể mặt ngươi vì ngươi có tiếng tăm không tệ, ta cũng không muốn giết bừa kẻ vô tội. Nhưng nếu ngươi không thức thời, đừng trách ta không khách khí! Lục Nhất Phàm là ai, ngươi cũng rõ, hắn nghe thấy tên ta liền bỏ chạy vào đồng hoang, chắc ngươi cũng hiểu vì sao. Chỉ bằng mấy người các ngươi, muốn cản ta chẳng khác nào tự tìm cái chết vô ích!"
Chứng kiến uy thế xuất thủ của đối phương, Vương Hậu lập tức cứng họng, lòng dâng lên một mảnh tuyệt vọng.
Trong căn nhà lá, Thư Phong Tử một tay gối đầu, nửa nằm bên đống lửa, nhìn Tần Phong từ trong bọc da sau lưng rút đao ra: "Ngươi chắc chắn muốn ra tay sao? Nghe nói Trâu Minh này tính tình hoang dã lại đáng thương, hơn nữa kẻ này có thể khiến Lục Nhất Phàm sợ đến nỗi chật vật bỏ chạy, thân thủ ắt hẳn là cực giỏi. Một kẻ như vậy, vừa thù hận nước Tề, lại cực kỳ bất mãn với triều đình Việt Quốc, vừa hay có thể thu phục làm tiểu đệ. Có một người Việt Quốc sinh ra lớn lên ở đây gia nhập đội ngũ chúng ta, đây sẽ là một sự trợ giúp rất lớn."
Tần Phong đứng lên: "Vương Hậu này ở Phong Huyện có danh vọng cực cao. Một người như vậy, đối với chúng ta càng có ích lớn. Thư Phong Tử, chúng ta đến nơi này, đâu phải để chiếm núi làm vua. Người như Trâu Minh, chúng ta cũng không thiếu, nhưng người như Vương Hậu, chúng ta lại không có lấy một ai."
"Chẳng qua ta thấy một người như vậy, cứ thế bỏ qua thì có chút đáng tiếc." Thư Phong Tử ngồi dậy.
"Trước hãy đẩy lui hắn đã, sau đó ta sẽ đi tìm hắn. Nhạn Sơn ta cũng muốn, hắn hiện đang chiếm giữ hang ổ ta mong muốn." Tần Phong mỉm cười, xách đao bước ra ngoài.
Ngoài túp lều tranh, Vương Hậu đã tuyệt vọng. Ông là một sư gia pháp luật lão luyện, tài năng nhìn người, biện giải của ông ta tự nhiên là hơn người. Chỉ riêng một Trâu Minh thôi, đã đủ sức khiến tất cả mọi người nơi đây không thể chống cự. Mà hơn mười người Trâu Minh mang theo, kẻ nào kẻ nấy đều mang một luồng sát khí ngút trời. Đó ắt hẳn là những kẻ đã từng nếm mùi máu tanh, đã từng giết người, mới có thể tụ tập được luồng sát khí như vậy trên thân. Còn những người ông ta mang theo, chỉ là mấy hương dân, tuy thân thể cường tráng, xưa nay cũng đã quen với võ nghệ đao kiếm, nhưng làm sao có thể là đối thủ của những kẻ này? Nếu chống cự, chỉ có thể khiến trong trang thêm mười mấy ngôi mộ mà thôi.
"Thôi được, thôi được! Ngài cứ cầm đi, Trâu đại hiệp. Chúng tôi đều là dân chúng lương thiện, lương thực này ngài cứ mang đi, xin đừng đả thương người." Vương Hậu thở dài.
"Tính ngươi thức thời!" Trâu Minh cười lạnh, cây thiết thương ngừng lại trong chốc lát: "Các huynh đệ, đóng xe, kéo cày!"
"Chậm đã!" Từ trong nhà lá truyền ra một thanh âm. Trâu Minh và Vương Hậu đều ngạc nhiên quay đầu nhìn vào trong phòng. Trâu Minh thì thật không ngờ trong phòng còn có người, Vương Hậu thì không nghĩ tới, kẻ cất tiếng lại là thanh niên trước đó đã cùng ông ta trò chuyện thân mật gần nửa đêm. Chỉ có điều, giờ phút này thanh niên kia cùng lúc trước có chút không giống lắm, trong tay hắn, lại có thêm một chuôi đao.
