Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, ngay cả viễn cảnh tồi tệ nhất cũng đã lường trước, nhưng khi Dương Nghĩa bước qua ngưỡng cửa nhà mình, tiến vào chính sảnh, nhìn thấy lão già gầy gò, nhỏ bé đang nhấp trà trên ghế, cùng bốn gã tráng hán đứng chắp tay sau lưng ông ta, hắn vẫn không kìm được mà nhũn cả hai chân, suýt chút nữa khuỵu xuống đất. Đây chính là cách hành sự thường thấy của Nội Vệ khi bắt quan viên: mặc thường phục, đến rồi dẫn người đi ngay.

"Dương Thống lĩnh đã về rồi?" Thấy Dương Nghĩa bước vào, lão giả đặt chén trà xuống, mỉm cười nói: "Thống lĩnh quả là người bận rộn. Trà của lão phu đã hãm đến nước thứ ba, suýt nữa nguội cả rồi."

"Hạ quan không biết đại nhân hôm nay giá lâm, đón tiếp chậm trễ, quả thực tội đáng muôn chết!" Dương Nghĩa mặt đỏ tía tai, tay chân run rẩy, ấp úng nói.

Trong mắt lão giả thoáng hiện vẻ khinh bỉ, ông ta thản nhiên nói: "Dương Thống lĩnh nói vậy e rằng sai rồi. Lão phu nào phải thượng quan của ngươi, chỉ là một sư gia nhỏ bé trong phủ Nhị hoàng tử thôi. Ngay cả mấy vị Nội Vệ này, luận về cấp bậc cũng thấp hơn Thống lĩnh vài bậc, tiếng 'hạ quan' này quả là gọi sai rồi."

"Hoàng tử điện hạ chính là tinh tú hạ phàm, nhân vật cao vời chốn mây xanh. Ngài là người bên cạnh Nhị hoàng tử, đương nhiên cũng là bậc phi phàm tựa Thần Tiên. Trước mặt ngài, kẻ tục nhân như hạ quan đây tự xưng một tiếng 'hạ quan' cũng không tệ đâu." Dương Nghĩa nịnh bợ luôn miệng, chẳng màng đến ánh mắt khinh miệt của mấy Nội Vệ đứng sau lưng lão giả. Đến nước này rồi, thà mất mặt còn hơn mất mạng.

Lão giả bị lời của Dương Nghĩa chọc cười ha hả, than rằng: "Đã từng gặp kẻ trơ trẽn, nhưng chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn đến mức này!" Ông ta lắc đầu nói: "Lão phu họ Tân, tên Dần Cách. Chỉ là một thư lại nhỏ nhoi trong vương phủ, phụng mệnh Nhị hoàng tử đến An Dương Thành ban sai. Dương Thống lĩnh, lão phu đến An Dương Thành đã là ngày thứ ba rồi."

"Ba ngày?" Dương Nghĩa lại khẽ run lên, nói: "Tân đại nhân, hạ quan luôn tuân thủ pháp luật, cẩn trọng hành sự, chưa bao giờ dám phạm pháp loạn kỷ cương?"

Tân Dần Cách trên mặt dần thu lại nụ cười, kéo dài âm điệu: "Thật vậy sao?"

Dưới ánh mắt chăm chú của đối phương, Dương Nghĩa không khỏi cúi gằm mặt. Thời buổi này, làm quan mà nói, mấy ai trong sạch? Không tra xét thì ai nấy đều là thanh quan, hễ tra ra, kẻ nào cũng đầy rẫy ô uế. Nhưng mình bây giờ đã không còn như xưa, không thể ngẩng cao đầu được nữa.

"Dương Thống lĩnh, những chuyện ngươi nhận hối lộ, trái pháp luật, nuốt quân lương, báo cáo láo chiến công... ta sẽ không kể lể từng cái. Kỳ thực trong mắt Nhị hoàng tử, những điều ấy chỉ là chuyện nhỏ nhặt, không đáng để nhắc đến, căn bản không thể đặt lên tai lão nhân gia người. Bất quá, ngươi là thân thích của cố Tả tướng Dương Nhất Hòa, cái này thì... hắc hắc hắc! Ngươi còn luôn miệng tuyên dương mối quan hệ mật thiết với Dương Tả tướng kia nữa chứ!"

Thoáng cái, mồ hôi lạnh tức thì túa ra. Quả nhiên là điều gì sợ thì gặp điều đó! Giờ đây, chỉ cần dính dáng đến Dương Nhất Hòa, liền thành cội nguồn của mọi tội lỗi. Dù có trong sạch như tàu hũ nõn, người ta cũng có thể vạch ra cho ngươi đủ thứ tội lỗi, huống chi bản thân hắn vốn đã một thân bùn nhão rồi.

