Chương 201: Một Lời Giao Phó
Mười ngày sau khi Tần Phong và Vương Hậu trở lại Nhạn Sơn, những ảnh hưởng từ cái chết của tướng lãnh nước Tề là Khấu Quần cuối cùng cũng trực tiếp tác động đến nhóm người họ đang ẩn mình tại đây. Quân Việt đã muốn kéo đến dẹp loạn.
Giờ đây, Việt Quốc chỉ là một nước chư hầu nhỏ, một kẻ tay sai của Tề Quốc. Việc một tướng lĩnh Tề Quốc bỏ mạng tại Phong Huyện, vốn dĩ có thể là chuyện nhỏ, cũng có thể là chuyện lớn. Chức vị của Khấu Quần vốn chẳng phải cao sang. Nếu Tề Quốc không muốn khuấy động, đôi bên hẳn có thể dàn xếp êm đẹp trong không khí hữu nghị. Nhưng nếu Tề Quốc muốn nhân cơ hội này vơ vét thêm nhiều lợi lộc, thì đây lại là một sự tình nghiêm trọng khác.
Đáng tiếc cho Việt Quốc, Lương Đạt đích xác muốn mượn cớ này mà khuấy đảo phong vân. Với Lương Đạt mà nói, lần này Tề Quốc hoàn toàn chiếm giữ danh nghĩa về đạo lý: "Chúng ta vào Phong Huyện là để giúp các ngươi dẹp loạn, nhưng Khấu Quần không chết dưới tay thổ phỉ, lại rõ ràng bỏ mạng bởi một kẻ hung bạo ngay trong đất Việt Quốc, lại còn kéo theo hơn trăm dũng sĩ Tề Quốc khác. Đây há chẳng phải là sự khinh miệt trắng trợn đối với Đại Tề sao?" Nếu không nhân cơ hội này mà chiếm lấy Phong Huyện, thì quả là có lỗi với vong hồn Khấu Quần.
Sau khi Lương Đạt hay tin Khấu Quần bỏ mạng, chẳng nói hai lời, lập tức điều động binh mã dưới trướng, tiến thẳng vào Phong Huyện. Phong Huyện vốn chẳng có quân Việt đồn trú. Khi đại quân Lương Đạt kéo đến trấn Phong Huyện, chẳng tốn chút sức lực nào đã chiếm được trấn thành, bởi Huyện lệnh Phong Huyện là Cát Khánh Sinh hay Huyện úy Lục Phong đều không hề có ý kháng cự. Cả huyện thành Phong Huyện chỉ có vỏn vẹn hơn trăm huyện binh, muốn kháng cự thì chẳng khác nào nạp mạng vô ích. Thêm nhiều binh sĩ phải chết cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Vừa vào thành, Lương Đạt chẳng chút khách khí, lập tức tra vấn Huyện lệnh Cát Khánh Sinh, Huyện úy Lục Phong cùng những người liên quan. Theo Lương Đạt, những sự tình xảy ra tại Phong Huyện đều vô cùng quỷ dị.
Lương Đạt vốn đã tường tận đám thổ phỉ trên Nhạn Sơn là ai, có bao nhiêu người. Bởi chính Trâu Minh là kẻ do hắn dụ dỗ mà tới, mục đích là muốn để lại một cái "cái đuôi nhỏ" như vậy tại Phong Huyện, tiện cho hắn hành sự. Khi cần, hắn có thể tùy thời lấy danh nghĩa dẹp loạn tiến vào Phong Huyện để thu hoạch những gì mình mong muốn. Và sự việc cũng đích xác như hắn đã dự liệu: Trâu Minh sau khi vào Phong Huyện, vì muốn sinh tồn, ắt sẽ gây chuyện.
Việc Trâu Minh cướp đoạt mười vạn cân lương thực của Phong Huyện, đưa cho hắn, không khiến Lương Đạt tức giận chút nào, ngược lại khiến hắn mừng rỡ khôn xiết. Bởi vì hắn có thể nhân cơ hội này mà đường hoàng tiến vào Phong Huyện, ra tay chém giết một phen. Chỉ cần đại quân khẽ động, số lương thực đoạt được há chỉ là mười vạn cân, ít nhất cũng phải tăng lên gấp mấy lần. Hắn còn mong rằng sau này Trâu Minh sẽ gây sự thêm vài lần nữa, dù sao mỗi khi Trâu Minh gây chuyện, hắn lại có thể lấy cớ đến dẹp loạn một phen.
