Chương 123: Mời đi Trường An ở
Giờ phút này, lòng Vệ Trang vô cùng ảo não. Ngay cả y, một thành viên của triều đình Đại Việt, cũng chẳng thể ngờ rằng, một cuộc xung đột biên giới giữa Tần và Sở, đến cuối cùng lại khiến Đại Việt trở thành nạn nhân lớn nhất. Vốn dĩ đang ngao du bên ngoài, y sau khi nghe tin xung đột Tần Sở bùng nổ, Chiêu Hoa Công chúa trốn thoát, liền tức thì đoán ra Tề quốc muốn gây bất lợi cho Công chúa. Y vốn định tiến vào Lạc Anh Sơn Mạch cứu Chiêu Hoa Công chúa, cắt đứt dã tâm của người Tề, nào ngờ tại Lạc Anh Huyện, lại đụng độ Tào Xung.
Y và Tào Xung đều là Đại Tông Sư võ học, hai bên đều biết rõ thực lực đối phương, nên kiêng dè, kiềm chế lẫn nhau. Vốn y cho rằng mình sẽ thất bại, chỉ cần Chiêu Hoa Công chúa bỏ mạng, xung đột Tần Sở ắt sẽ không thể tránh khỏi. Nhưng may mắn thay, Chiêu Hoa Công chúa lại được một Hiệu úy nhỏ bé bảo vệ, thoát khỏi sự truy sát của Thúc Huy. Điều này khiến y vui mừng khôn xiết. Tần Sở vô sự, Đại Việt tự nhiên cũng thoát khỏi tai ương.
Nhưng điều y tuyệt đối không ngờ tới chính là, cuộc chiến Tần Sở này, lại liên quan đến cuộc tranh giành ngôi vị thế tử của Sở quốc. Điều không ngờ tới này, đã định trước khốn cảnh hôm nay của Việt Quốc.
Theo lẽ thường mà nói, Hoàng hậu Sở quốc là công chúa của Việt quốc. Nhị vương tử Mẫn Nhược Anh, xét về huyết thống, có quan hệ ruột thịt với hoàng thất Việt Quốc, Hoàng đế Việt Quốc đương triều chính là cậu ruột của y. Thế nhưng, bất kể là Hoàng đế Việt Quốc hay Vệ Trang, những năm gần đây đều ủng hộ Thái tử Mẫn Nhược Thành của Sở quốc.
Bởi lẽ, Mẫn Nhược Thành tuân theo sách lược chấp chính giữ đất an dân, chẳng hề có dã tâm bành trướng ra bên ngoài. Còn Nhị hoàng tử Mẫn Nhược Anh lại dã tâm bừng bừng, một lòng muốn thống nhất thiên hạ.
Trong Tứ quốc, Việt Quốc là yếu nhất, nên cũng hài lòng nhất với cục diện hiện tại. Bất kỳ hành vi nào làm thay đổi cục diện thiên hạ, kẻ chịu thiệt đầu tiên ắt hẳn là Việt Quốc. Đây cũng là lý do Mẫn Nhược Anh dù có quan hệ huyết thống với hoàng thất Việt Quốc, lại không nhận được sự ủng hộ của họ.
Cho đến nay, vị trí của Mẫn Nhược Thành vẫn vững chắc, mà Hoàng đế Sở quốc Mẫn Uy thân thể lại ngày càng suy yếu. Nếu không có gì bất trắc, sau khi Mẫn Uy băng hà, ắt hẳn Mẫn Nhược Thành sẽ kế vị, cục diện thiên hạ này sẽ chẳng hề có biến hóa lớn. Tam quốc kết minh, cùng nhau chống lại cường Tề.
Ai cũng chưa từng nghĩ đến, ngay tại thời khắc mấu chốt cuối cùng, lại xuất hiện chuyện này. Mẫn Nhược Anh mạnh mẽ phản kích, mượn cớ vụ án biên quân Tây Bộ trực tiếp đánh đổ Mẫn Nhược Thành.