"Xin lỗi, Trâu đại hiệp, số lương thực này ta đã sớm để mắt tới. Ngươi đã chậm một bước rồi." Tần Phong kéo đao, cười tủm tỉm đứng trước người Vương Hậu.
Vừa nghe lời ấy, Vương Hậu suýt ngất xỉu, chỉ tay vào Tần Phong: "Ngươi... Ngươi... Ngươi cũng là thổ phỉ ư?" Nghĩ đến mình rõ ràng đã cùng một tên thổ phỉ hàn huyên nửa ngày, còn suýt coi là tri kỷ, trong chốc lát, Vương Hậu chỉ thấy đầu óc choáng váng, hoa mắt chóng mặt.
Nhìn kẻ nửa đường bất ngờ xuất hiện này, Trâu Minh cười lạnh một tiếng, không nói thêm lời nào, nhất thương liền đâm thẳng về phía Tần Phong. Đối phương rõ ràng là một kẻ luyện võ, hơn nữa biết rõ tên mình mà vẫn ngang nhiên không sợ hãi, ngoài sự vô tri, còn có thể là gì khác? Chỉ có thể khiến hắn tỉnh táo đôi chút.
Trâu Minh năm nay đã ba mươi lăm, đang ở thời kỳ đỉnh cao nhất của một người đàn ông. Hắn không tin kẻ trước mắt thoạt nhìn quá trẻ này, lại có tu vi đặc biệt hơn người. Hơn nữa trước khi đến Phong Huyện, hắn cũng đã dò la rành mạch, nơi đây cũng chẳng có nhân vật nào tài giỏi đáng để cản đường. Kẻ trước mắt này, e rằng cũng chỉ là một tên đạo tặc đơn độc trốn từ nơi khác đến mà thôi.
Trường thương trên không trung múa ra những đóa thương hoa lớn bằng bát ăn cơm. Khi đâm đến ngực Tần Phong, trong những đóa thương hoa ấy, đột nhiên tuôn ra ba đạo thương ảnh. Đến tận lúc này, trong không khí mới truyền ra tiếng "BA" nhỏ.
Thương đi trước âm thanh, tốc độ mũi thương này cực nhanh. Trâu Minh lúc này vẫn chưa dùng toàn lực, quả thực như lời Vương Hậu, hắn vốn không phải kẻ lạm sát người vô tội. Nhát thương này, hắn chỉ muốn kẻ không biết trời cao đất rộng kia phải biết khó mà lui.
Khiến Trâu Minh trợn mắt hốc mồm là, đối phương chẳng những không rút đao ra, mà lại đưa tay trái ra, trực tiếp chộp lấy mũi thương của hắn. Ngoài sự kinh ngạc, Trâu Minh còn giận dữ thêm. Sự khinh thị của đối phương đã chọc giận hắn, vốn chỉ muốn nhẹ nhàng cảnh cáo đối phương, giờ lại muốn đối phương phải trả một cái giá nào đó.
Cổ tay khẽ rung, ba đạo thương ảnh lại biến hóa thành sáu đạo. Sáu đạo thương ảnh cùng lúc bay vút tới, căn bản không thể đoán được đâu là thương thật, đâu là thương giả.
Tần Phong không lùi mà tiến tới, tay phải hắn vẫn để đao sau lưng, tay trái vẫn không nhanh không chậm vươn về phía trước. Giữa lúc Vương Hậu kinh hãi tột độ, Tần Phong đã đưa hai tay vào giữa sáu đạo thương ảnh kia.
Tay Trâu Minh siết chặt, một luồng sức kéo lớn lao truyền đến từ cổ tay. Trong sáu đạo thương ảnh, năm đạo biến mất không còn tăm hơi. Khiến Trâu Minh không thể tin vào mắt mình là, tay trái đối phương vừa vặn nắm chặt nơi giao tiếp giữa mũi thương và báng thương, chính hắn vậy mà không tự chủ được bị đối phương kéo vọt tới trước một bước.
Nhìn khuôn mặt đối phương, Trâu Minh kinh ngạc tột độ, không cách nào nói nên lời. Nhìn tuổi đối phương, tuyệt đối không quá ba mươi, nhưng năng lực thể hiện ra, lại khiến hắn hoàn toàn không dám tin.