Vấn đề duy nhất chính là, theo lời Phong Huyện, trong đội ngũ cướp lương lại xuất hiện một cao thủ cấp chín. Điều này khiến Lương Đạt vô cùng nghi hoặc. Hắn thậm chí cho rằng đây là câu chuyện cũ do Lục Phong cùng đám người kia bịa đặt ra để giải vây trách nhiệm và che giấu sự bất lực của mình. Nhưng cái chết của Khấu Quần lại khiến hắn phải đề cao cảnh giác. Bởi khi thi thể Khấu Quần được đưa đến trước mặt hắn, những vết thương trên người y đích thực là do một cao thủ cấp chín gây ra. Những binh sĩ sống sót trở về kể rằng, kẻ kia chỉ dùng một quyền, vỏn vẹn một quyền đã đánh tan Khấu Quần. Một quyền đó đã khiến toàn thân xương cốt Khấu Quần đều vỡ nát. Là một kẻ có tu vi đỉnh phong bát cấp, Lương Đạt biết rõ mình không cách nào làm được điều đó.
Từ khi nào mà cao thủ cấp chín lại nhiều như chó vậy? Một huyện nhỏ Phong Huyện, lại rõ ràng xuất hiện hai cao thủ cấp chín cùng lúc? Lương Đạt trăn trở suy nghĩ, chỉ có một khả năng: ấy là người của Việt Quốc tại Phong Huyện đang ngấm ngầm gây chuyện. Cướp lương gì chứ? Chẳng qua là bọn họ đang diễn một màn kịch mà thôi. Hoặc chính Trâu Minh đã cố ý ngả về phe họ, đạt thành thỏa thuận gì đó, mục đích là để trêu ngươi mình.
Tự cho là đã thông suốt điểm này, Lương Đạt đương nhiên giận tím mặt. Sau khi dẫn binh tiến vào Phong Huyện, hắn liền lập tức bắt giữ Cát Khánh Sinh, Lục Phong cùng đám người kia, chiếm cứ trấn thành, sau đó chờ đợi Việt Quốc phái người đến đàm phán. Phong Huyện nào có cao thủ cấp chín nào? Nếu có, thì ắt là do Việt Quốc phái tới.
Trong tình thế đó, sau khi triều đình Việt Quốc nhận được báo cáo, liền nghiêm lệnh quận Sa Dương lập tức xuất binh Phong Huyện. Đương nhiên, mục đích không phải để liều chết sống với Lương Đạt mà trục xuất hắn khỏi Phong Huyện, mà là để dẹp loạn, bắt gọn toàn bộ đạo tặc chiếm giữ Nhạn Sơn, dùng đó làm một câu trả lời thỏa đáng cho người Tề.
Năm ngàn quân Sa Dương Quận, dưới sự dẫn dắt của lão tướng Lưu Hưng Văn, đã cấp tốc hành quân đến Phong Huyện.
“Lương tướng quân cứ việc yên tâm, chúng ta tất sẽ tiêu diệt giặc trên Nhạn Sơn, rửa mối hận cho Khấu tướng quân.” Lưu Hưng Văn trước mặt Lương Đạt, lời thề son sắt nói.
“Rửa mối hận cho Khấu Quần ư?” Lương Đạt cười lạnh nhìn Lưu Hưng Văn: “Lưu tướng quân, kẻ đã giết Khấu Quần, lại là một cao thủ cấp chín.”
Mặt Lưu Hưng Văn thoáng hiện vẻ khó xử. Diệt trừ giặc trên Nhạn Sơn có lẽ không khó, nhưng muốn bắt được một cao thủ cấp chín, điều này thật sự là quá đỗi khó khăn. “Lương tướng quân, muốn giết chết hay bắt sống một vị cao thủ cấp chín, trong khi chúng ta không có cao thủ tương ứng trợ giúp, thật sự rất khó thực hiện. Trừ phi kẻ đó đầu óc lú lẫn, dám đối đầu với đại quân ta, nhưng điều này, e rằng không thực tế.”
Lương Đạt hừ một tiếng: “Cao thủ cấp chín ấy nếu không bắt được thì thôi, nhưng ít ra ta cũng phải biết hắn là ai. Làm được điều này, nghĩ bụng cũng chẳng khó khăn gì, phải không?”
Thấy Lương Đạt nới lỏng miệng, Lưu Hưng Văn không khỏi mừng rỡ khôn xiết. “Không khó, không khó! Cao thủ cấp chín của Đại Việt cũng chẳng nhiều, cơ bản ta đều đã nghe danh. Chỉ cần ta gặp được kẻ này, nhất định có thể tra ra lai lịch hắn.”