"Đại nhân, đại nhân!" 'Bịch' một tiếng, Dương Nghĩa vậy mà quỳ sụp xuống. "Hạ quan đáng chết! Hạ quan đáng chết! Những lời ấy đều là hạ quan nói bừa, hạ quan tuy mang họ Dương, nhưng thực chất với Tả tướng... không không không, với cái tên Dương Nhất Hòa đó không hề có chút quan hệ nào! Bình thường chỉ là mượn oai hùm mà thôi. Là hạ quan bị mỡ heo che mắt, giờ thì hạ quan đã biết lỗi rồi!"

Tân Dần Cách nheo mắt lại. Dương Nghĩa đường đường là một võ tướng thống lĩnh hơn vạn binh lính, một vị Võ Đạo cao thủ thất cấp, vậy mà lại vô cùng bạc nhược, quả thực nằm ngoài dự liệu. Song cũng tốt, kẻ vô cốt như vậy mới dễ bề khống chế, cũng có thể vì một cọng cỏ cứu mạng mà dốc lòng hoàn thành những việc Nhị điện hạ giao phó.

"Dương Thống lĩnh đứng lên đi. Những chuyện này, Nhị điện hạ đương nhiên rõ tường, nếu không, kẻ đến đây sẽ chẳng phải lão phu thư lại này, mà là Nội Vệ đến để bắt ngươi quy án rồi." Tân Dần Cách vươn tay đỡ hờ.

"Thật... thật sự là như vậy sao? Nhị điện hạ quả thực không trách tội hạ quan sao?" Gặp được đường sống trong cõi chết, Dương Nghĩa hầu như không dám tin vào tai mình.

"Đương nhiên." Tân Dần Cách nói: "Bất quá, những năm gần đây, ngươi đã lợi dụng danh nghĩa Dương Nhất Hòa làm không ít chuyện, cũng tiếp xúc với vây cánh của hắn, giúp bọn chúng làm ra nhiều điều. Kế tiếp phải làm thế nào, ta nghĩ ngươi rõ rồi chứ?"

"Rõ, rõ rồi! Đương nhiên rõ rồi!" Dương Nghĩa gật đầu lia lịa như gà mổ thóc. "Tại hạ nhất định sẽ đứng ra, vạch trần những việc làm bất hợp pháp của Dương Nhất Hòa cùng bè phái của hắn trong những năm gần đây, công bố khắp thiên hạ, để bách tính muôn dân đều thấy rõ bộ mặt thật của lão già gian ác, đại gian đại ác này."

Tân Dần Cách vuốt vuốt chòm râu, gật đầu mỉm cười. Kẻ nhu nhược thì ai cũng sợ chết, nhưng đồng thời cũng rất thông minh. Trống kêu không cần đánh mạnh, chỉnh đốn Dương Nhất Hòa là chuyện sớm muộn. Hiện tại đương nhiên phải bắt đầu thu thập tài liệu đen của hắn, có Dương Nghĩa – thân thích của Dương Nhất Hòa – đứng ra, hiệu quả kia tự nhiên là tốt gấp bội.

"Đứng lên đi, Dương Thống lĩnh, đừng quỳ nữa. Ngươi đã chịu làm chuyện này, Nhị điện hạ tự nhiên sẽ dành cho ngươi vài phần kính trọng, phải không?" Tân Dần Cách nói, "Loại đại gian đại ác như Dương Nhất Hòa, kẻ gian trá đội lốt trung thần, chúng ta tự nhiên không thể để hắn lừa bịp dân chúng đời đời kiếp kiếp."

"Đại nhân nói phải lắm, tiểu nhân nhất định sẽ dốc lòng." Dương Nghĩa từ dưới đất đứng dậy, trên mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ. Xem ra cái mạng nhỏ này đã được bảo toàn, hơn nữa còn có thể mượn cơ hội này leo lên Nhị điện hạ. Quả thực là "sơn cùng thủy tận nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn" – ngỡ tưởng đường cùng lại gặp lối ra, ngỡ tưởng hết hy vọng lại thấy điểm sáng. Xem ra vận quan trường của mình vẫn chưa đến hồi kết.

"Chuyện này ngươi cứ từ từ mà làm, không vội gì một sớm một chiều. Dù sao Dương Nhất Hòa nắm quyền mấy chục năm, vây cánh khắp thiên hạ, muốn quét sạch bọn chúng không phải chuyện ngày một ngày hai. Phải từ từ, như vậy mới không làm tổn hại đến căn cơ Đại Sở ta, ngươi thấy có đúng không?"

"Dạ, dạ, dạ! Đại nhân lo liệu chu toàn, kẻ lỗ mãng như tiểu nhân sao có thể nghĩ sâu xa được như vậy? Vừa nghe đến việc vạch trần lão tặc Dương Nhất Hòa, tiểu nhân liền không kìm được nhiệt huyết sôi trào." Dương Nghĩa mặt dày mày dạn nói. "Bất quá, hạ quan nhất nhất đều nghe theo phân phó của đại nhân, đại nhân bảo làm gì, hạ quan liền làm nấy."

"Không phải ta, là Nhị điện hạ bảo ngươi làm gì." Tân Dần Cách nghiêm túc đính chính.

"Dạ, dạ, dạ, là Nhị điện hạ."