Mẫn Nhược Thành sụp đổ, Mẫn Nhược Anh lên ngôi, Trình Vụ Bản, biên quân Đông Bộ Sở quốc bị cách chức. Một loạt biến động nhân sự kịch liệt đã mang đến hậu quả khôn lường, trực tiếp đẩy Việt Quốc vào hiểm cảnh sâu sắc.
Quân Tề sắp kéo đến! Nhưng Việt Quốc lại không thể nào nhận được sự trợ giúp từ Tần và Sở. Tần quốc hôm nay gặp đại họa, hữu tâm vô lực. Mà Sở quốc tạm thời thay tướng, La Lương vừa mới nhậm chức chủ soái biên quân Đông Bộ. Giữa tướng và soái chưa rõ tường tận lẫn nhau, cũng chẳng thể nói đến chuyện tin tưởng nhau. La Lương ắt sẽ vào thời khắc này cẩn trọng từng li từng tí, chẳng dám tùy tiện xuất binh.
Nếu vẫn là Trình Vụ Bản đảm nhiệm chủ soái biên quân Đông Bộ, tình hình ắt sẽ khác. Vệ Trang thở dài, một bước sai, vạn bước sai. Hiện tại điều duy nhất y có thể làm, chính là cố gắng trì hoãn tốc độ hành quân của đại quân Tề quốc, hòng tranh thủ thêm thời gian cho Việt Quốc. Mà muốn ám sát một vị chủ soái trong hàng vạn quân, độ khó lớn đến nỗi ngay cả với một Đại Tông Sư võ học, hy vọng cũng vô cùng mong manh. Nhưng giờ đây đối với Vệ Trang, chỉ cần còn một tia hy vọng, y cũng phải thử một phen.
Mười vạn đại quân Tề quốc tiến đánh Việt Quốc. Kể cả dân phu vận chuyển quân lương, binh lính phụ trợ, tổng số người đã vượt quá ba mươi vạn. Đại doanh trải dài hơn mười dặm. Vệ Trang thong thả bước đi giữa binh doanh. Mục tiêu của y rất rõ ràng, chính là cái lều lớn dưới lá soái kỳ sừng sững tại vị trí trung tâm nhất của đại doanh. Chủ soái quân Tề, Tào Vân, là hoàng tộc, thân đệ đệ của Hoàng đế Tề quốc, được phong làm thân vương. Soái kỳ của y là một lá cờ màu vàng chói mắt.
Phòng ngự vòng ngoài, đối với kẻ như Vệ Trang, hoàn toàn chẳng khác nào hư vô. Nhưng Vệ Trang cũng tường tận, khốn cảnh thật sự nằm ở tuyến phòng thủ nội bộ cuối cùng. Ám sát một vị chủ soái quân, một khi bị đối phương phát hiện trước khi ra tay, về cơ bản coi như đã thất bại, dù thích khách có là Đại Tông Sư võ học cũng vậy. Chẳng ai có thể sống sót dưới sự vây công của hàng vạn đại quân.
Khả năng duy nhất, chính là không kinh động phòng ngự của đối thủ, đột nhiên xuất hiện trước mặt chủ soái địch. Tào Vân có tu vi Cửu cấp đỉnh phong, nhưng nếu thực sự để y đứng trước mặt hắn, đoạt mạng trong chốc lát cũng chẳng phải việc khó. Giết chết rồi mưu cầu thoát thân, ngược lại cũng không phải không được.
Thân ảnh Vệ Trang dưới ánh trăng thoạt nhìn có chút mờ ảo. Y đã đứng ở rìa vòng phòng ngự nội tuyến, tiến thêm một bước, tức là không còn đường lui.
Hít một hơi thật sâu, Vệ Trang bước tới một bước, tiến vào vòng phòng ngự vô hình ấy. Trước đó còn thong dong tự tại, giờ khắc này lại thân như quỷ mị, tựa một làn khói xanh, thoắt ẩn thoắt hiện giữa các lều trại, lao thẳng tới lều trung quân màu vàng ở giữa.