“Vậy thì tốt! Ngoài việc này ra, ta còn cần hai người sống: một là Vương Hậu, người kia chính là con gái của Vương Hậu, Vương Nguyệt Dao. Có thể nói Khấu Quần cũng vì hai người này mà bỏ mạng.”
“Vương Hậu, Vương Nguyệt Dao?” Lưu Hưng Văn kinh ngạc. Với tư cách một lão tướng của quận Sa Dương, ông ta vốn chẳng xa lạ gì Vương Hậu, thậm chí từng gặp mặt một lần.
“Đúng vậy, chính là hai người này.” Lương Đạt hằn học nói. Từ lời những binh sĩ chạy thoát trở về, hắn đã biết được tình huống chi tiết lúc Khấu Quần bỏ mạng. Chính bởi vì Khấu Quần muốn bắt Vương Nguyệt Dao về dâng cho mình, nên mới chuốc lấy họa sát thân.
“Được, không thành vấn đề. Ta sẽ đưa hai người đó đến trước mặt tướng quân.” Lưu Hưng Văn lại một lần nữa nhận lời. Còn về cao thủ cấp chín, trước mặt đại quân, hắn có thể phát huy tác dụng cũng chẳng lớn lao gì. Năm ngàn người, dù công phu hắn có cao đến đâu, lại có thể giết được bao nhiêu? Hắn cũng sẽ bị mệt mà chết thôi. “Tuy nhiên, Lương tướng quân, đại quân ta đã đến Phong Huyện, việc tiếp tế hậu cần còn phải trông cậy vào quan viên Phong Huyện. Bởi vậy, liệu có thể thả Huyện lệnh Cát và Huyện úy Lục trước không? Thực tình họ có tội, nhưng giờ đây chính là lúc cần người giúp việc. Hãy để họ lập công chuộc tội trước, đợi sau khi diệt trừ giặc trên Nhạn Sơn rồi lại nghị tội của họ, liệu có được không?”
Quan viên Đại Việt lại bị người Tề bắt giữ, Lưu Hưng Văn quả thật cảm thấy mất mặt, muốn mượn cớ để 'kiếm' hai người này ra. Hơn nữa, nếu không có hai người này, đối với đại quân của ông ta mà nói, tuyệt nhiên chẳng phải chuyện tốt gì. Cũng chẳng thể trông mong người Tề còn có thể bổ sung hậu cần cho mình, càng không thể trông mong vận lương thảo từ quận Sa Dương đến tiếp tế. Vẫn phải dựa vào hai kẻ địa phương rành rẽ này để kiếm chác.
Thấy đối phương thái độ cung kính, mọi điều đều thuận theo, Lương Đạt cũng chẳng tiện trở mặt, liền lập tức gật đầu. “Hai người này hiện đang bị giam trong đại lao Phong Huyện, Lưu tướng quân cứ việc đến mà dẫn người đi. Lưu tướng quân, ta sẽ ở Phong Huyện chờ tin hồi đáp của ngài. Nếu ngài phá được Nhạn Sơn, bắt gọn lũ giặc, Lương mỗ tự nhiên sẽ rút quân về Đăng Huyện. Còn nếu không đạt được yêu cầu của Lương mỗ này, thì Lương mỗ chỉ có thể tự mình ra tay thôi. Đến lúc đó khi nào rút quân, e rằng sẽ chẳng có ai đoán định được nữa đâu.”
“Lương tướng quân yên tâm, chỉ là hơn trăm đạo tặc cỏn con, muốn tiêu diệt chúng, chỉ như trở bàn tay mà thôi.” Lưu Hưng Văn cười nói.
Cát Khánh Sinh và Lục Phong, toàn thân lấm lem bụi đất, theo sát Lưu Hưng Văn đến đại doanh quân quận. Đường đường là Huyện lệnh và Huyện úy Phong Huyện, hôm nay lại ngay cả nha huyện cũng không thể bước vào. Giờ đây, trấn Phong Huyện đã là của họ Lương.
“Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?” Thấy hai cấp dưới ủ rũ cúi đầu, Lưu Hưng Văn liền giận đến không chỗ phát tiết. “Các ngươi cũng biết, sau khi triều đình hay tin việc này, từ Bệ Hạ cho đến Tả Tướng, đều giận tím mặt, mắng quận thủ đại nhân một trận té tát. Nếu không thể giải quyết ổn thỏa việc này, mũ quan của quận thủ đại nhân sẽ không giữ nổi, mà đầu của hai ngươi cũng khó lòng bảo toàn. Đặt các ngươi ở Phong Huyện, cũng là vì các ngươi ổn trọng, không thích thêu dệt chuyện, nhưng sao lại xảy ra sự cố lớn đến vậy!”