Có thể khiến Lục Nhất Phàm với tu vi thất cấp sợ đến nỗi chật vật bỏ chạy, Trâu Minh tự nhiên không phải kẻ tầm thường, nhưng hắn lại là cao thủ bát cấp chân chính, một cán thiết thương của hắn ở Việt Quốc cũng cực kỳ có danh tiếng.
"Ngươi... ngươi..." Hắn trừng mắt thật to, nhìn Tần Phong, đúng là kinh hãi đến mức không thốt nên lời trọn vẹn.
Phía sau hắn, hơn mười vị đồng bạn của hắn nhìn thấy Trâu Minh bị chế trụ chỉ trong một chiêu, liền lập tức hò hét cầm đao nhào tới. Trâu Minh quá đỗi kinh hoàng, đang muốn hô lớn bảo dừng lại thì sức ở tay bỗng buông lỏng, trước mắt hoa lên, kẻ địch đối diện đã biến mất không còn tăm hơi.
Đây là một cao thủ cửu cấp không hơn không kém. Hiểu rõ điểm này, Trâu Minh vô cùng hoảng sợ. Một cao thủ cửu cấp, đủ sức dễ dàng tàn sát tất cả mọi người nơi đây, giống như hắn hoàn toàn có thể áp đảo những người Vương Hậu mang tới vậy. Đồng bạn của mình trước mặt một kẻ địch khủng bố như vậy, căn bản không thể có chút sức chống cự nào.
Nhưng đồng bạn đã xuất thủ, Trâu Minh cắn răng một cái, xoay người lại, hai tay nắm chặt thiết thương, hướng về đạo bóng dáng lóe lên kia liền đuổi theo. Hắn miễn cưỡng có thể thấy rõ thân ảnh đối phương.
Tiếng kinh hô vang lên liên miên. Từng chuôi đao, từng cây thương bay vút lên trời, rồi lại quay đầu rơi xuống, vang lên những tiếng "cạch cạch" liên hồi, từng thanh một cắm chặt trước nhà lá.
Ánh bó đuốc trước nhà lá tối sầm lại, Tần Phong lại một lần nữa xuất hiện tại đó. Trâu Minh cầm thương, đứng ngơ ngác giữa các đồng bạn của mình. Đồng bạn của hắn cũng giống hắn, chỉ có điều tất cả đều tay không tấc sắt, nhìn chằm chằm Tần Phong, tựa như nhìn thấy quỷ vậy.
Không ai bị thương, nhưng tất cả mọi người trong khoảnh khắc này đều mất hết vũ khí. Trâu Minh chằm chằm nhìn Tần Phong đang đứng đối diện, chỉnh tề thong dong, thở dài một tiếng, quăng thiết thương xuống đất: "Các hạ rốt cuộc là người phương nào? Với thân phận võ đạo cao thủ cửu cấp của ngài, cần gì phải làm một tên đạo phỉ? Trâu mỗ đây xin nhận thua, muốn chém muốn giết, tất nghe theo các hạ định đoạt."
Hắn biết rõ, trước mặt đối phương, mình căn bản không có chút cơ hội phản kháng nào. Huống hồ, cho dù mình có thể trốn thoát, nhưng những đồng bạn dưới trướng này thì sao? Bọn họ làm sao thoát được?
Tần Phong cười ha ha một tiếng, chân khẽ dậm xuống đất, hơn mười thanh đao thương đều bay lên, hướng về phía Trâu Minh và bọn người kia, chậm rãi bay đi, tựa như có một bàn tay vô hình đang nâng đỡ từng món vũ khí vậy.
"Ta nói rồi, số lương thực này ta đã nhìn trúng, phàm chuyện gì cũng có trước có sau. Các ngươi đi đi! Nơi đây không có chuyện gì của các ngươi nữa."
Mười mấy tên đạo phỉ nhìn những món vũ khí đang lơ lửng trước mặt, đều kinh hãi đến mức hầu như mất hết khả năng ngôn ngữ. "Đây chính là năng lực của cao thủ cửu cấp ư?" Họ gần như chết lặng vươn tay nắm chặt vũ khí của mình, trong lòng đều dâng lên một cảm giác vô lực.
