Lâm Nhất Phu, nhận được lệnh truyền của Tả Soái, biết sự tình khẩn cấp, bèn dẫn theo mấy tên vệ binh phi ngựa thẳng tới đại doanh của Tần Phong. Vừa tới cổng lớn, Lâm Nhất Phu đã kinh hãi tột độ trước cảnh tượng bày ra trước mắt.
Dưới cột cờ cao ngất, một người đang bị trói chặt. Hai chân hắn bị xoắn vào nhau trên thân cột, cố định chặt chẽ. Đôi tay hắn bị xiềng giơ cao quá đỉnh đầu, trông như đang vái Quan Âm chỉ lên trời. Lưng hắn tựa vào cột cờ, tay chân đều bị trói buộc cùng một chỗ. Quân kỳ của Cảm Tử Doanh lúc này đang phần phật tung bay ngay trên đỉnh đầu người ấy.
"Người bị trói trên cột cờ kia, chẳng phải là Dương công tử sao?" Thanh âm Lâm Nhất Phu hơi run rẩy, quay đầu hỏi một tên thân binh đứng sau lưng.
Tên thân binh nheo mắt nhìn kỹ hồi lâu, rồi lắc đầu đáp: "Thưa tướng quân, người trên đó bị đánh tơi bời, mặt sưng vù như đầu heo, quả thực khó lòng nhận ra. Tuy nhiên, chắc chắn không phải Chương Hiệu Úy. Chương Hiệu Úy vóc người cường tráng hơn người này đôi chút."
Lâm Nhất Phu lại ngẩng đầu nhìn thêm lần nữa. Từ y phục, hắn đã xác định người này chắc chắn là Dương Trí. Sáng sớm nay, khi vị công tử này bước vào đại trướng Tả Soái, hắn đã mặc bộ y phục này. Dù giờ đây y phục nhuộm đầy vết máu, nhưng đại khái vẫn có thể nhận ra hình dáng cũ. Điểm mấu chốt là khối ngọc bội treo bên hông, đang đung đưa theo chiều gió. Trong quân doanh, ai lại đeo ngọc bội quý giá như vậy bên mình chứ?
Hắn vội vã nhảy xuống ngựa, sải bước đi nhanh vào trong doanh.
"Gọi Tần Phong đến gặp ta ngay!" Hắn giận dữ quát lớn.
Người ra đón không phải Tần Phong, mà là tên Hòa Thượng đầu trọc. "Bái kiến Lâm tướng quân." Hòa Thượng chắp tay khom lưng.
"Hòa Thượng, Tần Phong đâu? Bảo hắn mau cút ra đây!"
Hòa Thượng chớp chớp mắt, đáp: "Thưa tướng quân, Tần lão đại nhà ta đã ngất đi rồi, vẫn chưa tỉnh lại!"
"Cái gì? Ngất rồi sao? Sao lại ngất? Có phải bị tên kia đánh ngất không?" Lâm Nhất Phu chỉ vào người đang bị trói trên cột cờ.
Hòa Thượng nhếch mép cười, vẻ mặt trông vô cùng chất phác, đáng yêu. "Làm sao có thể chứ? Tên công tử bột này làm sao có thể đánh thắng được Tần lão đại nhà chúng ta? Bằng không, làm sao hắn lại bị treo lủng lẳng trên đó như vậy?"
"Vậy sao hắn lại ngất? Ngất vì tức giận đến chết à?" Lâm Nhất Phu tức đến nỗi không thể phát tiết vào đâu.
Hòa Thượng bày ra vẻ mặt kinh ngạc tột độ. "Lâm tướng quân quả nhiên lợi hại! Đoán một cái trúng ngay. Tần đại ca nhà chúng ta chính là vì bị tên công tử bột này dùng kiếm chém đứt quân kỳ của doanh trại mà nổi cơn thịnh nộ. Trong một hơi, hắn quật ngã tên mặt trắng nhỏ kia, rồi bản thân cũng tức đến ngất xỉu, đến giờ vẫn chưa tỉnh lại!"
"Cái gì?! Tên tiểu tử này dám chém quân kỳ của các ngươi sao?" Lâm Nhất Phu kinh hãi.