Cát Khánh Sinh chỉ biết thở dài, không sao phản bác được. Lục Phong vốn là quân nhân, lại thân quen hơn với Lưu Hưng Văn một chút, nên lá gan cũng tự nhiên lớn hơn. “Lưu tướng quân, việc này thật sự không thể trách chúng ta được. Ta hộ tống lương thực đi Đăng Huyện cấp cho quân Tề, nhưng nào ngờ lại đụng phải cao thủ đến vậy. Ta tổng cộng cũng chỉ có hơn trăm tên lính, hơn hai trăm thanh niên trai tráng. Kẻ chặn đường ta lại là một cao thủ cấp chín, lại còn có Trâu Minh cấp tám. Riêng Trâu Minh thôi đã đủ để ta phải đau đầu rồi, với bản lãnh của ta, làm sao đối phó nổi một cao thủ cấp chín, huống hồ, bọn chúng còn có hơn trăm tên tội phạm nữa!”
“Vậy rốt cuộc Khấu Quần chết thế nào?” Lưu Hưng Văn có chút đau đầu. Trong tình huống như vậy, Lục Phong đích xác là bó tay hết cách.
“Nói đến việc này, cũng thật khiến người ta tức giận.” Lục Phong tức giận nói: “Sau đó chúng ta có bắt một vài dân chúng từ Đại Vương Trang chạy đến thành mà hỏi thăm kỹ lưỡng, vốn dĩ chẳng có gì cả. Nhưng tên Khấu Quần đó lại không nên bắt con gái của Vương Hậu đi. Ai mà ngờ được bên cạnh Vương Hậu lại ẩn giấu một cao thủ cấp chín chứ, một quyền đã tiễn Khấu Quần về Tây Thiên!”
“Lại một cao thủ cấp chín nữa!” Lưu Hưng Văn giận dữ nói: “Một huyện nhỏ Phong Huyện, từ khi nào lại có nhiều cao thủ cấp chín đến vậy, từ kẽ đá mà chui ra sao? Hai kẻ đó có phải cùng một người không, hay Vương Hậu này đã sớm cấu kết với đám thổ phỉ trên Nhạn Sơn?”
“Điều này chúng tôi thật sự không rõ. Người duy nhất từng gặp hai cao thủ cấp chín này là Lục Nhất Phàm, nhưng giờ y cũng đã bỏ trốn biệt tăm, cũng không thể tra ra được gì. Chỉ có thể đợi sau khi diệt trừ sào huyệt giặc trên Nhạn Sơn, mới có thể đưa ra kết luận.” Lục Phong lắc đầu nói.
“Đám thổ phỉ trên Nhạn Sơn, chỉ có hơn trăm người thôi ư?” Lưu Hưng Văn hỏi.
“Chắc chỉ có bấy nhiêu đó. Bọn chúng đã xuống núi mấy lần, lần nào cũng chỉ có bấy nhiêu người, nhưng cao thủ thì lại rất nhiều.” Lục Phong nói.
Lưu Hưng Văn hừ một tiếng: “Hai quân đối chọi, đâu phải giang hồ tranh tài, cao thủ nhiều thì có ích gì? Liệu có chống đỡ nổi vạn tên quân ta cùng lúc bắn phá không? Lần tác chiến này, cái khó không phải là phá hủy hang ổ của chúng, cái khó là truy kích và tiêu diệt những kẻ này sau khi chiến sự kết thúc. Bọn chúng muốn chạy trốn lên núi, vậy thì khó rồi. May mà Lương Đạt cũng biết, việc bắt giữ hay giết chết một cao thủ cấp chín về cơ bản là không quá thực tế. Nhưng những kẻ khác, ta tuyệt không thể dễ dàng buông tha. Lục Phong, ngươi quen thuộc địa thế Nhạn Sơn, vậy hãy ở dưới trướng ta làm tham mưu, theo quân tác chiến. Cát Khánh Sinh, ngươi phụ trách gom góp lương thảo, hãy giữ vững tinh thần, đừng có vẻ uể oải không phấn chấn như vậy. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ này, đừng nói mũ quan của ngươi, đến tính mạng cũng chưa chắc giữ được. Chuyện này, đã tâu lên trên rồi đó!”
“Tuân mệnh, Lưu tướng quân!”
Cát Khánh Sinh vẫn hữu khí vô lực. Giờ đây toàn bộ Phong Huyện đã bị người Tề cướp bóc một lần, nhiệm vụ lo liệu lương thực này, làm sao hắn có thể hoàn thành đây?