Toàn bộ đại doanh vẫn yên tĩnh không một tiếng động. Thân ảnh mờ ảo của Vệ Trang chợt dừng lại cách lều lớn màu vàng nhạt vài chục trượng, nhìn xem lều lớn, trên mặt lại hiện lên vẻ đau khổ.
Y cảm nhận được một luồng khí tức vô cùng quen thuộc.
Trong lều lớn vọng ra tiếng cười. Màn cửa vén lên, một lão nhân vận phục sức hoàng tộc, chắp tay sau lưng bước ra. Mà phía sau y, một tướng lãnh đầu đội mũ trụ, thân mang giáp, tay vịn chuôi kiếm, tươi cười đi theo. Chính là mục tiêu mà Vệ Trang muốn hành thích lần này, Đại tướng quân Tề quốc Tào Vân.
"Vệ huynh, chưa đầy một tháng, chúng ta lại tương phùng!" Lão nhân mỉm cười nhìn Vệ Trang, chính là Tào Xung, kẻ từng đối đầu với Vệ Trang ở Lạc Anh Huyện.
Vệ Trang lắc đầu, "Quả nhiên không thành. Vốn dĩ cũng chẳng ôm nhiều hy vọng, nhưng thật không ngờ, ngươi lại ở đây."
Tào Xung cười lớn: "Ván trước ngươi thắng ta, ván này lại là ta thắng ngươi. Ngươi không nên tới, Việt Quốc giờ đây đã là đường cùng. Chiêu số duy nhất có thể dùng, chính là loại chiêu liều mạng không mấy vẻ vang này. Chúng ta sao có thể không đề phòng?"
Trong tiếng cười lớn, từng bó đuốc được thắp lên. Nhiều đội binh sĩ từ bên ngoài kéo đến vây kín trung tâm. Chỉ trong khoảnh khắc, đã bao vây ba lớp trong ngoài quanh lều trung quân. Đao thương như rừng, dưới ánh lửa rọi chiếu lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Ánh trăng trên bầu trời vào khoảnh khắc này cũng ảm đạm phai tàn.
Vệ Trang hít sâu một hơi. Cả người trong mắt mọi người, dường như đang từ từ bành trướng... Chỉ trong nháy mắt, Vệ Trang tựa hồ to lớn thêm một vòng, hai tay từ từ nâng lên, "Tào huynh, ta đã sớm muốn cùng ngươi phân cao thấp một trận. Hôm nay là sân nhà của ngươi, ngươi có dám chỉ giáo?"
Tào Xung đầy vẻ thú vị nhìn Vệ Trang: "Vệ huynh, ngươi vội vã tìm chết đến vậy sao? Đã biết nơi này là địa bàn của ta, trận quyết chiến này đối với ngươi mà nói, chỉ có bất công."
"Đây không phải tranh tài giang hồ, mà là quốc chiến, hà tất phải nói đến công bằng? Nếu ta thắng ngươi, hoặc may ra còn có cơ hội thử giết Tào Vân." Vệ Trang thản nhiên nói.
"Vệ huynh, hà tất phải thế. Dù ngươi thực sự đánh bại ta rồi giết Tào Vân, đại quân nước ta vẫn sẽ không hề dừng lại." Tào Xung nói: "Trận chiến này là tất yếu, tuyệt sẽ không vì sự mất còn của một người mà chậm trễ hay suy giảm. Đây là cơ hội Đại Tề ta mong đợi bấy lâu, sao có thể giữa chừng hủy bỏ? Huống hồ, giờ khắc này khí thế của ngươi đã suy, làm sao là đối thủ của ta? Còn nữa, ngươi vừa mới cũng nói, đây là quốc tranh, không phải tranh tài giang hồ, ta lại vì sao phải đơn đả độc đấu với ngươi? Giờ khắc này quanh chúng ta, ngoại trừ Tào Vân, còn có mười vị cao thủ Cửu cấp. Ngươi nào còn có một tia cơ hội?"