"Đúng vậy!" Hòa Thượng vẻ mặt phẫn nộ. "Tướng quân ngài nói xem, hắn có đáng chết không?"
"Đáng đời!" Lâm Nhất Phu thốt lên. Vừa thốt ra, hắn lập tức nhận ra lời mình không ổn. Ánh mắt hắn nhìn Hòa Thượng trở nên đầy nguy hiểm. Tên Hòa Thượng đáng chết này, trông thì chất phác thật thà, mà lại dám giăng bẫy lão tử! Quả nhiên trong Cảm Tử Doanh chẳng có kẻ nào tốt lành!
"Ngươi mau thả hắn xuống cho lão tử!" Hắn đưa tay chỉ vào Dương Trí trên cột cờ.
Tên trọc đầu lắc đầu lia lịa như trống bỏi. "Tướng quân, tiểu nhân không dám. Tiểu nhân sợ Tần lão đại đánh tiểu nhân, rồi cũng treo tiểu nhân lên đó!"
"Lão tử ra lệnh, hắn dám làm gì ngươi?" Lâm Nhất Phu quát.
"Khi Lâm tướng quân còn ở đây, Tần lão đại đương nhiên không dám làm gì tiểu nhân. Nhưng ngài đâu có ở mãi trong Cảm Tử Doanh này. Ngài vừa đi, Tần lão đại ắt sẽ chỉnh đốn tiểu nhân, đến lúc đó, e rằng tiểu nhân cũng bị treo lên cột cờ mất thôi." Hòa Thượng vẻ mặt sầu não. "Trừ phi Lâm tướng quân điều tiểu nhân đi làm thân binh của ngài, thì tiểu nhân mới dám!"
Lâm Nhất Phu trừng mắt nhìn tên Hòa Thượng trước mặt. Điều ngươi về làm thân binh của ta? Thật là chuyện nực cười! Ai mà chẳng biết ngươi, Hòa Thượng, là loại quỷ gì? Nếu ngươi thật sự về bên ta, không quá ba ngày, đám thân binh của ta ắt sẽ bị ngươi làm hư hỏng hết. Hắn ngẩng đầu nhìn Dương Trí trên cột cờ, lại nhìn những tên đại hán vạm vỡ, mắt trợn tròn đầy phẫn nộ, tay cầm thiết đao đang vây quanh cột cờ. Bản thân hắn cũng không thể đích thân ra tay được. Hơn nữa, tên Hòa Thượng này quái gở không tuân lệnh, đám tiểu binh kia e rằng càng chẳng thèm đếm xỉa đến mình. Nếu cứ cứng rắn tiến lên, chỉ tổ chuốc lấy nhục nhã, càng thêm mất mặt.
"Tần Phong ngất ở đâu? Dẫn ta đi xem!"
"Tiểu nhân không biết!"
"Ngươi nói gì?!" Trên tay Lâm Nhất Phu, gân xanh nổi lên, một luồng sát khí nguy hiểm từ từ tỏa ra khắp người. Hòa Thượng lập tức lùi lại một bước. Nếu Lâm Nhất Phu thật sự động thủ, hắn tuyệt không phải đối thủ.
"Tướng quân, tiểu nhân thật sự không biết. Tần đại ca tức đến ngất đi, tên Kéo đã khiêng hắn về phía sau. Tần đại ca dặn tiểu nhân ở đây canh chừng tên tiểu tử này, dẫu có chuyện gì cũng không được thả hắn xuống, nếu không sẽ chém tiểu nhân đến ngất. Vậy nên tiểu nhân vẫn đứng canh ở đây." Hòa Thượng đáp.
Nhìn Hòa Thượng vẻ mặt nghiêm chỉnh ba hoa chích chòe, Lâm Nhất Phu thật sự tức đến muốn ngất đi. Hắn khẽ vươn tay, chộp lấy Hòa Thượng. Dù Hòa Thượng đã hết sức đề phòng, vẫn bị hắn tóm gọn, quăng mạnh xuống đất, một tiếng "Phịch!" khô khốc vang lên. "Tần Phong ở đâu?"
Hòa Thượng vừa chạm đất, thân pháp đã cực kỳ nhanh nhẹn, hai chân đạp mạnh xuống đất, thân hình "vèo" một cái, lập tức luồn vào giữa đội ngũ hơn trăm tên lính đang đứng dưới chân cột cờ, thoắt cái đã biến mất tăm.