Tân Dần Cách phất tay, bốn gã Nội Vệ phía sau liền sải bước đi ra khỏi phòng. Một tiếng 'phịch' vang lên, cửa phòng đóng chặt. Bốn người đứng tựa đao án ngữ bên ngoài, bày rõ ý canh gác. Dương Nghĩa vừa mừng vừa sợ, xem ra Nhị điện hạ có đại sự muốn giao cho hắn.

"Ngươi có biết vụ án Tây Bộ biên quân bị tiêu diệt không?" Tân Dần Cách nheo mắt hỏi.

"Biết chút ít." Dương Nghĩa gật đầu đáp.

"Ta nói là chi tiết chính thức của vụ án." Tân Dần Cách cười lạnh: "Ngươi đại khái cũng như bao người khác, chỉ đoán rằng chuyện này có thể liên quan đến Thái Tử, phải không? Nên Thái Tử mới bị Hoàng đế khép vào tội làm việc quái đản, ngỗ nghịch bất hiếu mà giam lỏng ở Đông Cung, đúng chứ?"

"Chuyện tày trời như vậy, mọi người chỉ dám lén lút suy đoán, chứ ai dám công khai nói ra chứ!" Dương Nghĩa thành thật đáp.

"Vậy ta giờ đây sẽ nói cho ngươi hay. Chuyện này chính là do Thái tử điện hạ làm ra. Ngay từ khi Nhị điện hạ bắt đầu hoạch định kế hoạch xuất binh, hắn đã dò la được chi tiết cụ thể, rồi tiết lộ cho người Tây Tần. Mục đích chính là để cánh tả gặp thất bại, khiến Nhị điện hạ chủ trì hành động quân sự lần này phải đại bại thảm hại. Ý đồ thâm độc hơn nữa chính là trực tiếp chọc tức lão Hoàng đế đến chết, để hắn có thể ngay lập tức lên ngôi."

Dương Nghĩa rít lên một tiếng, hít vào ngụm khí lạnh. Chuyện tày trời như vậy, hắn ngay cả lời cũng không dám đáp.

"Bất quá, Bệ hạ sáng suốt, làm sao có thể bị thủ đoạn nhỏ mọn ấy của hắn che mắt? Chẳng mấy ngày, Hoàng đế Bệ hạ đã tra ra mọi chi tiết vụ án. Song, hổ dữ còn chẳng nỡ ăn thịt con, huống hồ là Hoàng đế Bệ hạ nhân từ sáng suốt của chúng ta! Bệ hạ chẳng còn sống được bao lâu, không muốn mang theo tiếng xấu 'khung hạc về tây'. Bởi vậy, tội danh này tuyệt đối không thể đổ lên đầu Thái tử điện hạ, có như vậy mới giữ được thể diện hoàng thất." Tân Dần Cách thản nhiên nói: "Thế nên, chuyện này cần một kẻ chịu tội thay, hơn nữa phải là người có đủ trọng lượng và lý do."

Dương Nghĩa hoang mang nhìn Tân Dần Cách, không hiểu chuyện này liên quan gì đến hắn.

Nhìn thần sắc của Dương Nghĩa, Tân Dần Cách nhắc nhở: "Ngươi hãy nghĩ kỹ xem, ta đến An Dương Thành để làm gì? Ở An Dương Thành, ai có thể dính dáng đến trận chiến này, hơn nữa có khả năng lớn nhất là đã bán đứng tin tức cho người Tây Tần?"

Nghe lời Tân Dần Cách, một tia linh quang lóe lên trong đầu Dương Nghĩa nhanh như chớp: "Cảm Tử Doanh!"

"Đúng vậy, ngươi quả nhiên là thông minh. Lần này, ta chính là muốn bắt giữ toàn bộ Cảm Tử Doanh, rồi xử tử. Chuyện này, đương nhiên phải có tin tức và manh mối dẫn đến ngươi. Đây cũng là chỉ thị rõ ràng của Nhị điện hạ. Hoàn thành chuyện này, không những mọi tội nghiệt tày trời của ngươi sẽ được xóa bỏ, mà vinh hoa phú quý về sau cũng sẽ không thiếu phần ngươi. Ngươi đây chính là làm việc cho hoàng thất! Làm tốt, sẽ thăng tiến nhanh chóng; làm kém, sẽ tan xương nát thịt."

Dương Nghĩa trợn tròn mắt.

"Đây là cơ hội điện hạ ban cho ngươi, mong ngươi đừng làm lão nhân gia người thất vọng." Tân Dần Cách thản nhiên nói, rồi đứng dậy. "Ngươi có một ngày để suy nghĩ. Nếu một ngày sau, không đưa ra được phương án khiến ta hài lòng, ta sẽ đi tìm Túc Di, xem liệu hắn có cách nào không?"

"Không, không, không! Ta nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp!" Dương Nghĩa kêu toáng lên. Nếu để Túc Di nhúng tay vào việc này, thì có nghĩa là hắn hoàn toàn hết đời rồi.