"Đã không muốn đơn đả độc đấu với ta, vậy thì cùng nhau xông lên thì sao? Nếu có thể giết vài vị Đại tướng của các ngươi, cũng chẳng tệ! Dù cho là Tề quốc các ngươi, cao thủ Cửu cấp cũng đâu phải rau cải trắng muốn bao nhiêu có bấy nhiêu?" Vệ Trang ngạo nghễ nói.
"Hà tất phải vậy!" Tào Xung cười nói: "Vệ huynh, ngươi là Tông Sư, tự nhiên có khí độ của Tông Sư, đã thua, hãy vui vẻ nhận thua đi."
"Dù ta nhận thua, chẳng lẽ ngươi vẫn nguyện ý buông tha ta ư?" Vệ Trang nói.
"Dĩ nhiên là không thể thả rồi. Bất quá Vệ huynh, chỉ cần ngươi chịu nhận thua, rồi đến Trường An của Đại Tề ta ở lại một năm nửa năm là được. Điều kiện này ngươi thấy thế nào?" Tào Xung cười nói: "Đã đến Trường An, có ta bầu bạn, nghĩ rằng ngươi cũng sẽ không cô tịch, khi đó chúng ta có thể luận bàn một phen thật tốt."
Vệ Trang nhìn Tào Xung, nhíu mày, không biết Tào Xung đang có ý đồ gì.
"Vệ huynh, đương thời Đại Tông Sư võ học, hai chúng ta đã đứng ở đỉnh phong. Trừ hai chúng ta ra, chỉ có Bão Kiếm Lão Nhân của Sở quốc mới có thể xem là đối thủ của hai ta. Kẻ như chúng ta, tiến thoái lưỡng nan, có phải chăng thường cảm thấy tiền đồ mờ mịt, chẳng biết về đâu?" Tào Xung từ từ tiến tới, đi thẳng đến trước mặt Vệ Trang, nói: "Có phải chăng chúng ta đã đạt tới đỉnh phong nhân loại, không còn cách nào tiến thêm một bước nữa?"
"Đương nhiên không!" Vệ Trang lắc đầu nói: "Theo sử liệu ghi chép, năm đó Lý Thanh Đại Đế đã vượt xa cả ta và ngươi bây giờ."
"Chính là lẽ đó. Ngàn năm đã qua, chúng ta chỉ có thể trong sử liệu mà truy tìm phong thái huy hoàng năm đó của Lý Thanh Đại Đế. Nhưng Đại Đế năm đó đã có thể đột phá xiềng xích, cớ sao chúng ta lại không thể? Ta vẫn hằng có ý muốn mời ngươi hoặc Bão Kiếm Lão Nhân đến Trường An tụ họp, nhưng thủy chung chẳng thể thành sự. Hôm nay hiếm thấy Vệ huynh tự chui đầu vào lưới, sao lại không tốt? Ngươi có hứng thú chăng?"
Vệ Trang nheo mắt lại, "Ngươi sợ ta quyết tâm liều mạng, đến mức ngọc nát đá tan ư?"
Tào Xung hắc hắc cười: "Đương nhiên, nếu ta và ngươi phát điên liều mạng, gây ra tổn thương lớn đến mức nào, chúng ta tự nhiên đều tường tận. Đúng như lời ngươi nói, Đại Tề ta cao thủ Cửu cấp cũng không ít, nhưng người có tu vi cao như vậy lại còn có thể mang binh đánh trận thì không nhiều. Ta cũng chẳng muốn họ bị thương một cách vô ích. Vệ huynh, đối với ngươi và ta, hưng suy quốc gia chẳng qua như mây trôi mà thôi. Năm đó nhiều di vật của Đại Đế đều ở Trường An, ta và ngươi cùng nhau tham khảo, nói không chừng có thể tìm ra một con đường."
Vệ Trang cười khổ: "Không thể không nói, điều kiện ngươi đưa ra, quả thực quá hấp dẫn. Xem ra ta cũng chẳng có quyền lựa chọn nào khác."
"Cơ hội như vậy, cũng đâu phải dễ dàng mà có được." Tào Xung cười nói.