"Lâm tướng quân, tiểu nhân thật sự không biết mà!" Trong đội ngũ vọng ra tiếng Hòa Thượng.
Lâm Nhất Phu chỉ cảm thấy trước mắt từng trận tối sầm lại. Nhìn đám binh lính với ánh mắt không mấy thiện cảm, trong khoảnh khắc, hắn bỗng không biết phải làm sao. Giá như sớm biết vậy, hắn đã dẫn theo một doanh binh sĩ, xem Tần Phong có dám trốn tránh không gặp mặt mình không!
Trừ phi tự tay ra trận, đánh đổ hơn trăm tên lính này để giải cứu Dương Trí, nhưng làm vậy là đối đầu với toàn bộ Cảm Tử Doanh. Lâm Nhất Phu hiểu rõ, mình chỉ là phó tướng, phụ tá của Tả Soái, nói trắng ra là một kẻ không có binh quyền thực sự. Đắc tội một Hiệu úy có thực quyền như Tần Phong, thực sự không phải là một hành động sáng suốt. Hơn nữa, một tướng quân như Tần Phong chính là người hắn muốn lôi kéo. Đánh xong trận này, Tả Soái chắc chắn sẽ được thăng chức cao, mà bản thân hắn nói không chừng sẽ có cơ hội nắm quyền chỉ huy Tây Bộ biên quân. Mấy năm qua, Tây Bộ biên quân lập được nhiều công lao, tám chín phần mười đều có liên quan mật thiết đến Tần Phong này. Nếu tự mình đắc tội hắn, sau này tất nhiên không thể thu phục được. Thế mà tên tiểu tử này lại trốn tránh không chịu gặp, quả là đẩy hắn vào thế khó xử. Trong chốc lát, tuy căm hận đến nghiến răng nghiến lợi, hắn lại thật sự không có cách nào.
Tình thế quả thực tiến thoái lưỡng nan. Nhìn những lều trại quân lính dày đặc trước mắt, Lâm Nhất Phu chẳng còn cách nào. Hắn không thể đi từng lều mà lật màn tìm kiếm, làm vậy thì quá mất mặt.
Suy nghĩ một lát, hắn đành chọn thượng sách là rút lui. Hắn giận dữ quay người, lên ngựa, thúc ngựa phi đi. Dù sao Tả Soái gọi hắn đến là để bảo toàn tính mạng Dương công tử này. Giờ nhìn lại, hắn vẫn còn sống sờ sờ, chưa chết, xem như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Trong khi Hòa Thượng ba hoa chích chòe với Lâm Nhất Phu ở phía trước, thì phía sau, Tần Phong đang cùng Chương Tiểu Miêu uống rượu. Lúc này, Chương Tiểu Miêu trông thê thảm hơn nhiều. Đầu hắn quấn băng gạc, vết máu loang lổ, mũi hắn nhét hai cục bông gòn, hai vành mắt thâm quầng như gấu trúc, một cánh tay bị treo, y phục trên người rách bươm. Còn tên Kéo ngồi một bên cũng mặt mũi bầm dập, mắt miệng lệch lạc, nhưng so với Chương Tiểu Miêu, hiển nhiên chẳng đáng là gì.
Tần Phong ngồi đối diện Thư Phong Tử, vừa uống rượu vừa than thở. Con Chó Hoang đang nằm ở góc trướng thỉnh thoảng lại "gâu" một tiếng đòi rượu. Một tên lính quèn liền cầm bầu rượu, đổ thẳng vào miệng con Chó Hoang đang nằm đó.
"Tiểu Miêu, trận này ngươi thiệt thòi lớn rồi. Nhìn vết thương của ngươi, e rằng không kịp tham chiến đâu, ít nhất cũng phải tĩnh dưỡng hơn tháng."
"Đành chịu thôi, công lao thì có thể kiếm lại được, nhưng mất đầu thì vĩnh viễn chẳng thể mọc lại." Chương Tiểu Miêu cười hì hì đáp. "Tần lão đại, Lâm tướng quân dù sao cũng là phó soái. Tả Soái mà thăng chức, phần lớn Lâm tướng quân sẽ lên thay. Ngươi làm vậy không cho hắn chút mặt mũi nào, coi chừng sau này sẽ gặp nhiều phiền toái đấy."
"Ta giờ đây chính là đang làm khó dễ đấy." Tần Phong đáp lơ đễnh. "Lão già Lâm kia là người hiểu chuyện, dù có lên thay chức Tả Soái, hắn cũng sẽ chẳng làm gì được ta. Hắn cũng biết nỗi khổ tâm của ta. Thằng ranh con kia dám chém quân kỳ Cảm Tử Doanh ta, ngươi bảo nếu ta không ra tay độc ác, đám binh sĩ trong doanh sẽ nhìn ta ra sao? Lão tử còn lập uy bằng cách nào? Hắn cùng lắm chỉ dám la lối một trận rồi bỏ đi thôi. Chuyện phiền toái như thế này, đương nhiên phải giao cho Tả Soái giải quyết rồi, ha ha ha!"
"Nếu Tả Soái đích thân đến, có thả không?"
"Tả Soái đã hạ cố đến, đã có đủ mặt mũi, đương nhiên phải thả!" Tần Phong buông chén rượu, đột nhiên hung hăng nói: "Cái mẹ kiếp thời thế này! Đổi lại là người khác, lão tử đã chém ngay rồi. Nhưng với tên này, quả thật không thể làm bừa được."
"Người này quả thực không thể chém được." Chương Tiểu Miêu nói. "Cha hắn là Tả Tướng. Hiện giờ, Thái tử điện hạ và Nhị vương tử tranh giành nhau đến sứt đầu mẻ trán, mà vị Tả Tướng đại nhân này vẫn không hề lên tiếng. Cả hai phe đều dốc sức tranh giành sự ủng hộ của ngài ấy. Tây Bộ biên quân chúng ta từ trước đến nay đều là người của Nhị vương tử. Lần này ngươi đánh Dương công tử này, cấp trên còn không biết sẽ kết thúc ra sao nữa. Tần lão đại, ta nói cho ngươi biết, nếu lần này vì chuyện này mà chọc giận Tả Tướng Dương, khiến ông ta ngả về phía Thái tử điện hạ, Nhị vương tử nhất định sẽ trút giận lên đầu ngươi đấy."
"Ta sợ quái gì! Cùng lắm thì phủi mông bỏ đi. Lão tử chẳng có gánh nặng gì trên người, một mình ta no bụng, cả nhà đâu có ai phải lo."
"Đúng vậy, sợ quái gì! Tần đại ca, đến lúc đó tiểu nhân nhất định đi theo huynh. Cùng lắm thì chúng ta sang nương tựa Tây Tần. Với danh tiếng của Tần đại ca, thế nào cũng được làm một chức tướng quân oai phong."
Một tiếng "Bốp!", một chiếc đùi gà bay thẳng vào miệng con Chó Hoang. Chương Tiểu Miêu trừng mắt lạnh lùng nhìn nó: "Chó Hoang, một ngày nào đó ngươi mà dám bỏ theo Tây Tần, lão tử sẽ nướng ngươi thành từng mảnh mà ăn!"
"Lão tử còn sợ ngươi chắc?" Con Chó Hoang giận dữ. Bản năng muốn nhảy dựng lên, nhưng vừa động đậy, toàn thân đã kịch liệt đau nhức. Ngoài việc trừng mắt nhìn đầy sát khí, nó chẳng còn cách nào khác.
"Nếu lão tử thật sự bỏ theo Tây Tần, e rằng bọn chúng sẽ xé xác lão tử ra nướng mà ăn. Mấy năm qua, lão tử đã giết quá nhiều người Tây Tần rồi!" Tần Phong "ha ha" cười lớn. "Nhưng thiên hạ rộng lớn, nơi nào chẳng thể dung thân. Thôi nào, Tiểu Miêu, uống rượu đi, uống rượu! Ngươi đã rời Cảm Tử Doanh hai năm rồi, hai năm qua nào có trở về thăm một lần."
"Đồ bạc tình!" Tên Kéo ở một bên âm hiểm mắng.
"Không phải không muốn về, mà là không dám về, sợ bị đánh đây!" Tiểu Miêu buồn bực liếc nhìn tên Kéo.
